第22节：青楼生意

2024-10-06 16:46:53   作者：吉川英治   译者：   来源：吉川英治作品集   评论：0   点击：

　　“可不是吗？”
　　女人品头论足，其中一位说：“我跟那个人可熟得很哦！他经常跟吉冈武馆的门徒到我店里来玩呢！”
　　从都城来看关东的话，感觉上关东人比北方人还要疏远。
　　将来要在什么地方开店呢？
　　女郎对于将来毫无头绪，内心好不孤寂。因此一听到是在伏见城熟悉的客人经过这里，立刻引来一阵骚动。
　　“你说哪一个人啊？”
　　“到底是哪一个呢？”
　　大伙儿全都张大媚眼四处张望。
　　“就是那个背着大刀，威风凛凛的年轻人啊！”
　　“啊！就是那位蓄刘海的武士吗？”
　　“对，对！”
　　“你叫看看啊！他叫什么名字呢？”
　　佐佐木小次郎走在小石佛的斜坡上，并不知道自己引来这么多女人的注意，只是向她们挥挥手，便穿过驮马和驮夫之间。
　　这时，有个娇嫩声音呼唤他。
　　“佐佐木先生，佐佐木先生——”
　　即使如此，佐佐木小次郎浑然不觉得是在叫自己，仍头也不回地继续向前走着。
　　“刘海先生！”
　　听对方这么一叫，小次郎觉得岂有此理，皱着眉头往回看。
　　而坐在驮马脚边，正在吃便当的庄司甚内，见状斥骂妓女们。
　　“干什么？不得无礼。”
　　说着抬头看了一眼小次郎，他记得这个人曾经和大批吉冈门人来过自己伏见的店里，也曾与他打过招呼，因此立刻说：“这可真巧啊！”
　　他拍一拍身上的杂草。
　　“您不就是佐佐木先生吗？您上哪儿去？”
　　“哎呀！原来是角屋的老板。我要下江户，你们上哪儿？看来是大迁移啊！”
　　“我们跟您一样，舍弃伏见前往江户。”
　　“为何要舍弃那么古色古香的大宅第，移居陌生的江户呢？”
　　“唉！混浊的水里不断涌出腐败物，水草无法开花哪！”
　　“到新开发的江户去，可以找到修筑城池或是制造枪炮的工作，但一时还无法优闲地经营青楼生意吧！”
　　“没这回事。就连大阪也是妓女比太合（译注：指丰臣秀吉）先生还早去开发呢！”
　　“可是你们到那里要先找落脚处吧！”
　　“现在江户不停地盖房子。上面已经将一平方公里名叫葭原的沼泽地赐给我们了。其他同业者已经先行到那里铺路，打好关系了，所以我们不必为打头阵而操心。”
　　“什么？德川家竟然会赐给你们一平方多公里的土地？都是免费的吗？”
　　“有谁会花钱去买杂草丛生的沼泽地呢？不但如此，我们也申请了石材和木材，应该就快批准下来。”
　　“噢！原来如此。这么说来，你是带着全家大小从都城下行到江户了。”
　　“阁下是不是也想觅得一官半职呢？”
　　“不，我一点也不期望当官。江户是新将军的落脚处，也是新的施政中心，所以我想去见识见识。我本来也打算如能当将军家的武术指导，也未尝不可……“
　　甚内听完默不吭声。
　　对江湖内幕、经济动向和人情世味相当老练的甚内，虽然不知对方的剑术如何——但从他刚才的口气听起来，甚内知道自己最好闭嘴别继续往下谈。
　　“好啦！差不多要走了吧！”
　　甚内不顾小次郎，催促大家上路。负责管理女郎人数，叫做阿直的人说道：“奇怪，少了一位，到底是谁不见了？是几帐还是墨染呢？喔！她们两人都在那里。奇怪，到底是谁不见了？”
　　小次郎心想，自己怎能跟这群妓女们同行？因此独自先走了。而留在后头的角屋大家族，因为有人不见踪影，大家都站在原地等待。
　　“刚才还在我们身边啊！”
　　“到底怎么了？”
　　“搞不好逃跑了。”
　　大家交头接耳，两三个人还特地回头寻找。
　　老板甚内在这场骚动中，与小次郎道别后，也回头看着大家。
　　“喂！阿直！你说到底是谁逃跑了？”
　　阿直婆认为自己必须负起责任，回道：“就是那个名叫朱实的女人……就是老板您在木曾路上碰见的那位旅行女子，您问她愿不愿意当妓女的那个人啊！”
　　“找不到人吗？”
　　“刚才我已叫年轻人到山脚下寻找，看是不是逃走了。”
　　“我与那女孩一没订契约，二没收她赎金，是她自愿当妓女，只要答应带她到江户即可。我看她容颜姣好，是一块可成气候的璞玉，才答应带她走。这一路行来虽然付了不少住宿费，但是算了，这也没办法，不管她了，我们赶快动身吧！”
　　今晚若能赶到八王子住宿，明天便可到达江户。
　　老板甚内认为无论多晚也都要赶到八王子，所以急着赶路，便走在前头。
　　这时，路旁传来声音。
　　“各位，真抱歉。”
　　让大家找得昏头转向的朱实竟然出现了。她走入已经启程的队伍中，尾随众人出发。
　　“你刚才去哪里了？”
　　阿直斥骂道。
　　“你不可以不吭不响地就离开队伍。”
　　阿直还大声地说所有的人都在担心她呢！
　　“可是……”
　　朱实不管别人怎么骂，怎么生气，都陪着笑脸。
　　“因为刚才有一个熟人经过这里，我不愿意见到他，所以急忙躲到后面的芒草丛中。不料竟然滑到悬崖下，变成这副德性……”
　　她将划破的衣服和受伤的手肘给大家看，并口口声声道歉，但是她的表情毫无歉意之色。
　　走在前头的甚内听到后面传来的动静，便叫道：“喂！小姑娘！”
　　“你叫我吗？”
　　“你是不是叫朱实啊？这名字真难记。如果你真想当妓女，最好改个顺口的名字，不然挺绕口的。你真的下定决心要当妓女吗？”
　　“当妓女还需要觉悟吗？”
　　“这种行业可不是做一个月之后，不喜欢就能停止的。一旦当上妓女，对于客人的要求就毫无拒绝的余地，若你无此决心，最好早点放弃。”
　　“反正像我这样，女人最重要的生命已经被男人摧残得七零八落，也无所谓了。”
　　“但你也不能因此而自暴自弃啊！到江户之前你最好考虑清楚……我不会向你要回这一路上的花费。”
　　昨夜，有一名老人在高雄（编注：位于京都市右京区梅的一部分，是欣赏红叶的名胜区。）的药王院落脚。
　　除了仆人挑着衣箱之外，他还带了一位年约十五岁的少年。
　　他们在黄昏时刻，来到药王院大门口。
　　“我想在此借住一宿，明天再去参拜神明。”