第25节：作恶的浪人

2024-10-06 16:48:14   作者：吉川英治   译者：   来源：吉川英治作品集   评论：0   点击：

　　城太郎紧追在后。
　　朱实跑在前面。
　　他们的前方是一片漆黑。
　　朱实宛如一只无头苍蝇，无视于前面有多暗，或是有泥淖，一味往前奔去。不过她知道城太郎在后面边哭边叫着自己。
　　少女情怀已经在朱实内心萌芽滋长，可是这个嫩芽却被一个男人——吉冈清十郎所蹂躏——迫得她在住吉海边跳海自杀，当时她是真的存着必死的决心。然而现在的朱实即使口中嚷嚷，心底已失去那种一死殉情的纯真了。
　　“谁会去找死啊？”
　　朱实对自己说着。只觉得城太郎在后面追赶自己，非常有趣，更想捉弄他。“啊，危险！”
　　城太郎大叫。
　　因为他看到朱实的前方有个大水池。
　　城太郎奋力从后面抱住朱实。
　　“朱实姑娘，不要，不要。死了什么也做不成了。”
　　城太郎把她拉回来，可是朱实却更变本加厉。
　　“可是你和武藏都认为我是个坏女人。我要怀抱着武藏而死去……我才不会让那种女人独占武藏呢！”
　　“你到底怎么了，到底怎么回事？”
　　“快点把我推到水池里……快点，城太。”
　　朱实双手掩面，号淘大哭起来。
　　城太郎见状感到莫名的恐惧，自己也快被吓哭了。
　　“回去好吗？”
　　城太郎安慰朱实。
　　“啊！我真想见武藏，城太郎你帮我找他来好吗？”
　　“不行，不行。你不能再过去了。”
　　“武藏。”
　　“我说你这样太危险了。”
　　当城太郎和朱实从酒馆跑出来的时候，一直尾随在后的浪人，突然出现在水池边，他慢慢地走过来。
　　“喂！小孩子，这女人我会送她回去，你先走吧！”
　　说完便用手抱住朱实的身体，把城太郎打发走。
　　这个男人年约三十四五岁，身材高大，深邃的眼睛、浓密的鬓发，颇具关东风格。越靠近江户越可看到与关西不同的穿着，短上衣和巨大的佩刀是他们的特色。
　　“咦？”
　　城太郎抬头一看，对方从下巴到右耳的方向有个刀疤，看起来像桃子的凹痕。
　　“这家伙好像很厉害。”
　　城太郎咽着口水。
　　“不必，不必你管。”
　　说完，正想带朱实回去。
　　“你看这女人才停止哭闹，在我手肘中睡着了，我带她回去。”
　　“不行啊！大叔。”
　　“回去！”
　　“……”
　　“你不回去吗？”
　　那浪人慢慢地伸手抓住城太郎的领子，城太郎用力踩住地面，就像罗生门的钢索，忍耐魔鬼的腕力一般。
　　“你，你要干什么？”
　　“你这小鬼想喝水沟的臭水才肯回去吗？”
　　“你说什么？”
　　此刻城太郎手握比身体还长的木剑，一扭腰，拔剑打在浪人腰上。但是他自己的身体也反弹了出去。幸好没掉到水沟里，却撞到附近的石头，哀叫一声，不能动了。
　　不只是城太郎如此，其他的小孩也经常会撞昏了头。他们不像大人会考虑再三，只要碰到事情一定勇往直前，率真的行为经常使自己徘徊在生死边缘。
　　“喂！小孩子。”
　　“姑娘！”
　　“小孩。”
　　城太郎恍惚中，似乎听到叫声。他慢慢苏醒过来，看到一群人围着自己。
　　“醒来了吗？”
　　经大家这么一问，城太郎有点不好意思，立刻捡起自己的木剑走了。
　　“喂，喂，跟你一起出去的姑娘怎么了？”
　　旅馆的人急忙抓住城太郎的手腕问道。
　　城太郎一听，方才知道这些人是住在旅馆后面的角屋的人和旅馆的伙计。他们是出来找朱实的。其中有个男子提着灯笼，这种灯笼不知谁发明的，在京城被当成宝物。看来已流传到关东，人群当中还有一名带着棍棒的年轻人，问道：“有人来通报说，你和角屋的那名姑娘被一名浪人抓走了……你可知道他们到哪里去了？”
　　城太郎摇头。
　　“不知道，我什么都不知道。”
　　“什么都不知道？……别骗人，你怎么会什么都不知道呢？”
　　“她好像被那个人抱着跑到哪里去了？我只知道这些。”
　　城太郎不耐烦地回答，要是再跟对方扯下去，待会儿恐怕又要被奈良井大藏责骂了。另外就是，如果在大家面前承认自己被对方一丢就撞昏头，那就太失面子了。
　　“那浪人到底逃往何方？”
　　“那里。”
　　城太郎随手一指，大伙儿便赶紧追过去。没多久，跑在前面有人大喊“在这里，在这里“。
　　大家提着灯笼和棍棒一拥而上。一看，朱实被丢弃在一间茅草盖的农家前，惨不忍睹。看来好像被压在旁边的干草堆上，朱实听到脚步声，踉跄站了起来，头发和衣服上沾满干草。她的领巾敞开，腰带已经松散。
　　“哎呀！怎么回事？”
　　灯笼一照，众人见状立刻清楚发生了什么事，大家哑口无言，也忘了要追赶作恶的浪人。
　　“……走吧！回去吧！”
　　朱实甩开扶她的手，靠在小屋的木墙上，哽咽地哭泣着。
　　“她好像喝醉了。”
　　“为什么又在外面喝酒呢？”
　　众人只能看着她哭泣。
　　城太郎从远处看着朱实，无法了解她的遭遇。却使他想起过去一段无缘的经验。
　　那时他住在大和柳生庄的旅馆，跟旅馆里名叫小茶的女孩在马粮小屋的干草堆中，互相抓来抓去、滚来滚去。又怕被人看到，又感到非常刺激——他联想起这个经验。
　　“走吧！”城太郎觉得无趣便跑开了。
　　刚才自己从鬼门关捡回一条小命，能够回魂，觉得非常幸运，因此边跑边唱着歌。
　　野外的野外的
　　金菩萨
　　是否知道一个十六岁的姑娘
　　迷路的姑娘的下落
　　敲着木鱼叩
　　问着神叩……
　　城太郎以为自己知道旅馆的位置，因此未假思索地跑回去。
　　“啊！走错路了。”
　　城太郎这才想到自己可能走错了，前后左右看了一回。
　　“来的时候好像没走过这里啊！”
　　他确定自己走错路了。
　　这附近有一处以老旧石墙为中心的武家街道。石墙以前曾被他国军队占领，残破荒废，现在管辖此地的大久保长安大人将其中一部分修复之后，就居住在里面。
　　此处与战国以后流行的平地城池迥异，极为古式。就像土豪时代的石墙，没有护城河。因此看不到城墙。也无唐桥，只有一面山壁而已。
　　“啊，有人来？”
　　城太郎所站的位置旁边正好是一道武士住宅的石墙。
　　另一边是田地和泥地。
　　那泥地与田地的尽头突然高耸起来，是一片险峻的树林。
　　此处既无道路也看不到石阶，也许这附近是石城的后门吧！虽然如此，刚才城太郎却看到有人垂下绳子，从长满树丛的山壁上下来。