第40节：一朵妖艳的花

2024-10-06 23:25:39   作者：吉川英治   译者：   来源：吉川英治作品集   评论：0   点击：

　　“就是现在。”他站起身来。正要逃走。
　　这时，不知何处传来怒骂声：“喂！”
　　这一来又八和尚又失去求生的念头。一名男子拿着棒子站在他身后。原来是县府的刑吏，他一跑过来，便用棒子压住又八和尚的肩膀。
　　“你想逃到哪里去？”棒子就像压住青蛙一样，压着又八的背。
　　接着，泽庵走过来，除了泽庵之外还有县府的刑吏。从长官到部下，全都出来了。
　　这群人来到又八身边的时候，又有四五名狱卒拉着另一名被绳子五花大绑的犯人出来。带头的刑吏选定刑场之后，在地上铺了两张席子。
　　“那么，请你做见证人。”他向泽庵请求。
　　执行的人全部围在草席周围，刑吏和泽庵则坐在桌边。
　　用棒子押住又八和尚的刑吏大声呵斥：“站起来！”
　　他用棒子顶起又八的身体。但是又八连走路的力气都没了。刑吏揪住他袈裟的衣领，硬是将他拖到草席上。
　　又八和尚跪在全新的草席上，胆怯地垂着头。现在他已听不见鸟啼声，周围嘈杂的人声仿佛隔着墙壁从远方传来。
　　“又八？”旁边有人惊叫一声，又八张大眼睛往旁边一看。原来还有一名女囚犯与自己并肩跪在席子上。
　　“啊……这不是朱实吗？”话还没说完。
　　“不可以交谈。”两名刑吏站到他们中间，用长棒子将这对男女隔开。
　　坐在泽庵身边的一名长官，站起来用严肃的语气宣判二人的罪状。
　　朱实并未哭泣，可是又八却不管在场众人，涕泗纵横。因此他并未听清楚堂上宣布的罪状。
　　“打！”为首的官吏一坐下便发出严厉的声音。这一来，刚才蹲在后面拿着竹棍的两名刑吏立刻跳上来。
　　“一、二、三……”
　　他们边数边打着又八和朱实的背。又八惨叫连连。朱实则躺在地上，虽然脸色惨白，但仍咬紧牙根忍着痛。
　　“七、八、九……”竹棍的尖端已经冒烟，最后裂开了。
　　一些路人也停下脚步从远处观望。
　　“那是做什么啊？”
　　“在处刑。”
　　“喔！打一百大板吗？”
　　“一定很痛吧！”
　　“那当然。”
　　“一百大板才打一半呢！”
　　“你在替他们计数吗？”
　　“啊！看他们连叫都叫不出声了。”
　　刑吏拿着棒子走过来，用棒子敲敲草地。
　　“不可以在此观看。”
　　路人慌忙离开，走的时候还不断回头观望。一百大板似乎已经打完了。处刑的小刑吏丢掉碎裂的竹棍并用手肘擦拭汗水。
　　“辛苦了！”
　　“劳驾你了！”
　　泽庵和长官互相致意之后，便分手离去。
　　小刑吏们陆陆续续回到县府门内。泽庵则在两名匍匐地上的男女中间站了好一会儿，最后一句话也没说离开了现场。
　　“……”
　　“……”
　　阳光从云端露出脸来，洒在草地上。
　　人们离去后，又听到鸟鸣声。
　　“……”
　　“……”
　　朱实和又八和尚一直没有动弹。他们并未完全昏迷，只是全身像燃烧般疼痛，而且羞愧得抬不起头来。
　　“啊！水……”
　　朱实先叫了出来。
　　在他们的草席前，有一个小水桶和竹杓子。这个水桶是鞭打他们的小刑吏心存一丝仁慈，为他们准备的。
　　咕噜……
　　朱实自己先灌了不少水，然后才拿给又八：“……你要喝吗？”
　　又八和尚伸手接过水桶，咕噜咕噜地喝着水。现在这里刑吏不在，泽庵也不在，又八还没完全恢复清醒。
　　“又八……你当了和尚吗？”
　　“……这样就好了吗？”
　　“什么事？”
　　“处刑已经结束了吗？我们尚未被砍头呢！”
　　“才不会被砍头呢！你没听到刚才坐在椅子上的官吏怎么交代执行的小官吏？”
　　“他说什么？”
　　“他要把我们逐出江户，可免于一死。”
　　“啊……那我这条命……”声音中难掩惊喜。一定是非常的高兴。又八和尚立刻站起来，走开了，根本不看朱实一眼。
　　朱实用手拨了拨头发。理好衣襟，系好腰带。就在这时，又八的身影已经渐行渐远，消失在草原的尽头。
　　“……真没良心！”朱实嘟着嘴巴自言自语。竹棍打的伤愈痛，她愈是坚强。因为在她心灵深处，崎岖坎坷的命运塑造出她坚强的个性。随着年岁的增长，更使她变成一朵妖艳的花。
　　
　　伊织寄住也好几天了。他开始感到无聊。
　　“泽庵大师到底怎么了？”他并非在等泽庵回来，而是担心师父武藏的下落。
　　北条新藏了解他的心事。
　　“家父尚未回来。可能要待在城里一阵子。但是他一定会回来的。你还是到马厩那边去玩吧！”
　　“我可以借那匹马吗？”
　　“没问题。”
　　伊织飞奔到马厩。他选了一匹好马。昨天和前天他也骑了这匹马，却是瞒着新藏骑的。不过今天得到允许，他感到格外开心。
　　他一跨上马背，便像一阵疾风从后门飞驰出去。昨天和前天，他都走同一条路。
　　房子——田间小道——丘陵——原野和森林等，这一片晚秋景色全抛在马后。
　　最后，发出银色光芒的武藏野薄薄的海面，出现眼前。
　　伊织停下马。
　　“师父在山的那一头……”
　　他想起师父。
　　秩父的连峰绵延至原野尽头。伊织一想起师父被关在监狱里，就满脸的泪水。
　　野风吹拂使得脸颊的泪水变得冰冷。身旁的红乌瓜和红色野草，表示现在是深秋时节。也许山上已经下霜了呢——伊织如此想着。
　　“对了，我去见他。”
　　伊织下定决心，快马加鞭跑去。
　　马跑在凤尾花海上，一下子就跑了半里路。
　　“不，等一等，也许师父已经回草庵了。”
　　这一天伊织老是有这种感觉，便策马回草庵。草庵的屋顶和墙壁，损坏之处已被村民修补好，却无人居住。
　　“你们有没有看到我师父？”
　　他问田里农夫，附近的农夫一看到伊织都悲伤地摇头。
　　“骑马的话一天就可以到了吧？”
　　他决定要骑马到秩父去见师父。伊织以为只要去到那儿便一定能见到师父武藏。于是他策马飞奔在原野上。
　　最后来到野火止的驿站，他记得曾被城太郎追赶到此处。
　　然而村子的入口处挤满了马匹和行李，还有轿子。挡在路上的四五十名武士正在吃午饭。
　　“啊！过不去。”
　　虽未禁止通行，不过要过去还得下来牵马行走才能通过。伊织嫌麻烦，只好改变主意回去。武藏野原野的道路，从未如此不方便过。