第十三章　洞门篇

2024-08-21 10:34:53   作者：吉川英治   译者：樊志刚   来源：吉川英治作品集   评论：0   点击：

　　“喂！打开！把这门打开！”“起来！卖针的！”正是夜深好梦的时候，有人在猛敲房门。武州大宫的住宿区，此刻已经没有一点人声，大都沉入梦乡。而那个名为“卖针的七兵卫”旅馆中，却发出嘈杂声，尚有四五个人影在摇晃着。关了门躲在后屋睡觉的老板，此刻被外面的吵闹声惊醒，哗啦一声把纸门拉开。“起来喽！到底什么事啊？”说着说着，头还没有伸出门外，便看到三名捕吏站在外面。

　　“大概在半小时前，有人看到一名女子投宿在这家客栈。我们是来捉她的，她在不在？”一只手已经伸到老板的鼻端。“呀……没，没有！这里没有！阁下不要这样……什么样的女人呀？”

　　“真的，真的不在这里吗？”有一名捕吏把十手插在柱上，斜着眼问道。“我是安中城主井伊直腾大人的家臣，我怎么会骗你们呢？”

　　“嘿！嘿嘿嘿……”

　　“一定可以找到有女客人投宿的痕迹，你这个家伙胆敢骗官差！一定躲了起来，我们搜搜看！”

　　“这这……这怎么行，会把其他客人吵醒！”

　　“好吧！那个女人坐着轿子来，我们还有证人看到，这下子，你可没话说了吧！”

　　“这样说来，可能不对吧！”老板转了转身子，好似有所隐瞒地说：“实际上，是有个女的很晚了才坐着轿子来。但是，那个女的并没有留在这里过夜。她刚停了下来，后面跟着的三个人便和她说了一些话，然后他们便一起转了个方向走掉了1”

　　“真的！”捕吏们互相看了看。“真是大意，那个女的必定到了安中城，快点把这个屋子搜搜看。”语毕，一言不发，便穿着鞋子到了房子内四处搜查“不得了！这么一来就糟了！”就连奈都女，在这时候也显得十分狼狈。时运不济，地点也不当。弟弟大助不知到哪里去不说，连塔之助及小十郎也不见了。在旅馆中一隅躲着的奈都女，此时自知已经是瓮中之整。

　　“啊！这该怎么办？……为了自己、大助及同伴们，无论如何也要把水虎卷送回去！”奈都女想到此，转过身子，从自己的房间中飞窜出去。而那从三田的瞎子处得来的水虎卷，紧紧地贴身放在怀中。此时奈都女心中什么都没想，只是一心一意地要快速逃离这里。楼下的老板和捕吏们正在喋喋不休地争吵着。紧接着，便是一群人急急忙忙地往楼上走，踏着楼梯的声音，奈都女不禁大吃一惊。这房里连向外逃走的窗口也没有，而隔墙房间也已经住有客人。

　　“管他那么多！”奈都女把匕首藏在袖子里，打开门走到走廊上，十分意外地，门外已站了一个人影。奈都女把匕首从袖子里猛然伸了出来。“啊，等一下！”那个人手往上抬，赶紧制止。奈都女仔细一看，并不是官差捕吏，在刚投宿的时候，曾偶然在柜台上和他打过一次照面。那是个人品不错，有读书人气质的年约三十四五岁的男子。他头发盘在肩上，穿着黑色条纹的衣服，腰上插着一柄鲨鱼皮刀柄的短刀，手上也握着一柄刀，那是一柄涂了漂亮的油漆的好刀。

　　“小姐……”他压低了声音：“我知道你处于险境，想助你一臂之力。赶快到我那一间房子里去避一避。”他很轻声地说。然后左手握着万法中的一种拳型，往前面的房间指了指。


　　实在是意外。这个人到底是谁？，这些疑问及心中的感激，奈都女话到了嘴边又咽了回去。“嗄！快点！”奈都女像只小鸟似的，被那个人拉住袖子一下子拖进了房间里。已经走上二楼的捕吏们，直奔入奈都女的空房间中，而里面已沓无人迹。“呀！糟了！老板，老板！”捕吏们气急败坏地在四处跺脚。在隔壁房里的那个盘着头发的男子，好似没听到隔壁的吵闹声，静静地在看书。

　　“小姐！已经迟了，请把油灯稍微拿过来一点。然后，你只要安安静静地呆着，这种情况，完全交给我来应付。”他语毕，继续在默默地看什么书，但是还没有看完十行时。“既然不在这个房间中，一定是溜到走廊去了！”随着这一声声音，房间的门被打开了。仗着井伊家的势力的捕吏们，根本不在乎是谁在房子里。

　　“好！在这里！”他们看到奈都女后，便大呼小叫起来，你挤我我挤你地要冲进来，而盘着头发的男子，拿着刀及书，转过身子，眼露凶光地说：“你们这些人胡来什么？”

　　“所谓客栈，便是这一间屋子我租了便是我的。你们穿着鞋子，硬冲进来胡闹。若胆敢踏入一步，我便斩了你们！”他突然大喝一声。手中握着的刀，此刻像是要出鞘的样子。捕吏们顿时被吓倒了。

　　“你是什么人？想干什么？”捕吏们唯唯诺诺地说。“哼……不知道我为了什么？”

　　“这一个女子有嫌疑。我们奉命把她捉到安中城的奉行所。你可知我们是井伊直胜手下的人？”

　　“噢！原来你们是赫赫有名的井伊家家臣，我知道了。但你们所指的那个女子是谁？”

　　“好小子！”捕吏们此时不禁恼火了：“你先报上名来！”

　　“在下是土佐派的漂泊画师，名为幽梦。”

　　“旅画师仗着达官贵人的势力，不要在这里逞强斗狠。赶快把站在那里的那个女人交出来。”

　　“不！她是我在路上碰到的。一路上和她谈得十分投机。”

　　“什么？”捕吏们露出一副吃惊的样子。“那么，这个女子必定是你在路上碰到的。好吧！你和她一起到奉行所走一趟，应该没什么困难吧！”

　　“一起去若是惹来麻烦，我们可不负责！”

　　“没问题！我去！”

　　“若是一起去！如果……”奈都女不禁失声，幽梦转过头去。“不用担心，和我在一起，什么事都别怕！”在这种不容思考的状况下，幽梦那种稳若泰山的镇定态度，令奈都女安心不少，便毫不考虑地和捕吏们一起走出“卖针的旅馆”。

　　这一群人在夜色中默默地走着。一路上奈都女在盘算着，若是走到安中城而无法脱身，那么贴身藏着的水虎卷，到底应该丢在什么地方比较好？这一切，都是自己惹出来的祸，而此时反而一点迷惑的样子也没有。而那个旅画师幽梦，到底又是什么来路的人呢？前途真是如一层层不解的谜……

　　从上尾到桶川之间，长着一排排整齐的树。此时，在那附近，有一个男子升起一堆火，在夜间取暖。“咿……那是。那好像是乔太郎来了！”是蝙蝠银平的声音。“噢！来了！”随着那一些火把而来的人影，戴着斗笠，在一棵棵的树后面忽然出现，忽然又隐在树后。再仔细一看那个人的侧面，原来正是魔风流的忍者来乔太郎。

　　四下只是一片阴暗的影子，事先在此等了半天的蝙蝠银平，偷偷地跟在后面。蝙蝠银平也从乔太郎那里学来了一些忍术，所以可以蹶手蹑脚很轻声地跟在后面。好似一只令人毛骨悚然的饿狼。井伊家的家臣们，三个人横着脸，很小心地向四下察看着。奈都女与旅画师幽梦，此时也感觉到自己的命运已陷入险境。并排的树木，好似指引去黄泉的路。


　　“这里！在这里稍微休息一下。”三个官差异口同声地停下脚。然后说：“到奉行所大概天还没有亮，我们在这里先来审问一番好了！”实在是意外的事。而后，他们朝着乔太郎神秘地挤了挤眼睛。因为来乔太郎向骏府告密，这些安中城的捕吏们才出来捉奈都女。停了脚步后，来乔太郎与银平在黑暗中互相以目示意。不知为何，旅画师幽梦一脸不解的表情：“想审问我，在这种地方来审问，这种方式在世界上大概没有吧！”

　　“只是随便问问，如果没什么疑问的话，在这里就可以放你们走！”

　　“不！这没什么好商量的。就是到了天亮，到了明天，也不会让我们走！”

　　“这家伙倒是个口齿伶俐的小子！”

　　“不管怎么说，我还是到了安中城内，才愿意把话说出来。”

　　“闭嘴！每一个自命高贵的人，都是不会合作的。”有一人立刻将幽梦的手扭到背后。

　　“原来，你根本就没什么用，只是嘴巴厉害，非给你一点颜色看看，你们快到那女的那边去！”

　　“是的！”语毕，两个官差便跑向奈都女：“快把东西交出来！”他们蛮不讲理地便伸出手去抢。但是，奈都女转过身子，十分严肃地说：“想干什么？无礼！”她转过身飞身便跑，手中紧握着水虎卷偷偷地掷入身边的草丛中。

　　“喂！等一下！”蝙蝠银平在半空中接住了：“乔太郎！乔太郎！快点来，我拿到了！”他开始大声地叫，画师幽梦立刻对着捕吏及来乔太郎说：“你这个葛城的坏蛋！”乔太郎想接住银平抛过来的卷轴，转身便离开。突然听到旅画师骂他的话，大吃一惊。没想到幽梦居然会知道自己修练魔风流忍术的地方，不由得吓破了胆。在他们前面奈都女和银平正在拚命地争夺着水虎卷。

　　“呀！众人们，来啊！”银平挥动着太刀，而奈都女只是在四处逃避着银平的刀刃。“还来！”

　　“别想！”奈都女头发也乱了，袖子也裂了，银平手中正握着从奈都女那里夺来的皮轴水虎卷，而奈都女已不知如何抢了回来，身形已经消失在竹林深处。不知道又掷到哪里去了！这一次银平没有接到，水虎卷飞过了半空，大概是落到大树后面。“啊！”

　　“嘎？”奇怪的是水虎卷并没有掉下来。原来是树梢上躲着一个人，沙沙沙沙，像一片黑色的树叶似的。从树梢尖端，一个奇怪的影子，一下子便跃到另一棵松树上。

　　“喂！”奈都女像是发狂般地在树下面追。但是，树上的可疑人影，只像是一股山岚，从树枝上又跃向另一棵树枝，然后，跳入一丛灌木中，影子便不见了。实在是白斗了一场，在这么一瞬间，就连对方是谁也没看清。在这个没有星光的夜晚，到底是猴子还是怪鸟，还是什么妖魔？但是，在下面猛追的奈都女，有一点倒是看得很清楚：在树枝间飞跃的影子，那绝不是什么怪物或猴子。那是个有着惊人本领的怪人。


　　突然，从背后吹过来一股带有血腥味的风。奈都女及紧跟在后面的捕吏们的身后，旅画师幽梦，一记早地拔葱，跃了起来，吼道：“混蛋！”银平也像蝙蝠般地敏捷跳了起来，在幽梦的面前转个身子。“乔太郎！乔太郎！你在干什么？”他朝着后面，舞着太刀大叫。但是，此时乔太郎早已不见了。难道魔风流的忍者，此刻已经逃走了吗？，仔细四下看看，原来他是去追奈都女去了。奈都女不时地回过身子，反身斩向乔太郎，可是弱女子的短剑，怎么砍得到对方呢？

　　“无论如何不能让乔太郎捉到。”既然水虎卷已经丢了，这个女郎再怎样也不能把命也丢了！如果自己在这里被捉住，那么弟弟大助再也不会知道水虎卷是被那个奇异的树上鸟人抢走的。想到这里，拚命地逃吧！努力加快脚步！但是，怎么快也比不上乔太郎的草上飞脚法，马上便要被追到了，旅画师幽梦看到这个情形，赶走了面前的捕吏们，丢下了蝙蝠银平，也去追乔太郎及奈都女。

　　奈都女，乔太郎，旅画师幽梦，最后是蝙蝠银平，按照这个顺序，一个个挥着白刃，屏着呼吸，在夜色中，从上尾到桶川的一排树木间，一个接一个猛追下去。每一个人都不知结果如何，在这个有着微风的夜晚，狂奔到中仙道，到了榛名山山腰时，已经隐隐约约可以看到破晓的晨曦。马铃驿站的旅馆街上，旅客们熙熙攘攘。此时已是暮秋，初冬的太阳，显得十分暖和可人。

　　“卖针的”旅馆前，停了三匹烙有火印的马。老板七兵卫经过昨天晚上那一番折腾，此时十分疲惫，一脸愁容坐在屋子后面，看到一个像是旅行的武士，背上背着一个大天狗面具出现在眼前。他在这附近不知找什么东西。过了一会儿，话也不说，一脸十分吃惊的表情，对着在外面等待的年轻武士说：“大事不妙！”然后一行人跳上马背，朝着大宫方向急驰而去。这三个人便是昨夜跟在奈都女后面的真田大助、伊吹塔之助、穴山小十郎。

　　他们在旅馆门口，听到了昨夜安中的捕吏来到“卖针的”店中搜捕的事。安中城，井伊直腾所领辖，德川方面独一无二的诸侯，如此看来，奈都女必定身罹大难，这是不容置疑的。那个叫幽梦的旅画师到底是什么人？是什么来路？都不得而知。但是，从大助及塔之助从旅馆中打听来的消息来看，那个人对奈都女有十足的好意。

　　“噢！可以看到妙义山了！”妙义！一行人一听到便停了马。“距安中城下已近！”伊吹塔之助接着说。小十郎亦说：“但是……”大助在马鞍倾身向前，说：“我们要先计划一下！”此刻最重要的是奈都女的生命是否安全，是先找她还是要先到妙义山的山洞中找火龙卷，这是必然要考虑的问题。

　　“妙义是我们必然要去的，如果先去妙义，那么姐姐此时正被井伊家的捕吏们追捕，可能性命已经完了。你们两人认为如何呢？”

　　“我也这么想！”

　　“鄙人也感到十分不放心。如果现在为了早一点到妙义，得到了火龙卷，而奈都女小姐便有危险了。我认为这不是上上策！”大家讨论之后，一致决定先不忙上妙义山。是夜，便停在山麓，等待天明。第二天早上，朝阳染红天际，三个人起了身。从这里开始便要步行，所以他们把烙了火印的马，留在刚才睡觉的地方。

　　“那三个山洞在哪里？”

　　“在金洞山山后。”

　　“金洞山？”大助问塔之助。

　　“这里是由白云、金洞、金鸡三个山峰所组成，故名为妙义三山。从金洞山山腰，越过溪谷便是信州的大街了，这座山相当的大。”

　　“那么筱切一作必定已经先到了，站在山洞门口等我们吧！”

　　“一作比我们早来，当然应该比我们早到。”

　　“那条山路上，前面好像有个男子！”

　　“哪里？”

　　“现在被树挡住了，看不到，马上就可以看到……噢？在那里……那里？那个山谷边！”小十郎一面说着，一面用手指。果然，在前面的溪谷底下的独木桥上，有两个男子，正在往上爬，红色如火的枫叶，被风吹得左右摇动。

　　“啊！”大助止住脚步：“那好像是来乔太郎和蝙蝠银平！”

　　“咿？真是银平和乔太郎吗？”

　　“嗯！的确是他们两个！他们的脚步好像还很急的样子……”

　　“糟糕！错了一步！看起来他们好像是要比我们先到三个山洞！”

　　“笨蛋！再快也没用！反正筱切一作已经早就到那里了！”

　　“小十郎！我们还不见得能如此讥笑他们哩！”

　　“为什么？”

　　“他们两个坏蛋，到底会耍出什么手段，我们还未必知道。筱切一作在山洞附近会没有危险吗？奈都女小姐又是怎么会被安中的捕吏们捉去呢？”

　　“如果照这么说来，可不得了了！”

　　“对！我们要赶快追上乔太郎和银平！”

　　“那么急会败事！”

　　“急忙暴露自己，我们的目的便会成为泡影。小十郎！塔之助！我们要悄悄跟踪他们两人。如果在半路上把他们杀了，便无法知道近江乌骨斋到底写了什么字！”大助鼓足力气，秋叶行者塔之助及小十郎跟在后面，加快了脚步，走向山洼地，追乔太郎及银平。大助在纪州高野山练过山中飞跑，塔之助也不差。此地的山崖好像经过鬼斧神工修饰过一般美丽，他们在溪流上的岩石间跳跃着，追赶乔太郎。

　　第五节：捷足者谁。

　　此时，银平及乔太郎正进入一间茶馆，擦着汗水在休息：“喂！拿茶来！”银平由茶店的茶几上向外看去，对面的山好像是一个覆上了红叶的大花盆。“真漂亮！实在太壮丽了！”而乔太郎将正在喝的茶碗一下子摔到地上，拔出腰间的太刀便冲了出去。“喂！乔太郎！你不休息啦！”他一眨眼的功夫便跑掉了！连茶都没喝，银平紧跟乔太郎一齐冲了出去，到底是为了什么呢？他们两个人的脸色都变得这般难看。“大助从后面追上来了！”

　　“说不定三个人都追来了！不得了呀！”

　　“好像还有穴山小十郎和秋叶行者塔之助！”

　　“快往下面看看！”

　　“快点！银平！”

　　“等一下！蝙蝠可追不上魔风流的草上飞！”

　　“无论如何我们一定要先一步到三个山洞那里！就忍耐一下吧！”银平也加快脚步，紧跟在后面。乔太郎则施展出忍术中的“缩地飞走术”，屏住呼吸像一阵风似地跑，只有银平在后面苦苦哀叫。大助那一方面，看到这种情形，则更是拚命地加紧脚步。在山上奔走，呼吸平静是最重要的，如果心生烦躁，在这种超乎正常人的体力的竞走中，势必很快会感到疲倦。

　　所以，在疲倦不断增加的时候，更不能有一丝的急躁，否则只会感到更加的疲倦。此时，道路愈来愈陡，转弯也十分多，是非常难走的地方。追的人和被追的人，事实上都是同样的急，同样的累。现在就是有再大的仇人在面前，也没有力气拔剑去杀他，只有一心一意地在脚上面争取时间。不知是谁能最先到达乌骨斋所说的妙义三山洞。谁先到，谁就是胜利者，他可以拿到解说的火龙卷，也是扶桑掌握图中最重要的一部分。