其五

2024-08-12 15:29:01   作者：南条范夫   译者：萧云箐   来源：南条范夫作品集   评论：0   点击：

　　要以新当流代表剑士身份远赴骏河的人，已经通过鹿岛神宫的奉纳比武大会选出，就是水谷八弥；“那场比武大会的结果，我们没有任何意义，只是我们好歹也背负着江户新当流松冈道场的名誉，所以希望能和水谷桑再比试，要是在鹿岛弃权，没有参加的卜部桑也能一起加入，那就更好了。”当甲头刑部和多田右马之助向八弥及新太郎提出这个请求时，八弥欣然接受，新太郎当然也没有异议。松冈左太夫则次拖着病体担任裁判，见证着四人一决雌雄。

　　第一天——甲头刑部对水谷八弥；多田右马之助对卜部新太郎；第二天则由两组的获胜者对决，事情就这么决定了。第一天能进到道场里的就只有参与比武的四名剑士，外加松冈左太夫共五人，阿由女只能呆在外头的房间里焦急的祈祷新太郎获胜；刑部和八弥的比武出乎意外的高潮迭起，直到最后都让人紧张万分。场中对峙的双方，一边是年纪三十多岁，身材魁梧的堂堂男子汉，另一边则是面容娇嫩白皙，犹如妙龄女子的美艳青年，形成一幅悍猛虎对决剽捷母豹，彼此龇牙咧嘴，瞪大双眼，仿佛随时蓄势扑向对方的画面。

　　刑部曾在骏河台旁亲眼目睹八弥对抗工人们的情形，对八弥的敏捷与速度有着相当深刻的了解。因此他很清楚，若是这场比武演变成持久战，他一定会被八弥玩弄在掌中，气力大量消耗，陷入相当不利的境地。正因如此，这场比武非得一鼓作气，分出胜负。这样忖度的刑部采取了大开大阖，十分豪猛的攻势，他挥舞木刀，挟着极其刚猛凌厉的气势攻来，虽是木刀，但只要握在高手的手上，就有了不逊于真刀的威力，要是捱上一下，非死即伤！

　　见刑部出手异常激烈凶猛，一旁观看的左太夫不禁眉头深锁，因为以木刀比武，通常不会让木刀击打到对方的身体，而是在即将命中之际点到即止，就会被判定为获胜，但也是一般的常规，但刑部这番出手猛攻，完全无视此等常规，他的意图非常明显，就是要将木刀砍在八弥的身上，头、脖子、肩膀、胸口、前臂——刑部的木刀不断往八弥身上各处猛砍，但八弥屡屡灵活地躲开，刑部的每一次挥刀都落空。

　　八弥正如刑部先前所担忧的，就是拖延时间，等待刑部的体力耗尽，只见他四处飞蹿腾挪，翻跳奔跑，快速躲开刑部奋力砍来的每一刀，看得人眼花缭乱，两名高手的比武竟会以这样的形式展开，实在是非常罕见。然而，八弥完全采取守势的拖延战术逐渐让刑部的焦虑和愤怒浮现在脸上，就在此时，八弥突然转守为攻。

　　“最后的致命一击，要砍断对方的刀锷！”这是师傅土子泥之助的教诲，八弥飞跃到刑部身边，当两人的身体看起来几乎紧紧贴在一起时，八弥手中的木刀一刀急斩而下。而这一招决定了胜负，一声轰然巨响，刑部挥起抵挡对方攻击的木刀断成了两截，断裂的刀身疾飞而出，下一个瞬间，八弥的木刀已经停在距离刑部喉头约五分的地方，“胜负已定！”左太夫失望的大喊一声。

　　第二场是新太郎和右马之助的比武。但比起前一场来，竟很快就分出了胜负，与右马之助对峙的新太郎以右手单手持木刀，并将刀刃朝向左斜下方，右马之助以为新太郎是要摆出备战姿势，没想到下一个瞬间，新太郎已经快步逼近到距离不到四间的地方，看到新太郎乱无章法般的对战方式，右马之助深感意外，连忙将原本摆出正眼姿势的木刀往上举，然后快速朝新太郎迎面砍下，新太郎的木刀以相当凌厉的气势往左上方砍去，顿时将右马之助的木刀振开。

　　接着新太郎的木刀顺势直接从右马之助头上往下挥到他的衣带下，然后刺向右马之助的肚脐下方，被新太郎指着的右马之助只要身体稍微一动，就会当场被对方的木刀刺中，“我认输了！”不等左太夫宣判，右马之助已经先行认输，并低下头来。左太夫露出沉痛的表情，自己门下号称双龙的二人，竟如此轻易被乡下来的少年剑士所败。——不，别说这两个弟子，就算我身体还很硬朗，恐怕也不是这两名少年的对手。唉，我们江户新当流还是远远不及鹿岛那边的正统流派呀……

　　左太夫不禁为自感惭愧——不过同为新当流，既然有这么多好手在，而且都是江户几乎不曾听闻过的人，那么只要这些年轻人能顺利闯出一番名号，目前形同被柳生和小野两派一面倒压制的新当流要再次振兴，大概也是指日可待了吧！为了整个流派的将来，此时我应该抛弃小小的私情，为此感到喜悦才对啊！左太夫抱着复杂的私情，一等比武结束后，立刻宣告明天的对战组合。

　　不过这一天比武，最受震撼却是八弥，因为他和刑部打得的很辛苦，好不容易才获胜。然而，当他看到新太郎和右马之助的比武时，不禁愣住了——如果现在和新太郎交锋，绝对没有胜算。八弥不得不在心底暗自承认，他瞬间明白自己原本设计好的诡计必须全部变更才行。八弥原本的盘算是怎样的？如今又打算怎样改变，一切都藏在他诡计多端的脑袋之中，所以旁人无从得知。当天黄昏时，他立刻找上了甲头刑部，两人在雨后的泥潭路上，朝着附近的常仙寺境内走去，并在正殿前的阶梯上坐下来。51:27

　　“水谷桑，阁下的敏捷，我真的是只有敬佩两字可以形容，你还这么年轻，真是了不起……”刑部似乎已经忘记了比武时对八弥展现出的满满敌意，只是坦率的赏识对手的实力。

　　“不，那纯属侥幸而已。”八弥一副谦虚的嘴脸，但接着立刻说出诡异的话语：“其实我必须向您道歉才对，”

　　“为什么要向我道歉？”

　　“因为我把卜部桑带到了松冈道场来，”

　　“这有什么好道歉的？”

　　“我因为接受了阿由女小姐的请求，所以不假思索便答应寻找卜部桑，并将他带到道场来。但我现在很后悔，当时应该稍微多考虑一下的，”

　　“这是怎么说？”

　　“如果是我误会了，请原谅我，但甲头桑，您是不是也私慕着阿由女小姐？”

　　“嗯，”刑布的脸有些泛红，用仿佛在生气般的声音低低应了一声，

　　“看来，我真的是多管闲事了呢？不过如果明天卜部桑获胜的话，我想阿由女小姐百分之百会成为卜部桑的人哦。”

　　“那么，如果是阁下获胜的话……”

　　“我对阿由女小姐并没有非分之想，就算我获胜了，我也不打算对阿由女小姐提出什么要求。”

　　“水谷桑，你说的是真的吗？”面对阿由女这样美貌的女性，难得有如此大好的机会，八弥却说自己对他没有任何欲望。这种话对现在的刑部来说，实在很难相信。

　　“是真的，因为我早已有约定终身的女人了，若非如此，我想我也一定会爱上阿由女小姐的，毕竟不管怎么说，她都是如此难得一见的美女。”

　　——没有错，阿由女是美女，而且是难得一见的绝世美女，只是这样的阿由女即将成为别人的女人……刑部胸中发出痛苦的呻吟。刑部深深皱起眉头，眼神落寞的往下低垂。一旁察言观色的八弥，趁机在刑部耳畔，注入充满毒性的挑唆：“像她那样的美女，就算在这座江户城里只怕也找不到第二人吧，我如果不是已经与别的女人约定终身，我想我一定会爱上她，我且会想尽办法得到她。”

　　“阿由女小姐她……爱的是新太郎！”

　　“这并不是什么问题，换做是我的话，只要是我想要的东西，就算不择手段，我也一定要得到手！”就算不择手段——这几个字，八弥说的特别用力，刑部忍不住惊讶的抬起头来。就在此时，八弥说了令人意想不到的话：“卜部桑是一个卑鄙的小人，他根本配不上阿由女小姐！”

　　“什么？你说新太郎是卑鄙的小人，这是什么意思？”水谷八弥这番身为武士绝不会在背着别人轻易说出的话，让刑部深感震惊，忍不住反问。

　　“新太郎为了在鹿岛的比武大会上获胜，竟然和他的父亲卜部晴家共谋暗杀了有望获胜的对手日夏喜左卫门，饭筱修理亮和柏原筱兵卫！”

　　“水谷桑，有些话可以说，有些话是不能乱说的。卜部晴家大人我也认识，他是个了不起的人，绝不可能会做出这种荒唐的事情！”

　　“再了不起的人，只要遇到有关自己爱子的事，就会变得盲目。”

　　“你既然敢这么说，难道你有证据吗？”

　　“当然有，当我将作为证据的印盒递到新太郎面前时，他就放弃比武，立刻逃跑了。当时我虽然答应他，绝不会将这件事说出来，但现在想一想，我怎么可以为了那么卑鄙的男人反过来伤害像你这样拥有纯洁心灵的人，害你失去这段美丽的爱情呢？我绝不能眼睁睁看着这种事发生！”