其三

2024-08-12 15:38:31   作者：南条范夫   译者：萧云箐   来源：南条范夫作品集   评论：0   点击：

　　小村并没有向人提起自己和阿绢比武的事，但藤木不只跟好几个人提起，而且每当提及这件事时，还总是会这样说：“以女性来说，她的武艺真是没话说呢！”藤木会这么说，当然是由衷在赞美阿绢，因为生性认真的他，即使在面对女人，哪怕是面对自己喜爱的女人时，也不会因此手下留情，或者刻意放水。所以，他才会一刀就打败了阿绢。但尽管如此，阿绢虽然身为女子，却确实拥有很强的实力，所以他才会如实地说出口来。

　　没想到透过别人口中听到这句话的阿绢，反而觉得有种受辱的感觉，因为她认为藤木这句表面上的赞扬，其实是暗地里在讥讽她。阿绢对藤木的反弹情绪愈大，反过来对对小村的好感就愈发强烈，这也是女人心的微妙之处。但不知情的藤木，依旧谦虚地逢人便赞赏阿绢的实力。当这种赞美词传到家老三枝伊豆耳里时，三枝忍不住露出寓意深远的笑容来。他立刻将藤木找来。

　　“如何，你还是不想为官吗？”三枝开口问着，但藤木迟迟没有回答。

　　“藤木，你应该知道矶田绢吧？”

　　“是我知道她。”

　　“她丈夫已经死了，你有没有意愿娶她为妻，然后在这里定居下来呢？”

　　“啊……”撇开刀法不谈，藤木是一个对世俗之事非常迟钝的青年，轻易被三枝看穿心思之后，更是慌张得不知所措，狼狈到让人看了有点于心不忍的地步。

　　“怎么样呢？你愿意接受这个安排吗？”

　　藤木汗流浃背地低下头来。

　　“很好，我会以殿下的名义，去向阿绢提这件事。”只要是主君的意旨，当然就是绝对。事情发展到此，可以说是尘埃落定了。这是藤木源之助失去三重后，首度感受到脑海里飘散出清爽的新鲜空气来，他的脚步变得非常轻盈，畅快地离开了三枝宅邸。三枝是一个公事公办，不讲情面的男人。他立刻召来阿绢。看着平伏在地的阿绢，三枝不禁心想：——原来如此，她自从丧夫后变得更美了，难怪比起三百石的俸禄来，藤木更宁愿选择她……不，就算不是藤木，恐怕换了任何人都一样吧！

　　想到这里，三枝抿紧的嘴角不禁微微松弛了下来；“阿绢，这是主君大人的恩赐，你就迎接源之助成为你的夫婿，继承矶田家的家业吧！”

　　“咦？”

　　“我当然很清楚你对久之进的感情，但你已经成功杀了仇人，为久之进报仇了，那么你现在唯一要做的事，就是不让矶田家的家名断绝，这才是对久之进最大的功德啊！”虽然三枝说得一厢情愿，但基本上确实符合情理，因为这是一个延续家名比什么事都重要的时代。但，阿绢只是保持沉默。

　　“阿绢，难道你不愿意？还是说，你对源之助有什么不满之处吗？这可是主君大人的意思喔！”当三枝稍微加重了语气时，阿绢大概是因为紧张的关系，只见她抬起苍白的脸，向家老回应道：“既然是主君大人的命令，那我也自当从命。”

　　“是吗，殿下也一定会很高兴的；那么，我也会尽早将这个消息告诉源之助。”

　　即使回到家中，阿绢的心情依旧无法平静。她在供奉有丈夫牌位的佛坛前坐了下来。在彼此相爱的丈夫死后，不过才半年多的时间，就要与别的男人共结连理，这种事再怎么说，都让阿绢觉得对不起已死的丈夫——只是，这是主君的意思。阿绢只能以这句话来说服自己，不，应该说她很想如此说服自己。阿绢就这样，整天都在摇摆不定的心情下度过。

　　第二天下午，当她听到来访的男人声音时，不禁脸色大变。来访的小村，同样脸色大异寻常。阿绢的脸色会大变，是因为感到害羞，但小村却是充满愤怒。小村一和阿绢四目相交，就立刻咄咄逼人地大吼着：“阿绢小姐，这件事是真的吗？”

　　“……是的。”阿绢低下头来。

　　“你真的想和藤木结为夫妻吗？”听到这句话，阿绢愕然地抬起头来；“您在说什么啊，小村大人？”

　　“藤木说了，他受到主君大人的命令，要和阿绢小姐结成夫妻，并继承矶田家……”

　　“不是的，不是这样的，小村大人，一定有什么地方弄错了！”阿绢发狂似地叫着，同时明白自己铸下了大错；瞬间，她感到自己全身的血液仿佛都在快速地流逝。

　　“怎么会不是呢，阿绢小姐？三枝大人都说，你明明白白地亲口答应了啊！”

　　“不是的，小村大人，我以为对象是你啊！三枝大人只说要我和源之助成为夫妻……所以我一心一意以为，他所指的就是你啊！”

　　“啊！”小村直到此时才首度发现到，藤木和自己的名字，都叫做源之助。“三枝大人只说是源之助，如果他当时清楚说出是藤木源之助的话，我一定会当场拒绝的。因为藤木大人又不是本藩的藩士，所以我根本没有料到三枝大人说的人会是他，满心以为是在说你，所以才会答应的”

　　“原来是这样吗，阿绢小姐……”小村的脑里，此刻也是一片紊乱。阿绢深信对方说的人是自己，所以才会答应这门婚事，这样的态度让小村简直就像身处梦中一般，感到飘飘然不已；只是，事到如今，该如何导正这个错误才好？

　　“阿绢小姐，我已经明白你的心情了，也觉得很高兴，只不过，我们还是得设法挽救这个错误才行，不能任凭事情就这样发展下去。”

　　“您说得一点也没错，我现在就到三枝大人那里去，向他说清楚。”

　　“阿绢小姐，有劳你了。”两人立刻动身，离开了矶田宅邸。来到三枝宅邸前时，阿绢暂时与小村道别，然后独自一人进去面见三枝。她解释自己前一天误会了三枝的意思，并明白告知三枝，她并无意嫁给藤木为妻。三枝一听这话，当然立刻大发雷霆：“事到如今，你怎么可以说这种话！你明明清楚告诉我愿意接受这个安排的，现在竟然要求要取消这件事，你这个冒失鬼！这件事已经呈报到殿下那里了，怎么可能变更呢！”说“已经呈报到忠长那里”云云，当然是三枝在说谎。

　　说到底，这件事从头到尾就不是忠长的意思，完全是三枝为了留住藤木，自作主张搞岀的把戏。不过他非常明白，只要搬出“主君的意思”这顶大帽子，就没有人敢质疑，所以他也只能硬着头皮，把这个谎言坚持到底：“如果你是想为已故丈夫守节，不想再与其他男人结为连理，那我在殿下面前也还能交代得过去；但既然你也决定再婚，如今才来要求说小村可以、藤木不行之类的，这么任性的行为，你认为我能向殿下禀报吗？你这个混帐！”三枝气到连怒骂声都在颤抖。