第三八回　入城府逢春闯客寓　惊胠箧于益戏观场

 

2023-07-15 17:02:09   作者：赵焕亭   来源：赵焕亭作品集   评论：0   点击：

　　且说郑氏正要意回，只见逢春笑容满面，匆匆跨入，笑道：“娘呵，不必说了，我都闻得哩。我就知伯母必定让遇春哥去的。”李氏笑道：“亏得你娘听我劝。你兄弟俩便准备应试工夫要紧。”逢春笑吟吟没口子答应，随郑氏而去。这里母子又商量一香。退春道：“可惜于、冷两人，都差着守制未港，这次科试是要错过了。”说罢信步踅向豹儿处。只见豹儿正科头箕踞的在门外一株高柳下，一面看人锻铁，一面与村童们厮混。

　　这群儿童，也有戴面具的，也有戴假霉的，还有鬏儿上插一根雄鸡翎儿，抖衣整襟，一步三摇，作出山大王模样。正在纷纷扰扰，只见一个牧童儿，骑了匹花白牛，闲闲而过，见了群童，好不羡慕，不由咯噔声站住，猴在牛背东指西叫。下面群儿便旋风似的追逐。豹儿向牧童道：“你怎不下个脚儿，我与你看着牛如何？”牧童大喜，顿时一跃而下。这里豹儿，也便“飕”的声一跃而上，一手扣着牛角，唱几句道情儿，十分嘹亮。（写豹儿游戏，正见其恬淡之性，都非泛墨。）

　　遇春不由点头道：“于老弟倒暇逸得很。”正要走上厮唤，只见那铁炉上红焰焰钳出一片赤铁，便有人抡起锤，一连几下，火星四溅。三不知早有两星火射在牛屁股上。那牛“哞”的一声，顿时头底尾竖，四蹄齐刨，驮豹儿便跑。群童一见，顿时和起声拍手大呼。这一来，那牛越发如腾云驾雾一般，不消顷刻，竟跑去五六里。

　　众人远远望着豹儿，还在上面作把戏。遇春放心不下，一矬身急步赶去。众人但见他脚不着地，却又并非颠跑，顷刻间越过牛头，顺手朝住牛角，咯噔一站。那牛正跑得势发，被这股阻力一装，不由肉前一抢身。豹儿落地，大笑道：“今年我若科考去，管保不利市，还没去先落了第了。”遇春一笑，西人便驱牛转来，只见那牧童儿，正呆望掉泪，连忙交给他牛，相让而入。两人谈过一番，遇春便将应试之意说了一遍。

　　豹儿喜道：“正该如此，只是我不能去，倒不为别的介意，我只想趁个热闹儿。再会会就试群英，倒也有趣。田禄兄弟不必提，我一样，便是他守制已满，据我看来，他也未必去了。”遇春迟疑道：“不对罢，他的性子，并非恬退一路哇！”豹儿道：“你看他能俯就范围么？我说句过分话，‘此容将来必能作贼’，巧咧这句话就许移在他身上。”

　　遇春摇手道：“哟哟，岂有此理！我们总角同学，仍当竭力规正他。达人才质是稀有的。（爱才如渴，已隐然有大将风度。）不怕老弟笑，我先说句大言，将来我若先进一步，总要先提挈起他来。”说到这里，正色微叹道：“你可知冷老弟决耐不得清间寂寞，并且是我辈劲敌，正须当心哩。”（观此则遇春正具深心，欲弭患无形，非一味长厚，徒尽友谊也。）

　　豹儿听了，连连拍膝道：“着着。”退春又将逢春母子置气一节说了一遍，两人笑了一场。遇春起辞，豹儿道：“兄用盘费，只管来取。”说罢执手送出。丽跨出大门，只见田禄敞披着一件长衫，光着头儿，拖着漆黑的大松辫，一面走一面低头沉吟，直踅至两人跟前，通不觉得。遇春不由唤道：“冷老弟那里去？”

　　田禄一抬头笑道：“左不过闲荡罢了。方才我们寸中，有两人要去应试，又苦于简法不准，锅盖似的鹄子，莫想摸这边儿，终日缠我教他箭法。我笑道：‘既没这艺儿，何苦去受罪！’我是下不得场，便是下得场，未必高兴去哩！”说罢便要走。豹儿听了，先向遇春瞅了一眼，然后道：“你忙的是什么？我们方才谈起考试，好不热闹，我还想逛逛去哩。那么你呢？”田禄道：“再说罢。”说罢咕着眼，扬长而去。（伏线。）当时两人别过。

　　次日过午，豹儿踅来劈头便说道：“这去考试，还有月余光景，不想冷老弟比我还慌热闹儿。今天清早，有人遇着他赴城去了。”遇春听了，也未介意，只说道：“反正到那里还会不着他么？”过了几日，试期将近。遇春因累扰豹儿，委实不安，便欲自己筹办盘费，奔走了好几日，只得数十金。李氏娘子，又折变了两件簪珥，才将就敷用。

　　俗语说得好，穷文富武，凡应试诸生，靴帽袍套等类，都须辉煌齐整。再阔绰的，更不用说，便是一弓一箭，都加好些考究。所以临场当儿，显得个个是少年英雄。却有一桩，场前后数日，凡酒楼戏馆，赌肆倡寮，都吓得大气儿也不敢出，出出入入，无非是这干宝贝。最奇怪的，不怕平日价驯谨非常，见人脸红的脚色，到这当儿，居然挺胸腆肚，成群结队，一言不合就瞪眼，老大的耳光先掮过去。再闹得高兴，就可以光了脊梁，盘起辫子，跳到街坊上骂个来回。

　　譬如这当儿县官姓赵，必要先掮出来骂道：“怎么小赵子，这等颟预纵容地棍凌辱斯文，我们便罢他娘的考，且请他回家抱娃子去！”再没行止的便东掏西钻什么狗洞咧，烂污地处咧，又要取乐，又舍不得出钱，并且属粪坑石的，臭而且硬。人家气极了，那管龟奴捞毛，约齐人乒乒乓乓，打得个落花流水。这么一来，他们那臭排场，也不知那里去咧！莫讲时式靴儿，便是鞋子都跑掉。

　　曾有一人被打得跣足而奔，后面一友，光着袜头儿赶来道：“喂，老哥，你看见我的鞋不曾？”前面那个一面摇手飞跑，一面道：“这话奇哩，你向南跑，我往北跑，我后脑上没生眼睛，那里见你的鞋去？”（著老昔年尝目击武试之状，如实写来，非好为刘四骂人。）便是这样光景，久已相习成风，那像文场诸生，掮一具考篮，一切都足。更难的是这匹马，富家子弟，恨不得千金市骏，预备临场出风头。遇春这当儿，是弄不来的。亏得试时有一种赁马的，只好临时权用罢了。当时李氏娘子，直头忙碌，将遇春服用等物收拾停当，虽不华焕，倒也干净朴素。

　　这日母子正在闲话，只听得郑氏语音，喧嚷而来。遇春刚迎出，郑氏劈头问道：“你的行装停当了么，我倒要看看。那孽障的又缠得人发昏哩。”遇春摸头不着，急忙让进。李氏还未及语，郑氏已眼张失落的，将遇春下场服用草草看过，拎起一件长袍道：“他那件不过短些。”又拿起一顶帽儿，四周端相一番道：“他那顶成色儿比这顶还好些，不过有两处虫儿蛀，觉得少颜没色的。”

　　说罢一屁股坐在榻头，向李氏道：“大嫂还没见哩，那孽障好不会整治人。他这去考，算是奉天承运咧，东拿一件也不好，西拿一件也不好，气得我一定问他怎样才好？他又张了嘴说不出所以然，只向我橛道：‘横竖大哥（指遇春）行装，不像这些老古董儿。’吃我骂道：‘这件四开禊米色宁绸袍，并那帽儿，都是你老子娶我，响当当作新郎时穿的。我每年价纸包纸裹，又晒又晾，一总的没穿过第二回。真是连迹儿都没沾，怎便成了老古董哩？那么你爹妈更是老古董，你也就不用要了！’吃我说得猴在一旁，生橛尾巴气去了。我赌气就踅到这里来，待一霎他牛性过过，也许好了哩。我还骂他道：‘你可晓得，近来城内，出了个飞贼，一起起人家被盗，你这老古董似的：行装，管保没人惦着哩。’”

　　李氏道：“真个的么？考季上混账人多，也许是什么剪绺扒手。清平世界，那里便会有飞贼？”遇春听到此，倒觉津津有味，只见郑氏两手一拍道：“哟，凶得紧哩！便是我们邻家唐小四，他是久在城里，提八根绳（俗谓挑糖果担也。）为生。昨天他家来说，只这半月光景，南街上兴源当，西关内王乡官家，还有裕昌参店，府经承许老虎家，一处处被了盗。这几处都是深宅大院，风火墙儿高到云眼儿里，寻常扒手那有这种能为。其余失盗之处，还有的是哩。将个县宫儿弄得干跺脚，成日价敲比捕役，通没些影响。并且出立赏格，无论何人破获，立予重酬。唐小四来的当儿，众捕役正求签打卦，闹得一塌彻涂。偏巧这个贼也会开玩笑，有一夜竟不客气，直偷到总捕家中，将总捕娘子，捆得馄饨一般，扔在榻头。总捕问她可曾见贼人面貌，总捕娘子道：‘但觉一个人影儿在身边一晃，以后什么都不知了。’”

　　李氏道：“若果如此，却须当心一二。”郑氏道：“可不是吗？”正谈得热闹，只听二门外豹儿喊道：“杨大兄在家么？”遇春连忙应诺。郑氏道：“我也要转去了。”说着同遇春踅出。豹儿是见惯了的，忙上前问候。郑氏忽笑道：“我听得你也要去逛逛，都收拾好了么？”豹儿道：“我不下场，却没什么收拾的。”说着同遇春送出大门，眼看郑氏健步面去。

　　这里两人回到客室，豹儿将手中巾包置在来上，笑道：“我本没事，有些不耐烦去逛了，倒是近日沸沸扬扬，说是城内出了什么飞贼，大家说得一朵鲜花似的，我濒便若遇着他，玩一下子岂不有趣。”遇春道：“便是哩，方才家婶也将新闻说了半响。依我看，还是捕役没能为罢了。”豹儿道：“可不是么。”说罢起辞要去。遇春道：“这里还有巾包儿哩。”

　　豹儿笑道：“我几乎忘掉。”说罢解开，却是纹银百两。递给遇春道：“我早就准备好，兄一向不曾去取，所以顺便携来。”遇春笑道：“不瞒老弟说，这次盘费，我已有在那里了。”豹儿笑道：“没有多的不是，且携去大家用就是。”说罢辞去。（写杨、于两人情若骨肉，而后来豹儿终不附遇春以就功名，其品高绝，侠客中逸品也。）这里遇春携银入内，母子感叹一番。

　　不多几日，行期将届。李氏娘子，便兴冲冲杀鸡为黍，招得豹儿、逢春来尽欢一日，次日都约集在遇春处。东方始白，那大门已擂的鼓也似的。遇春忙去一望，正是逢春，雄赳赳一身短衣，缠膝洒鞋，掮了行李，手提杆棒，笑吟吟嚷道：“于老弟来了不曾？”说罢直奔进来，见过李氏。见遇春行李都备，不容分说，也把来掮起，嚷道：“我们便寻于老弟去，先厮赶个一二十里，岂不好么？”说着一连几步，已跑至二门外。

　　遇春随后赶来，一面回头道：“娘呵，我便去了。”李氏笑唤道：“逢春快将行李给你哥子，路远无轻载，你这等二郎爷担山似的，不是玩法。”正说着豹儿也到咧，见逢春形状，不由大笑，便将自己行李，也给他掮上，高巍巍赛如山岳。逢春道：“这还有点斤两儿，我们双柳港再卸载去。”说罢举步如飞，掮着便跑。遇春、豹儿笑着赶来。刚走出村头里把地，恰好有个老不歇心的肉头老儿，趁早凉赶了辆牛车，向田里送粪转来。

　　这老儿方含了根烟筒，端坐车沿，用手摸着牛屁股，徐驱而来。猛一抬头，忽见逢春怪状，刚道声不好，那牛已顿时眼岔，哞的声便跑。一阵唏哩哗啦，不但农具颠落，便连老儿也跌翻在地，那车已出去里余路。豹儿急忙赶去拉住，这里遇春慌忙扶起老儿，幸喜还没跌坏。一望逢春，早又在半里外了。没奈何给人家陪了小心，豹儿赶得车来，将农具也给他安置好，那老儿方念着晦气去了。这里豹儿向遇春道：“且让他替我们多掮会儿。”说罢两人足下加劲，风也似绕道抄向前路。逢春那里晓得，还以为落在后面，想要回头望望，又须大宽转回身，便索性纳头奔去。

　　那知时候一久，越压越重，三件行李，你碰我撞，磨刮得脖儿热辣辣生痛。肩背是不消说，十分酸痛，不由一阵阵躁汗如雨。脚下迟慢，锐气一去，越觉疲不可当。幸喜一抬头，已到双柳港石桥地面。逢春大悦，直奔上桥，“砰”的声扔下行李，先大把价抹了阵汗，然后舒过气来，翘起脚回望望。但见川路荡荡，云树不遮，却不见两人的影儿。

　　没奈何坐在桥栏，呆候良久，总不见到，不由恨道：“豹儿这东西惯会东拉西扯，不消说他又扯开话匣儿且行且谈，只顾逸暇，却忘掉我老逢吃着重载哩。没别的，我只给他扔在这里，你总有来的时光。”想罢满面得意，真个掮起两件，方要下桥，只听大树后有人发话道：“别这么没德行，还有我那件哩。”说着大笑跳出，却是豹儿。

　　逢春道：“亏得我想出这条妙计，才将你这猴子哄出来，不然只好城里再见了。”遇春也含笑踅出。于是三个分负行李，且行且语。逢春道：“咱们寓处，一定是什么魁元咧，高升咧，这几处店面，取个吉利字样了。”豹儿道：“俗厌得很。依我看，还是寻个住户小寓，又清静，又方便。”遇春道：“到城里看罢。这当儿大客店也许住满了。”迤逦行来，一路上微风飒爽。这当儿趁考场的估客行贩，成群作队，或水或陆，道途中十分热闹。

　　少时日色刚斜，已到府城西关。人烟稠密，阅连延，雄城百雉，据险临江，真个是古郡渝州，三巴胜地。逢春这当儿兴致勃勃，一晃膊便要在前开路。豹儿道：“慢着，咱们三个便如三军一般，须分出先锋后队，这最体面最舒齐便是中军老帅，没别的，且请逢春哥来作中军何如？”说罢，与遇春两人一前一后将逢春夹在当中。果然一路无阻，每逢车马纷会之处，都被豹儿三言两语混将过去。

　　逢春呆望着，暗暗称奇。不多时已入城。踅过两条长街，只见来来往往好些考先生，一个个尘头土脸，却都穿了簇新衣裳，浆捶得硬帮帮，走起路来稀哩哗拉山响。那举止之间，总挂三分伧气，成群价东张西望，大说大笑，手内还拎了些吃食之类。每逢人家娘儿们踅过，他必要结实实钉上几眼。那客店门首，越发热闹，熟食摊、签筒担之类，闹成一片。豹儿不暇细看，一连踅进几家客店，人家大刺剌连理都不理。原来早都住满咧。末后踅进一家，却十分宽敞，静悄悄没一个人。

　　逢春早跑得不耐烦，“砰”的声先将行李掷在门凳上嚷道：“我看这里鸡不叫狗不吵的，是再好没有，一定是给我们预备的。”说罢大叫道：“有活人没有，给我滚出个把来！”一声未尽，只听店内院男女大小齐齐地放声大哭。豹儿眼快，连忙唾了一口，回头便走。

　　正是：弭辔未安栖凤地，脱骖真见馆人丧。

　　欲知后事如何，且听下回分晓。