十八

 

2021-02-01 15:00:57   作者：诸葛青云   来源：诸葛青云作品集   评论：0   点击：

　　易兴汉和宇文婉儿拜别常乐天和易朋离开白云崖后，当晚投宿在青阳县城。
　　晓行夜宿，七八天后，便已到达徐州。
　　徐州是一处古战场，也是一处大城市，天已过午，两人决定当晚就在徐州住下。
　　他们在客栈订好上房后，略事休息，闲来无事，决定一同到街上逛逛。
　　出得门来，穿过不少大街小巷，令人奇怪的是偌大一座徐州城，市面上却显得冷冷清清，倒是满街有不少衙役捕快，在到处巡行。
　　易兴汉虽然年纪小，却是经过大风大浪的，尤其对衙役捕快布满街上的情景，最是敏感不过，莫非乾隆已到了徐州。
　　宇文婉儿从未出远门，当然猜不透是怎么回事，低声问道：“汉弟，怎么满街都是兵呢？往来行人却又不见几个？”
　　易兴汉道：“咱们别惹上麻烦，还是找个地方喝杯茶吧！”
　　正好路边有家“三义酒楼”，反正日已偏西，他们决定提前用饭，叫了几样菜饭，易兴汉喝酒，宇文婉儿喝茶，两人一边饮边谈。
　　这是个临窗的座位，由窗内向下望去，街道上行人越发稀少，衙役捕快们却有如穿梭。
　　正好店小二经过身旁，易兴汉招了招手道：“小二哥，请过来喝一杯，我请客。”
　　此刻还不到晚餐的时候，又因街上的人多被驱散，酒楼上十分冷清，店小二也闲得很，正好此人酒瘾甚大，见有人请客，而且对方又是一对少年男女，哪里还顾得客气，自动取了一只酒杯和一双筷子，便凑了过来。
　　易兴汉先敬了店小二几杯，才搭讪着问道：“小二哥，你们徐州街上就是这样子么？”
　　店小二楞了楞道：“公子这话小的有点听不懂，街上房子是房子，路是路，哪里会变呢？”
　　易兴汉道：“我是说街上怎么行人少，当兵的多，据说徐州自古以来就是兵家必争之地，莫非又要打仗？”
　　店小二笑道：“原来公子问的是这个，现在咱们中国已经被大清统一了，还打的什么仗呢？”
　　易兴汉道：“那么街上怎么到处都是兵呢？”
　　店小二左右张一下，压低嗓门道：“公子可能是由外地刚到这里的，当然不清楚，听说今天有位大官要来徐州，所以才要驱散闲杂人等，这一来不打紧，连我们的生意也受了影响，不然小的那有工夫和您谈天。”
　　易兴汉皱了皱眉道：“可知道是什么大官？”
　　店小二摇摇头道：“不清楚，反正是位了不起的大官。”
　　他顿了一顿，又道：“大概马上就到了，听说正要经过楼下这条街道，公子不妨多耽误些时间在楼上看看……”
　　易兴汉哦了声道：“这倒是个好机会，反正我们下楼也无法通行，能趁这机会看看热闹，也算开了一次眼界。”
　　店小二又有些不安地道：“待会儿公子要看只能偷看，衙门里的差爷是不讲理的，您若大模大样的不在乎，说不症就会被捉进衙门里去。”
　　易兴汉点点头道：“你放心，我们自会小心。”
　　说话间，楼下街上已传来鸣锣开道的声音。
　　鸣锣开道声很快便来到楼下，易兴汉和宇文婉儿立即侧身向外望去。
　　店小二自然免不了也要偷瞧一番。
　　只见走过来的，只是一顶蓝色小桥，排场并不算大，仅轿前轿后簇拥了几名衙役而已。
　　店小二回到座位道：“公子和小姐不必看了，大官还没到，这是出城迎接大官的。”
　　易兴汉和宇文婉儿本来未离座位，便回过头来继续用餐。
　　易兴汉问道：“不知娇子里坐的什么人？”
　　店小二道：“一定是咱们徐州的知府大人，上次知府大人到小号来宴客，好像也是坐着这顶轿子。”
　　易兴汉默了一默，再问道：“贵府的知府大人贵姓？”
　　店小二道：“姓曹。”
　　接着却又摇摇头道：“这姓儿好像姓得不对。”
　　易兴汉带些不解地道：“莫非他不姓曹？”
　　店小二尴尬一笑道：“小的是说，徐州的知府不应该姓曹。”
　　易兴汉越发怔住，道：“那该姓什么呢？”
　　店小二道：“公子一定听人讲过三国，刘关张在徐州住过很久，后来在徐州失散，所以咱们徐州的知府，应该由姓刘姓关姓张的来做，再不然也就是姓吕的，因为吕布也占领过徐州。”
　　易兴汉失声笑道：“小二哥对三国倒是知道的很多。”
　　店小二也咧嘴笑道：“我们掌柜的就是个三国迷，没事时天天晚上看三国，有时高了兴，打烊后还把我们这十几个伙计集合起来听他讲三国，尤其讲到关公他老人家白马坡斩颜良，过五关斩六将，擂鼓三通斩蔡阳的时候，听着真过瘾，另外就是长坂坡，赵子龙杀进曹营七进七出，张翼德大吼一声，喝断了桥梁水倒流，太棒了！”
　　易兴汉见店小二说得口沫横飞，洋洋得意，忙点点头道：“我也看过三国，最喜欢的，也是你刚才说的这几段。”
　　店小二乐得合不拢嘴，再道：“好的还多着呢，像虎牢关三战吕布，关公温酒斩华雄，单刀赴会，水淹七军，火烧赤壁，还有诸葛亮舌战群儒，空城计吓退司马懿四十万大兵，言而总之，我们掌柜的看三国上了瘾，咱们这些伙计们听三国也听上了瘾，掌柜的不发薪水没什么，不讲三国大家就会耳朵发痒。公子和小姐如果想过过瘾，不妨就留在这里听我们掌柜的讲一段。”
　　易兴汉道：“今晚我们可能没时间，下次一定来听。”
　　店小二道：“我们掌柜的一向脾气很坏，唯有他讲三国的时候，不但大家听得过瘾，他也显得最和气，听完了还有消夜，向他要求什么他都肯答应，小号叫‘三义酒楼’，就是掌柜的为纪念刘关张在徐州那一段经过才取名的。”
　　正说话间，楼梯口出现了一名白白胖胖但面孔却毫无表情的中年人。
　　店小二打了个哆嗦，低声道：“不好，我们掌柜的来了！”
　　一面急急站了起来。
　　掌柜的四下望了一眼。，见楼上只有寥寥几人，自言自语道：“是否司马懿的大兵已到，怎么咱们这里唱起空城计来了！”
　　接着向店小二招招手道：“你过来！”
　　店小二急急奔了过去，打了一躬道：“掌柜的有什么吩咐？”
　　掌柜望向易兴汉和宇文婉儿道：“好一对俊美的男女童子，很像诸葛亮在城楼抚琴时的一对琴童，只可惜不见诸葛亮，刘二，你刚才怎么坐在他们中间？”
　　店小二咧嘴苦笑道：“他们请我喝酒，我陪他们喝了几杯。”
　　掌柜的哼了一声道：“就凭你这副德性，也想学诸葛亮饮酒抚琴？”
　　接着哼哼唧唧地喝了起来道：“有本督，在马上，用目观定，诸葛亮在城楼？饮酒抚琴，左右琴童，人两个，打扫街道，俱都是老弱残兵……”
　　正唱到这里，忽然窗外吹来一阵清风，掌柜的忙道：“这风好像诸葛亮由七星坛借来的，烧得曹兵八十三万，只剩下一十八骑逃往华容道，瞧，那旁关公来也！”
　　说着又瞥了店小二一眼道：“方才外面哪里来的鸣锣开道声音？”
　　店小二道：“现在满街是兵，刚才好像是知府大人出城迎接什么大官。”
　　掌柜的道：“任凭他有千军万马，抵不住山人这空城一计，刘二！”
　　店小二两手一垂，高声道：“喳！”
　　掌柜的道：“只管四门大开，不愁司马懿不肯退兵，去招呼客人吧！”
　　掌柜的说完话，嘴里哼着皮黄摇摇摆摆不慌不忙地下楼而去。
　　店小二还没喝够，连忙又回了座，笑道：“公子看到了，我们掌柜的是不是位三国迷？”
　　易兴汉道：“你们掌柜的人真好，我如果有一天要在徐州谋生活，一定也到贵店当跑堂的。”
　　他由店小二陪着边吃边聊，足足半个时辰才吃喝完毕，只因街上到处都是官兵，自然不便离去。
　　忽听鸣锣开道声又起，这次是由城外方向传过来的，不消说是曹知府已把大官接进城来不大一会儿，果然大队人马，浩浩荡荡向楼下这条街道而来。
　　前面开道的官兵过后，接着是一乘红色八抬大桥，后面紧跟着先前那顶蓝色小轿，再后面又是一队护卫的官兵，看起来确是耀武扬威，派头不凡。
　　易兴汉留神细察这大队人马中的一切，不觉有些失望。他已断定这位大官绝不可能是乾隆，因为乾隆坐的必定是黄轿，而且前面必有“肃静”、“回避”旗牌，尤其堂堂天子驾幸，也绝不是一个小小知府够资格迎接的。另外，易兴汉也注意到行列之中，似乎找不出一个像大内高手模样的人。
　　随着鸣锣开道的声音远去，街上的衙役捕快们也逐渐不见。
　　这时已华灯初上，街上便又恢复了熙来攘往的行人。
　　易兴汉与宇文婉儿离开“三义酒楼”，在回到客栈的路上，终于由路人口中得知来到徐州的大官，原来是江苏巡抚戚凤翔，并且得知戚凤翔系奉旨进京，路过徐州，一两天内便要继续启程。
　　易兴汉立时想起当自己在苏州间门外关帝庙丐帮苏州分舵时，当时乾隆也正在苏州，并糟蹋了不少良家妇女，而戚凤翔正是助纣为虐负责穿针引线之人，丐帮长老“千杯不醉”曲直和丐帮帮主“一杖擎天”蓝玉和的得意弟子马七也正是因而在苏州丧命的。
　　如今戚凤翔忽然奉旨进京，必定负有重大任务，在易兴汉来说，如何能不大起戒心。
　　于是，他已下了决定，那就是今晚设法闯进徐州府衙探查一下，戚凤翔的动静，得知他进京原因之后，也许对自己的行动会大有帮助。
　　回到客栈，他随即和宇文婉儿商议。
　　宇文婉儿也欣然同意。
　　此时天才刚黑，两人决定先休息一下，等一更过后再展开行动。
　　看看一更已过，两人都换了短打扮，开始往徐州府衙进发。
　　正门和后门警戒都十分严密，易兴汉和宇文婉儿在未见到戚凤翔之前，当然不能先打草惊蛇，只得由侧面围墙跃了进去，然后暂时隐身墙下暗处观察虚实。
　　此处正介于前衙与后衙之间，四周是一个大院落，十分空旷，不时可看到佩刀执剑的巡夜官兵。
　　易兴汉和宇文婉儿刚隐身不久，就发现侧门不远处一棵大树下，有个人背向自己在向后衙方向监视。
　　易兴汉低声道：“婉姐，你守在这里，我过去向他问路。”
　　宇文婉儿从无江湖阅历，怔了一怔道：“他怎会告诉你呢？”
　　易与汉道：“我和他认识，他一定会告诉的。”
　　他不等宇文婉儿答话，已纹风不起，寸草不惊的跃身纵了过去，五六丈的距离，几乎是一掠而至。
　　那人还来不及反应，已被易兴汉由背后点了穴道。
　　那人虽身不能动，口不能言，但心里却清醒如常。
　　易兴汉翻腕抽出“广寒剑”，剑尖抵住那人胸口，低声喝道：“待会儿答话时，声音要小，说了实话，还可能饶你一条狗命，若有半句谎言，马上就是你的死期！”
　　那人只能两眼眨动，吃力的点了点头。
　　易兴汉探手拍开那人哑穴道：“抚台大人今晚安歇在什么地方？快说！”
　　那人为了保住性命，自然不敢隐瞒，答道：“就在后衙的迎宾馆里。”
　　易兴汉道：“由你带路，设法绕到迎宾馆后面，若敢出声喊叫，还是那句话，当场要了你的狗命！”
　　那人龇牙裂嘴地道：“可是我不能动弹。”
　　易兴汉道：“没关系，我带着你走，你只要低声指路就成。”
　　他说着，已把那人挟在腋下，一面向后招了招手。
　　宇文婉儿一直凝神注视着易兴汉的行动，见他招手，立刻也施起轻身工夫，跟了过来。
　　那人见易兴汉把自己挟在腋下，好像毫不吃力模样，已知对方身负上乘武功，哪里还敢打其他念头，只得低声指点着易兴汉前进。
　　转弯拐角，因为他绕得甚远，一路上并未遇到巡夜的，不大一会，便绕到迎宾馆后面。
　　易兴汉随即把那人点了穴道，放在暗处。这一点，足够那人昏迷两个时辰的，易兴汉自忖自己和宇文婉儿的行动，不致超过一个时辰，而那人穴道自动解开之后，为不致受责，也绝对不敢向任何人透露这段经过。
　　此处正临近迎宾馆正厅的后窗，由窗内射出的灯光以及传出的说话声音，不难知道正厅里面有人，而能在正听里面的，也必是戚凤翔无疑了。
　　易兴汉低声道：“有劳婉姐在附近负责警戒，小弟先向里面探查探查再说。”
　　宇文婉儿因自己江湖阅历不足，一切都甘愿听易兴汉安排，何况她此来只是站在协助和照应立场，不论对方说什么，她无不乐从。
　　易兴汉悄悄来到窗下，将窗纸戳破一个小孔，摒息向里望去。
　　只见大厅内布置得甚是精致豪华，地上铺着鲜红的巨形地毯，地毯中央续着一只足有丈余方圆的虎头，四壁则悬着不少名人字画，四面壁角，都摆着一人高下的盆景。
　　正中太师椅上，坐着一个头顶微秃的绣锦紫袍人，想来必是江苏巡抚戚凤翔了，可惜易兴汉因人在窗外，只能看到他的背影。
　　在戚凤翔的身前左侧，另有一个座位，坐着一个年在四十开外留着两撇八字胡的蓝袍人，听他说话的语气，不难知道就是徐州府的曹知府。
　　只听戚凤翔道：“这次皇上南来，搜集了不少民间珍奇之物，其中也有一些是各府各州各县官员自动奉献的，足足装载了好几车，皇上因这些东西，一路随行不便，所以才命本抚先行押运进京。”
　　曹知府满脸谄笑道：“这次皇上南来，大半行程，都在大人所辖地面，这次大人又奉旨押运宝物进京，皇上高了兴，大人也必定步步高升！”
　　戚凤翔笑道：“这是以后的事了，现在不必去提它，目前最要系的，是贵府必须把那几车宝物派人看守好，万一有了闪失，不但本抚的顶戴保不住，贵府的前程也跟着完了。”
　　曹知府躬身禀道：“大人放心，那几车宝物，就放在卑职书房后面的密室里，前后三道门都上了重锁，另外又派出十几名弟兄紧紧把守，可谓万无一失。”
　　戚凤翔点点头，再摸了摸嘴巴道：“不知贵府可有什么珍奇之物奉献皇上？”
　　曹知府顿时脸上有些挂不住，尴尬一笑道：“卑职食君之禄，受皇上恩典，当然孝敬皇上，不敢落于人后，明天一早，就送来请大人过目，而且另有一份，是孝敬大人的。”
　　他之所以脸上挂不住，是因为自己不曾先行说明，反而有劳抚台大人开口提醒，显得自己根本不会做官，纵然奉献得再多，也打了折扣。
　　就在这时，一名下人奔进来向戚凤翔打了一躬道：“禀大人，两位大禅师求见！”
　　戚凤翔哦了声道：“快快有请！”
　　一面再吩咐曹知府道：“贵府就请回去安歇吧！”
　　曹知府必恭必敬地躬身而退。
　　那两名所谓大禅师很快便挺胸阔步地走了进来。
　　易兴汉触目之下，不觉吃了一惊，他万想不到，这两人赫然竟是此次随乾隆南下身手高不可测的番僧达哈喇嘛和阿波罗喇嘛。
　　戚凤翔虽身为抚台之尊，对这两名番僧却丝毫不敢怠慢，急急起座相迎，而且回座时也改坐了偏座。