十九

 

2021-02-01 15:01:43   作者：诸葛青云   来源：诸葛青云作品集   评论：0   点击：

　　八达岭在京城西北百里左右，临近居庸关。由居庸关经过青龙桥，再向西北即到八达岭，形势极为险峻。
　　栖霞寺就在八达岭山下，是一座规模不小的庙宇，连远在百里之外的各地善男信女，也经常络绎不绝地前来烧香拜庙，因此，虽然地点偏僻了些，却是香火鼎盛。
　　易兴汉一早便由客栈出发，本想施展轻功赶路，却又顾虑到引起路人生疑，因之，直到过午未时将尽，才到达栖霞寺。
　　虽然走了将近一天，但他却并未着急，据他预料，戚巡抚和两名番僧至少还要五六天后才能到达京城，这是因为戚凤翔带了不少随行人员，几乎每个驿站都要停留，而他和宇文婉儿却是一路赶来，在时间上自然提前了不少。
　　他也入境随俗的买了些香纸，先行朝拜过神明，再去拜访寺内住持。
　　他的叩拜神明，不外是乞求神明保佑得能把母亲顺利救出。
　　栖霞寺住持是位慈眉善目的老僧，法名智凡。
　　智凡禅师见易兴汉虽是个孩子，却并不怠慢，亲自延入禅堂待茶。
　　易兴汉惦记着宇文婉儿在客栈牵挂，三五句话后，便问起侯公公的近况。
　　智凡方丈见易兴汉问起侯公公，便觉出面前这少年来路不凡，哦了一声道：“小施主是侯公公的什么人？”
　　易兴汉早已编好了说词，肃容答道：“侯公公宠晚辈外祖父的一位堂兄弟，晚辈这次从故乡来，顺便带了一封信给他老人家。”
　　智凡方丈蹙起两道白眉道：“侯公公已经有半个月没来烧香了，小施主为什么不到官里去找他？”
　　易兴汉道：“宫里警卫森严，一般百姓根本无法接近，晚辈如何进得去。”
　　智凡住持道：“说的也是，可是小施主怎知侯公公和敝寺有来往呢？”
　　易兴汉道：“他老人家有时候也有家书，曾提起过常到贵寺来，而且将来年老无法再在宫中侍皇上后，还准备就在贵寺养老呢。”
　　智凡方丈见易兴汉这些事都知道，态度越发亲切，因为侯公公对栖震寺曾捐过巨额香火钱，栖震寺早就为他准备好专用的净室，易兴汉既是侯公公的亲戚，越发不能怠慢，他默了一默道：“小施主不如把信交给老衲代转吧，料想他这几天必定会来。”
　　易兴汉顿了顿道：“晚辈除了有信，也希望能面见他老人家，这信还是当面交的好。”
　　智凡方丈略一沉吟道：“这样吧，敝寺后天正是法会之期，预料侯公公一定会来，小施主不妨暂时在敝寺住下，有关食宿，老衲自当妥善招待。”
　　在栖霞寺躭误两天，易兴汉自是等得及，预料戚凤翔和两名番僧不可能来得这么快，但宇文婉儿一个人留在客栈里，岂不等得心焦，她是个毫无江湖阅历的少女，万一出了事又该怎么办？
　　想到这里，他真后悔该让宇文婉儿一起前来，若能两人同住在栖霞寺，利用等候侯公公的这段时间，在附近游玩游玩，必定别有一番情趣。
　　智凡方丈见易兴汉并未表示意见，再道：“小施主的意下如何？”
　　易兴汉道：“晚辈京里还有事，就在后天再来一趟吧。”
　　智凡方丈摇头道：“现在离后天只有一天多的时间，小施主除了往返，哪里还有时间办事？”
　　易兴汉道：“家父还在京里等着，晚辈必须回去向他老人家讲一声。”
　　智凡方丈见易兴汉坚持要走，也就不便强留。
　　易兴汉离开栖霞寺，走到天晚，再施起轻功，大约一更过后，便到达客栈。
　　宇文婉儿果然已急得芳心如焚，当易兴汉说明原因后，两人才各自就寝。
　　次日，两人就在京城近郊各处走了一趟。
　　为了能在上午赶到栖霞寺，游毕归来后，易兴汉提前休息，三更过后，就起床赶路。
　　果然在早餐刚过，便赶到了栖霞寺。
　　他原先只以为自己是来得最早的一个，岂知来到寺门外，远远就发觉连寺前广场都挤满了人，这是因为他的路程太远，有的人且在头天晚上便已住进了寺内客房或附近民家。
　　他挤进寺内，依然焚香化纸许了个心愿，然后再去拜见智凡方丈。
　　智凡方丈今天是最忙碌的一日，好在侯公公是寺里僧侣们都熟悉的人，经过打听，当真令他喜出望外，侯公公果然来了。
　　那僧人把易兴汉带到侯公公专用的净室，向里指了指道：“侯公公就在里面，小施主自己进去见他吧！”
　　易兴汉哪里还顾得冒昧，迈步就走了进去。
　　这净室是里外两间，他在外面房间站住，故意轻咳了一声。
　　很快的便有一名老人从里面走了出来。
　　由这人年纪已老却颔下无须看来，不难料定就是侯公公。
　　侯公公是位身材瘦小，但看来却颇为精明的老人，他离开皇宫进寺烧香，自然是换了便服，除了嘴巴光秃秃的，和一般人并没什么两样。
　　易兴汉想到对方是“江湖九义”的大恩人，更是自己的大恩人，连忙翻身跪倒在地道：“晚辈拜见侯公公！”
　　侯公公急急趋前两步，搀起易兴汉，亲切无比地道：“快起来，快起来，你可是从咱们家乡来的？你外祖父是谁？你又是谁家的孩子？”
　　原来侯公公是昨晚乘轿来的，今晨一早到达栖霞寺，智凡方丈就告诉了他前天易兴汉来访的经过。
　　他不等对方开口，便把易兴汉拉到里面房间坐下，一面忙着沏茶。
　　不难想见，他身在深宫几十年，一旦有故乡人前来探望，心里是多么高兴。
　　这反而使易兴汉大为尴尬，干咳了声道：“晚辈不是你老人家的故乡人，而是来探望家母的。”
　　侯公公霎时心坎一凉，哦了声道：“那么小兄弟究竟是什么人？”
　　易兴汉道：“家父是江湖九义中的老七，晚辈名叫易兴汉。”
　　侯公公先是一惊，继是一喜，迫不及待地道：“莫非你是江宫人的遗腹子，在太湖被苗原老弟夫妇一手养大的？苗原老弟他们还好么？”
　　听侯公公的语气，显然并不清楚苗原等人已全数遇害，更不知道“金笛书生”易朋还活在世上。
　　易兴汉含泪点点头道：“晚辈正是在太湖‘隐园’为苗二伯父一手养大的，原来公公不知，苗二伯父已全家遇害了，仅剩下一位最小的女儿凤飞小妹，但至今也下落不明。”
　　接着，立即把“隐园”、“铁瓦寺”两役经过以及在白云崖邂逅父亲和三伯父常乐天与北上准备营救母亲的经过仔细叙述了一遍。
　　侯公公听到“隐园”和“铁瓦寺”群豪壮烈牺牲之事，也不禁老泪盈眶，唏嘘不已，最后得知易朋和常乐天仍在人间，不觉又为之稍感安慰。
　　许久，才长长叹一口气道：“真想不到，皇上带去的人，会对苗老弟全家以及各门各派高人，几乎赶尽杀绝！”
　　易兴汉也含着泪水道：“晚辈此刻只求公公能设法赐予协助，使晚辈达成营教家母出宫的心愿！”
　　岂知侯公公却忽现面色凝重，大感为难地摇了摇头道：“孩子，你只要早来一天就好了！”
　　易兴汉吃了一惊道：“莫非已发生了什么变故？”
　　侯公公再叹口气道：“令堂倒没有什么变故，而是阿波罗和达哈两名喇嘛已经回京了，听说他们正是要把令堂接到江南的，你一定知道，皇上至今还一直认为你是他亲生的殿下。”
　　易兴汉大感愕然地道：“晚辈在徐州时，那两名番僧也正随戚巡抚刚到徐州，他们押运着好几车宝物，怎会来得这么快呢？”
　　侯公公道：“两名番僧昨夜到京时，我正准备往栖霞寺来，虽和他们匆匆见过一面，却来不及多谈，据他们说，在徐州时忽然奉到皇上旨意，要他们日夜兼程将宝物送到宫中，因之这些天他们都走得十分辛苦。”
　　易兴汉跺了跺脚道：“其实晚辈是在大前天就到了，若当时能采取行动，一切还来得及，只是那时又见不到公公。”
　　侯公公紧锁着双眉道：“也许这是天意吧，若不是皇上要令堂到南方去，即便那两名番僧回来也无所谓，但现在不同了，说不定那两名番僧会自动参与冷宫的守护，你既然在‘铁瓦寺’见过他们的身手，一定知道他们的武功厉害，尤其这两人的‘追魂钹’和‘七宝金幢’，既是武功，也是妖法邪术，你的本领再好，也绝对难以对付。”
　　易兴汉长长吁了口气道：“晚辈千里迢迢，由九华山赶到京城，总不能空着回去，至少也要和家母见上一面，万一不幸遇上那两名，纵然丧身在他们手下，也在所不惜。”
　　侯公公神态黯然地苦思了半晌，视线再投注到易兴汉脸上道：“这样吧，我回宫后，再想想办法，只要有机可乘，随时通知你，不过我必须提醒你，这总是一件十分冒险的事。”
　　易兴汉急急问道：“不知公公如何通知晚辈？”
　　侯公公道：“当然你要告诉我住在哪里？”
　　易兴汉道：“晚辈住在正阳门外的皇都客栈。”
　　侯公公想了想道：“看样子我必须马上回宫，明天一早就派人和你联络，不过若令堂已经随两名番僧南下，那就一切计划成空了。”
　　“公公派到客栈和晚辈联络的人，最好先规定下暗号！”
　　“这人身穿便服，年纪三十左右，手里拿着一把紫色折扇。”
　　易兴汉指了指身上道：“晚辈仍是这身衣服，像晚辈这种年纪住客栈的不多，相信很容易识别。”
　　侯公公道：“你现在就回去吧，我也马上就走。”


　　易兴汉返回正阳门外皇都客栈，又是天色将晚。
　　在两天多的时间里，他往返八达岭栖霞寺两次，走了四百里左右的路程，而且都是步行，够得上疲惫不堪。
　　他和宇文婉儿用过晚餐，把得见侯公公的经过说明以后，便提前休息。
　　次日醒来，早餐后，易兴汉担心侯公公派来的人不易找到自己，便先行到客栈门外等候。
　　当然，他不能老站在那里，故意在对街走来走去，一面留神这边进入客栈的客人。
　　直到近午时分，终于发现有个年在三十上下，右手拿着一把紫色折扇的人来到客栈门口，只是此人左手却提了一个大包袱。
　　易兴汉急急奔了过去，来到那人身后，低声问道：“这位大哥可是侯公公派来的？”
　　那人回过头来，哦了一声道：“你可是易少侠？”
　　易兴汉大喜道：“不敢，小弟正是易兴汉。”
　　他说着在前带路，直把那人引到自己房内，一边忙着沏茶招待。
　　原来这人叫得禄，是服侍侯公公的一名小太监。
　　侯公公在宫内照料乾隆起居几十年，在太监中身分地位甚高，下面还有不少服侍他的小太监，而得禄因受侯公公提拔爱护，早已是侯公公的心腹。
　　得禄喝了口茶道：“咱家叫得禄，侯公公已决定要易少侠晚饭后进入冷宫。”
　　易兴汉喜出望外道：“可是小弟要如何才能进得去呢？”
　　得禄道：“冷宫虽然也在后宫禁地之内，但地点却较为偏僻，是在一处花园的尽头，而且住在那里的嫔妃宫人，依然每人都有一所跨院，花园后侧，有门可通，易少侠不妨由后门进入，便可和令堂江宫人会面了。”
　　易兴汉顿了顿道：“可是后门必有守门的，花园内可能也有大内高手轮流巡夜，想混进去必定仍不容易？”
　　得禄道：“侯公公早顾虑到这一层，他老人家已准备把守门人暂时引开，至于巡夜的大内高手，他们只能在花园巡视，非有必要，不敢进入冷宫之内，并不妨碍易少侠和令堂相会。”
　　听得禄的语气，侯公公似乎只希望易兴汉和江如苹能母子相会，并不希望他把江如苹带走，事实上以侯公公的处境，他能帮忙到这种地步，易兴汉已是感恩不尽了。
　　他略一沉吟，不觉望向得禄放在桌上那只包袱道：“公公带来的包袱，里面装的又是什么？”
　　得禄匆匆打开包袱，最上面赫然是一套太监用的衣服。
　　他递给易兴汉道：“侯公公顾虑周密，为防万一，又为易少侠准备了这套咱们在宫中穿用的衣服，穿在身上，即便有人看到，也不致生疑。”
　　易兴汉对侯公公如此相助之情，越发感激动容，再望向包袱内另一层东西道：“里面还有些什么呢？”
　　得禄并未立即回答，向窗外望了一眼道：“据侯公公说，易少侠曾告诉他另有一位宇文姑娘也来了，怎么不见人呢？”
　　易兴汉道：“她在自己房里，是否要把她叫来和公公见见？”
　　得禄道：“不必了，包袱里的，另有一套宫女服装，侯公公是为宇文姑娘准备的，不过他老人家的意思，如非必要，宇文姑娘最好不必前去，人多了容易出事。”
　　易兴汉暗道：“如果只是我和母亲见上一面，婉姐当然可以不去，但要把母亲救出冷宫，婉姐却非去不可，她的武功不在我之下，好不容易和我一起来到京城，怎可使她失去用武之地？”
　　想到这里，忙道：“公公有所不知，宇文姑娘是家母的内侄女，算是至亲，她和小弟千里迢迢赶到京师，目的也是希望和家母见上一面。”
　　得禄犹豫了半晌，终于点头道：“好吧，这套宫女衣服易少侠就留下吧！”
　　易兴汉必须在得禄临走之前，一切问清楚，再道：“今夜小弟在进入花园后门之前，侯公公是否还会派人引导？”
　　得禄道：“那是一定的，咱家就在后门外面负责接引易少侠。”
　　易兴汉大喜过望，拱手一礼道：“多谢公公鼎力成全，大恩大德，小弟没齿难忘！”
　　得禄站起身道：“咱家该回宫了，晚上见，时间定在一更左右，易少侠务必谨慎小心。”
　　易兴汉早已在床头准备好两封银子，连忙取出，双手奉与得禄道：“这是小弟的一点小意思，公公万勿推却！”
　　办事跑腿收礼，尤其替外人办事，在太监们来说，几乎成了规矩，但得禄还是摆了摆手道：“易少侠由南方远来，还是留些盘费要紧，咱家怎可收你的银子？”
　　易兴汉道：“公公这样说话，莫非嫌轻？”
　　得禄只好接了过去道：“易少侠这么一说，咱们竟是不得不收了。”
　　得禄走后，易兴汉随即进入宇文婉儿房间。
　　宇文婉儿早在隔壁把两人方才的对话听得清清楚楚，一见易兴汉进来，便抢着说道：“快把那套宫女衣服拿来让我试试看！”
　　易兴汉知她已听清一切，回到房中，把宫女服装再送过去，自己又回房试穿太监衣服。
　　他们两人的身量都已和大人差不多，穿起来当然十分合适。
　　当易兴汉再度进入宇文婉儿房间时，宇文婉儿已试穿完毕。
　　两人用过午餐后，易兴汉道：“婉姐请回房休息，小弟还要到外面办件事。”
　　宇文婉儿茫然问道：“既然晚上有行动，你也该好好休息休息，还出去办的什么事？”
　　易兴汉随即把两名番僧的妖法邪术以及配合妖法施展的“追魂钹”和“七宝金幢”最忌鸡血的事说了一遍道：“小弟是到外面准备些鸡血晚间之用。”
　　这是件大事，宇文婉儿忙道：“那么你就快去，要早些回来！”
　　易兴汉先到竹木店要工匠截了四支长约三寸粗约一寸的竹管，每只竹管又特制了一个盖子，再附有弹簧，竹管里装满鸡血，只要一压弹簧，管盖便可自动打开。
　　做这四支竹管，也化了不少时间，然后再到鸡鸭市场，现杀了两只大公鸡，回到客栈，宇文婉儿午睡早醒。
　　等他自己睡了一觉醒来，已近晚餐时分。
　　晚餐后，两人把太监和宫女服装各包成一个包裹，兵刃也都藏在衣服之内，事先又看了一遍藏在身上的宫中位置图形，便悄悄离开客栈。
　　他们绕着宫墙附近来到离花园最近之处，看看四下无人，立即施展轻功，跃进墙去。
　　在暗处迅快地把太监和宫女的服装穿好，原有衣服仍然罩在里面，继续沿暗处寻路前进。
　　大约顿饭工夫之后，终于找到了花园后门，但见黑影一闪，出来一人，正是得禄。
　　得禄早已把后门打开，走在前面低声道：“易少侠和宇文姑娘随咱家来！”
　　穿进后门，并无人出声查问，易兴汉道：“守门的哪里去了？”
　　得禄道：“已被侯公公设法引开了。”