第 八 回　吉士闻歌旧情复热　红妆任侠新雨初逢

2026-01-26 20:07:43   作者：顾明道   来源：顾明道作品集   评论：0   点击：

　　当张琏别离小莺到西沙群岛探寻宝藏的时候，其间也有不少时日，这些时期中难道小莺真有听从张琏的叮嘱，常日守在家内，不越雷池一步吗？青楼中人和她们讲节操，那是难能的事，何况小莺本是酒楼中卖唱的歌女呢？第一天，她坐在家里没有出去，只觉得百无聊赖，寂寞万分，只是懒懒地坐了睡，睡了坐。次日午饭时，薛家妈对小莺说道：“姓张的此去不知何日回来，他虽然爱你，但我已探知他的名气果然很大，而他的家中却是没有钱的，否则他发妻已死好久，为什么到现在还不曾鸾胶重续呢？他说要把你娶回去，可是他哪里有这笔钱？我在你身上万字头虽不敢想，可是五千之数再也不能少的了。试问姓张的可有这力量吗？他常说快要发财，可知道他去干什么事的？无非将虚话来诳骗人家罢了。像这种客人，我们也碰见过的，休要上他的当，况且他出去时，虽叫你不要出外卖唱，然而他却没有一个大钱留下，难道叫人家喝西风，吃月亮，为他一辈子苦守着吗？你的意思怎样？”
　　小莺听薛家妈唠唠叨叨地说上一大堆话，无非嫌张琏没有拿钱出来。果然张琏是个粗人，想不到这个，也许他身边委实没有什么银钱，自然拿不出来了，他不想我们是靠什么过日子的？难怪薛家妈不抱怨。小莺心里这样想着，嘴里接着说道：“妈说得不错，我对他也没有真心，只是见了他害怕，你看他这个人不是很有威风的吗？”
　　薛家妈道：“什么人我们都不认识，只认识有钱的人，好孩子，你长久没有出去了，这几天不如仍到酒楼去走走，多少捞几个钱，也好使别的客人不至于过分冷淡而疏远。”
　　小莺正要出去解解气闷，遂带笑说道：“妈，怕被张大人知道了，不是玩的。”
　　薛家妈道：“傻孩子，你又没有真的嫁了他，怕他什么？身子是我们自己的，要东就东，要西就西，真的死守他回来吗？只要我们都不声张，他远在外边，怎会知晓？万一他知道了关系说话时，你只说我逼你出去的，我自有话会和他说。”
　　小莺被薛家妈这么一说，胆子壮了不少，便说：“好的，我今晚准和妈出去走走。”
　　薛家妈闻言，自然欢喜。傍晚时，小莺浴后新妆，换了一身浅绿色的衣裳，襟上插了茉莉花珠，手抱琵琶，跟着薛家妈出去，两人仍走到那个醉月楼来。因为在这地方熟客最多，容易得钱。当小莺姗姗地走上楼来时，东边沿窗一个雅座上，正坐着两个纨绔少年，在那里对饮，其中一个少年，身穿白罗海青，手摇团扇，面貌很是白皙俊美，回头一见小莺，连忙把手招着道：“小莺，小莺，快到我这里来啊！”
　　小莺见了他，便嫣然一笑，叫一声：“孙公子！”轻移莲步，走至座侧。少年赶紧拖过一张椅子，叫小莺坐下，小莺把琵琶放在一边，将一块玫瑰紫色的小手帕揩着她额上的香汗。薛家妈也走过来，带笑叫应道：“孙大官人，今天你在这里喝酒吗？巧得很，前天的事实在抱歉，千万请你不要怪怨我们娘儿俩。”
　　那少年听了这话，眉头微微一皱，脸上露出不自然的微笑来，将手中扇子摇了两下，说道：“这个当然不能怪你的，姓张的自恃豪强，大言欺人，但我孙高崧在潮州城里也是有名的公子哥儿，不受人侮的。那天我本待和他拼个高下，一则因为他已喝醉了酒，蛮不讲理，知道他的性子本来和强盗一样的，我究竟是个文人，力气斗他不过，犯不着吃眼前亏；二则你们娘儿俩都是胆小的人，若在院子里闹将起来，不要唬坏了小莺？大丈夫能屈能伸，所以我顾全你们起见，不和这妄人计较，就此走了。好在大爷有的是钱，哪一处不好去寻欢作乐呢？”
　　孙高崧说到这里，又冷笑了一声。薛家妈赔着笑脸说道：“孙大官人是原谅我们的，我们委实没法可想，怎敢得罪孙大官人呢？”
　　孙高崧又轻轻地对小莺问道：“姓张的这几天在哪里？好几天你不出来了，今日怎有工夫到这里来的？姓张的到哪里去了？”
　　小莺道：“张琏和他的友人到海南岛去了，我在家里闷得慌，所以出来走走。”孙高崧听了这话，两肩一耸，很得意地带笑说道：“小莺，你别怕闷，我来陪伴你，代你解闷消忧，好不好？”
　　小莺听了，微微一笑，将手去掠鬓发。薛家妈道：“孙大官人，你若不见怪我们时，请你到我们家里去玩玩，也让小莺不觉寂寞。”
　　孙高崧的朋友也笑道：“我们这位孙兄是个怜香惜玉的人，只要你们好好伺候他，他无有不欢喜之理。”
　　孙高崧瞧着小莺的面庞，又向她轻轻问道：“姓张的是个粗莽的武夫，大家都知道他的，你陪伴了他好多日子，他待你如何？他去了，你可思念他？”
　　小莺立即低着头不答，桃靥立刻飞红。孙高崧再要说时，薛家妈早抢着答道：“孙大官人，你可怜小莺的，小莺被姓张的赐着，也是叫作没法，你不要问她了，她要哭了。她的心肠你是知道的，孙大官人，你给她一些安慰吧！”
　　薛家妈说了这话，小莺的眼眶里果真莹然欲泪。孙高崧的心早已苏软了一半，便将手拍拍小莺的香肩道：“你不要难受，我本是喜欢你的人，绝不忍给你受委屈。前天让那姓张的猖狂，也就是这个缘故，他既然不在你家，今晚我就到你妆阁里来坐坐，陪伴你一同快乐。你要我这个人吗？”
　　小莺对他一笑道：“孙公子怎样说的？你若不嫌我们怠慢时，请你到我处去谈谈，你以前待我的好处，我哪里会忘记呢？”
　　孙高崧听了这话，对着他的朋友露出很得意的笑容，说道：“惭愧惭愧！我哪里有什么好处给她呢？”
　　那个朋友立即斟满了两杯酒，放在孙高崧和小莺的面前，笑嘻嘻地说道：“你们是天生的一对儿，孙兄是多情种子，小莺是知情娇娃，所谓两心相印，谁也分解不开，你们在现在吃一个合欢杯酒吧！今天夜里孙兄蓝桥路通，尽可重入天台，问津桃源呢！”
　　孙高崧道：“多谢你的美意，敢不遵命。”
　　于是拿起杯子，一饮而尽，把空杯向他朋友和小莺打个照，那朋友便催道：“小莺快喝！”
　　小莺也举杯凑到樱唇上，分作两口喝下，那朋友早拍手喝一声彩。薛家妈站在旁边，瞧着微笑，孙高崧遂对小莺说道：“现在你要谢谢这位崔景护相公了，唱一支《燕双飞》吧！”
　　小莺遂取过琵琶，紧了紧轸和弦，低眉信手，叮叮咚咚地弹起来。曼声而歌，珠喉清脆，楼上的座客不禁都向这里注视。孙高崧今天高兴极了，不住地喝酒。小莺唱毕，又坐了一会儿，便要起身告辞，孙高崧从身边摸出十两纹银，递给她手中说道：“这一些不算什么的，请你拿了，少停我到你妆阁里再谈。别处你也不必再去唱了。”
　　小莺点点头，谢了一声，站起身来。薛家妈又对孙高崧说道：“孙大官人，我们一准等候你，请你不要失约。”
　　孙高崧道：“我早想到你们家里来的，绝不失约。”
　　薛家妈便和小莺告别而去，她们回到家里，吃过晚餐，薛家妈预备好水果、香茗、瓜子等食物，果然孙高崧摇摇摆摆地走来。薛家妈迎接上楼，带笑对他说道：“孙大官人，今晚你尽和小莺多谈一会儿，姓张的到南海去了，一时不会回来呢！”
　　孙高崧道：“好！张琏这厮往南海去干什么的？”
　　小莺道：“谁知道他呢！听他说是去发财的，究竟怎样发财却没有告诉我。”
　　薛家妈道：“他总是嚷着发财发财，但是他身边也未见有许多钱财能够拿出来啊！”
　　孙高崧冷笑一声道：“发财谈何容易？现在外边海盗猖狂得很，除非姓张的去入了海盗的伙，方能发财。我瞧他的行径很是可疑呢！否则他就是哄骗你的。小莺，我想你究竟不是三岁的小孩子，会受他的骗啊！”
　　小莺道：“当然我也不相信他的，我们吃了这碗饭，也是没法想，此身哪得由自己做主呢？”
　　孙高崧点点头道：“由你自己做主又怎样？你也能够情情愿愿嫁给我吗？”小莺低着头说道：“只要孙公子不弃，我自然愿意，但恐像我这样的蒲柳之姿，孙公子府上后房佳丽甚多，不堪入侍呢！”
　　孙高崧很得意地笑了一笑，伸手去抚摩着小莺的粉颊说道：“你这小妮子倒会说话。”
　　又回头对薛家妈说道：“你该听见了，他日我要把小莺娶回去时，你不能拦阻的啊！”
　　薛家妈笑道：“我哪里敢不依？孙大官人爱上小莺时，这就是小莺的福气，只恐你们这种大富家，不要我们枇杷门巷中的人吧！”
　　孙高崧道：“我不是和你们配亲，讲什么门当户对，我家里的第三如夫人，不是前三年在此高竖艳帜的贺金凤吗？我好似韩信点兵，多多益善，到我家里来的，我总不亏待她。”
　　薛家妈道：“孙大官人是多情多义的人，小莺也常在我面前称赞你的好处，这件事一定可以成功，今晚请孙大官人在此下榻吧！”
　　孙高崧微笑道：“蒙你们盛情款留，我若再要回去时，小莺也要怪我了。小莺，是不是？”
　　孙高崧一边说，一边向小莺面上紧瞧。小莺抬起头来向孙高崧偷看一眼，恰巧和孙高崧的眼锋碰个正着，不由笑了一下，连忙回过去。孙高崧此时宛如触电一般，心中摇摇，不能自持。兰子送上水果来，薛家妈是十分知趣的人，便和兰子走下楼去了。这里孙高崧和小莺相偎相依地坐着，吃些水果，情话喁喁，清风拂拂，不觉坐至夜阑。孙高崧拉着小莺的手站了起来，说道：“我倦欲眠，夏夜苦短，小莺莫负良辰吧！”
　　于是小莺去闭上了门，携手一笑，同入罗帏。孙高崧是王魁、李益之流，见异思迁，经此一度，他又爱上了小莺。小莺的容貌既美，而媚术尤胜人一等，以前他早已和小莺相识，因此他常要到小莺妆阁里来盘桓，也曾有一度绸缪，赏赐的缠头很富。小莺母女也知孙高崧是富家子弟，竭意承欢。前次醉月楼头小莺因孙高崧有好几天不来，有心要出来寻找他，不料反遇见小蒯和张琏，从此张琏缠绕着她，竟使她无接近孙高崧之机会。
　　初因张琏有钱，不得不迎合他，侍奉他，后来见张琏的钱不能源源而来，况又远赴海外，小莺自难免重又想到孙高崧了。孙高崧自在小莺家里被张琏吓走以后，心中常恨张琏，只因素知张琏是条著名的好汉，自己斗他不过，忍耐着一肚皮的气，自觉斯文人太吃亏了，倘然以前自己学过武术，今日绝不肯让姓张的如此撒野的，他气得连小莺家里也不想再来。其实他心里仍是想来的，可惜胆子太小一点儿罢了，不意酒楼上重逢小莺，探悉张琏已到远处去了，小莺正苦寂寞，自然这是一个大好机会，旧地重来，玉人在抱，从此他天天在小莺妆阁里流连忘返。《水浒传》上王婆说的潘驴邓小闲，孙高崧有了“潘驴邓”三字的资格。小莺是青楼中人，当然格外欢迎了，二人真是你恋我爱，火一般地热。而薛家妈又是常常有钱到手，更是十分道地地伺候孙大官人，却把张库吏不放在心上了。
　　谁知好事多磨，为日无多，张琏忽然归来，当他来的时候，孙高崧正在楼上嗑着瓜子，和小莺谈笑，所以兰子大声疾呼，而引起张琏的怀疑了。那时，孙高崧在楼上听得张琏到来，早唬得直跳起来，小莺也觉得手足失措，拖着孙高崧到后房去，依着小莺之意，要想将孙高崧暂时藏在那座大衣橱里，孙高崧知道张琏的厉害，既已前来，一时不会走开，自己躲在里面，不甚稳妥，万一被他撞见了，区区鸡肋不够他三拳两脚的。所以小莺虽然指着大橱叫他快躲，他逡巡不肯听从，而橱门上又有锁，小莺也唬昏了，已忘记放在哪里，搜索不到。幸亏孙高崧尚有急智，见对面的两扇窗正开着，他立刻不管三七二十一地扒出窗子去。恰好落在厨房的屋面上，蹑足走至树边，抱着柳树滑溜到下面园中，手上擦碎一些苦皮，有些血流出来，他也顾不得了。恰巧薛家妈在厨下预备酸梅汤，本来要请孙高崧喝的，现在冤家狭路相逢，孙高崧怕吃亏，不得不避开，于是薛家妈开了后园门，让孙高崧走出去。她向他道了好几声歉，然后托着酸梅汤到楼上来敷衍张琏。
　　孙高崧回去后，心里益发恨张琏，但他知道张琏的武术很好，在潮州城里很有名，徒党又多，自己断乎不是他的对手，小莺只好由他去享受。然而心中又怎能放得下？因此他盘算如何去想个计策，行使阴谋，陷害张琏，除去他情场上的劲敌。
　　张琏是个粗人，初至时有些猜疑，以后被小莺甜言甜语哄骗过去，只顾和小莺巫山云雨，颠鸾倒凤，畅寻欢乐，早把此事忘怀了。小莺得到了二十颗晶光滚圆的珍珠，不胜之喜，预备要去穿一珠链，套在颈上，又听张琏说他已发了财，觉得张琏是个心直口快之人，手头又这样阔起来，当然他已有了很多的钱，绝不是撒谎，自己为了金钱关系，也只有暂时陪伴他行乐。她以孙高崧和张琏比较，那么一则粗鲁不文，一则风雅潇洒；一则年老貌丑，一则年少翩翩，其间当然不可同日而语。鸨儿爱钞，姐儿爱俏，所以张琏虽有黄金，仍不能买到美人心，可惜张琏不能及早觉悟呢！海外归来，和小莺鸳梦重圆，自以为小莺不日可以随他自己归去，金屋藏娇，有此艳姬，足以夸耀侪辈了。
　　次日，他不免要出外去走走，又到家里去带了金银，先到小蒯家中去还他所借的钱。小蒯不知张琏探寻藏金之事，只说：“此戈戈之数，何必放在心上？小弟奉赠与张大哥也无不可。”
　　张琏道：“我现在新得到一笔钱，手中宽裕，自然要还去我的债务，如缺少时，再向你挪移便了。”
　　小蒯听张琏如此说，知道张琏的脾气直爽，也就收还，不再客气。又向张琏问问小莺，张琏道：“这小妮子很能博得我的怜爱，我真心爱上了她，不久我当把她赎身，迎回家去。到那时我再请你们吃喜酒。”
　　小蒯鼓掌道：“好！好！英雄美人，相得益彰，我无异为你们二人做一个撮合山，将来我必多喝几杯喜酒。”
　　他口里虽如此说，心里却不明白张琏在哪里发了财，竟要娶小莺回家。张琏笑道：“当然要谢你为媒之功，隔一天我先在小莺妆阁里请酒，务乞光降。”小蒯道：“必定早来。”
　　遂要留张琏在他家里用午饭。张琏因为要至林道干家中去，所以马上辞别了小蒯，立即跑至林家。刚才走进大门，只见林道干手下的侍从小卒挑了一大担东西，方要出门，担子里放着结寿桃糕和香烛切面，还有几盘水果食物，以及火腿、生鸭。便问到哪里去，小卒道：“随二小姐去的。”
　　又见林二姑今天换了一身淡蓝薄绸衣裳，凤髻云发，挑梳得齐齐整整，淡扫蛾眉，薄施脂粉，英爽中透露着妩媚，手腕上套着玉镯，手中拈着一块淡红手帕，胸前还挂一个香囊。张琏瞧着，暗暗点头，遂问：“二小姐到哪里去？”
　　林二姑笑了一笑，也没有回答出地方来，只说：“张库吏来了，很好，我哥哥刚才回来，在客室里休坐，你去见他吧！”
　　说完话，莲步姗姗，出门去了。张琏喊了一声“林兄弟！”林道干早从客室里跳出来，一见张琏，便请张琏入室去坐。小婢送上香茗，林道乾道：“大哥昨夜想必在小莺家里快乐。”
　　张琏笑笑道：“出去了这好多时，自然不免要去绸缪一番，以后我还要把她娶回去，请你们大大地畅喝喜酒呢！”
　　林道干见张琏已着了魔，暗暗好笑，当然也随声附和。这时，已近午刻，林道干忙叫小婢端整酒肴，请张琏同用午膳。张琏解衣磅礴，和林道干对坐痛饮，他很慷慨地说道：“我们想不到会发这个横财，如今有了这许多金银，将坐享安乐呢，还是把来创业，此后我们当怎样做？”
　　道乾道：“我和大哥年纪都不小了，安安乐乐地做富翁，没于户牖之下，当然不是我们所希冀的。古人说得好，若夫豪杰之士，虽无文王犹兴，我们有了这笔横财，自然更要想求个机会，轰轰烈烈地去干他一番才是。所以，我正筹划要纠合同志往南洋群岛去做一些事业。本来早有此心了，且待我有几个朋友从南洋回来后，向他们刺探些当地土人情形，再行决定方针。”
　　张琏道：“很好，你前次已和我说起过，此番我们航行西沙群岛，乘风破浪，自有其乐，异日我必和林兄弟往南洋走一趟，广广眼界。”
　　说着话，又喝了一大杯。道干代他斟上，张琏又问道：“林兄弟，今日早晨你曾否到衙？可和郑守将说起招安林凤的事吗？”道干答道：“我今日已去销假，见过郑守将，乘间进言，想代故人为曹邱。谁知这事偏偏不能成功，岂非天意吗？”
　　张琏放下酒杯道：“林兄弟，你且以为有数分把握的，怎么不能成功？”
　　林道乾道：“据郑守将说，各地官吏都上疏言海盗猖獗，为害闾阎的情形，朝廷已决心下旨痛剿，不再收抚。因为去年胡宗宪将军曾招安浙东某股海盗，希望他们改过立功，谁知那一股海盗没有诚意，欺骗有司，领到了军饷后，他们忽然叛变，反做向导。官军受了挫折，所以胡将军大为痛恨，下令各处加紧痛剿，不许贸然招抚。俞大猷将军也是深恶海盗的，他并不主张招安，以为狼子野心，其性难驯，故郑守将也不肯再去多事了。”
　　林道干说了这话，张琏叹道：“如此说来，林凤兄弟永远没有怎样自新的机会了，他的武艺很好，人也磊落奇伟，不得已而为盗，倘得朝廷收录，不是班超、傅介子一流人物吗？”
　　林道干也把着酒杯咨嗟道：“人生速遭，又有什么话可说呢？冯唐易老，李广难封，古今同有此慨。我们侥幸有个一官半职，然而骐骥困于盐车，几时有个出头之日？不也是就此完了吗？"
　　张琏听了这话，将酒杯里的酒一饮而尽，大声说道：“林兄弟不要说得这般颓唐，古人云，老当益壮，我们年纪并不衰老，正可努力去干一番事业。上司既然不能用我们，我们不妨到海外去创造一些奇迹，倘能像虬髯公王于海外扶余，不是大快吗？”
　　林道乾道：“张大哥说得是，即如此地古称南越，汉时尉佗领兵到此，自称南越王，汉朝也奈何他不得，我想与其庸庸无闻，屈居人下，还不如做个蛮夷大长，黄屋称制，反可享受一些南面之乐呢！有志者事竟成，愿和张大哥共勉。”
　　张琏又说一声好，两人各敬了一杯，都觉得雄心勃勃，精神飞越在大海之外。张琏忽然又像想起一事，向林道干问道：“方才我入门时，见令妹盛装而出，手下又挑了许多礼物，究竟到哪处去的？”
　　道干答道：“我有我的事，她有她的事，她是到她的寄母家里去拜寿的。”
　　张琏道：“哪一家？想不到二姑娘竟有寄母！自己没有母亲的人，当然对于寄母要格外亲热了。”
　　林道干点点头道：“不错，那家姓李，本来和我家素不相识，现在舍妹却与她家十分亲近，说起这事来也是很巧的。就在去年的秋间吧，重阳的前三日，我和舍妹说定要至西城外天羊山下去扫墓，因为先母的坟就在那里。舍妹便把祭扫之物隔夜预备齐全，而且雇定一艘小舟坐了前去的。谁知那天早上郑守将忽然有令召集全体将士出发揭阳剿匪，我自然不得不去，扫墓之事遂托与舍妹去办。舍妹便独自坐舟至天羊山去祭扫母茔，当她回来的时候，在贾家桥畔忽遇一舟停在河中，舟内有一个老妇正在放声痛哭，舍妹见了，好奇心生，忍不住停船问讯。舱中的老妇约有五十多岁，衣饰很是华贵，像是富家的老太太，带哭带说地告诉舍妹说，他们也是出外扫墓的，她和她独生的儿子名唤安涛的，一起扫墓归来，却不料舟至桥下，桥上突有四五个彪形大汉呼唤他们泊舟。安涛知道这伙人情势不对叫舟子快驶，但是舟方入桥洞时，上面有一个大汉早耸跳到他们船上去，从他衣襟底里嗖地掣出一柄牛耳尖刀来，高高举在手中，威吓舟子速即停舟。舟子没奈何，战战兢兢地将船泊住。桥上几个盗党也相率下船，围住安涛、舟子，要他们快快献出金银，但是他们扫墓去的，身边没有多钱。盗党询知他们家中富有，便将安涛挟走，又把李老太太头上、手上戴的金珠饰物一齐劫去，临行时且对李老太太说：‘你若要你儿子的性命不丧失，那么一等他们的信至时，立刻将金银如数送上，不许报告官厅，否则安涛便无生还之望了。’李老太太说完这话，立刻把手指着左边岸上道：‘小姐你瞧，那边田岸上远远地走着的一伙人，就是盗党，他们走得还不远呢！'舍妹虽是巾帼之流，而任侠仗义，不畏强暴，和我们须眉男子一样，所以她既知道这事，便觉得不能不管，她就对李老太太说一声：‘我都知道了，你不要哭泣，且请稍待，我就去救你家公子归来。'”
　　张琏听林道干说到这里，早舞掌说道：“见义不为，无勇也，这个自是吾辈优为之事。我早知二小姐是女中丈夫，见义勇为的。”
　　林道干接着又说下去道：“那时舍妹立即飞身跃上河岸，向前边一伙盗党追去。那些盗寇见背后追来的乃是一个女子，自然很藐视地不放在心上。舍妹追到他们身边，见中间有一个少年被他们反剪着双手，监视而行，便叫他们快放下李家公子。盗党不服，和舍妹动起手来，想把舍妹一起捉去。舍妹虽无兵刃在手，而盗寇的本领殊属有限，交手不上数合，早被舍妹抢得一刀，杀入他们这一群里去。于是他们才识得舍妹的厉害，惊骇退避，卒被舍妹救出李公子安涛，送回舟上。他们母子俩既深感谢，又觉惊异，一定要叩问舍妹的姓名，舍妹生平做事也从不喜欢隐瞒他人，遂将我们的姓氏、里居告诉了他们，鼓棹而回。又把这事告知我，我听了，当然也很赞同。只不知那些盗寇是什么地方的，倘然知道了，不要赶来复仇吗？”
　　张琏道：“谅那些鼠辈怎敢和令兄妹较一日之长？后来他们可曾来呢？”
　　林道干笑道：“盗寇果然没有来，而那个李安涛公子忽然叫人担了许多礼物，亲自到我家来拜谢舍妹相助之德，于是我们兄妹俩不得不招待他。李安涛又说他母亲很是思念舍妹，愿得一见，可否请舍妹光临他家一叙？舍妹也很爽快地答应了，李安涛方才欢欢喜喜地告辞而去。次日，舍妹遂和我同至李家拜见李老太太，他们母子俩竭诚款待。李老太太没有女儿的，对于舍妹更是喜爱，叫舍妹常常到他们家里去盘桓，他们虽然是个世家，而待人非常恭谨。我们本少亲戚，遂和李家时常往返。舍妹常常到他们家里去吃饭，而李安涛也常来我家闲谈。记得张大哥前次到我家中来时，也曾遇见他的，但我没有代你们介绍罢了。”
　　张琏听了这话，脑海中立刻浮现起一个少年儒生的影子，点点头道：“不错，有一天我走出你家门前碰见的，他曾向你问起令妹，我以为是你们的亲戚，匆匆没有问起，原来此人就是李安涛，真是个翩翩美少年。”
　　林道乾道：“李安涛中过秀才，很有学问，性情也和易可亲。说也好笑，李老太太很有意于舍妹，两家欲结朱陈之好，曾在我面前微有表示，透露此意。我以为我们兄妹都是武人，恐和斯文种子配合不来，故没有说什么，这要看舍妹的意思了。”
　　张琏道：“令妹既和他家十分亲近，恐怕她也有弃武就文的意思吧！”
　　道干微笑道：“这个都不得而知了，可是舍妹在我面前也没有什么表示，我想这件事由她自己去做主也好。”
　　张琏说声不错，林道干又道：“今年正月里舍妹去李家贺年，李老太太一定要求舍妹做她的寄女，舍妹推辞不得，遂允承了。今天是李老太太六旬寿辰，所以舍妹前去祝寿。”
　　张琏道：“那么林兄弟可要去吃寿酒。”
　　道乾道：“我要等到晚上前去，现在且和大哥多喝数杯。”
　　于是二人开怀畅饮，又谈起魏南鲲。林道乾道：“此人忠直慷爽，是吾党健者，将来少他不得的。”
　　张琏也道：“魏南鲲真够朋友，人生得一知己可以无憾，而我遇见的都是好友，也足以自豪了。”
　　说着话，连饮三大觥，微有醉意。午后，林道干又要至衙门中去办事，所以吃过饭后，张琏立即告辞。他别了林道干，正想走回红梅巷去，忽听背后有人高声唤他道：“张大哥慢走，我正要找你呢！”
　　张琏听了，不由一怔。