第五回　剑侠解围曾家庄聚首　将军喋血八里堡成仁

2026-01-25 11:02:26   作者：顾明道   来源：顾明道作品集   评论：0   点击：

　　众人听伊一说，目光不由都一齐射到翟绮云那边，绮云连连逊谢。玉琴又将绮云在山中结庐独居、为父报仇、杀死祷杌等事讲给众人听，大家格外赞叹不止。玉琴正在动问翟绮云怎么会和李鹏遇合，又因何走了许久，这时才到天津。刚才在路上问伊，说是话长慢慢细谈，到得曾家却又把话锋尽绕着拳匪来攻的事上，也没曾问得。此刻恰巧说起绮云来津的事，玉琴想起了路上的话，便要问伊。但是伊还没开口，听得毓麟说道：“和翟小姐对敌的那个拳匪，听说本领也着实了得，可惜很好的人才，投身匪类，否则未尝不是干城之才，可以立功疆场，为国争光荣哩。”
　　剑秋就把手一指闻天声道：“那人的身手闻先生在蜀中已经见过，却怎么也到了此地来？”
　　闻天声正和梦熊俩一递一杯地猜拳喝酒，并不注意众人的谈话。这时剑秋对他一指，梦熊便问闻天声怎么认得那个拳匪的。闻天声只得暂停酒杯，把当年游蜀，在峨眉山下莫家酒店的事，讲给他们听。讲到投石洞穿教徒的胸腹和张七、赵四晚上来行刺，给他们玩弄的情形，大家都听得好笑起来。天声喝了一口酒，又道：“那回给他漏网，不知到山东去又作了多少孽，这会子恶贯满盈，才派他到这里来，给女侠的宝剑又多饮了一个歹人的颈血。”
　　玉琴笑道：“那得要谢谢闻先生和余师叔，那时没有立刻除去二莫。但是现在闻先生也不要小器，说不定早晚就要有大股拳匪杀来，你那黄金剑也正可饱饮匪血呢。”
　　彩凤道：“正是，而且来攻村子的拳匪一次强于一次，今番的比前两次凶悍得多，再来时一定还要比今天的精强，总要请各位大侠帮忙的。”
　　众人谈谈说说，一席酒吃了好些时候。梦熊拼不过天声，早已喝得烂醉如泥，经人扶去房中睡了。天声听得有机会杀匪，喝得格外起劲，也有了醉意。剑秋、李鹏并不多喝，没有醉，曾翁夫妇令两个媳妇率人打扫客房，让五人安歇，玉琴和绮云合住一房。剑秋就和天声李鹏同住一间。曾翁年迈，再加数日来提心吊胆，受了惊恐，便早去休息。梦熊和天声赌酒，喝得烂醉，所以只有毓麟陪着闲谈。玉琴便带着绮云到彩凤房里叙话。这时小麟已经睡熟，由窦氏领去睡了。
　　玉琴又问起绮云，怎么走了这许多时候才到，在路上是怎样耽搁的，又怎么会和李鹏遇合。绮云就款款地讲出伊路上所遭逢的事来道："我那天拜别了你们二位，第二天整理行装，锁了草庐，就下山取路想投奔天津姑母家。我因孤身远行，心里只希望旅程缩短，最好能早日达到目的地，未免贪起了路。车马劳顿，再加眠食失常，又受了些风寒，因此在途中生起病来。穷乡僻区，既没有好医生，又没有好调理，客中急病，又不免引起生世畸零之感，精神方面更受打击，便恹恹病榻，直卧病了两个多月，方才稍有起色。我因为急于赶路，也顾不得调养病体，稍能行动，又踏上了旅程。不过病后力弱，走来也是慢得很，所以才走了这许多时候的。”
　　玉琴道：“你和李鹏是在哪里会见的？”
　　绮云道：“总因生了一场病，精神委顿了些，便时常惹得烦恼。记得有一次，那时久病新愈，走了大半天路，体力已是不支。走到一座形势险恶的山下，心里正暗忖着不要遇见剪径的强人才好，谁知一声吆喝，大树背后突然跳出两个强徒，各从腰间拔出短刀，拦住了去路。”
　　玉琴道：“那种幺么小丑，正不值翟小姐一击。”
　　翟绮云道：“女侠倒不要小觑了那两个，他们的刀法也还不输于今天的那个莫虎的鞭法哩。加之我在病后，以一敌二，急切总占不到便宜。一回头又不见了那个驴夫和我的行李，我知道那驴夫起了歹念，劫去了我的行李。我心里一急，虚晃一刀，撇下了二人，背转身就去找寻驴夫。偏偏那两个贼子不舍，仍在后面追来，让我不得不停住了步子抵敌。真是又急又恨。忽然从横里蹿进来一位青年侠士，手执宝剑，青光耀目，和女侠等的宝剑一般可爱。那人的剑法十分高强，直向两个强人击刺。我见有人相助，又想暂时抽身去找寻我的行李。谁知一回身，我的行李和驴夫的首级，都赫然撇在路边，我知道一定是那青年侠士替我找回来的。当然我十分感谢，又转身去杀贼。一个贼子已经被那侠士劈死一旁。当时我们二人同战那贼，他格外心慌，一个失手，就让我一剑刺进了胸膛。我当下向他致谢。他告诉我在后面看见驴夫驮了我的行李逃走，便追上夺下。又因他乘人之危，所以把他杀死。”
　　玉琴道：“这个少年倒也是我道中人，不知是什么姓名，翟小姐可曾问得？”
　　绮云道：“那少年好像有什么要事似的，说完了又指点我一条平安的路径，便匆匆别去。我连姓名也不及问得，也不知他的来踪去迹。”
　　玉琴和彩凤同声叹道：“可惜可惜。”
　　玉琴道：“你因病后乏力，遇见剪径的，才逢到了那位侠士，难道你和李鹏遇会，也是在这样的情境中吗？”
　　翟绮云道：“可不吗？那一天我已到了天津，因不识李家集的途径，向人探询。恰巧李先生也到李家集去的，他就指示我怎样走法，好容易我找到了李家集，问起小豹子卫长春，倒是无人不晓，不过大家说他家已在去年全家徙回故乡山东峄县去了。那时天已傍晚，既然姑母家已他徙，我不免表示失望……”
　　玉琴却是很关切地问道：“那么你怎么办呢？就该立刻来曾家庄找我的寄父母啊。”
　　绮云道：“我确是这样想，所以又向人探问到曾家庄的路由。这时便有一个人对我说道：‘现在时候不早，这里到曾家庄也有好几十里路，今天赶不及了，不如请小姑娘到舍下暂住一宵，明天刚好我有个姐姐要回夫家去，他家也住在曾家庄的。’说着还把他身边的一个妇人一推，那妇人也献着殷勤，邀我到伊家去歇宿，明天路中也好有个伴侣，并且他们还说和我姑母家是素来很好的。我当时看那妇人脸形也还和善，倒也有意在她家借宿一宵，便随着他们走去。
　　可是还有很多闲人，都脸现骇疑之色，有些还露着愤激的神色，却是一副敢怒而不敢言的态度。我走路稍慢，拖在后面，隐隐听得有两个妇人叹息道：‘可惜好一个女孩子，葬送在这两个恶魔手里。'又听另一个人轻声说：‘卫家已经给他们欺走了，还不放松，连人家来一个亲戚都要算计，手段也不免太恶辣。'”
　　玉琴、彩凤都道：“啊，那二人将有不利于你，你可曾觉察吗？”
　　绮云道：“我听了路人的议论，就知道这二人是我姑母家的仇人，还对我不怀好意，我心里一气，便立刻向那二人说我不愿意歇宿到他处去了。那二人见我的脸色含有怒意，知道我一定识破了他们的阴谋，也就马上变脸，我们便在街上交起手来。那个女的身手也很矫捷，我战了一刻，却又遇见那位李鹏先生赶来。他从路人嘴里得知了我和二人交手的原因，便也拔刀相助，同时他还带着一个亲戚，也战在一起。那二人看看路人也都有跃跃欲试的模样，不敢恋战，便自逃去。”
　　玉琴道：“那么这一晚你歇在哪里？”
　　翟绮云道：“那一晚我歇宿在李鹏先生的亲戚家里，谈起了曾家庄和女侠，李先生他都知道，他愿意陪我前来。同时又对我说，女侠等也许不久要下山一走，我在路上耽搁的时间久了，说不定女侠和岳先生已经先在了。他极想一见你们，就格外高兴。不料到得庄前，却不能进去，被大批拳匪围着。沿路我也听得有识人士谈论拳祸很烈，我当时见了他们先已不快，何况他们又挡住了我的路，不由我怒气陡生，就和他们恶战起来。谁知竟是这么巧，你们也在这时来了。”
　　玉琴刚要说话，忽然听得外面人声喧哗，足音杂沓，显然村里又发生了什么大事。玉琴就一扯彩凤、绮云，站起来往外探听。才出房门，已见毓麟容色慌张地跑来，颤声报告说是庄外又来了大股拳匪，声势甚张，似乎不像上几次的容易击退。玉琴见他急得面色苍白，口吃言滞，不觉暗笑他的怯懦，当即微笑道：“有我们这些人在此，凭他多少拳匪，都叫他一个不留。”
　　玉琴便拉了绮云回自己房中取了兵器，到前面会齐了天声、剑秋、李鹏等。这时双钩窦氏和彩凤也都扎束了出来，玉琴见毓麟愁眉深锁的样子，就对彩凤说道：“有我们几个足够应付，你可不必出去，在这里保护二老以及你的大小二麟吧。”
　　彩凤看看毓麟的眼光，似乎很愿伊依了玉琴的话做，就一笑答应了。剑秋、天声先走，玉琴因梦熊醉卧，所以叫李鹏也不出去。伊又和绮云、彩凤等，到二老房中请二老安心，又告诉他们留李鹏、彩凤在家保卫，二老听得这样安排，果然放心。于是玉琴才和绮云、窦氏，别了他们，赶到庄外。
　　见庄外红光一片，红灯如星。剑秋、天声各战一人，因为四人战得难解难分，但见刀光剑影，耀映星月，如龙翔凤舞，使看的人眼花缭乱，分辨不出。所以许多拳匪也只高举红灯，疾挥红旗，在一旁呐喊助威。玉琴和绮云也就按剑不动，站在后面观看。和剑秋对敌的一人，使一根三节铜棍，舞动时呼呼有声，紧绕剑秋左右。好在剑秋的惊鲵宝剑使得更如群龙戏水，银涛翻腾，左刺右击，剑棍相碰铿锵作声。绮云不由看得呆了，深赞剑秋剑术高强。可是玉琴却拉了伊一把道：“你看闻先生作战，他的剑术真的是出神入化了。”
　　绮云听了便回头再看，闻天声所战的是一个稍长大汉，比他几乎要长出两个头。使的是一把大刀，又是长兵器，看来很有些分量，能使这样重兵器的人，武艺想来不会过下。绮云倒不免暗为天声着急。睁着一双秀目，黑漆双瞳只是随着天声的剑光转移。天声使的是一柄黄金软剑，他的兵器和他的身材，恰好和那敌人成相反，长短轻重的比较下，闻天声似乎不易占得那人的便宜。因此绮云初时不免为他捏一把汗，但是天声身手矫捷，他存心戏弄他的敌人，觑定他使着笨重的家伙，便一会儿跳左，一会儿蹿右，闹得那人面红耳赤，浑身大汗。不由怒气上升，大喝一声，举起大砍刀，使一路泰山压顶势，直向天声当头顶劈下。在那大汉的本意，总以为这一下，这矮子一定被分为两半。谁知天声身体灵活，并不用剑去格，把身体向地下一伏，再使一个蛟龙出洞势，一剑望那大汉的足上剁去，那大汉连忙把身体向后一退，收回大刀，乘势来一下乌龙扫尾，向天声拦腰一刀斩来。好个天声，一个鹞子翻身，腾空从刀背跳过，顺手一剑，就向上直点那大汉的咽喉，并且嬉笑着喊那大汉的名字道：“魏大冲，送你到阎王那里去喂大葱吧。”
　　那魏大冲不由一惊，急忙把头向左一避，挥起大刀，向天声臂上压去。谁知天声却像浮鱼惊影一般，一蹿已绕到了他的身后笑道：“喂，我在这里呢，你的大刀太笨了，不如把我的剑借给了你吧。”一剑就刺他的后心。可是那魏大冲倒会运气之术，一剑没有刺着，天声第二剑想刺他的胁下时，那魏大冲已转过身来，咬牙切齿地举刀，使个大鹏展翅式，向闻天声劈来。闻天声这时施展本领，把他的黄金软剑舞得像万条金蛇，上下盘旋，那魏大冲的大刀固是迎不得天声，而天声的剑尖却只顾向魏大冲的脑门挑来。魏大冲只是上下遮护，累得气喘如牛。这时绮云却是有把握地估定天声必胜了，伊轻轻对玉琴议论道：“凡是用重兵器的，一到反攻为守，便没有便宜可占了。”玉琴点头道是。
　　这时伊俩看那魏大冲已是有些疲于奔命的样子。闻天声却偏故意逗他，突然虚晃一剑，跳出圈子道：“你那大刀，委实压得我臂酸手麻，我战你不过，就此算了吧。”那个魏大冲还当作是真，不免志得意满，如何便肯放过，冷笑一声，举起刀迎面劈来。天声招剑一架，却是力小拦不住，不觉向后就倒。魏大冲见了满心欢喜，顺手再是一刀，想结果了天声的性命，谁知大刀未下，天声已一个鲤鱼翻身，蹿到了他的右边，等他的反手一刀挥来，天声已经乘隙一抬手把剑尖戳进了他的肋窝，大叫一声，撇刀倒地，天声再加一剑，便割取了大冲的首级。那边剑秋也已斩了二人，群匪见魏大冲被杀，大为骚动，立时拥上二人，共战天声。天声这时并不如魏大冲时的一以游戏出之，舞动黄金剑击刺腾跃，夭矫如游龙，迅捷如脱兔，不消一餐饭时，两个拳匪又已身首异处了。群匪见天声连伤三个在他们目为有神力的勇将，剑秋也接连杀伤了四五个，不觉大震，发一声喊，如潮水般地涌来。玉琴那时早已入阵助剑秋杀贼，绮云和窦氏此时也各挥动兵器，杀入阵内。只见刀光霍霍，剑鸣锵锵。天声的软剑一伸，无头的便增三四；琴剑的剑锋疾转，鲜血和红灯争辉；绮云的宝刀弩箭，替鬼门关平添无数恶鬼；窦氏的双钩轮转如风，也为人世间消除了不少妖魔。五个人一阵用劲冲刺突击，人头便像风扫落叶般纷纷落地。约莫杀了一个更次，真个是血流成渠，尸积如山，红巾委地，红灯焰歇。霎时间不见一点红星，不见一个缠红巾的人。死的死，伤的伤，跑的跑，一场恶战，就此结果。曾家村上的壮丁，都出动来忙着掩埋清除的善后事宜了。这一场大战，曾家庄上的能人吓碎了拳匪的胆，他们再也不敢来侵犯了。
　　曾翁、毓麟在家，总不能放心，屡次遣人探信飞报，等到听得拳匪败退，众侠大胜，却十分欣悦。毓麟、李鹏都到门口去迎候众侠，琴剑都到曾翁房中告诉他杀贼的情形。曾翁也慰劳感谢了一阵，教毓麟、彩凤招呼众人漱洗，进些饮食，早去安息。剑秋主张不必再睡，以防拳匪再来。可是毓麟却这样说道：“剑秋兄和众位已辛苦了半夜，应该歇息歇息，拳匪经此一击，已经丧胆，不会即刻前来。我看还是仍由兄弟和李鹏兄守候，如果有警，我们再来唤醒众位好了。”李鹏倒也以为很对，便这样决定了。毓麟、李鹏守了一夜，也没有什么动静，天明梦熊酒醒，就让梦熊带了壮丁去巡查，他们二人才去休息。
　　这一天玉琴等睡到晌午时分才起，曾翁又令厨下办了盛筵，款待众人。玉琴等就在曾家庄住下，一来叙旧，二则防护，又恐拳匪再来报复。他们听得直督裕禄袒护拳匪，引起外患，所以就派人去城内探听消息，究竟拳匪对于在此吃了亏以后，有无再来寻仇之念；裕禄有否知道拳匪被曾家庄杀败，要不要为此来问罪；洋兵夺去大沽炮台后，攻势怎样。叫那人详细探明，前来报告，以便准备应付。那人去了数天，回来报告了许多关于拳匪跋扈的情形，当众人听到聂军门士成战死八里堡事，都拍案叹息、痛恨裕禄刚毅，嫉贤妒能，把好好一位干城良将害死，无异自坏长城。
　　讲起这位聂士成军门，却可算清代有名的忠勇善战的将军，他曾经参与过许多次战争，像发捻诸役，和朝阳剿匪、甲午之战等，都有很大的功勋，后来擢任直隶提督，统率武卫军驻扎芦台，保护铁路。拳匪嫉恨洋人，凡是洋人办的事业，不问利害，都要摧毁。他们因为铁路也是洋人所建，便沿轨浇灌洋油，烧毁铁路。先是烧毁保定铁路，直隶总督裕禄令副将杨福同领兵赶去镇压。没有到时就被拳匪所害。这时朝廷正在议用拳匪，竟然置不严追，也不抚恤杨福同。可是这事恼了聂士成，他向来痛恨拳匪救国不足，殃民有余。严饬部下，不许袒护拳匪。听说拳匪焚毁铁路，还戕害官长，一面为保护铁路，一面也为弹压拳匪。当拳匪正在黄村沿了路轨浇沥洋油，要放火焚烧时，聂军一队驰至，勒令解散。谁知拳匪不但不听令，反而猛扑聂军，士成军队素有训练，结阵自固，拳匪四面围攻。匪中首领第一个猱升电杆，执旗指挥，被聂军门瞧见，指挥部卒举枪遥击，把首领击死。同时痛击群匪，匪众死伤数百，不敢再战，连忙逃遁，因此大恨聂军。这件事闻于朝廷，朝旨还对士成严加训责呢。
　　后来大沽失守，聂士成又奉旨赴津防守。中途和拳匪相遇，竟大家持刀直逼士成。幸近督署，他就急忙走入督署。谁知匪首率众入署，指名硬索，诬他通同洋兵。裕禄这时为顾同僚面子，不得不出为剖辩缓颊，并且邀士成出来，和匪首相见，愿为调停。匪首此时还强欲挟士成到神坛前受教。士成坚持不去，匪首方才悻悻而去。从此聂士成部下武卫军在津受尽拳匪倾害，士成诉与裕禄，裕禄阳为排解，暗地却上疏弹劾。而且端王载漪、刚毅等又都深恨士成，也媒孽其短，要想乘隙除去他。朝廷偏听，又下旨着聂革职留任，因此武卫军屡为匪众戕害，士成也只好忍气吞声，无法和他们抗争。洋军来攻，聂军守杨村，勇悍善战，洋兵不能得利，又因军饷不继，兵力单薄，就自行折回。直督裕禄却是张冠李戴，为拳匪敷陈功绩，朝旨赏拳匪巨万，聂军一个也没分，军中因此大愤。
　　后来聂军又奉命去攻天津租界，血战十余次，几乎把租界攻下，西人无不畏其勇悍。拳匪既妒且恨，遂诋聂军通敌。朝旨下时，又是一场训斥。聂士成心中愤懑，巧遇马玉昆来津防守，聂士成一腔牢骚，就尽倾诉与玉昆听，自语道：“上不见谅于朝廷，下又见逼于拳匪，只有一死自明。”
　　马玉昆也道：“你这时候既已见疑于朝廷，又遭小人的谤毁，只有直前赴敌一法，胜了自然是非大白，否则马革裹尸，原也是大丈夫应尽的本分。是非千古，且让后人定评。若欲和拳匪争辩，你不会有利，九重深远，把持者另有其人，你的呼吁是不会上达天听的。”马玉昆最后还紧紧地看了他一眼道："我的愚见如此，还待你自己裁酌。”
　　聂士成长叹一声，点头默然。他自觉进退两难，只有依着良友的劝导去做。所以每逢和洋人交锋，他必身先士卒，亲自陷阵。恰巧洋兵援军大至，又鼓勇来攻，势如破竹，将薄天津城下。就和太夫人诀别，命亲信护卫送太夫人和他的夫人回里，他便驰赴八里堡前线督战。正在酣战，忽有护送家眷的将校来报，途遇拳匪，太夫人等尽为匪众掳去。士成闻报，就立命分军去追，一面自率军士抵御洋兵。洋兵势盛械足，聂军虽勇，却因后顾多忧，一时未易得利。偏是聂部下新练军一营，多通拳匪，看见聂军返阵追匪急，便大呼道：“聂军门反了，聂军门反了！”一面大家开枪轰击。这时士成内外受敌，身中十余枪，悲愤交集，尽挥部下反击拳匪，自己单骑杀敌，立下了杀身成仁的决心。部下如何肯舍？跪请回辔，士成见此，不禁泪下，挥泪道：“你们杀退拳匪，还是自觅生路去吧。”说罢挥手令部下退去，自己回辔向敌。有一亲校拉住他的缰绳不放，坚要请他退回。士成咬牙挥刀刺杀了那个拉他的将校，士卒见他这样，知道不可挽回，可是他们也不肯后退，追随士成，冲进洋兵阵中。
　　士成虽勇，因身被枪伤，又以部卒死伤甚多，零落不能成军。后面再加拳匪来攻，虽然被他手毙洋兵数人，但是他也满身弹穴，腹穿肠裂，怀着余恨成仁了。部下见了，夺尸还阵，洋兵因钦士成的忠勇，也就听任他们负尸而归。谁知拳匪见了，反而咬牙切齿地必欲碎尸万段，以泄积恨。聂部正和拳匪争夺时，洋兵追来，拳匪不敢敌，急于逃走，聂士成才算保得个全尸而归。
　　玉琴、剑秋、天声和曾家数人听到士成喋血阵亡，无不咨嗟悲叹。曾母和窦氏老年人心肠慈软，听了不由老泪纵横，尤其听说到士成诀别母妻，结果又被拳匪掳去时，在座的人无不酸鼻。毓麟问家人道：“杀身成仁，捐躯为国，照理当大加褒掖，以勖军纪，以振军心，而使忠魂得慰才是。你倒听得提及过吗？”
　　玉琴笑道：“拳匪的敢于侮蔑聂军，还不是为了朝廷中有权佞把持？士成早为朝廷疑忌所致，还望什么恩典？”伊说着不由长叹了一声道：“时势如此，莫怪关外螺蛳谷诸人，有这伟大的企图，为我华胄一吐不平，委实叫我听了也是气愤不过。”
　　大家一问来人，果然他说：“途中也听得有些人为聂士成不平，道是朝命不但未予嘉奖，反加申斥，说他督师多年，不堪一击，实深痛恨。念为国捐躯开复处分，照提督阵亡例赐恤，还算是额外加恩哩。”众人听说，也都深为不平。
　　过了两天，又听天津失陷，曾家又接连着人探听消息，洋兵陷津后的动向。一面由剑秋、天声、李鹏等帮着梦熊训练壮丁，坚固碉堡，以防洋兵来攻。洋兵既攻陷了天津，因为拳匪和董福祥军围攻使馆，洋兵急欲解围，挥兵前进，直薄京师，逼得两宫出走。这一役总算逼得几个袒匪酿祸的大臣，有的受了国法的裁制，有的为了羞愤自殉。他们固然咎由自取，无辜的小民却遭了连累，弄得妻离子散、家破人亡的不知凡几，还有许多烈士奇男，在这一役中做壮烈牺牲的，也着实不少哩。