第九回　萍水相逢多情怪成梦　剑琴同伴故意试鬼婚

2026-01-25 11:05:17   作者：顾明道   来源：顾明道作品集   评论：0   点击：

　　那一天曹大呆子时刻提心吊胆，却始终不曾有公人上过门来。绮云行李简单，傍晚时略一整理，便已舒齐，因为明日早发，当晚吃了晚饭都很早地歇了。
　　第二天黎明，祥麟跨驴先发，宝剑放在绮云的行囊内，身边揣了几两碎银，向曹姥告别。曹大呆子赶驴送去，约着送出县境才回。绮云等祥麟走后，约莫过了一个时辰，也和曹姥约了后会，道了扰，扬鞭跨镫，直驰大道上去了。曹姥擦着湿润的老眼，倚门直望到伊的背影消失在晨雾中，方才进去。一路还喃喃地念着菩萨保佑二人平安到峄。
　　不过走了一天，第二天早晌，绮云到了一个叫五松村的地方，正在曲阜县的边境。那里有五株古松，都是数百年前之物，有一株长在村的尽头，格外生得奇骇，如盘龙一般。绮云便勒马挽辔，缓缓地绕着树走，鉴赏这古怪的松树。谁知祥麟和大呆子也在树旁指点着松枝，道它的形势奇古。他们想不到没到指定的地点，便已会晤，好在这里已快出县境，这荒僻之处，也没人知道县里的消息，对这陌生的旅人，并不表示惊异。祥麟便叫曹大回去，绮云送了他几两银子。走出五松村有一道溪流，二人让坐骑去溪中喝水，一面坐在石上谈着一日来途中的见闻。二人重复跨鞍时，由绮云提议，各骑自己的牲口。而绮云的行李，却仍让祥麟的马驮着，晓行夜宿，沿路玩山观水，旅程颇不寂寞。
　　不几日便到了峄县长春的家门，祥麟却熟得很。绮云跟他到卫家，卫家的童仆见祥麟去而复来，已是纳罕，看他带着一个年轻貌美的女子，格外狐疑。他们都是卫家在峄县雇用的，根本不认识伊，更不知道伊和卫家的关系，还以为是他的家眷呢。因此卫长春听了仆人的通报，出来迎接的时候，见是他多年不见的表妹，身上还有孝服呢，那仆人怎说伊是穆爷的夫人？但不知二人又怎会一起来？他心中自是疑惑不定。来不及招呼祥麟，先问绮云道：“舅父现在怎样了？表妹为何人服孝？怎么会和祥麟兄一起来的？”
　　绮云听了这话，不禁盈盈欲泪，便把数年来的家事略述了一番。至于和祥麟同来的事，伊却这样答道：“这事说起来话长呢，待穆少爷跟你讲吧，我要紧进里面拜见姑母。还有表妹畹芬，多年不见，不知长得怎样了，我很惦念着呢。”长春便叫仆人引伊进见母亲，自己就陪着祥麟。
　　绮云见着姑母和表妹，悲喜交集，少不得把别后的遭逢各叙述一番。绮云的姑母翟氏哀悼兄长只留下了这一点骨血，对于绮云，不自觉地爱抚备至，像自己亲生的一般。畹芬添得一个闺中伴侣，从此莫忧岑寂。又听绮云讲起山中杀死怪兽，曾家村大战拳匪，计退洋兵，以及路上遇见强人暴徒，都为伊所制伏，把个畹芬欢喜得直拍手。翟氏听伊讲到剑秋夫妇、闻天声等的剑术高深，人又侠义正直，嘴里不停地啧啧称羡。
　　晚上备了酒筵，款待绮云和祥麟，长春母子果然依了绮云的话，留住祥麟，重新又替他置被裁衣，祥麟坚辞不过，也就答应住下。一面修书回家，着人寄银来峄。绮云祥麟便在卫家住下，和长春畹芬有时结侣寻胜，有时闲圃习武，有时陪着卫太太谈家常。日子过得非常安闲，这且按下不题。
　　玉琴等自绮云走后，不久也离了曾家，他们一路上游山玩水，扶弱锄强，比了绮云的路程走得更慢。绮云和祥麟在卫家度岁时，伊和剑秋却又在西陲的边僻小县里管一件闲事。
　　那地方是山陕接界的一个村集，玉琴等到时，正值腊尽。恰逢大雪，道路泞滑难行，便在一个村民家里耽搁了下来。这时家家户户都显得十分忙碌，准备着各种在新年应用的东西，菜肴啦，糕点啦，都很兴头。可是他们那一家居停却有些反常，一个个愁眉不展，似乎有着重大的心事。玉琴起初以为他家总是为了经济拮据缺乏年关所需费用，就和剑秋商量了，第二天就捧了一包银子，约有三五十两，请那居停主人来，交给作为他们借居的盘缠。
　　那居停主人姓吴名重三，做的是贩卖瓦器的行业，也还能够温饱。这一向因过年停贩，到家也不过三日，可是听了他的老妻的报告，便把他的一片高兴的心浸入了冰水。他家除了老妻之外，还有一房寡媳和一个女儿，年时腰腊，总是高高兴兴弄些吃的，一门四人过得欢欢喜喜的。他们那个地方交通不便，风气闭塞，人民的风俗习惯，全是和半开化式的人民相仿佛。迷信神权，什么事都要请神指示，听命运支配。所以地方上神医巫师之属，是非常的多，居然也有一部分潜势力。一般愚昧的百姓，简直就畏惧那些巫师像神明一般。于是他们利用了这点，勾结土豪劣绅，借了神的幌子，借端压榨良民，直是无恶不作。最令人切齿的就是倡言鬼婚可以愈病。年轻的妇女们有了疾病，去请教神医，除了几服炉丹(香灰)之外，必说有冤孽缠身，须请巫师或鬼婆查明禳解，才能痊愈。他们查了，就说是前生的丈夫或情人前来作祟，必须与鬼举行婚礼，了却前缘，病便霍然。那些无知的妇女们信以为真，听凭巫师鬼婆做主，和鬼婚配。鬼婚之礼，当然要在夜间举行，地点总在寺庙等鬼神所居的地方，有一间专为鬼婚的洞房，一切布置，全是新房样子，就没有灯。婚礼也不举行交拜合卺等仪式，只要新娘黄昏时盛服而往，由巫师或鬼婆送入洞房，喃喃为之祷祝数语，遂嘱令卸装卧帐中，静待鬼丈夫来成礼。第二天新娘的簪珥饰物便该留下做谢媒礼。若不遵依，便受阴谴。至于鬼夫究竟怎样，鬼婚是怎样一回事，那是照律不可宣布的。倘泄露了一言半语，便遭横死，所以从来没有人宣露过鬼婚的真相。
　　上一月吴家的寡妇凌氏忽患寒热，伊的婆婆金氏因伊年轻守寡，十分顾惜，跟自己女儿一般看待。见伊染病，不禁十分焦急，忙就请个神医来瞧。神医点起了香烛，看了一会儿道：“伊因昨日出外晾衣，撞见了阴人，故而寒热，要请陶师婆禳解。至于阴人是甚等样人，那么陶师婆看了，自会告诉你们的。”
　　凌氏的婆婆听了十分相信，当去请了陶师婆来。伊也是点了香烛，对着袅袅的炉烟，扮了几个鬼脸，就告诉金氏道：“你家媳妇是撞见了前世的丈夫，他已找了伊三年，昨天才给他找到。若不出外晾衣，还不会撞见，不过迟早总要给他找着。这是前世的一重冤孽，不解是永远不会了的。”
　　金氏听了，只是恳求陶婆设法禳解，使伊的媳妇儿快快好起来。那陶师婆见金氏一派焦急的神情，知道已上了伊的钩儿，皱眉蹙额，假作为难的神气道：“这个冤孽倒不是寻常办几个菜，化几张箔就能了事的。因为你的媳妇前世是个势利的姑娘，初时见隔壁的大郎，买卖做得顺手，娘死了又有几件首饰传下，便央人为媒，愿意许他为妻。大郎就把娘遗下的首饰做了聘礼，还封了几十两银子，言明当年冬里迎娶。大郎为要娶妻，想出外做一项好买卖，赚些钱来，做婚礼的铺张。谁知事不遂心，不但没赚钱，却亏了大本，还欠了同伙的一笔巨款。偏偏那个同伙也是重利轻义的，逼着他偿还。大郎没法，只得回家典卖东西，偿清了欠款。那时他的婚期已近，就央媒人去女家说项，想把婚礼办得简单些，谁知那姑娘见他穷了，便尔悔婚，首饰也不肯退还。那大郎一气成病，就此不起。现在寻到了伊，还是要履行前世的婚约，不允是不肯放过的。”
　　金氏道：“就是鬼婚么？”
　　陶师婆道：“正是，并且他还要讨回首饰，所以你家媳妇装新娘时，要另外多戴一根簪子和一只手钏。”
　　金氏道：“只要伊的病好，自然一切依神判断，但不知该在哪一夜举行？”
　　那个师婆见金氏一口允承，不由笑逐颜开，就耸着肩道："既然依了他，了却宿缘，伊的病自会痊愈，再过三天，是黄道吉日，若你家媳妇寒热不作，就可行礼了。”
　　金氏拿了香金，送了伊出去，回来便和女儿玉娟商量。吴家的玉娟今年十七岁，生得非常美丽，并且冰雪聪明，事理清晰。伊见母亲迷信神佛，已是不赞成，又听那师婆满口胡说，格外好笑，不禁站在伊母亲背后，挤眼撇唇，表示不信的样子。那个师婆却目灼灼如贼，也着实对伊的娇躯玉容细细赏鉴了一番。
　　金氏要和玉娟商议的，便是师婆所说伊媳妇前世所受的聘礼。因为伊媳妇虽有几件饰物，却没有手钏，且小村集上无处可兑。伊女儿前年受聘，倒有一只手钏的，金氏想借来一用，等重三回家时兑还给伊。玉娟很不以伊母亲的主张为然，说伊上那师婆的当，虽然结果伊的手钏仍借了出来。伊的嫂嫂凌氏，听得母女俩为了伊的事争端，伊的心里已经暗怪着小姑。后来听得玉娟说：“如果我生了病，便不信这些鬼话，伊要叫我和鬼婚配，我宁死不愿。”
　　凌氏暗道：“遇一天偏让野鬼看中了你，叫你生病，看你还是愿死还是愿和鬼婚。”
　　过了三天，凌氏让伊的婆婆送去举行鬼婚，回来后细味夜来的遭遇，狐疑不定。玉娟问伊道：“你那前世的丈夫，究竟是个什么样子？他既然隔了一世还会找到你，那么我哥哥知道你这件事，也该要找到你了，你还是不得安静。等着吧，不出三天，你又该病了。”凌氏给玉娟说得红着脸开口不得，心中不觉更加怀恨。
　　过了旬日，玉娟时常觉得头痛，患起病来了。金氏只有这个女儿，爱若掌珠，见伊病了，自然比凌氏病时更着急，便不顾玉娟反对，又去请了陶师婆来。伊以为媳妇的病是伊医好，信奉伊十分了不得。那陶师婆来了，少不得又是那一套，也是前生的一位公子，因为爱慕伊的才貌，求婚不遂而自杀的，冤魂不散，因此前来作祟，只要答应和他配合，便会立刻痊愈。玉娟听了宁死不允，金氏一来拗不过女儿，二则女儿的首饰都是乾宅下的聘礼，都给化去了，一时怕赔不全。同时因最近听说邻村有一个姑娘为男家娶去了又退回，原因就是曾行过鬼婚。伊的女儿尚未过门，不要将来也蹈了邻村姑娘的覆辙，误了女儿一生。若不依师婆的话，又恐冤鬼作祟，害了女儿的性命。吴重三回来，也是想不出妥善的主意，老夫妇俩满腔心事，所以连过年也鼓不起兴来了。
　　玉琴剑秋还只当他们愁的经济，因此把伙食费先付给他。吴重三却是推辞不受。玉琴性直，心里藏不牢事，就盘问他们为什么好像有心事似的，是不是为了家用问题。吴重三便把他女儿玉娟患病，不肯行鬼婚，同时也把行了鬼婚后的困难告诉二人。可是因为玉娟不肯，冤魂不散，至今伊的病还是不好，所以一家人心神不宁，也没心绪打点过年的东西了。
　　玉琴听了，也觉得这种事荒诞不经，看不出玉娟竟有这样清明的头脑，但是伊的病怎么又不肯痊愈呢？如果不允鬼婚，也会病好，那不是迷信神鬼的事，不攻自破了吗？玉琴心想替伊找个什么好药方，眼珠一转，目光无意间射及吴重三身后站着的凌氏，露着不可掩饰的狡笑。而且清晨偶然经过厨房，看见伊似乎抖了些什么在一碗小米粥里，端进玉娟房里去。而且伊曾经行过鬼婚，又因陶师婆治好了伊的病而认了干娘，看伊和陶师婆很亲密的样子，不时溜去看干娘。玉琴心里忽地一动，便有了一个主意。对吴重三道：“依我看来，要你女儿病好，只要依允鬼婚，怕赔不全男家的首饰，那就别动用他家的，我送你女儿一二件好了。至于退婚等事，也是巧合，那倒不用怕的。”
　　吴重三皱眉道：“谢谢你的好意，但是小女固执，伊誓死不信有这等医病的法子，无论如何不肯依从，如何是好？”
　　玉琴道：“我来去劝解，也许伊会允从，请你相信我，确实有许多固执的人，都让我劝说得心回意转的。”
　　剑秋很稀罕，怎么玉琴也会信任这种不经之谈？抬头想问伊一个究竟，但伊已别转娇躯，走向玉娟房中做说客去了。