第一回　渺渺诗情楼头赏皓月　森森剑气泽畔遇奇人

2026-01-25 11:17:23   作者：顾明道   来源：顾明道作品集   评论：0   点击：

　　剑气横秋老，笳声倚酒醒。
　　斜月一梳白，烟螺两岸青。

　　重阳节边，秋光已老，平原上芳草转黄，木叶渐脱，充满着凄清之象，尚幸有那红枫白苹，略为点缀，但总觉得美人迟暮，黯然可怜。日间下了一阵细雨，道上虽未湿透，而天空里阳乌敛影，云气幂幂，使人对之更觉秋雨秋风愁煞人也。然而一到晚上，愁云卷开，碧海青天中露出皓月一轮，清辉四照，却又振起人们的精神来。

　　这时候姑苏城外阊门、胥门一带，郊野里扎下许多营寨，战马嘶风，胡笳鸣月，一派肃杀之气，与时相应。而城头上也是旌旗飘展，刁斗频传，可知搀枪不息，正在战争之秋。而虎阜山巅，雅歌楼上，正有济济群英，开筵赏月。其中戎装赳赳者居多数，儒衣儒冠的较少。正中坐着的一人，面貌清瘤，仪态严肃，望之俨然，颔下微有短须，衣饰甚是富丽，雍容华贵，大似王侯。托着酒杯，很慷慨地对众人说道：“我等南北征战，东西奔驰，经历许多惊风骇涛，侥幸不死，至今尚能为天王效力，尽其忠贞，但可惜目前我们太平天国的声势日渐凌夷，诸同袍捐躯于外的很多，各路军队不能联络一气，力抗清兵，以致清军气焰愈盛，不可向迩，金陵被围，未能解除，这尤其是我们心腹之患。我们若不能并力对付，杀开一条血路，那么我们的太平天国，岌岌可危了！想当初天王、东王等在金田起义，举旗北指，一时如火如荼，所当者破，所击者服。出洞庭，下武汉，趋九江，顺流而下，直捣南京，清兵哪里是我们的敌手？假使在那时一鼓作气，北取幽燕，清廷早已覆亡，天下早为我有。无奈戈操同室，坐失良机，一转瞬间湘军蹑我之后，占长江之上游，兵力分散，形势已非，真使志士痛哭流涕长太息的。然而胜负乃军家之常事，及今图之，犹为未晚。所以我们务要上下一德，敌忾同仇，内则效忠天王，外则苦斗胡虏，好挽回颓势，收拾山河。马革裹尸，正是大丈夫的素志，所谓求仁而得仁，又何怨焉？”他说到这里，一手指着楼外天空里的冰轮，顾谓众人道：“今夜月色皎洁，秋风凉爽，对酒当歌，人生几何！吾辈在此戎马径您之际，尚能忙里偷闲，在此名山，饮酒赏月，不可谓非幸事。但愿诸君各自奋勉，努力杀敌，重兴天国，将来直捣黄龙，会当与诸君在庆功宴上痛饮极醉，不亦快哉！”两旁席上众人齐声说道：“所不与忠王同心戮力者有如明月！”

　　原来正中坐的那人就是太平天国的忠王李秀成。当有清中叶，太平军起义师于桂省，驱除异族，北伐中原，确是在中国革命史上放一异彩。当时声势可称雄厚，清廷震撼，几成大业，经营不利，卒归失败，这是很足惋惜的！即以太平天国的人才而论，如石达开、陈玉成、冯云山、萧朝贵等，都是一时英俊，而以李秀成尤为个中翘楚，文武全才，不可多得。他治军尤严，约束部下不得妄杀良民。太平军诸王大都残杀不仁，因此大失民心，而李秀成独能爱民如子，所过之处，罕有骚扰。民众闻忠王兵至，箪食壶浆，纷纷来迎，军民亲如一家，口碑载道。设使太平诸将都能如忠王那样仁而爱人、智而善谋，何忧天下不得？虽有曾、左、彭、李，恐也无能为力了。

　　那时忠王正驻军苏州，仆仆风尘，勤劳王室。他一方面深以金陵被围为虑，一方面又知太平军诸将各有猜忌，军令颇难统一，自己若不在外，恐难收指挥统一之效。只恨一个身体不能化而为二，一边辅助天王治理内政；一边统率诸将，掌揽军务，真忙得他夙兴夜寐、席不暇暖。但他的部下以为忠王如此劳于王事，也当在春秋佳日寻些娱乐，大家便集资在虎丘山的上面建起一座高楼，以便忠王在军书之暇，偶一登临，借此可以小憩。且为忠王纪念，四面栽着许多李树，落成之日，要请忠王赐名，忠王便题了“雅歌”两字，可知他颇以儒将自许，希望步武古时却谷祭遵的后尘，所以他常要至此引杯觅句、俯仰兴慨。重九佳节，古人有登高之举，恰好嘉兴方面自己的部下屡获胜利，因此他特地设宴，请诸将月夜登高，饮酒赋诗。虎丘山下车马如云，剑戟耀月，人民都呼忠王千岁。李秀成和诸将说了一番话，酒酣耳热，遂命左右侍从，取过笔砚来，当着众人在筵前挥毫吟咏，立成感事诗两律，传观左右，诗曰：

　　举觞对客且挥毫，逐鹿中原亦自豪。
　　湖上月明青箬笠，帐中霜冷赫连刀。
　　英雄自古披肝胆，志士何尝惜羽毛？
　　我欲乘风归去也，卿云横互斗牛高。
　　鼙鼓轩轩动未休，关心楚尾与吴头。
　　岂知剑气升腾后，犹是胡尘扰攘秋。
　　万里江山多筑垒，百年身世独登楼。
　　匹夫自有兴亡责，肯把功名付水流。

　　诗情激昂慷慨，睥睨一世，诸人自然啧啧称美。绛灌无文之俦，也随声附和。李秀成连饮三大觥，微有醉意，席上杯盘狼藉，酒阑灯施，诸将纷纷告辞。

　　李秀成送下楼来，望着天边明月，尚觉得恋恋名山，不肯便回，遂吩咐侍从驺卒先行退去，只留二三轻骑护从在侧。他独自徘徊于剑池之侧，仰观嫦娥高拥宝座，四围彩云环绕，仪态万方。俯视池水清寒，一轮空明，澄澈潭底，森森然如有剑气，逼人毛发。又看到山顶上的雅歌楼，只剩一二灯火，没有方才的热闹，千人石边也冷清清地浸着月影，不见一人，唯闻风声吹着树梢，落叶簌簌下坠。有数雁在天空掠过，发出清凄的鸣声。他不觉又歌着道：“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下。”侍从对他说道：“夜深露重，千岁也宜早早回邸安歇，明日恐怕还有军事待千岁处理呢！”李秀成道：“我今晚观着明月，心里头实在有无限感伤，况虎丘为古昔吴王阖闾墓地，千载之后，霸迹如烟，徒留遗冢为后人凭吊而已。我半生戎马，尚不能扶困济危，佐成王业，他日更无足道了。”李秀成说毕，唏嘘不已。左右也有少解事者流，对于他的说话自未能领会。李秀成在剑池之畔徘徊良久，方和二三侍从，跨上雕鞍，告别山灵，缓缓地踏月归去。

　　当他们走至山塘桥的时候，李秀成一骑当先，踏上桥背，垂着马鞭，左右顾盼。月色甚明，照得上下塘岸许多田地屋舍，一片通明，清清楚楚，映入人家眼帘。李秀成偶一回首，瞥见下塘西首数株老柳之下，罩着一家水边人家，竹篱衡门，朴而不华，门外远张着一个大渔网。在那竹篱之内，忽然有白光一道，闪闪霍霍，若银龙般上下飞舞。李秀成不觉骇异道：“这地方哪里来的剑气刀光？定非偶然，必有非常之人在那里隐藏着。我既然见到，一定不肯放过。”左右道：“那边平常都住着些渔户和养猪的，何来非常之人？”这时候剑光还在那里闪烁，不过没有起初瞧见时的奔放夭矫了。李秀成摇摇头道：“你们哪里晓得？”说着话，把手向西边竹篱内一指道：“你们看不见那边的白光吗？”众人正要看时，刹那间已没有了。李秀成是好贤下士之人，怎肯默尔而息？所以他就带了侍从，重又下桥。无奈上下塘夹着一河，不能跃马飞渡，只好远远地绕道过去。

　　到得那地方，李秀成立马篱畔，凝神向里注视。只见篱内是个旷场，有几株梧桐，梧桐树下有一张小小的方桌，桌上放着些酒肴，有两个人面对面地正坐着饮酒。一人年近五旬，头上挽个短髻，身披短褐，足踏草履，像个渔翁模样。又一个也有四十多岁的年纪，黑布缠头，双目炯炯如电，身穿一件蓝布夹袍，足登薄底快靴，手里托着酒杯。在那人身边的梧桐树上却悬着一柄宝剑，绿鲨鱼皮鞘，杏黄流苏。李秀成瞧着，暗暗点头，自言自语道：“对了。我岂可失之交臂？”遂命侍从上前叩门。

　　这时已有三更了，里面的人正挟着独往之兴，还在那里飞觞醉月，忽听门上咚咚的有叩门之声，惊起邻犬的狂吠。那个渔翁模样的人脸上立刻露出惊异的神情，向对面的人说道：“半夜三更还有谁来敲门呢？”一边说话，一边借着月光，也已瞧见篱外的骑影，不免更是疑异。遂和那人一齐立起身来。那人便摘下树上的宝剑，挂在腰下，一同走到外边来开门。呀的一声，双扉已开。李秀成的侍从不待屋里人开口询问，早大声说道："我们忠王千岁爷在此，你们快快出见。”那渔翁模样的人听了这话，走出门来，向门前马上的李秀成端视了一下，连忙说道：“王爷如何来此？小人拜见。”便在马前拜倒。忠王慌忙跳下马鞍，扶起他来说道：“不要多礼，你们喝酒好不快活？我不免来惊动你们了。”那渔人道：“我等不知王爷到来，有失迎迓，死罪死罪。”李秀成道：“我是专程踵门奉访的，何罪之有？”那人听忠王说特来访晤，不由一愣，便说：“乡野渔夫，不识不知，敢劳王爷宠临，所为何事？”李秀成手抚短须，哈哈笑道：“今夜明月正好，我在虎阜雅歌楼上开筵赏月，兴致尚佳。散席后，我独自踏月归去，适才在半塘桥上忽见此地剑光，料想必有异人隐居这里，所以不揣冒昧，亲自造见，还请贤士不吝指教。”渔人听了这话，忙道：“哎哟！王爷说我们是异人，称我们为贤士，这是万万不敢当的。小人姓孟名吉，朝晚打鱼为活，无才无能。今夜来了小人的朋友，一同饮酒赏月，我那朋友善舞宝剑，小人性喜武艺，一时兴至，请他舞了一会儿剑，不料惊动了王爷，劳驾前来，多多有罪。”李秀成道：“贤士不必客气，考诸史乘，渔樵之中不乏奇才异能之士。你那朋友在此吗？姓甚名谁？极愿一见。”孟吉答道：“此人姓董名祥，本居西山，现在这里。”说着话，连忙去门内引导那位黑布缠头腰佩宝剑的客人上前相见。李秀成谦恭答礼，便称：“董贤士，方才瞧见你的剑光，十分夭矫，必是一位草莽英雄，不肯当面错过，所以来此访问。”董祥道：“辱蒙千岁爷过誉，愧汗交并。实在小人略习得一二武艺，不堪污目的。”李秀成道：“不要谦虚，我很要你再舞一回，给孤家细赏，好不好？”董祥道：“王爷有命，安敢不遵。”于是孟吉、董祥恭恭敬敬地把忠王李秀成招接入内，仍到那地方，端过一张椅子，请李秀成在正中坐了。一个侍从在门外带着马，其余两个都佩刀荷弓，站在李秀成身边护卫。

　　董祥对秀成说一声“放肆了”，便将外边长衣脱下，拔出宝剑，寒光耀目。走至桐树之东，将剑一挥，从容起舞。初起时上下左右，好似落英缤纷。舞至后来，但见一团白光，兔起鹘落，不睹人影。李秀成拊掌称好。忽然白光如车轮般直滚至东边墙侧，突又飞回来，则如白练绕树，在桐树下旋转三四，方才止住，人影复现，向李秀成拜倒。秀成侍从莫不惊奇。秀成过去亲自扶起，说道：“董贤士剑术高明，如何屈服草莽？若使杞梓偃蹇于空山，珠玉沉埋于大泽，岂不可惜？现正值中原用武之秋，天国需才孔亟，尚乞董贤士不弃孤陋，共侍天王，驰骋疆场以立功，那么不负我今夕拜访之意了。”董祥连忙说道：“小人何人，焉敢攀龙附凤？况且忠王千岁爷麾下不乏冲锋陷阵、斩将刈旗的忠勇之士。小人不谙军旅之事，安能效力？尚请王爷鉴宥。”李秀成听了，点点头道：“仓促之间，我又怎能强夺人志？想二位一定抱着不事王侯、高尚其志的冲淡胸襟，焉敢以利禄相浼？现在且先一结布衣之交，想必能不我遐弃的了。”孟吉、董祥都说道：“王爷如此谦恭下士，古今罕有。我等虽草野匹夫，敢不拜随辇毂。”

　　李秀成遂请他们二人一同坐下，又向孟吉说道：“这位董贤士的剑术果然不凡，想孟贤士也必身怀绝技。倘蒙二位不以外人相待，敢请将二位的身世垂告，俾得畅聆一切。”孟吉道：“董祥兄夙谙武艺，确是俊杰之士。但小人却老朽无能，结庐于此，终日捕鱼，不问外事，只求安乐地做一湖上渔翁，以老天年罢了。家中有一老妻，既无儿女，又无昆仲，打得鱼归，换来美酒，借此浇愁，且以嬉乐，所以生平唯有魏蘖与小人最亲了。前二年钓鱼湖上，得遇这位董祥兄。他隐居湖滨，足迹罕入城市，性亦喜酒。我常常送鱼给他吃，他请我喝酒，二人遂为知交。今日他因我数日未至他家，故来探望，小人遂请他痛饮浊醪，夜深不辍，尚举杯邀明月，遂舞剑助清兴，敢劳王爷下降，这是小人所梦想不到之事，尚祈王爷明察。”

　　孟吉说毕，李秀成点头说一声：“好，请董贤士语我以详。”时董祥早已插剑入鞘，叉手说道：“小人自少流落江湖，往事如尘，不堪回首。前数年也曾一度入东王麾下，其后因东王在金陵逆迹昭彰，屡谏不从，故毅然离去。不幸东王伏诛，戈操同室，这件事最足使志士寒心的。小人今晚在王爷面前大胆提起，罪该万死。”李秀成听了董祥之言，叹口气道：“这就是我们天国大大的致命伤，固毋庸讳言的。假使那时候诸王能够消泯猜忌、和衷共济，那么太平军恐怕早已长驱而入燕郊，不至于今日之下，还困守在石头城下了。”董祥又接下去说道：“小人自离东王以后，立即来至这里洞庭西山太湖之滨，买得茅屋三椽，隐居在青山绿水中，从此雄心顿戢，不做出山之想，种竹栽花，以终吾生。膝下只有一个女儿，名唤小翠，且喜天性颖慧，如娇鸟依人，足使小人忘忧解愁。伊性喜学习武术，小人遂把自己所得的教授伊一二，又令伊入邻家一个私塾里去读些四书五经，因为小人唯一的希望也就只有在我女儿身上了。其他时候常棹一叶扁舟，在太湖中徜徉自乐。孟吉老渔翁能饮一石不醉，不慕荣利，垂钓湖滨，小人认为是个高尚之士，志同道合，所以常相往来。今宵贪赏月色，狂饮酣舞，却不料惊动了王爷，谬蒙赞许，弥觉汗颜。”

　　董祥说毕，李秀成又说道：“二位都是异人，自幸吾目未盲，得识贤者，今夕我在虎阜雅歌楼上赏秋月，饮绿醅，赋得小诗二律，聊吐吾怀。尊处如借笔墨，当录呈二位粲政。”孟吉忙道：“有的。”遂跑至里边房中去取了笔墨纸砚过来，请忠王挥写。忠王在月下搦管，把适才所作的二诗，立刻写了出来，孟吉和董祥二人捧诵一过，无不钦佩。孟吉道：“王爷这诗将胸襟完全披露出来，何等浩大？何等明光？尤有搔首向天、拔剑斫地之概。小人愿祝王爷前途胜利、早奏凯歌。”李秀成叹道：“此非我一人之力，全赖同志齐心协力，扫荡中原，方克早奏肤功。”董祥道：“小人是一介武夫，粗识之无，然也知这两首诗非常高超，非王爷之才不能为此的。”李秀成哈哈笑道：“芜杂之作，不为大雅所笑，反蒙二位夸奖，这真是不虞之誉了。我对于二位十分契合，既承允缔布衣之交，明日当遣左右来此迎迓，请二位至敝邸小聚，借致拳拳之诚，务请二位勿却。”董祥道：“这是万万不敢当的。我等蒙王爷不耻下交，理应趋谒崇阶，何劳车骑下临呢？”李秀成道：“不如此不足以见区区礼贤之意。二位不闻信陵君自迎侯生的故事吗？我虽不才，窃愿如此，请二位有以教我。今晚已是夜深，不敢多扰，便要告辞了。”李秀成说罢，站起身来，二人也不多留，便送他出门，只说虎驾贲临，诸多简慢。于是李秀成带了侍从，跨马而去。月影已渐渐移西了。

　　次日李秀成在上午忙着治军书，接见部下，处理军机。到了下午，他在内书房休坐的时候，想起昨夕所见二位异人，和自己订的约，遂打发王邸内差官，预备旌旗车马，速去半塘迎接孟、董二人入城。自有昨夜跟随一起的侍从陪同引路。到日落时，已把孟吉、董祥二人请到。李秀成大开正门，迎接入内，至集思堂坐定。只见孟、董二人一个仍是渔翁装束，一个仍是野人衣着，不由更为钦佩。二人见了忠王，谦辞再三，左右献上香茗，李秀成陪着他们闲谈一切。天黑时特排盛筵于退思厅，请众将相陪。先后到来的，有忠王的胞弟李世贤，以及谭绍洗、陈炳文、郜永宽等诸将。李秀成特让孟吉、董祥二人上坐，二人哪里肯答应，先让忠王坐了，然后在第二位上挨次坐下。李秀成便代二人向诸将介绍，诸将无不惊异。李秀成斟过酒，又将昨夜月下见到剑光，邂逅二人之事，告诉众将听。且说：“丰城剑气，事非偶然，这二位都是草莽异人，有贤士而不能用，有国者之耻也。所以特地请至邸中，和诸位一聚。现在天国芟夷大难，正需人才，想二位鉴我的至诚，决能不吝指助，匡我不逮的。”孟吉和董祥听了忠王之言，知道忠王一定不肯放过他们，故如此说。孟吉还说道：“泽边渔父，岂知国家大事？蒙王爷如此抬举，汗出沾衣，但愿王爷施展鸿猷，早定江山，使我等做个升平时的小民，便是大幸了。”董祥也慨然说道：“山野武夫，腹无经纶，此心已如槁木，王爷如此优待，何以克当？”李秀成举杯带笑说道：“二位贤士休如此说，欲成大业，全赖众擎，正要二位相助呢。幸勿遐弃，今夕且请畅饮，借此为订交之券，可好吗？”于是大家一起说道：“忠王忧国忧民，真是天国柱石，我们无不拥护，愿听驱遣，今夜更为千岁得贤才而贺。”大家遂各个欢饮，肴馔非常丰富，这是忠王特别吩咐的，直至三更时方才散席。诸王诸将纷纷告辞归去。忠王已为二人辟一优美的客室，请二人下榻邸中，二人也就暂宿一宵。

　　次日二人见了忠王，便要告辞。李秀成哪里肯放他们回去，又坚留二人在邸中欢宴，一连三日无倦容。二人仍要告辞，李秀成道："既来之，则安之，二位不嫌简慢，请常居于此，以便随时请教。”孟吉知道忠王的意思，便道：“小人此身已如野鹤闲云，不受拘束，虽蒙王爷破格优渥，使之醉饱，然若数日不往湖上捕鱼，反要闷闷成疾，请王爷准许小人归去，随时可供刍荛。”董祥也说道：“小人此次前来，家中小女还没有知道，尚请王爷容我归去，异日再当来侍王爷左右。”李秀成知道不可坚留，遂说道：“二位既必欲回府，我也不便强留，但请二位鉴我的一片诚意，给我一个再来之期。”董祥很爽快地说道：“很好，三日后当再趋谒。”李秀成大喜道：“贤士之言，必不我欺，三天之期，千乞勿辞。”于是唤左右取出许多金银彩帛，赠送与二人，孟吉、董祥都是一介勿取之士，哪里肯受？经忠王再三致意，勉强拿了一半，告辞出邸。李秀成又命左右备车马相送，忠王好贤若渴之心，可见一斑了。

　　过得三天，果然孟吉、董祥联翩而至。李秀成大喜道：“贤士果不相欺。”又叫左右预备酒肴，晚上在听雨轩中陪同二人饮酒谈心。酒至半酣，李秀成仍提起天国大事，且说出师未遂，金陵被困，自己一身难以兼顾两处，此真危急存亡之秋，未能解天王宵旰之忧，深以为憾，而苏浙形势亦复岌岌可危，清廷以左宗棠窥伺杭州，杭嘉若失，苏杭可虑，东南半壁，非我有矣。自己欲进京和曾国荃等抗拒，可是又虑外面乏人主持，左右为难，中心焦灼。李秀成说了这话，孟吉道：“王爷的顾虑未尝不是，小人却有一个愚见，只是不敢胡说。”李秀成大喜道：“孟贤士有何良策？尚请见告。”于是孟吉伸着两个指头，说出一番话来。