第12节：穷极活理

2024-10-06 16:42:24   作者：吉川英治   译者：   来源：吉川英治作品集   评论：0   点击：

　　推也不是。
　　若欲勉强推拉，势必是急躁者落败。
　　假如是刀与刀的对决可能平分秋色。但是一方持刀，一方持棍棒，两人一时无法取舍。
　　棒子既无护手亦无刀刃，又无刀尖和刀柄。
　　但是这把四尺长的圆棒子，可以说整支都是刀刃，也全是刀尖或刀柄。只要火候够的话，千变万化的棒子功并非刀剑所能匹敌。
　　如果对方以剑术接招——
　　棒子会攻过来吧？
　　果真如此推测的话，恐怕会遭遇不测吧！因为棒子可以因地制宜，同时兼具短枪特性。
　　武藏的刀与棍棒垂直交击，他之所以未拔回大刀乃因他一时无法预测。
　　权之助更显谨慎。因为他的棒子在头顶上撑着武藏的大刀，处于挨打劣势。别说拔回，只要身体的气势稍有松弛[奇][书][网]，可能就让武藏的大刀——有机可趁。
　　这一打可能头破血流了。
　　权之助虽然在山神前领悟梦想流的棒子功，且运用自如，但此刻却一招半式也使不出来。
　　双方在对峙中，权之助脸色转白。他咬紧下唇，眼尾汗水涔涔。
　　“……”
　　在权之助头顶上纠缠的棒与刀，如波浪般推动。站在下方的权之助呼吸愈来愈急促。
　　在这时，坐在松树下屏息观战的老母亲脸色比权之助更显苍白。
　　“阿权！”
　　她大叫一声。
　　当她呼叫阿权时，想必是忘我了。她挺直腰杆，不停以手拍打自己的腰部。“腰部！”
　　老母亲斥喝一声后，仿佛力竭气尽般直挺挺地往前倒了下去。
　　武藏和权之助有如化石般纠结在一起的刀与棒，在老母亲叫了一声之后，倏然分开。其力量比刚才砍在一起时还要强劲。
　　这股力量来自武藏。
　　即使武藏往后退也不会超过两三尺。但后劲太强，使得他的脚跟宛如挖土般倒退，强烈的反作用力使他被逼退了七尺左右。
　　但是权之助连人带着四尺长的棍棒瞬间逼近这个距离，使得武藏猛然受压迫。
　　“啊！”
　　武藏虽受攻击，仍将权之助甩向一旁。
　　本来权之助起死回生，转守为攻，欲趁机攻击。不料反被一甩，头差点栽到地面，整个人往前踉跄。而武藏有如一只面对强敌的老鹰做殊死搏斗，权之助这么一踉跄，背部毫无防备的弱点全部暴露在敌人眼前。
　　一道像丝般细微的闪光，划过他的背部。唔、唔、唔，权之助发出小牛般的哀鸣，往前走了三步便仆倒在地。
　　武藏也用手按住肋骨下方，一屁股跌坐在草丛中。
　　“完了！”
　　武藏大叫一声。
　　权之助则无声无息。
　　权之助往前不支仆倒之后，毫无动静。他的老母亲见状伤心欲绝。
　　“我是用刀背打的。”
　　武藏对老母亲说明，但是老母亲并未站起来。
　　“快点给他水，你儿子应该没受伤才对。”
　　“咦？”
　　老母亲这才抬起头来，心存怀疑地观察权之助的身体。正如武藏所言，并未见血。
　　“噢！”
　　老母亲跌跌撞撞地爬到儿子身边，给他喝水并呼叫他的名字，不停地摇晃他的身体。权之助这才苏醒过来。看见茫然坐在一旁的武藏。
　　“承蒙手下留情。”
　　说完便对武藏磕头。武藏还礼之后，急忙握住他的手。
　　“不，输的人不是你，是我。”
　　武藏掀开衣服给他们看自己的肋骨下方。
　　“这里被你的棒子打中，已经淤血了。如果力道再大点，恐怕我早已命丧黄泉。”
　　说完武藏仍感困惑，不解自己为何会输。
　　同样的，权之助和他母亲也都张口结舌，望着武藏皮肤上的淤血，不知说什么好。
　　武藏放下衣襟，询问老母亲。刚才二人在比武当中，为何大叫一声“腰部“呢？当时权之助的架势上有何疏漏？
　　这么一问，老母回答：“实在很羞愧，犬子用棒子拼命抵挡你的大刀时，双足钉在地上进退两难，陷于垂死边缘。虽然我不懂武术，但旁观者清，看出一个破绽，那就是权之助全心全意在抵挡你的刀刃，才会陷入僵局又犹豫不决要将手拉回好还是推出，根本未注意此破绽。依我看来，只要他保持架势再蹲低腰部，棒子自然就会击中对手的胸膛，所以我才不自觉地叫了出来。”
　　武藏点点头，由衷感谢有此机缘得以学习。
　　权之助一旁默默地听着，想必心有同感。这回不是山神的梦想流，而是在现实中的母亲眼见儿子处于生死边缘，因了母爱而激发“穷极活理“的道理。
　　权之助本来是木曾的一名农夫，后来得“梦想流权之助“的名号，是梦想流棒子功的始祖。在他的传书后记上写下了秘籍——《老母亲的一步棋》。
　　记录着伟大的母爱，以及与武藏比武的经过，但并未写“赢了武藏“。在他一生中，都是告诉别人，自己输给了武藏，并且将输的过程一一详记下来。
　　武藏祝福这对母子，与其分手后，也离开伊宇高原。这时大概快到上诹访附近了。
　　“有没有看到一名叫武藏的人经过这里呢？他的确是走这条路的——”一名武士在马子驿站向来往行人打听武藏的下落。
　　“真痛！”武藏被梦想流权之助的棒子击中横隔膜到肋骨边缘，至今仍隐隐作痛。
　　此时他来到山脚下的上诹访附近，寻找城太郎的踪影并打听阿通的消息，内心一直忐忑不安。
　　后来他到了下诹访一带。一想到下诹访有温泉可泡，他便急忙赶路。
　　这个位于湖畔的小镇，大约住了千余户人家。有一家客栈的前面，搭了一间温泉小屋，背向来来往往的大马路，任何人都可以进去泡温泉。
　　武藏将衣物连同大刀、小刀一齐挂在一支木桩上，全身泡在露天浴池里。
　　“呼！”武藏把头倚靠在石头上，闭目休憩。
　　今晨，受伤的肋骨就像皮革般肿硬。此时浸泡在热呼呼的温泉里，以手轻揉，全身血液舒畅地循环，令他昏昏欲睡。
　　夕阳西下。
　　住在湖畔的多为打渔人家，家家户户隔着湖水，湖面笼罩着一层淡橙色的雾气，好像是温泉蒸发上升的水汽。隔着数区田地外有条车水马龙的道路，人声熙攘。
　　路边有家卖鱼和日用品的小杂货店。
　　“给我一双草鞋。”
　　一名武士坐在店里的地板上，正在整理他的绑腿和鞋子。
　　“顺便向你们打听一下，传闻有一名男子在京都的一乘寺下松，单挑吉冈一门。类似这种精彩的比武近来罕见，听说他会路经此地，你们可曾遇见？”
　　看来武士在越过盐尾山之后，便一路探听有关这名男子的消息，虽然被询问的人有些迷惑，追问这名男子的装扮和年龄。武士却含糊地回答说：“嗯，这个我也不太清楚。”