第54节：灵魂研磨所

2024-10-06 21:16:47   作者：吉川英治   译者：   来源：吉川英治作品集   评论：0   点击：

　　“哦！是贩马的啊！”
　　“我们做生意的对象是武士，卖的是活马，我们可是有一套的。你最好先有心理准备，好好解释清楚。”
　　“解释什么？”
　　“刚才你派小鬼到我们房间说我们太吵。这里本来就是吵杂的贩马街，不是大官住的旅馆，贩马街就是有很多马贩。”
　　“我知道。”
　　“既然你知道，为何在我们玩乐当中还叫人来打岔呢？现在大家都很生气，掀了桌子。正等待你的解释。”
　　“你说解释什么啊？”
　　“除非你给我这个马贩熊五郎和其他人写一份道歉书，要不然我们会把你拖到后面，用马尿给你洗脸。”
　　“这太有趣了。”
　　“你，你说什么？”
　　“我说你们太有趣了。”
　　“我不是来听你胡说八道的。快点回答，你选哪条路？”
　　这只大熊白天喝多了酒，所以嗓门越来越大。他的额头冒汗，映着夕阳，连旁观者都替他觉得热。这只大熊可能认为威力不够，便脱去上衣露出胸毛。
　　“快点回答，否则我们不会走。快说，你要选哪一个？”
　　说着，他从肚兜拔出短刀，插在武藏的面条前，并重新盘腿坐好。
　　武藏一径笑着：“要选哪一样比较好呢？”
　　他把碗放下，用筷子夹去面条上像是灰尘的东西，丢到窗外。
　　“……”
　　武藏全然漠视对方的存在，使得这只大熊怒不可遏。他瞪大眼睛。武藏依然自顾挑拣面条上的灰尘。
　　“……”
　　忽然，这只大熊注意到武藏的筷子。那一刻，他几乎快要窒息，七魂八魄全被武藏的筷子给震慑住了。
　　原来面条上无数黑色的小东西是苍蝇。武藏筷子一夹，苍蝇根本来不及飞走，便像黑豆一样被夹住丢往窗外。
　　“苍蝇太多了，伊织，帮我把筷子洗一洗。”
　　伊织拿着筷子走到门外，马贩熊五郎趁机逃到隔壁房间去了。
　　隔壁传来一阵骚动，过没多久，他们的声音消失了，看来是换了房间。
　　“伊织，痛快吧！”
　　他们相视而笑。吃完面，太阳已西下，一轮明月高挂在磨刀店的屋顶上空。“前面那家磨刀店看来似乎很有趣，我们去请他磨刀吧！”
　　武藏腰上佩带的是一把伤痕累累的无名刀，这会儿他拿着刀正准备出门。
　　“客官，有一名武士叫我送信给你。”
　　客栈的老板娘从黑梯子下递上来一封信。
　　是哪里送来的？
　　武藏看到信封背后只写着：
　　助
　　“送信的人呢？”
　　武藏问道。客栈老板娘回答已经走了，便回到柜台后面。
　　武藏站在梯子上打开信封，明白“助“就是今天在马市遇见的木村助九郎。
　　今早与您巧遇，回去禀报主人之后，但马守大人很想见您，请您尽速回信告知，何时来访。
　　助九郎
　　“老板娘，请借我一支笔。”
　　“这种笔可以吗？”
　　“可以……”
　　武藏站在柜台边，就在助九郎的信纸背面写：
　　身为一名武士并无特别要事待办，但若能与但马守大人一较高下，随时候教。
　　政名
　　政名是武藏的名号。武藏写完后，又用刚才那信封的反面写上：
　　柳生大人府邸
　　助先生
　　他从梯子往楼上瞧。
　　“伊织！”
　　“在。”
　　“你帮我送封信？”
　　“送到哪里？”
　　“柳生但马守大人的府邸。”
　　“遵命。”
　　“你知道在哪里吗？”
　　“我边走边问。”
　　“嗯，很聪明。”
　　武藏摸摸他的头。
　　“可别迷路了。”
　　“知道了。”
　　伊织穿上草鞋。
　　客栈的老板娘听见了便亲切地说：“谁都知道柳生府邸。但我先告诉你，你从这条大马路出去，直走过了日本桥，沿着河边靠左边走，然后问人木挽街在哪里就行了。”
　　“我知道了。”
　　伊织能够外出，好不高兴。何况是要到柳生家，使他更兴奋。
　　武藏也穿上草鞋来到街上。他目送伊织幼小的身影消失在贩马客栈和打铁铺的交叉路口。
　　“他实在太聪明了。”
　　武藏来到客栈斜对面的“灵魂研磨所“磨刀店。
　　虽是店铺却无店门，有如一般住家，也无陈列商品。
　　一进去便是一个工作场连着厨房的泥地房。右侧是一间地板高出一段六块榻榻米大的房间。店面与屋内之间立着一扇屏风，武藏便站在泥地房向内喊：“有人在家吗？”
　　他看到光秃秃的墙下，有个人正托腮靠在一口坚固的刀箱上打瞌睡，宛如画中的庄子。
　　他就是店主厨子野耕介。他的面颊削瘦如粘土般苍白，丝毫没有磨刀师应有的锐利表情。从额头到下巴，长长的一张脸，再加上口角挂着长长的口水，武藏真不知他要睡到何时才会醒来？
　　“对不起？”武藏朝他的耳朵大喊一声。
　　似乎听到武藏的声音，厨子野耕介这才从春秋大梦中悠悠醒过来，他缓缓地抬头。
　　“……？”一脸不解地望着武藏，好一会儿才回过神来。
　　“欢迎光临。”他这才想到自己打瞌睡的时候，客人上门，于是赶紧以手擦去嘴角的口水。
　　“有什么事吗？”说着，坐直身子。
　　武藏心想，这男人未免也太悠闲了。虽然招牌上大言不惭写着：“灵魂研磨所”，可是，真让他研磨武士的灵魂，恐怕再好的刀都会被他给磨钝呢！
　　不过，武藏只说了一句：“就是这个。”便从腰间取下佩刀。
　　“让我看看。”对方说着，削瘦的肩膀更加耸立，单手扶膝，另一只手接过武藏的佩刀。并恭敬致礼。
　　这个男人对于上门的客人一脸冷淡，惟独面对刀剑时，不论它是名刀或钝剑，必定慎重敬礼。
　　接着，他用棉纸握住刀柄，拔刀出鞘，静静地将刀刃举在眉尖，从刀柄到刀锋，仔细端详，就在这时候，他的眼神突然一变，仿佛镶进另外两只眼睛，炯炯发亮。
　　耕介把刀收进鞘中，望着武藏。
　　“请坐。”他保持坐姿往后退，并递给武藏坐垫。
　　“打扰了。”武藏不推辞。
　　虽然武藏是来磨刀的，实际上是因为他看到招牌上写着本阿弥门流，心想必是京都出身的磨刀师。说不定正是本阿弥师的门下徒弟，也许可以打听到久无音讯的光悦是否平安，而且曾经照顾过自己的光悦的母亲妙秀是否依然健在。
　　耕介当然不知武藏的来意，只把他当成一般的客人，但当看到武藏的刀之后，态度一变。