第6节：一切靠机缘

2024-10-06 22:35:28   作者：吉川英治   译者：   来源：吉川英治作品集   评论：0   点击：

　　互行注目礼。双方脸上已出现凄厉之色。突然，五郎次向后跳开。
　　小次郎的身体，像停在竹竿上的小鸟，一个箭步，已随着五郎次的枪柄，攻向他的胸膛。五郎次来不及用枪，立即转身，如击重石般扑向小次郎背领。唰！一声，这块重石弹跳开来。小次郎这回把木剑当长枪，对着五郎次肋骨直刺过来。
　　“喝！”
　　五郎次退了一步。
　　向一旁跳开。
　　来不及喘气，他被小次郎逼得到处躲闪，毫无反击余地。
　　他已像只被猛鹰追赶的猎物了。小次郎的木剑紧追不舍，缠着他不放。最后长枪截然断成两半，五郎次的肉体勉强挤出一声呻吟，才一瞬间，胜负已定。
　　小次郎回到伊皿子“月岬“上的家，便去找这家的主人岩间角兵卫。
　　“今天在大人面前，我是不是做得太过分了？”
　　“不，你表现得很出色。”
　　“我走后，忠利公有无说了什么？”
　　“没有。”
　　“总会说些话吧？”
　　“什么都没说，只默默地坐在席位上。”
　　“嗯……”
　　小次郎对他的回答不满意。
　　角兵卫见状，立刻补上一句：“我想近日之内会有回音吧？”
　　小次郎听了，回答道：“任不任职都无所谓。……忠利公果然如传言所说是位明君，如果要仕宦，我还是选择这里，不过这一切得靠机缘啊！”
　　角兵卫慢慢看出小次郎锋芒太露，从昨天开始对他有点反感。一直呵护在怀中的小鸟，不知何时竟然长成一只凶猛的大老鹰了。
　　昨天忠利本想让四五名武士与小次郎交手，试他的武功。没想到打头阵冈谷五郎次的比武结果，太过于残忍，忠利说了一句：“我看到了，不必再比。”
　　比武因此结束。
　　虽然五郎次最后苏醒过来，却可能终生要跛脚了。
　　他左边大腿和腰部的骨头都已碎掉。小次郎暗自得意：这下子让他们大开眼界，即使与细川家无缘也了无遗憾了。
　　但是他心中仍有许多疑虑。将来的托身之所除了伊达、黑田、岛津、毛利之外，便是细川家了。由于大阪城的问题尚未解决，天下风云万变，如果选错托身藩所，可能终生无法避免浪人的命运。谋求奉公之地，也得把将来的时势一起考虑进去，否则，为了求半年的俸禄，可能会赔上一生的幸福。
　　小次郎把这些都盘算在内。只要故乡的三斋公依然健在，细川家铁定稳若泰山。如果要乘船，最好搭这艘大船，才能掌控生涯的船舵，顺应新时代的潮流。如此才是贤明的做法。
　　“然而越是家世显赫，越不易谋得一职。”
　　小次郎有点焦急。
　　数日后，不知想到何事？小次郎突然说：“我去向冈谷五郎次探病。”说完便出门去。
　　这天他是徒步前往。五郎次的家在常盘桥附近。小次郎突然造访，使得五郎次非常高兴，躺在床上微笑着说：“哎呀！比武胜负便可知高下。我恨自己技不如人，可是你为何来看我？”说着，眼中闪着泪珠：“你这么亲切，又劳驾来此，真过意不去。”
　　小次郎离开后，五郎次向枕边的友人透露：“他真是个奇特的武士。本以为他很傲慢，没想到他是个有情有义的人。”小次郎内心也在揣测他会这么说。
　　后来又来了一位探病的客人。如小次郎所料，这位“敌友“，竟向客人赞美小次郎。
　　三番两次，小次郎前后四次到冈谷家探病。有一天，还叫人从市场送新鲜的鱼过去。
　　此时的江户，已是夏至时节。
　　空地上的杂草，掩住门扉。干涸的马路，偶尔可见螃蟹横行其中。
　　——武藏快出面，否则不配当一名武士！
　　半瓦手下所张贴的告示牌，已淹没在荒烟蔓草中，有的被雨打落，有的甚至被偷去当柴烧。
　　“到哪里去吃饭？”
　　小次郎饥肠辘辘，四处张望着寻找饭馆。
　　这里与京城不同，连像“奈良茶“这种店都没有。只见空地的草丛旁，搭了一间苇棚，旁边立着一面旗子，上面写着：
　　屯食小吃
　　屯食——古时候，这词是饭团的别称。指的是屯扎时的食物吧！然而，此地这个“屯食“又是何意？
　　苇棚旁，白烟袅袅，盘踞不散。小次郎走近欲窥究竟，却闻到烹煮食物的香味。难道是卖饭团的不成。无论如何，这家店一定是卖吃的。
　　“来杯茶！”
　　小次郎进入棚内，看见棚里有两个人坐在椅子上。一人拿酒杯，一人拿饭碗，正大口大口地吃着。
　　小次郎在他们对面坐下。
　　“老板！这里有什么吃的？”
　　“这里是饭馆，也有酒。”
　　“招牌上的'屯食'是什么意思？”
　　“很多人问过我，可是我也不知道。”
　　“不是你写的吗？”
　　“以前有个年老的旅客，在此休息，他帮我写的。”
　　“哦！原来如此，字写得真好。”
　　“听说这个人到处游走。在木曾是数一数二的大富翁，捐了好大一笔香油钱给平河天神、冰川天神、神田明神等寺庙，还乐此不疲呢！真是个奇特的人。”
　　“那人叫什么名字？”
　　“奈良井大藏。”
　　“我好像听过。”
　　“他为我写了'屯食'二字。虽然我不知道它的意思，但是这么有名的人写的招牌，至少可以招财进宝吧！”
　　老板笑着说。
　　小次郎看碗里装了饭菜，便拿起筷子，边赶苍蝇边喝着汤，吃了起来。
　　坐在他对面的两个武士——有一人不知何时从苇棚的破洞窥视草原方向。
　　“来了。”
　　他回头对他的同伴说：“滨田，是不是那个卖西瓜的？”
　　另一人听了赶紧放下筷子，到苇棚边一看：“对！就是他。”
　　两人一阵骚动。
　　一个西瓜贩子顶着炎热的大太阳，扛着秤走在草地上。
　　躲在“屯食“小吃店苇棚后的浪人，追上西瓜贩子，突然拔刀，砍中秤绳。
　　西瓜贩子向前扑倒在地。
　　“嘿！”
　　刚才在小吃那里，叫做滨田的另一名浪人，立即上前抓住西瓜贩子的脖子。
　　“在护城河旁的石堆附近卖茶的姑娘，你把她带到哪里去了？别装傻，一定被你藏起来了。”
　　其中一人骂着，另一人用刀背顶着他的鼻子。
　　“快说！”
　　“你住哪里？”并威胁他。
　　“长这副德性，还敢诱拐女人。”那人用刀背拍着他的脸颊。西瓜贩子铁青着脸，拼命摇头。后来趁隙用力推开其中一名浪人，并捡起秤锤打向另一名。