第18节：培养善鬼

2024-10-06 22:50:34   作者：吉川英治   译者：   来源：吉川英治作品集   评论：0   点击：

　　但是，忠明一开始举剑与小次郎对峙时，便感到一股压力。
　　这个家伙……
　　是个劲敌，他全身为之紧绷。
　　难道是善鬼再世！？
　　他甚至这么感叹。
　　善鬼——自己与善鬼交手之后，很久没有遇过如此霸气的剑风了。
　　当忠明还年轻，名字还叫神子上典膳的时候，善鬼与他同是伊藤弥五郎一刀斋的门下，是个残暴可怕的师兄弟。
　　善鬼是一个船夫的儿子，没受什么教养，但天性强悍。后来连一刀斋都拿善鬼的剑没办法。
　　师父年老力衰，善鬼踩在师父头上，自称一刀流是他自创的流派。一刀斋眼见善鬼的剑逐渐走向残暴之途，担心将成为社会的祸害。
　　“我这一生，错在培养善鬼。”
　　师父如此感叹。
　　“我一看到善鬼，体内邪恶的部分全部会为之跃动，因为我如此痛恨他，使我几乎像个魔鬼。因此我一看到善鬼，就连自己都讨厌起自己来了。”
　　师父也曾如此述怀。
　　然而对典膳来说，因为善鬼的存在，使他有了前车之鉴，不断砥砺自己练好剑法。终于在下总的金原与善鬼比武时，把他斩了。因此一刀斋将一刀流的认可和秘籍传给典膳。
　　现在——
　　看着佐佐木小次郎，使他想起了善鬼。
　　善鬼虽然武功高强，却没有教养。而小次郎不但武功高强，更有符合时代的锐智和武士的修养。这些优点全部集中在他的剑上。
　　忠明凝视着小次郎。
　　不是他的对手。
　　他内心终于放弃与小次郎对峙的念头。
　　对柳生，一点也不卑躬屈膝，对但马宗矩的强大实力，也不买他的账——然而今天却不一样——面对佐佐木小次郎这个年轻人，忠明真心感到自己的剑法已老耆。
　　我快跟不上时代了。
　　有人说：
　　追赶前人容易，
　　超越后人困难。
　　他从未如此痛切的觉悟到这句话。自己曾与柳生并驾齐驱，历经一刀流全盛期。然而随着岁月变迁，正要开始安养晚年的时候，没想到社会上已经出现如此优秀的麒麟儿。这个小次郎，简直令人惊叹不已。
　　双方处于胶着状态，始终保持同样的姿势。
　　可是小次郎和忠明，体内已经消耗了惊人的生命力。
　　他们的发根渗出汗珠，喘着鼻息，脸色发白。双方的剑看似一触即发，却还是保持最初的姿势。
　　“我输了！”
　　忠明叫了一声。接着刀和身体向后退了回去。
　　也许这一句话，对方并未听清楚。只见小次郎的身体跳向空中。同时挥出“晒衣竿“，引起一阵旋风，像是要把忠明切成两半，结果忠明的发束被旋风卷起的同时，亦被切断。
　　忠明肩膀一个闪躲，手中的行平刀亦向上挥去，正好把小次郎的袖口切去了五寸，飞到空中。
　　“这太没道理了。”
　　门徒的脸上燃烧着愤怒。
　　忠明刚才分明说了：“我输了！”
　　可见双方志不在打架，而是比武。
　　然而小次郎竟然趁此空隙，攻击对方。
　　既然他如此罔顾比武道德，门徒也不能再袖手旁观。大家的情绪已经化为行动。
　　“哼！”
　　“别动！”
　　大家就像雪崩似的向小次郎涌去。小次郎像只鸟般迅速移动位置，以轻功跳到庭院角落一棵大枣树下。身体半掩在树干后面，他两眼骨碌碌地转动，大声怒斥：“看到胜负了吗？”
　　小次郎一副胜利的姿态。
　　“看到了。”
　　忠明在另一方回答。然后又叱责门人：“退下。”
　　说完，收起刀鞘，走到书斋檐下，坐了下来。
　　“阿光！”
　　他呼叫侄女：“帮我束好头发。”
　　说着，用手把散乱的头发抓在手上。
　　阿光帮他扎绑头发，这才喘了一口气。她注意到忠明的胸膛闪着汗珠。
　　“随便扎就好。”
　　从阿光的肩膀可看到小次郎。
　　“拿水给那位年轻的客人，并请他回到刚才的座位。”
　　“是！”
　　然而忠明却没回客厅，他穿好草鞋，看着门徒。
　　“大家集合武馆。”
　　下达命令之后，自己先走了。
　　这到底是为什么？
　　门人无法理解。尤其是师父治郎右卫门忠明竟然对小次郎大叫一声——我输了。这太意外了。
　　无敌小野派一刀流的名声，因为这句话而一败涂地。
　　大家脸色发白，有的强忍着愤怒的泪水，直盯着忠明。
　　集合武馆——大家听到这个命令，二十几个人赶紧到武馆，排成三列坐在地板上。
　　治郎右卫门神情落寞，坐在上座，望着大家的脸，久久才开口：“我年纪大了，跟不上时代潮流。”
　　他又继续说：“回顾自己走过的路，师事弥五郎一刀斋，打败善鬼的时候，是我剑法的全盛时期。在江户拥有门户，列席将军家的兵法教练，世人夸称我们是'无敌一刀流'，'皂荚坡的小野家举世无双'，就在这个时候，我的剑法也开始走下坡了。”
　　“……”
　　门人还抓不住师父话里的重心。
　　虽然大家一片静肃，但脸上仍露出不平、困惑的表情。
　　“我想……”
　　忠明突然出声，并张大眼睛说道：“这是人的通性，也是随着岁月年老力衰的征兆。在这段岁月里，时代不断迁移。长江后浪推前浪。年轻的一辈开拓了新的道路。这是个好现象。因为世界是不停地在变化呀！可是，剑法却不允许如此。我们必须追求百年不朽的剑道。”
　　“……”
　　“譬如，拿伊藤弥五郎师父来说，不知道他现在是生是死，毫无消息。但是，当我在小金原斩死善鬼的时候，他立刻授给我一刀流的绶印。并从此隐居山林，继续探求剑、禅、生、死的道理。祈求能登上大彻大悟的山峰。比起师父，我这个治郎右卫门忠明比他老得还快，今日竟然失败，简直无颜面对大师父弥五郎。以往我从未如此深切地自我反省，现在感到后悔不已。”
　　徒弟们已听不下去。
　　“师、师父！”
　　根来八九郎坐在地板上说道：“您说自己输了，但我们相信师父您的武功不可能输给那个年轻人的。今天的事，是否另有隐情？”