第九章

2026-01-07 16:29:57   作者：郎红浣   来源：郎红浣作品集   评论：0   点击：

　　在薄棠厅上燕来命令那漂亮的跟班去请裕贝勒来。
　　裕荣驾到，雪影跪下请安，她说：“贝勒爷，你明镜。胡必黑夜掳人，将我送与德泰为妾，我求死，备遭毒刑……”
　　她没哭，矜持着拢起西边袖口让贝勒爷瞧，那简直是血肉模糊。
　　裕荣咬一下牙齿，点点头说：“我全知道，现在送你回去。”立刻扭翻身，对阶下他的四个便衣随从吩咐几句话，姑娘被护送走了。
　　裕荣回头看定燕来问：“死了德泰？”
　　二爷摇头。
　　裕荣叫起来：“好事。”
　　他忽然高兴了，笑笑又说：“你还想怎么样？”
　　二爷说：“参免德泰……”
　　裕员应声说：“好办，我奉有旨意。”
　　二爷说：“着德泰身上教玉蝴蝶来见我，我要会会他。”
　　裕荣低声说：“最好别闹出大麻烦。”
　　说着把手中八宝铜刘交还二爷，教那漂亮的跟班去传德泰。
　　德泰由两个人搀扶而来，望着贝勒爷爬倒磕头，口里连说：“德泰知罪。”
　　裕荣说：“冒称王爷，擅开藏弓楼，装设机关，劫良为妾，你有几个脑袋，不念你年老糊涂，我今天就宰了你再说，准备交代出境，叫胡必出来见我。”
　　德泰又乱磕了一阵头，刚待再恳恩，胡必忽然出现，他原是想逃走，不料整个皇庄被围住，这种恶毒的人总是有一股戾气支持着骨头。
　　本来挑选好两柄特别厚背的双刀准备对付轻红剑，这也是他敢来换命的理由。
　　人从海棠厅侧面丁香榭瓦上跳下地，扬着一双刀高声大叫：“不必难为老人家，请听胡必一言，雪影一个娼妓，并不是郭燕来的妻妾姊妹，我带她这儿来逛逛，与你们何干……”
　　仇人见面出口不逊，郭二爷火发，挺八宝铜刘窜下海棠厅，胡必目睹怪兵刃晓得厉害，可惜追悔已迟，说不得只好火速拉开把式备战，八宝铜刘卷入围中金光闪烁。
　　二爷盛怒之下使个山东大擂，招化棒打临霄，泰山压卵，挟雷霆万钧之力，真说力，两千斤，料想胡必如何挡得住。
　　双刀交叉急架铜刘，铜刘落双刀铿然并折，胡必两手虎口俱裂，二爷双飞脚起，左脚踹着他右膝骨，右脚正中左肋，玉蝴蝶变作小爬虫爬伏于地，还好裕荣赶到拉住二爷接去八宝铜刘，好歹送他大门看他上马走了。
　　二爷打坏了胡必，胸中一口怨气已出，一路策马疾驰，掌灯时来到喜雪轩，雪影也不过刚刚到家。她还能强起接待，经过一番详细盘问，幸好她还没有损伤筋骨，二爷谆嘱她好好休息，答应明儿约明月同来看她。
　　雪姑娘倒是没说一句什么感恩的话，眼泪莹莹地颔首而已。
　　二爷回去铁狮子胡同，少夫人颂花和邹大小姐静仪还都捏着一把汗，听说了没弄出人命她们俩算放了心。
　　二爷却急着先去打点伤药，派傅安驰送喜雪轩交代，这才去盥洗更衣，下楼陪两位姊姊用晚膳，他喝着酒谈到雪影誓死不屈，备受考打，她们也就不禁肃然起敬。
　　夜里燕来还是没睡觉，三鼓天悄悄又上一趟喜雪轩，怕的是玉蝴蝶的党羽前往寻仇，还好，裕贝勒所派的四个穿便衣跟人竟然下榻前院，而且有两个恰在值班巡逻。
　　骑墙上二爷几乎着了他们一弩箭，一顿哼喝，惊醒了雪姑娘，二爷索性下屋去坐了一会儿。
　　姑太太说不完千恩万谢。
　　雪姑娘依然眼泪莹莹地默默无言。
　　回来大环楼已经天快亮，盥洗更衣稍作休息，便教小书童传话马夫备马，轻裘缓带衣履翩翩来看明月。
　　明夫人由厨房里抢出迎接，一见面就叫：“哟，我的爷早呀。”
　　二爷含笑请安。
　　夫人说：“人都讲候门深似海，笙歌不夜天，怎么早出门您吃过了？”
　　二爷摇头笑道：“我是偷跑的，要是颂姊姊起来就走不动了。”
　　夫人说：“怎么，我们贤公主管得你很严？好事嘛，少年人不管必糟，我就为放松了明月，所以他才会认识雪影。”
　　二爷笑道：“大妈是不满意？”
　　夫人道：“没这话，我······”她似乎有点不好意思，笑笑又说：“吃什么？好好说，面条、饺子，还是来两张饼。”
　　二爷道：“不麻烦大妈，我什么都吃。”
　　夫人道：“什么都吃还是要麻烦我，给你下面条啦！”说着她自去了。
　　二爷望明月书房来，孝廉公还好睡，二爷就他床沿上坐下，唤醒他将喜雪轩经过详情前后一说，孝廉公骇煞了，直问怎么办？
　　明夫人送面条进屋，眼看儿子满脸惊慌，她也就吓了一跳。
　　二爷赶紧起来接去面条让坐。
　　夫人坐下床沿，他端着碗望窗前书案上走，边走边动筷子挑面条吃，走到案前就只剩了空碗，放下碗筷扭翻身，袖口里拿手帕抹一下嘴，人就又站在夫人跟前，饱重述一遍雪影蒙难曲折，末了忽然换了一副庄容，哈腰向夫人问：“大妈，这还是那一句话，要问您对雪影是否满意？”
　　夫人叹口气说：“哥儿，你是非要迫定我说，我就告诉你也没关系的，我出身还不如雪影，我又怎么敢不满意她？不过我比较好办，我不是汉人。当时我和你明大爷还在北满，他干脆卖弓箭度日，没有人帮忙我们一文钱，我们到底成了家。廿年来，我是恭恭敬敬，兢兢业业替明家草创出今日的天下，咱我问对得起人，对得起自己，窖子里的姑娘又怎样么？”她顿住话脚，垂下眼帘避开二爷对她平视。
　　二爷急忙扶着她老人家两边膝盖跪下去说：“大妈，您别难过……”
　　夫人手拍到他肩上笑：“起来，哥儿，我不难过，我倒觉得很骄傲。”
　　二爷起来，夫人又说：“月儿，雪儿，他们命运比我跟你明大爷强，他们有人力排万难卖尽傻劲儿成就，雪儿要是不好，月儿下会迷恋她，成就他们的人也不会冒险出死力，这个我全相信。她读书明礼，自然更懂得怎样做人，你放心，我是要定了她。”
　　二爷不禁大喜，他呆望着明月笑。
　　明夫人又说：“哥儿，我们是不是要计划怎么办？雪儿决不能再让她住在喜雪轩。”
　　燕来笑道：“那是一定的，不过这两天无妨，裕贝勒留有四名家将保护她。”
　　夫人摇头道：“妮子了不得嘛，裕贝勒派人保护？我好象在做梦。”
　　二爷道：“不算什么，必要时皇上也会关照她，然而这都不是办法，大妈我想请您老人家领她先去姑苏，怎么样?”
　　夫人道：“我们先去，妥当吗?”
　　二爷道：“姑苏园门外林镇台的夫人是我姑妈……”
　　夫人笑道：“也就是你丈母娘?”
　　二爷红了脸说：“这个最好不要提，我也还没有下定……后天一早动身好不好?”
　　夫人叫：“后天，我的天啦，那怎么赶得及呀！”
　　二爷道：“长行车马我包办行李越简单越好，那儿有的是好绸缎管保您一切复当，常厚银号苏州有两家分号带走折子就行。”
　　夫人道：“知道呀！爷，人都讲天上天堂，地下苏杭嘛可是我总应该准备些土仪……”
　　二爷道：“那是全没有关系，大妈，上您屋里去，我还有几句话要紧跟你商量。”不由分说，硬把她搀走。
　　娘儿两在屋里又谈了好半天工夫。
　　二爷告辞竟奔喜雪轩，回头又跑裕王府，他是真忙，傅安跟着受累，第二天下午雪姑娘和她姑妈，连两个小丫头，仍由裕贝勒的四名家将护送南下，说好在天津客店等候明夫人。
　　明夫人是后一天走的，二爷亲自带傅安送行，客店里雪影拜婆婆，看了她那模样儿，夫人澈心肝欢喜，在天津逗留两夜。
　　二交爷代完差事，他也很快乐，吩咐四名家将到上海撤回，着傅安随往苏州，他自己当即策马赋归，不久他得了爵将头衔衔命驰赴边疆效力。

　　且说姑苏林公馆这些日子中是真热闹，南海布衣无玷玉龙郭阿带，跟河北小孟起郭龙珠联袂随方五爷方标莅临。他们老兄弟来为义儿相媳妇，想不到千手准提胡吹花带了她的爱孙傅震也来了，她老人家受蒙古喜王爷福晋邓畹君所托，间关拨涉为的是燕惕婚姻。
　　郭龙珠好象个好酒贪杯的村学究，郭阿带似是归隐林泉的官儿，而胡吹花却是老道姑打扮着。郭阿带寿逾古稀，胡吹花郭龙珠同庚六秩晋二，他们穿的都十分朴素，远不是当年英雄气概，却各有一副善眉慈目，阿带银须白发，龙珠骁颊黄髯，只有胡吹花满鬓堆鸦肌肤圆润，至多看个四十许人。
　　顶漂亮、顶聪明，穿着顶讲究又顶淘气是孙少爷傅震，他今年刚满十五岁，凑巧跟燕姑娘同年同月同日生。
　　林家上至夫人、下至方妈妈、长姐儿、黑姐儿，他们全万分仰慕千手准提的，一但惠然枉顾，一家欢欣的情形，那就不是言语所形容，吹花虽然皈皈依道，但还是无碍辩才，妙语解颐，隽辞泉涌，林夫人把她当活佛菩萨一般看待。
　　郭阿带和郭龙珠，他们俩老兄弟只管外出游览名胜，胡吹花却就守在屋里跟林夫人聊天，她虽然健谈可是绝口不提武艺，对莺姑娘十分爱惜，但也没考量过她什么。
　　小少爷傅震本来顽皮，碰着燕姑娘就算找到伴儿啦！整天总躲在后花园子里想办法玩新鲜把戏，牵带着小姑娘静芬读书也不能用功！
　　这天晚上小一辈都睡觉去了，吹花、林夫人还在闲话家常，方妈妈悄悄来了，打个招呼坐下眉飞色舞满脸笑容，吹花问：“妈妈来有什么喜讯么？”
　　方妈妈道：“是的，喜讯，夫人，我要是讲错了，那就不当作话，您可别见怪。”
　　吹花笑道：“哟，客气嘛。”
　　方妈妈道：“我说，来哥儿和我们的莺儿是说定了，惕哥儿和邹大小姐事也必然吉利，我提的是震哥儿和燕儿，虽说辈数不对呢，其实那都没有关系······”
　　林夫人笑道：“妈妈着急什么吗，都还小呢！”
　　吹花道：“急是不是有急的理由呢？”
　　方妈妈道：“两位夫人不知道，这两天园子里乱到什么样子，那些机关削器埋伏一搭瓜子破坏了，四五百斤重的假山石能够由东边搬到西边，就只差偌大地皮没有翻转，一对宝贝通力合作，底下还不保险会不会把燕来楼拆下重盖哩！”
　　林夫人道：“你要管管燕儿呀！”
　　方妈妈道：“他现在有了对头我也管不住了。”
　　吹花笑道：“这与你做媒不相干嘛！”
　　方妈妈笑道：“两小无猜，天生佳偶，这是我做媒的看得准确，急于成就，定了亲希望他们不会再混一块顽皮淘气，自然不过题外文章。”
　　吹花笑笑说：“好法眼嘛，妈妈。”一笑着看住林夫人又说：“这事还是看妹妹你的意思怎么样？我认为辈数不成问题。”
　　林夫人笑道：“姊姊要是不以为嫌，我也还能说不愿意。”
　　吹花点点头，探手怀里摸出一个红袋子递了过去，里头装着震哥儿的庚帖和一对凤头钗，分明是早就预备好的。
　　林夫人看了不由不发怔。
　　吹花站起来又说：“请放心，好姻缘，你我无非却了一桩事。你休息吧，我得回去坐一会。”
　　说着告辞，边走边对方妈妈笑笑说：“妈妈，你的媒人没做错，但要当心小孩子会找你老人家开小玩笑报复……”讲着话人走出屋门外，撮口作了一声长嘘，飘飘然消逝了。
　　方妈妈和林夫人只送到回廊上回来。
　　夫人叹息着说：“我们能跟傅家攀亲也真该知足了。”
　　方妈妈道：“奇怪，她好象不大理会震哥儿嘛！”
　　林夫人道：“不是不理，小事情怕麻烦，震儿那一肚子学问，一身真实软硬功夫，也实在不必再加管教，男孩子难免好动，倒是我们的燕儿，你要讲讲她才对。”
　　方妈妈摆手说：“管保你没事，明儿我告诉她下了定，她好意思再跟人家玩。”她翻身便走，忽然又回头问：“夫人，你说傅夫人她是否能前知？”
　　夫人道：“修道的人说神通力那是太平凡了，她的确有点道行。
　　方妈妈笑道：“你找到好导师了，要好好跟她学呀！”她笑着去了。
　　方妈妈她有好清的解，晚饭后虽说洗过澡了，睡前还是要通头发，洗把脸，然后换过内衣上床，今天睡晚了仍是照旧办理，天气冷急想被窝里钻，她的被窝老例是长姊儿给她叠的，没躺下立刻打个滚，拆开被窝儿里头蹲着三个大青蛙，大冬天青蛙倒是难得找，但我们的方太太怕的够瞧，脸上一片焦黄，浑身上下直打抖，撑大喉咙怪叫。
　　长姊儿黑姊儿姊儿两就住在后房嘛，她们还能不抢出来救护，一看是青蛙，两位姑娘笑得打跌。
　　方妈妈叫：“一定是燕儿捣鬼，抓她来认帐。”
　　黑姊儿笑道：“不是她，她很早睡得嘛。”
　　方妈妈骂道：“不是她就是你们俩，谁还能晓得我怕这东西。”
　　长姊儿笑道：“那恐怕还是凑巧，天快黑园子里又有一座假山搬家，这东西自然假山底下来的，我看见那位小太岁逮在手上好玩呢？”
　　姊妹俩一边说，一边忙拿衣服给妈妈穿，捉逮青蛙，掸床，换被罩。
　　方妈妈说：“震儿可恶透了，现在做了我们家燕儿姑爷，我就得管住他。”
　　黑姊儿长姊儿一听，发一阵怔彼此对看一眼，马上蹦着跳着叫：“好呀，妈妈是您做的媒么？”
　　她们拖着妈妈打转。妈妈也乐了，她说：“是我的媒人，你家伙还要这样糟踏我，找他去。”
　　长姊儿道：“算了妈妈，这时候犯不着大惊小怪，等明天再罚他不迟。”
　　黑姊儿笑：“告诉我们，您怎么想到做媒。”
　　方妈妈道：“就因为他们俩凑和着捣乱，给提起亲他们就不好意思粘住了。”
　　长姊儿笑道：“怪不得小太岁要作弄您，您讲话大概让他听见了。”
　　方妈妈道：“没这话，前一会儿的事嘛，他决不能去睡。”
　　黑姊儿道：“您不知道，傅夫人晚上是不睡觉的，她前房打坐，整个后房是他的天下，他常常半夜三更还在屋上玩，穿一个狗熊皮缝的皮套，猫似的到处跳。”
　　方妈妈道：“你怎么知道？”
　　黑姊儿道：“大前夜我听见声响，拿了您的弹弓上去看，以为是妖怪呢，发了连珠三个弹却被他两边手接去了两个，他的轻功纵跳功夫实在太好了，吓得我和喜姊这两夜都没敢脱衣服睡，怕他一高兴闹到我们屋里来。”
　　长姊儿笑道：“他是不敢惊动莺妹妹，别人谁都不放在眼里。”
　　黑姊儿道：“燕妹妹是斗不过他，拳，剑全比不上，诱他入埋伏，那相信钓虎竿，下虎阱反被毁了，燕妹妹甘拜下风，我们也不敢逗他。”
　　方妈妈笑道：“小伙子是不错，就是太顽皮，刚才傅夫人警告我当心他报复，没想到这么快，天亮了非要他来赔礼不可。”
　　黑姊儿道：“妈妈，您睡一会吧！”
　　方妈妈道：“街上打过五更了不睡啦！”
　　黑姊儿道：“您不睡我们也不睡，我们找燕妹妹道喜去。”说着姊妹俩回去后房穿上外面大棉袄，打开门笑着跳着去了。
　　这里方妈妈梳好头开窗看天色隐隐发白，吹灭了灯，带上屋门人走在厅屋上，耳听得外面有人叫门。
　　方妈妈翻身走下庭阶要去开门，眼看东跨院迥廊上飘着胡吹花道袍的影子，急忙拜手说着：“夫人，早安。”
　　吹花笑道：“妈妈恐怕一夜没睡好，外面敲门的是北方来了客人，家里三位爷们今儿也要回来，你有一阵大忙呢！”说着话她的影子便消逝了。
　　方妈妈怔了怔赶去开门，天还不够亮，没看清楚来的是什么人，那人却迎着她老人家打跧儿笑：“方大妈，傅安给您请安。
　　方妈妈叫：“哟，你，你送什么人来呀？”
　　傅安笑道：“您怎么晓得？大妈。”
　　方妈妈道：“你讲你的好了。”
　　傅安压低声儿说：“新任苏州府知府明月明大人的老夫人和未婚的多事夫人，还有一位夫人的姑老太太带两个小丫头。”
　　方妈妈吃惊问：“多事，这么讲？她们是说要来住我们家里？”
　　傅安笑道：“那都是郭二爷的意思，他有一封详细的信呈夫人。”
　　方妈妈说：“人呢？人上那儿去呢？”
　　傅安道：“晚上二更天到的，明老夫人不让我来惊动府上，一定要下店……”
　　方妈妈道：“夫人大概早课也快完了，我带你见去。”她关上门领傅安到佛堂廊下，刚好林夫人跟吹花背后出来了。
　　吹花叫：“安儿，你还认得我？”
　　傅安由新疆进京时才十岁，现在他十八岁了，八年期间吹花并没有老了多少，就是身上穿着道袍，这使傅安心里不免孤疑，吹花这一开口，他抢近前爬倒老主母脚底下，眼泪鼻涕的乱碰一阵头，嘴里呀了半天到底什么也没说。
　　吹花弯腰伸手搀他起来，端详他脸上笑说：“孩子，工夫荒疏啦？书也不念了么？”
　　傅安直摇头，泪珠雨点似的落个不停。
　　吹花说：“不要哭，今年秋天你可以回去新疆……”
　　傅安一听大喜，拿袖子乱抹眼泪。
　　吹花接着说：“这孩子跟我身边长大的，也应该说是我的小门徒，纪宝夫妻那能够拿他当下人支使。”
　　她的话是对林夫人，方妈妈讲，傅安可是着了慌，急忙分辩说：“没有的，姥姥，他们待我并不错呢！”
　　吹花道：“你就不要说，我全知道。见过两位伯母。”
　　傅安他前次来过完全是下书跟班，称呼林夫人夫人，现在要他改口叫伯母，觉得十分难为情，他就会请两个安，将燕来的信呈上。
　　林夫人可不能不另眼看待，接去信笑笑说：“安哥儿，辛苦啦，屋里坐。”
　　傅安脸上热刺刺的跟定姥姥走，他自幼儿叫吹花做姥姥。
　　林夫人坐在灯下念完燕来的信，笑起来说：“方妈妈，你赶快拾夺吃的喝的，教喜儿和燕儿去接客人。”
　　吹花道：“不必，等一会还是安儿走一趟，我们只要备四乘轿子就行。”
　　方妈妈道：“那不对，既然知道了我们应该去个人，我派喜儿啦。”
　　她走了吹花笑笑不做声，林夫人怎能不查问燕来在京情形？凡是信中没提到的，傅安全给说个详尽，那些话不简单，没说完方妈妈给下了面条送进。
　　吃过面长姊打扮着来了。
　　长姊儿来了，傅安赶紧招呼，他们俩见过礼，方妈妈说：“喜儿跟安哥哥去接客人，记着该请安的请安，该问好的问好。”
　　长姊儿笑问：“住在那一家客店?”
　　傅安道：“恒和栈。”
　　长姊儿笑道：“近得很，两步路嘛！倒是轿馆子远一点，安哥哥您只管骑马去啦，我随后到。”
　　傅安笑道：“我陪姊姊一道走，刚才原是步行来的。”
　　长姊儿笑笑不做声，打开门帘子让安哥哥先出去。
　　他们走了，方妈妈收起面碗筷子汤匙也要走，吹花笑说：“妈妈，坐一会不忙，客人管保还都没起来呢！我告诉你安儿的身世，他的母亲是蒙古喜王爷福晋邓畹君的堂妹子，父亲是寨家书启先生，叫傅雨苍。雨苍前十三年死在新疆，临终涕泣托孤於我，安儿五岁跟随我身边，我待他跟我的几个孙子并没有分别，我亲自教他念书，练武，在我的孩子们间他算小在孙子们中他算大，论文武两途他可未见得比准不如。前几年纪宝夫妻出关省亲，我教他们把他带走，原意不过要他上帝都认识认识衣冠礼乐，想不到他们竟敢拿他当跟班，这事我得请教宝三两口子什么道理。”讲着话她好像很生气。
　　方妈妈笑道：“年青人多受点磨折我认为是好事，要说义勇侯拿他当跟班我还不敢相信。安哥儿前次来对我讲过很多话，他说侯爷待他有如亲骨肉，他是自己愿意操劳吃苦，夫人您也别过於宠他，宠总不是好字。”
　　欧花道：“妈妈看这孩子怎么样？”
　　方妈妈道：“去年他来接邹大小姐，住这儿四天，我们很亲热，可就是没听说他跟您夫人练过武，少年人深藏，世读，面且聪明，拘谨，那都是极难得的，看得到底下有他的一番事业呢！”
　　欧花笑道：“我说过妈妈法眼高嘛，这孩子的确不坏，在新疆我已经为他留下基业，预备给一万匹牲口，小孩子要是欢迎做官呢？肚子里学问尽可去得，文武两门敢保都走得遭，不过您必须有个好内助，这桩事我还得尽力，明年十九岁让他成了家，我对他身上就用不着再操心了。”
　　话听到这儿，方妈妈再笨也何至还不明白，她老人家倒是痛快不过，翻了一阵眼珠，笑笑说：“夫人，您别是相中了我的两个丫头，请吩咐啦，我是求之不得。”
　　吹花笑着站起来，又向万福说：“妈妈，那末谢谢你啦，我爱喜姑娘，她那相貌是个多才多艺的女儿，这对安儿有极大的帮助……”
　　边说边又向怀里摸出一个红袋子，里头装的也是一对凤头钗和傅安的庚帖，方妈妈接在手里直发怔，她惊奇的是这位老夫人神通太大。
　　吹花却又接着说：“妈妈，你的后福无量，寿姑娘富贵中人，她喜讯也近了，将来匡夫教子一品夫人的身份。快乐吧！妈妈，这也是你一辈子光明正直的果报，天道是不亏行善人的。”说着她坐下，方妈妈可是喜极流涕了。
　　方妈妈欢天喜地的捧着红袋子回去厨房里告诉黑姊儿，姑娘在调面，听著话停顿了工作欹欹头笑笑说：“是嘛，我讲过姊姊有人抢嘛！安哥哥也实在不错，倒不因为他跟傅夫人有什么亲切关系，但这事还应该问姊姊一声，她的脾气就是怪，您会不会稍嫌武断呢！”
　　方妈妈笑骂：“放屁，我就硬作主意怎么样，前次他来时，她还不是看着照看他，我觉得他们很合得来，你以为……”
　　黑姊儿笑道：“我不过以为我们母女要有个商量。这样啦，我们女家方面总要占点便宜的，缓三五天再给送去姊姊的庚帖无妨，留几天工夫让姊姊和安哥哥多亲近，多瞭解，您究竟少负些责任，不更好么！”
　　方妈妈笑道：“你这孩子心计太深。好吧，暂时瞒住吧！”她拿走了红袋子。