第一章

2026-01-07 16:02:09   作者：郎红浣   来源：郎红浣作品集   评论：0   点击：

　　大冷天深夜三更。
　　苏州吴县闾门外，风雪漫天，千家入睡。
　　蓦地一声“救命”透过粉墙！
　　这是当地姓李大户人家，叫救的是个十六七岁的丫头。她从火杂杂的右厢房里窜到厅堂，就只叫了一声，夹背便被一条汉子一朴刀搠倒方砖地上。
　　右厢房里跟这行凶的汉子一样打扮还有七个人，一色黑缎子紧身短靠，手中各亮着刀，雁翅般围侍在他们的男主人背后。
　　这位男主人药莫三十来岁，个子很大透着雄壮，长得浓眉暴眼，满脸横肉，肉穿一袭素绸面子的白狐裘，倒勒起两只袖口，左手挚搓玩着两颗铁球儿。
　　靠屋门口窗下火炉边，他挺在一张紫檀木加皮褥子的大椅上，圆彪彪的睁大一双怪眼，死瞅紧对面大花梨木睡床前。
　　床前地板上放两对锡蜡台，燃着四枝明晃晃大蜡烛，照见当中地下一个洗澡盆。盆中热水沸腾泡浸着两三只草履，盆外排一条春凳，凳上放个高大枕头，凳梢坐一个只穿一身小裤褂，浑身打颤，哭得像带雨梨花的俏丽女人，由四个粗壮的老妈子左右夹挟着她。
　　旁边又是一个四十岁的怪婆娘，这婆娘叉着一双手，站着讲风凉话，意思是要俏女人自动脱掉裤褂，背靠上枕头，半躺着献出肚皮好让她动手取胎。
　　俏女人尽管哭不管听话，终于她被那四个粗壮老妈子给放翻春凳上，撕破小褂，扯断肚兜儿，褪掉长裤子，露出光溜溜的一身细皮嫩肉。
　　四只手按住她，四只手两边分开她两条粉腿儿……
　　那怪婆娘立刻蹲下去，伸手澡盆中捞出一只草履，排在她白馥馥小腹下，使劲搓揉。
　　就在这当儿，那个十六七岁的大丫头藕花逃出去高喊救命，她虽然被搠死厅屋里，但那一声尖叫却叫出左厢房一位老太太。
　　老人家大概早听到了声响，她已经穿好了衣服，一边手高擎着一盏羊角灯，开开门就倚着门，抖嗦嗦不敢高声叫：“老二，你就做做好事吧，你奸污了她还要……哥哥死讯到家还没有十天，你……”
　　右厢房那汉子抢到门槛边吼叫：“老太婆，住口，我要不是喜欢她，破费一杯毒药，岂不直接了当，你管不着，再嚷嚷别怪我……”吼声不绝。
　　院子难有人大笑接着说：“老太太，您教训的好儿子，当心他还要宰您哩！”
　　老太太羊角灯脱手堕地，右厢房八条汉子拥着他们的男主人扑出厅屋。
　　那不速之客反而窜上廊头，快得象一只燕子，飞到右厢房窗儿下，左手拍开窗格子，右手发出一枝银镖，一点寒星带着丁丁铃儿响，镖奔屋里怪婆娘咽喉。
　　她没喊出声，一个倒栽葱姿势，栽到澡盆里完结。屋里马上一阵大乱，四个老妈子杀猪似的喊叫起来！
　　不速之客镖杀婆娘，撤身一个倒跳，反手肩上抽出三尺龙泉，风鸣电闪，猛可里迎住了蜂涌进攻的八条猛汉，使个撤花大盖顶，恍惚千道银蛇，荡开八口朴刀。玉女下珠帘先劈翻了刚才搠死大丫头藕花的恶奴，剑化野战八方藏锋，光摇灯乱，纵纵铮铮一连串响过，地下又躺倒六个人。
　　逃出性命一个贼，滚下廊头刚待喊救，划空又飞来一枝镖钻进他张开的大口，一刹时群动皆息，万籁俱寂，鼻子里只嗅到一阵阵血腥。
　　躲在角落里那一位男主人，他是短了两条腿，虽说身上穿着白狐裘，仍象冻坏似的尽管打哆嗦！
　　厅屋梁上挂着一盏琉璃灯，微弱黄光照见不速之客是个金脸赤眉少年，蓝缎子紧身短裤褂，胸前白色丝缎儿八搭八扣，赤巾包头，腰缠锦帕，脚底下一双踏雪鸡毛鞋。
　　男主人跪在斗砖上不敢看，可又不能不不看，看了他相信人不是神灵必然妖怪。
　　眼见八个健仆死光了，他还想挣扎求生，磕头苦苦哀鸣：“告禀神仙菩萨，屋里那女人叫春姨，她是先兄一龙的小妾，怀的孕却不是李家的骨血……”
　　少年不住声，屹立着出了一会神，忽然望左厢房走去。
　　男主人火速爬着向后退，退到厅门边抖嗦嗦摸壁站了起来。
　　少年恰好挟着李太太出来，鸣钲般一声“跪下！”
　　男主人重新摔倒，老太太惊醒还魂。
　　少年把她安顿在厅旁靠背椅上坐定，老鹰攫鸡子，回头再去提来男主人，要他爬伏他母亲跟前。
　　老太太吓坏了，不能哭也不能讲话，一对昏花老眼直瞅着地下东一个西一个尸体。
　　少年在旁边不耐烦的说：“老太太，快讲春姨娘怀的是不是你们家李一龙遗腹胎儿？”
　　老太太哆了半天哆出一个“是”字！
　　少年又说：“李二虎外面无恶不作，在家对你是不是也很不孝?”
　　老太太垂了头，流下眼泪。
　　少年再问：“他奸污了他哥哥的遗妾？还要堕胎斩嗣独占父产?”
　　老太太裂开嘴哭了，哭声里少年手起剑落，男主人变成没头人，斗大的脑袋旋转老太太脚底下，老人家立刻又昏过去。
　　少年不管她，猛的冲进右厢房。
　　春姨由床上滚下来拜倒，她身上已穿好了衣服。
　　少年就火炉旁边站住说：“你平安?”
　　春姨再拜哭道：“多谢你救了我，可是你杀了人……”
　　少年道：“这不关你的事，我问你现在能否起来走动?
　　春姨道：“我没受一点伤。”
　　少年道：“那很好，我走了以后你还有一场大忙。见官讲实话，我叫燕，过路客人，给你这个凭据……”向腰边镖囊里拿出一朵剪绒的蓝燕子扔在桌上。
　　少年又说：“你现在出去招呼老太太，我还要杀掉绑架你的四个坏女人。”
　　春姨磕头说：“好汉，你饶了她们吧，她们都是二老爷带来的仆妇，我们家里人全被关在后面楼厢房……”
　　少年叫：“我去放他们下来，你出去。”
　　春姨只好爬起出去。
　　厅屋上春姨娘抱持着昏厥的老太太，正在没做主意。
　　还好后面楼厢房里放出了一大群男女老幼，他们一路上哗叫着见神见鬼，拥到厅上一看满地下死散狼籍，就又都吓得短了舌头。
　　其间有个管帐房的本家老爷李辉，老头子懂得情形严重还能自觉支持，有点主见。他打颤着指挥老妈使女们急救老太太，一面派人尽速过去隔壁二虎家里通知。一面又得赶快准备报官验尸，他们家上下忙个气急败坏。

　　那杀人的金脸赤眉少年，当时他劝走了春姨，立刻向床底上拖出四个助恶的老妈，不管恶婆娘怎样哀求苦告，排头儿一个个砍杀。
　　少年去后进破门救人，故意让那些被禁闭的一堆男女看清楚他的面貌，幌一幌宝剑，飞身扶摇登屋，窜上风火高墙正待望下跳。
　　蓦听侧面远处弓弦声响，急忙低头闪避，却不见打来暗器。
　　他是个极端自尊自满的大孩子，绝不能见敌退缩，趁那低头伏身的姿势，两腿趟劲几个翻腾扑下民房。
　　眼前飘荡着一个身材细巧的人影，看样子功夫还很高明，这就越发不甘示弱，决计非追不可。
　　他这边紧追，人家那边紧逃，窜高越矮，忽起忽落，眨眼来到郊外一长列琼林银树之中。
　　前面逃的回头站在雪堆上，后面追的收住脚慢慢向前挨。
　　挨到前近，人家那边讲话啦：“不要怕，告诉我你是人是鬼？”是女孩子声音，浑身上下一片黑却沾满了雪花。
　　这边金脸少年一听女儿家讲话不客气，他不屑地冷笑道：“我当然是人，你也许是鬼，为什么蒙面?”
　　姑娘说：“你管不着，我不相信人会长得这么丑，黄脸红眉毛。”
　　少年笑道：“这你管得着吗?”他又向前挨了两步。
　　姑娘赶紧往后退，让雪堆上留着径寸弓鞋浅印儿。
　　她说：“我不和你吵嘴，只问你杀了多少人?”
　　少年道：“男的带李二虎斗杀了九个，女的连取胎的恶产婆宰了五个，小意思一共十四个，怎么样?”
　　姑娘道：“你为什么这样狠，春姨娘死了？李老太太呢?”
　　少年笑道：“你好象很关心她们，老太婆平安，小老婆无恙，我杀的是李二虎。”
　　姑娘跳着一只小脚说：“我的鞋累人嘛，滑溜溜的不争气，你又多穿了鸡毛鞋……”
　　少年道：“你还没输，功夫的确不错，不过这时候收手，是顶好时机……”
　　姑娘道：“要不再斗三百合，要不让我去换鞋再来。”
　　少年笑道：“你能斗三百合，似乎没有换鞋的必要，人要自知还要知人，是不是？妹妹。”
　　他顺口叫她妹妹，两个字由心坎里浮上来，不带一点勉强，叫得相当柔和。
　　然而妹妹还是又跳一下脚说：“你要我告诉你名字，不能嘛！除非你先说你姓什么？叫什么？那里人？多少岁？跟李二虎有没有私仇，最紧要的还是要讲明白，尊驾为什么这般不堪承教?”
　　少年大笑道：“你是讨厌我面孔不好看，那是假面具。”
　　“胡说，藏着鬼脸儿我怎么会看见你笑！”
　　“这宝贝特别，人皮做得薄得很，紧贴在脸上就跟长成的一样。”
　　“人皮做的，多可怕！去掉，我要看庐山真面目。”
　　“你可以先去掉蒙面么?”
　　姑娘伸左手，一下子扯下面上黑纱。
　　少年只觉得眼前一亮，这女孩子长得简直如画中人，色如桃花破绽，眉目口鼻无不娇艳绝伦，最可爱是那一张嘴和那一对大眼睛，那张嘴不讲话也像在讲话，那一对大眼睛不瞧你也像瞧你。
　　少年不觉骇然悚立，形神俱失。
　　姑娘挺剑指到他脸上说：“喂，别装傻，快！”
　　少年仰天长叹一口气说：“我以为世间美好的女子不多，可是妹妹你-......”
　　姑娘截口叫：“多说，你以为除了你的妹妹、妹妹、或许你的......”
　　少年赶紧摆手说：“不是，你不要误会，我岁阿茹娜见过很多才貌双全的女子，但全是前辈人，她们眼前都老了……”
　　姑娘叫：“不听不听，我要你赶快去掉鬼脸儿！
　　少年好象很为难，她迟疑了半晚，到底还是剥下了人皮面具。
　　少年这一去掉面具，姑娘就也怔住了！
　　少年笑道：“我虽然不是美男子，大约不至于不堪承教，是不是呀？妹妹。”她又叫她一声妹妹。
　　姑娘点点头说：“嗯，美男子？也许有人这样恭维你……嗯，鼻子很直，这证明你人还不太坏，嘴小得有趣，牙齿好象比我还要好。口张大让我看……”她向前挨了一步。
　　少年不由大笑说：“你真会恭维……”
　　姑娘叫：“别高兴，我说，眉毛为什么长得这样长，长得飞入鬓里，这不好看，眼睛简直要不得，眼睛要柔如水，你亮如电，这可怕，这够凶，所以你喜欢杀人。”
　　少年笑道：“傻妹妹……”
　　姑娘抢着说：“哼！妹妹不是你叫的，还要加一个傻，你不会称姑娘、小姐！”
　　少年笑道：“那么你应该怎么称呼我呢？”
　　姑娘睁着大眼睛说：“告诉我名字呀，我叫你名字。”
　　少年又大笑，笑着说：“你不但聪明，而且会取巧，先讲你的芳名儿啦！”
　　姑娘道：“怎么呢？怎么总是让我先来呢？我叫燕，十五岁，家里有母亲，姊姊，够了吗？”
　　少年愕然惊叫：“你叫燕？”
　　姑娘道：“怎么，我不配叫燕？”
　　少年摇头说：“不，我刚好也叫燕……”
　　姑娘跳起来叫：“那不行，你不能叫燕，你是猫头鹰！”她开心得笑个摇摇欲倒。
　　少年不觉去牵她一只手，感动地说：“妹妹，我姓燕也叫燕，西康人，父母亲早就不在了，我自小跟着哥哥、姊姊住在蒙古，他们也就是教我练武的人，但不是我的亲哥哥、亲姊姊，他们不过跟我父亲有交情。
　　“哥哥是个王爷，待我象亲骨肉，可是他管教我极严，我那福晋姊姊，我以为世间没有比她再好的女人，顶美，顶聪明，顶仁爱，顶能干，文好，武好，什么都好，她抚育我教养我而又十分容纵我……
　　“我对不起她的地方太多了，我会闯祸，常常害她掉眼泪，她一哭，我就象杀头一样难过，偏偏坏脾气改不了，我就是嫉恶如仇，实在不忍看她因为我伤心，所以才逃来中原。”说到这儿，他渐渐的垂下了头。
　　姑娘先是怔怔地听，这会儿反而使劲握紧人家的手，俨然象个大姊姊，亲亲切切地说：“是么，我说你的眼睛不好，没关系嘛。相由心改。记着啦！凡事忠厚留有余地，和平养无限天机，人世间坏人多如牛毛，你能够一根根都扳掉么？
　　“碰着动气的时候，就要想到你的福晋好姊姊，与其回头忏悔，何如勇退激流，说刚才那李二虎可杀，那个官媒婆可杀，其余的就不可以赶尽杀绝。好啦，过去的我也不埋怨你啦，天快亮了，你得赶快离开这个地方，现在我们分手了。”
　　少年道：“不，我不能有头无尾，必须看春姨娘是否可保没事。”
　　姑娘突的夺回手，扭转身便走。
　　少年追在她背后叫：“妹妹，你想，我们行侠的人讲究的是救人救澈，假使说杀人的是我，却让春姨娘顶罪，这成话么？
　　“人命关天，抓不住凶手，知县老爷要丢官，他会不会栽在春姨娘身上追凶呢？我走了她怎么办呢？”
　　姑娘蓦地扭回头笑道：“你说春姨娘是不是长得很美？”
　　少年唉了一声说：“你的想法真糟，我一生就是跟女人无缘。”
　　姑娘又生气了，再跳下脚说：“你跟女人无缘关我什么事呀！你还不晓得，知县乌梅堂和李二虎有什么关系，天一亮春姨娘就得捉入官里。
　　“然而没有关系嘛，她丈夫也死了，你又为她报了仇，热刺刺排着十四条人命，一挺十四，她就同斩或刮也是值得的呀！你不走，怎么样？你还想杀人？还是要杀官屠城反牢劫狱？要不你就痛快上衙门投案，要不就干脆窃春姨娘而逃……”她又笑了。
　　少年笑道：“你讲的我全办不到，春姨娘肚子里有一块肉，事关李氏宗枝嗣续，她死不得。要我自首容易，不过我不能为一个李二虎而牺牲，窃逃春姨娘是办法，可惜我没有办法安置她……”
　　“嗯，事情显然不了，你想怎么办？”
　　“那要看乌知县如何处理。”
　　“你如果是他呢？”
　　“据实转详听参，容纵李二虎横行乡里罪有应得。”
　　姑娘没吭声，猛可里弯腰抓一把雪，使狠劲捧在少年脸上。
　　少年不当心，着了这一下不免吓了一个倒跳，等到他抹去脸上的雪，姑娘已去得无影无踪了。
　　少年反而笑了，笑着自个对自个说：“妮子太可恶，我原来还能轻轻放过你？”边说边翻身径奔虎丘。
　　他住在虎丘虎跑寺，是一个尔雅温文的阔绰游客，化名柳春来，文才好，品貌好，人是洒脱中带些刚直，住寺里七八天跟知客相亮便成了诗友。
　　悟亮自命诗僧，做诗烟火气很重，恰碰着柳居士奇气磅礴，善作金戈铁马杀伐之声，他是十分倾倒，他也相当敬重他，彼此可谓气味相同。
　　这会儿柳春来跃墙回寺，寺里大雄宝殿上刚在做早课。
　　他还不是如入无人之境，悄无声的就由殿上溜到后面去，跳窗进屋，摸黑换下一身行头，连宝剑带镖囊全都收在一个鹿皮做的袋子里，拿出去施展游龙术，蹑虚攀缘就给藏在大雄宝殿四个字横匾后面，回来上床放倒头梦入黑甜。
　　这一睡到第二日日色满窗，悟亮来喊他这才起来，小沙弥打来水，他一边梳洗，一边搭讪着跟悟亮胡聊。
　　“怪，你昨晚睡得很早呀，大概又看了一夜书？”
　　“那还免得了，你走以后，我把你留下的诗稿全给翻完了。”
　　“怎么样？还有可诵的么？”
　　“你还要我恭维吗？老实讲，你的诗一半儿佳，一半儿差。”说着大笑。
　　悟亮紫涨了脸皮说：“那都是我幼年的作品，本来就不想给你看嘛！”
　　春来笑道：“给我看并无关系，我的诗未必每一首都比你高明，你的诗不见得全不如我，这话公允吗？”
　　悟亮笑道：“夫子客气了，这不谈，请问今天预备上那儿玩呢？”
　　春来道：“逛也逛尽，寒山寺、灵岩山、天平山、玉带桥、狮子顶、沧浪亭，这不全走过了吗？我想歇几天。”
　　悟亮笑道：“你爱山，可惜江苏省偏是纯平原，苏鲁交界处虽说略有山陵起伏，可是没有多大意思，你也何必跑到北部去胡闹。歇歇好，今儿街上有新闻，留驾瞧热闹啦！”
　　春来笑道：“有什么新闻，万岁爷下江南？知府大小姐搭彩楼招亲？”
　　悟亮道：“你胡猜，不是好事情，说是夜来三更天，李一龙大老爷家里出了十五条人命。死的是二虎二老爷和他的八个护院，四个老妈子一个官媒婆，大老爷的人只伤了姨娘的丫头藕花。”
　　春来道：“你不讲过，李家李二虎不是好人。半夜三更上他哥哥家干吗？带了八个保镖过去，那是说有一场打斗？一龙家里有会武艺的？”
　　悟亮道：“糟，一团糟，李大老爷病死边疆，恶耗传到家里还没有十天，家里有一位老太太和一位姨娘，其余全是底下人，都不过普通的男女奴才。”
　　春来顿下握在手中的茶壶，拉开椅子坐下说：“我不懂，请你把话讲明白。”
　　悟亮道：“我也知道的不太清楚，大概那位姨娘长得美丽，但有遗腹孤儿在身，二老爷想奸占胞兄宠妾，又要斩断长房宗枝，他领着一大批恶男女，乘夜过去取胎……”
　　春来蓦地拍响台子叫：“该杀，杀得好！”
　　悟亮道：“别吵，我出家人也认为该杀，可怕在杀人的是个妖怪，这案眼见不了，街上议论纷纷，说那位姨娘必然另有奸夫，奸夫假冒妖怪。”
　　听了这两句话，柳春来吓得目瞪口呆。
　　半晌，他咬着牙齿叫：“瞎说，何以说妖怪不会使剑？怎么好说人家春姨娘必然另有奸夫？
　　悟亮吃了一惊，蹙紧眉毛问：“怪，你怎么晓得春姨娘？”
　　春来赶紧说：“你告诉我的嘛！”
　　悟亮道：“我那一回告诉你的？”
　　春来叫道：“要命，死抬杠，不是你讲的也总是人讲的嘛，不然我怎么晓得呢？我们还是来研究妖怪会不会使剑杀人呀。”
　　悟亮点点头说：“妖怪或吃人咬人或且是扑死人。杀死人，我还没听说过会用家伙，要说妖怪懂得剑法而且还会打镖，你想，这话怎么讲得通？我认为妖怪绝对是假的，是不是奸夫，这又当别论。
　　“这人假使是个行侠仗义的话，那是一定还有下文，否则一时不平杀了人远走高飞，留下人家小寡妇去打官司，这还算不得什么英雄好汉？
　　“这案一天不破，春姨娘要坐一天死囚牢，万一屈打成招，捏供出奸情，事关名节，死负沉冤，这位假妖怪混帐侠客罪过就太大了。”
　　听了悟亮最后一句话，春来心里自然又很难受，但是他晓得一时无法解释，想了想，忽然笑道：“好，就算凶手是人，他该是什么样的人呢？他乡过客不能明白李家情形，要说碰巧大冷天半夜三更有那么巧事吗？如果是人，这人必定是本地人，近郊一带有出名的练武人家么？”
　　悟亮俏皮的笑了笑说：“这话讲得很对，不过，你知道江南人柔心弱骨、尔雅温文，练武的人不多，出名的好武艺的我就没听说，有一家不是本地人，家里可以说也没有男人……”
　　春来立刻睁大眼睛听，悟亮偏不往下讲，笼上两边手把身子靠在椅背上，仰面看承尘出神。
　　春来紧问：“讲呀，没有男人有女人？”
　　悟亮慢条条地说：“女人怎么样，女人也会干杀人的勾当？”
　　春来道：“你真是井底之蛙，没有见过世面，男人会的女人全会，有的女人比男人还要了得。”
　　悟亮闭上眼帘说：“至少我不敢相信。”
　　春来又道：“不抬杠好不好，话讲了一半又不讲，你是有意思跟我过不去。”
　　悟亮笑道：“不相干，题外文章讲它干嘛！
　　春来道：“谈谈没关系嘛，题外文章有时更妙。好师兄，讲吧，讲吧！”他站起了身子。
　　悟亮吗：“坐下，别蛮来。”
　　春来只好坐下。
　　悟亮欠身打个哈欠说：“讲要讲个大半天，你一定要听？”
　　春来道：“再闹别扭我就要骂你啦！”
　　悟亮笑道：“别骂，听我讲，你呀，你可惜是个书生，要是一位武生呢，也许天缘辐辏凑巧不负此来。”
　　春来叫：“啰嗦，我不听这个。”
　　悟亮笑笑又说：“李一龙老爷公馆大花园紧邻有个壮丽的大房子，主人姓林，官讳玄鹤，河北人，偏途出身，仕至镇台，他跟李大老爷是好朋友，四十岁逝世任内，遗命夫人卜居姑苏，那房子也就是李大老爷替他们家买的。
　　“林老爷忠骸藏在灵岩出，身后仅存一双孤雏两位小姐，大小姐今年十七岁，二小姐十五，姊妹两出落得如花似玉，一身好武艺，据说得自堂上亲传，夫人今年也不过四十来岁，长斋礼佛不问俗事。
　　“母女除了每年四月八日浴佛，来敝寺上供外，什么热闹的地方从来不肯涉足，夫人菩萨心肠，两位小姐弱不胜衣，说是好武艺，究竟有谁看见她们练过，谁要是瞎扯到他们是杀人凶手，谁就得准备下十八层地狱。”
　　春来笑道：“和尚出口没遮拦骂人么！反正总有个凶手，不是妖怪就是人，人当然要有良心，一人做事一人当，移祸他人，算得什么英雄，是不是呀？这不谈，请教两位小姐叫什么名字?”
　　“小姐们的名子怎么好随便请教！”
　　“我说你俗嘛，小姐们芳名儿多半很好听啊！”
　　和尚脱口笑道：“大小姐叫林莺，二小姐叫林燕，你以有点诗意吗?”
　　就这个时候，外面有客来，小沙弥进来回话，悟亮匆匆走了。