第九章

2026-01-07 16:29:57   作者：郎红浣   来源：郎红浣作品集   评论：0   点击：

　　到底长姊儿对傅安有没有好感呢？看哪，他们这会儿走在路上，先头是傅安跟长姊儿背后走，走不了十来步扯个并排儿，一对子都不俗，决不像底下人，傅安穿蓝宁绸棉袍子配青缎铜钮扣马褂、小帽，薄底靴儿，长姊儿花羞柳媚，穿小毛皮衣外加斗逢，走出大门口，傅安昂首看天上白云如絮，笑笑说：“想不到南方也很冷，春寒料峭哩！”
　　前面长姊儿应声说：“穿得太少么？”
　　傅安脚底下紧一步，挨上去齐肩并行，他笑道：“我不冷，姊姊，您……”
　　姑娘摇头笑道：“我不怕冷。”
　　傅安笑道：“练功夫的人要练到寒暑不侵才算成就，可惜我自小儿白受苦……”他微叹一口气。
　　姑娘吃惊扭头看，傅安红了脸又说：“姊姊看我还不是不像练过的人。”
　　姑娘浅浅笑，轻轻说：“你真是守口如瓶，世故嘛！”
　　傅安脸更红了，他嗫嚅着说：“我是不好意思班门弄斧……”
　　姑娘笑：“哟，别客气啦，好好讲跟谁练？练过什么武艺？”她像个大姊姊，慢条条笑，慢条条说，慢条条迈步向前走。
　　傅安道：“我两岁没有了母亲，由乳母领到五岁，六岁跟随姥姥身边，开始学点基本能耐，七岁到十岁练拳，练剑也练轻功。”
　　姑娘问：“姥姥？你是说外婆，她一定了不起？”
　　傅安笑道：“我喊夫人姥姥嘛！”
　　姑娘吓一跳站住了。
　　傅安又说：“我父亲逝世后，姥姥将我的小名儿加一个字叫纪安，挤上纪字辈。”
　　“当你骨肉一般看待？”
　　“是的，姊姊，我在她老人家心目中也许比一大群孙少爷都还宝贝。”
　　“那末你到京都侯府后干的是什么事呢？”
　　傅安脸又红了，他低下了脖子说：“宝三爷唾手功名，游戏人间，他是不事家人生产的。身边也没有所谓纪纲之仆，我要是不帮忙管管家，可能一塌糊涂。姊姊，你说人是不是不可以忘本，我父亲原是神力威侯的从人，后来姥姥提拔到书启先生，我母亲她又服侍过姥姥，追本思源，我怎敢真跟几位爷们论弟兄呢！”他说着又叹一口气。
　　长姐儿笑道：“我以为好男儿未可苟安下贱，大丈夫报恩何必奴役！”
　　“是的，姊姊，姥姥有了话让我回去新疆。”
　　“回新疆是不是还要倚赖他人呢？”
　　“那边有姥姥替我安排好的基业，足够生活的几片牧场。”
　　姑娘摇摇头人又望前走，口里轻轻说：“为什么不想取功名自拔？”
　　傅安逗她背后说：“傅家人都是不求功名，不慕富贵荣华！”
　　姑娘笑道：“我说取功名不说求功名，取，拿出本领去取，傅家满门英俊世世封侯，唯其取功名拾芥，所以弃富贵若敝帚，他们可以有那一套腔调，出于别人口徒见狂妄无知，未能取，何言弃，嘘！”她轻蔑地喘气。
　　傅安羞得浑身淌汗，他低声说：“姊姊，领教了，我可以入场考试科甲……”
　　姑娘回头看他一眼，抿抿嘴说：“科甲？纸上文章未必便是实际学问，你是傅夫人的门徒，武功战略必然了得，跟前边疆多事，这是一条出路。”
　　傅安大喜道?“对，姊姊，郭二爷他也要去，我准备跟他一道走。”
　　姑娘道：“怪，郭二爷他是鄙视仕途功名的，怎么说他也要去?”
　　傅安笑道：“算是明家少夫妻的好抬举，讲起来话长，回去我详细说给姊姊您听。那不是轿馆子？我过去叫人，您请等下。”讲着话他上前面去。
　　片刻工夫，他们俩押四顶轿子来到客栈，明夫人和雪影起来了，姑太太还在睡觉，傅安悄悄说明长姐儿的身份，明夫人老世故，雪影更聪明，夫人受喜姑娘半礼，雪影跟喜姊姊平拜厮见，谈不上几句话她们便显得非常亲热，夫人牵着姑娘一双手问长问短，听说了傅夫人住在公馆，她们越发不敢多耽搁，雪影慌不迭唤醒姑太太，胡乱帮忙着梳个头搀她出来上轿，风尘中翻斤斗出身的娘们，她们大概都十分机灵，看了长姐儿都一副仪态，我们姑太太那来稍存半星儿怠慢，两个小丫头指定雪影领一个她自己亲带一个，坚执腾出一把轿子让喜姑娘，长姐儿略作谦逊，她也就恭敬不如从命了。
　　四把轿定鱼贯着走，傅安骑马先行。
　　吹花、林夫人、方妈妈率莺、燕、黑姐儿迎到前屋走廊前，看院子里明夫人轿子里吩咐停下，旗人娘们打扮在林家人眼中很特别，头上梳的特别，脚底下踏的特别，溜下轿蹲下见礼就更特别。
　　吹花稽首还礼，笑起来叫：“姊姊，咱们屋里见。”她也来个旗人口吻。
　　明夫人抢上阶和她握手，她拉着她翻身便走。
　　林夫人迎住姑太太，方妈妈接了雪姑娘，一阵寒喧问好，大家围进屋里，人还都没站好雪影的小丫头已把手中带来的拜褥子铺下，雪姑娘先拜胡吹花，吹花把住她端详，点点头笑说：“瑶池仙品，宜尔室家。”她回头对明夫人送笑，人人又赶紧手摸髻把儿道谢。
　　在林夫人屋里，大家热烘烘的乱了一阵，方妈妈，黑姐儿，莺和燕就都退了出来，她们厨房里忙着包素饺子款客，方妈妈调着馅，忽然笑起来说：“你们觉得怎么样？老的少的都真美嘛！”
　　燕姑娘满腹狐疑说：“媳妇儿不错，婆婆也还大方，那位姑太太是不是有点阴阳怪气似的，两个小丫头，扭扭捏捏神情也不对，她们到底是那一路道人物呀？”
　　莺姑娘含笑摆手，示意妹妹别多管闲事。
　　方妈妈说：“刚才安哥儿讲话言辞闪烁，又是万岁爷，又是什么裕贝勒，好象跟他们家都有交情咧！”
　　燕姑娘叫：“喜姊姊呢，她那儿去了啦？”
　　黑姐儿赶紧说：“你包你的饺子别又想逃，人家有人家的忙，西跨院得拾夺出来安顿客人，还要为她们归纳行李么。
　　方妈妈得意地笑笑说：“安哥儿大概在帮助她······”
　　黑姐儿又赶紧向妈妈使眼色，莺姑娘站起来说：“我看看他们去······”
　　话声未绝，长姐儿来了，她笑嘻嘻地边走边说：“真累死人，带了那么多东西。”她背后紧瞅着傅安。
　　方妈妈说：“安哥儿，听我的话，一切事不劳驾，我们怕你的姥姥见怪。”
　　傅安道：“不会的大妈，我说，我们该就去请两位本地娘姨一个圈子一个打杂，西跨院正好有现成的炉灶，让明家人那边起伙，这样彼此方便，不然的话每餐得开两桌饭，您人家要忙不开，她们来帮忙您会不好意思，不让她们帮忙她们于心不安，那都不好。”
　　方妈妈笑道：“你呀，不得了，太过细心啦！”
　　长姐儿笑笑摇摇头，傅安脸就又红了，恰好傅震玉里金装的缓步走进。
　　方妈妈高声说：“好呀，你这小孩子还敢来见我······”
　　震儿翻了一下骨碌碌直转的眼珠说：“什么事呀？婆妈。”翻身就又对着傅安哈腰说：“安叔叔，您好吗”？
　　傅安惊叫：“震，哟，你也来啦！”他抢着抱住他。
　　方妈妈说：“安哥儿，你评评这个道理，我为他说媒，他反而抓三个青蛙放在我被窝里报复。”
　　傅安吃惊说：“震，你怎么可以这样胡闹。”
　　震儿道：“婆妈说什么我没听见，青蛙是我捉的不错，可是我送了燕姑姑，怎么会到她老人家被窝去似乎不应该问我。”他眼睛斜睇着燕姑娘，姑娘不做声抿抿嘴走了。
　　方妈妈笑道：“好啦，现在人家不跟你玩啦，单丝不成线，看你还能玩到那儿去。”
　　震儿道：“这于我没有关系，我一个人照样好玩，不过人家会不会再向你开个更讨厌的玩笑，谁恐怕都不能保险，一窝小老鼠也许一窝蚂蚁，先讲明那都不干我的事。”
　　方妈妈急声儿叫：“你敢······”
　　震儿道：“我当然不敢，但您要当心不让跟我玩的尴尬呀！”
　　外面院子里，燕姑娘憋不住，悄悄地骂：“简直岂有此理……”
　　震儿说：“婆妈，您听，生气啦，看来你还是要让她跟我玩，何苦呢，何苦自找麻烦呢！”
　　大家一听都笑了。
　　傅安挟持傅震给方妈妈赔礼，小爷却不过只好敷衍了事，可是他还强嘴为燕姑娘受罚，又说头可能白磕，燕姑姑未必背了……一桶水硬倒燕姑娘头上，大家又是一阵哄笑。
　　忽然方五爷的声音在院子里叫：“三妹子，快给弄些吃的喝的咧，我们饿煞啦！”
　　方妈妈慌不迭探首窗儿外打招呼：“三位爷，回来了，这儿有现成的素饺子，就给下。”
　　落在后面走的是郭龙珠，他高声说：“吃的不是问题，喝的要紧，烫两筒酒就好。”
　　郭阿带点手说：“喜姑娘，我要两盆洗脸水。”
　　长姐儿急忙找水桶舀水，桶儿没装满，傅安三不管抢着提走。长姐儿轻轻的跺了一下小脚，莺姑娘瞧着脸上又浮起一霎微笑。
　　黑姐儿拾夺了几碟子菜安排木盘里，就等酒烫热一道送，安哥哥又来了，笑嘻嘻端起盘子又走，黑姐儿跳着眼睛毛说：“去菜不去酒，管保小孟起要大发雷霆，喜姊姊，你快跑一趟。”
　　长姐儿伸手攫走热水锅里一对锡打的酒筒儿，方妈妈，黑姐儿，她们娘儿俩不约而同的爬到窗户上看，看安哥哥果然回头在等喜姊姊，他们比肩儿走，走的并不怎么快，走过院子转进角门儿，黑姐儿向妈妈眨眼睛嘘口笑，那边莺姑娘，包好最后一个饺子放到盘子上，她也会站起来嘬口吹了一声口哨。
　　黑姐儿笑问：“大妹，你乐什么呀？”
　　莺只管笑不做声，她打点给正屋上客人送饺子，黑姐儿帮大妹的忙，方妈妈守定灶上灶下。
　　燕姑娘悄悄回来要了一碗饺子爬到桌上吃，边吃边说：“妈妈，您要当心震，他可不一定什么把戏都有！”
　　方妈妈说：“我就是不让你跟他对头捣乱，男孩子十五岁不算大，女孩子······”
　　话没讲完，震儿噘着嘴进来，燕姑娘立刻想离开，震儿说：“真不好吃，我宁可饿肚子不吃这东西。”
　　燕明知再也没有什么好给他吃的，她赶紧再拿起放下的筷子探到碗中。
　　震说：“你能吃，我也尝两个。”他坐下她对面。
　　方妈妈忍笑盛三十个饺子给他，他倒是吃得顶香顶快，眼看他约莫吃掉二十来个，燕姑娘放宽心溜走，小爷马上跳下橙子追了去，方妈妈不禁纵声大笑，恰好方五爷来添酒，急问什么事好笑，旁边凑巧没有人，方妈妈拖住哥哥，告诉他家里一连串喜讯。
　　听说傅夫人胡吹花为长姐儿说媒，五爷心里欢喜万千，他们兄妹咬耳朵讲了半天，五爷喜孜孜地带走了一筒酒。
　　燕来楼楼下傅安被郭阿带留住查问京中消息，长姐儿楼上忙着拾夺房间，折叠衣服，五爷拿酒回来，好歹硬要傅安喝个三大碗，拍拍他的肩头说：“老弟，你原来是世间第一奇女子千手准提的徒儿，老夫今天非要领教两手。”
　　傅安当然不敢，郭龙珠一力怂恿，郭阿带笑说五爷长辈，长者命不可辞。傅安搞得没办法只得笑笑点头答应了。
　　方妈妈她吩咐五爷考验傅安的是战场上杀伐本领，主要在长兵器，可惜五爷此道不大高明，老人家抖擞精神，脱掉长服，扎缚利落，挽辫子，跺靴底儿，忙了半天才去兵器架上挑选一柄镏金斧，窜出楼外空场上，左劈右砍乱舞一阵，直看喉咙大叫：“少年人，上来……”
　　傅安很从容地拿了一枝白缨子银枪，缓步下阶，先屈下一条腿请安，笑笑说：“五老爷，您老多包涵。”
　　五爷叫：“武艺场中英雄无辈，不要多礼，请进招。”他挫腰瞋目横斧备战。
　　凡是傅家或郭家出身的门人，他们学艺时都有一个信条必须遵守，那就是要保持师门令举，不管真决斗假厮杀总还是要争取不败风光。
　　傅安今天却也不敢大意，破步入场唱个无礼喏，枪起把火烧天，献出浑身破绽，五爷用斧若用矛，挺斧向傅安前胸搠入，傅安迅速撤退左脚，枪下后手拈动，前手抖枪杆，枪头闪斗大枪花。
　　郭阿带站楼门下看，蓦地喝一声好，傅安的枪绞住了五爷斧头。震得五爷两臂麻木，傅安收枪，五爷吼叫，斧扫傅安左肋，傅安左插花拔开斧枪化滚海玉龙，五爷虎跳让枪，劈柴斧当头奋劈，傅安横枪磕爷招变凿蟒归窝，枪奔五爷胸口差不了分寸，忽然撤回枪，翻身便走，五爷扬斧急追。
　　郭龙珠拍手笑喊：“追不得。”
　　五爷斧落傅安疾闪，倒抡枪杆轻轻拍在五爷背上，老少变臂错过，完结了第七回合，五爷扭回头挥斧抢扑进攻。
　　梅林下撞出傅震，尖声吼大叫：“程咬金莫慌，小将罗成在此。”他手中拿的是一条子红缨子金枪，掖着皮袍子前襟踊跌而至，枪急如风舞梨花，人若猛虎刚出柙。
　　傅安眼看小爷雄奇英拔，不禁笑逐颜开，喝一声：“来得好！”摇枪接枪，磕枪还枪，搭上手好一场剧斗。钩、拉、销、带、挑、撩、错、冲，彼此学的都是杨家枪法，彼此厮拼三十回合，小爷力怯曳枪飞跑，傅安知他要用回马枪取胜，将计就计虚挺手中枪尽力追之。
　　小爷偷眼觑安叔赶到切近，右脚尖点地止步，猛的扭转小腰肢，枪从胁下突出，紧凑里傅安左手狐狸探爪，就腋下接住金枪头望后拉，人跟着冲进去，弃枪伸右手欲擒小爷。
　　小爷却像一匹小花猫，拔地一跳两丈高，轻飘飘的上屋溜了，傅安抓了一把空，那边郭阿带又暴雷似的叫个“好”。
　　傅安羞得抬不起头颅，五爷奔到他面前，伸个大拇指摆着说：“少年人，了得，老夫甘拜下风。”
　　郭龙珠乐不可支，他忍笑着说：“你的斧法普天下找不出第二嘛！”
　　五爷笑道：“我就是不会使斧……”猛可里望见长姐儿斜倚着樱栏杆垂眸微笑，老人家又大声叫：“喂，姑娘，你都看见了吧，打着灯笼儿找不到哪！”
　　姑娘怔一怔，眨上满脸绯红。
　　郭龙珠觉得方标话里有话，怎么全说打着灯笼儿找不到呢？
　　郭阿带他看不远处假山边，方妈妈和黑姐儿观战欣悦的神情也很特别，老人家笑笑步下台阶，愉快地问方五爷：“老五，你认输啦？向来不肯下人的么！”
　　五爷喜孜孜拜手稽首说：“是的，我的老东人，我可以告诉您不是败在别人手中。”
　　郭龙珠叫：“这话怎么讲……”他抬头再望楼上，长姐儿的苗条情影消逝了。
　　五爷好像有意压低声音，但是他的声音还很大：“两位爷，您听我说，我们的千手准提老佛祖，她要我的大甥女儿给安哥儿……”
　　龙珠没有耐性等人讲完话，拍一下大腿跳起来叫：“安儿……”
　　傅安他两只手抱着两枝枪一柄斧，正在倾耳听五爷口里好消息，蓦地吃了吓，扔下三般兵器窜起来逃走，背后是一列梅林，少说点三四十本，他也总是得意，忘记了树后正是一口大鱼池，窜过树梢人望下落。龙珠拍着手叫糟，定睛看安爷忽然张臂拍空，左脚狠踩右脚面，去水不过三五尺，居然他又蹑虚而起，轻得像一缕轻烟坠方妈妈跟前，妈妈伸手逮住他，满园子男的女的同时喊出一个字好。
　　方五爷扑跌着叫：“这······这是什么工夫呀?”
　　郭阿带大笑道：“这是千手准提的轻功衣钵真传。”
　　龙珠忽又跳脚叫：“她······”
　　阿带方标齐回头，瞥见楼上飞出一匹大马，香风揖地，衣带飘空，三起三落，飞上前院屋脊不见了。
　　她是长姐儿，她快，快得好比飞隼投林。
　　郭阿带挥一下长袖说：“好，好，也不错，恰是一对子。算我和龙珠的媒人啦?”
　　龙珠笑道：“老五，讲明白怎么样谢媒?”
　　方标笑道：“大不了请你喝两罐子······”说着他们回去燕来楼。
　　傅安，长姐儿怕取笑不敢来，黑姐怕取笑不敢来，黑姐儿也担心牵扯到她，她也避开。只好由方妈妈亲给他们送饺子。阿带向她贺喜，她是真开心，五爷说两位老爷愿意做媒，她就是更快乐。刚说着笑着，吹花也来了，方妈妈这又不免多耽搁一会儿，外面黑姐儿跟安哥哥商量妥当，请他出门找长春药铺子老掌柜蔡老头，托他老人家代雇两个娘姨，两个厨子，两个跟班。
　　顺路上双喜楼定两席酒为明夫人一家子接风。
　　傅安悄悄带傅震溜了，他们叔侄街上办完事，又跑去虎跑寺拜望监寺僧法定，却让知客僧悟亮好歹留住打斋。
　　家里长姐儿她是一直躲在西跨院去替雪影姑娘做事，不管怎么说，总还是非帮忙不可，不单是麻俐、周到，而且一双粉妆玉琢的手，你就不晓得她有多大狠劲，多笨重的家具，东搬西挪毫不费力，小脚儿小得锥子不如，登高踏矮简直平地，雪影旁观好生羡慕。
　　七八个大房间拾夺好了，她就又去张罗厨房，忙到近午时光，蔡老头送来了男女佣人，喜姑娘这才退下陪雪影聊天，看人家尽会奉承，聪明的她料到了几分蹊跷。
　　明家婆媳舟车劳累胃口欠佳，三位老爷们上午全喝够了酒，吹花近年来不肯纵饮，而且她跟林夫人都是长斋，所以一顿接风宴那就不过应个景儿。
　　傅安领震儿傍晚回家，用过晚膳他被郭阿带约去楼上下棋。
　　方标、郭龙珠品茗胡诌。
　　外面明夫人与林夫人，他们有要紧事情密商。
　　吹花带莺燕和震院子里散步。
　　方妈妈母女劈房里还正忙着。
　　三更天大家各自回房休息，没去睡的还剩有四个人，阿带傅安棋局未终，吹花东跨院席地打坐，震儿睡了又起来。他存心还要找方妈妈淘气，披上了狗熊皮套跳窗离屋，目的想去偷盗方妈妈的双钩。
　　走在走廊下，听见前房吹花嘬口嘘声，这种嘘声小爷听得非常习惯，那是命令他不要俏皮的暗号，究竟不能一点不怕奶奶，小爷回头又进了屋，但是奶奶在讲话：“屋上来了人逮住一个问他干什么的？赶走就好别害命。”
　　小爷一听乐了，伸手壁上脱下宝剑，拔剑出鞘，带了他的奇异小镖囊，悄无声的溜到院子里，隐身一株大槐树后张望，眨眨眼望见檐瓦后晃晃荡荡的有个人影子躬腰起立，小爷那里沉得住气，探手镖囊里夹出一卷梅花针使猛劲向上抛去，口里开玩笑说：“下来啦！小心摔死。”
　　那人影子真肯听话，立刻翻斤斗滚落。
　　小爷叫：“这样不行，脑袋瓜先走……噫……”
　　叫到噫他跳过去巧妙的接住人，按倒地下给拍脱白了一双臂膀，他就窜上了屋，瞥见西跨院那边屋梁上也爬着贼。
　　小爷笑：“全来到，盟弟光脑嘛！”他轻松得像一只小鸟，张开翅膀飞，飞登女墙。看下面瓦上另有一个人，小爷飘身下去，三不管一振臂又是一卷梅花针出手，针是他的奇异暗器，长不过三寸细如马鬃，每卷十枝用窄窄的布条儿捆着，发射时大拇指和食指搓断布条顺势挥撒，针尖数多，发无不中，中则穿肉刺骨，确是厉害不过，这当儿小爷针发以为那人必定躺下，却不想人家蓦地倒背反弓腰，人挺得好似一条卧桥，十枝针全射空撤落瓦上。
　　那人叫：“震，是我。”鹞子翻身人跟着翻开。
　　小爷惊叫：“莺姑姑，错非是你······”
　　莺姑娘说：“你太慌张，没看清楚乱来。快去后面报惊，来了六个贼，这儿交给我！”
　　小爷听说六个贼，双脚一顿去若急驽离弦。
　　且说郭阿带和傅要还在下棋，老人家忽然翘起一个指鼓头，低声说：“看看去，什么人……”
　　傅安大约也总是听见了什么，推枰离位，左手抓了一把棋子抢到窗前，刚一推开窗户，迎面飞来一片寒光，安爷急闪，却不晓得背后就站着郭阿带，老人家一伸手接住一柄飞刀，笑笑说：“来人不弱，带兵器下去吧！”
　　安爷急忙去行李包中抽出长剑，穿窗跳楼，喝一声：“贼子休走······”声到人到，白玉棋子脱手横飞，正中贼人鼻梁，颠踬扑到，刺斜里卷至双刀截住安爷。
　　春云倏散，冷月露倪，傅安剑磕敌人双刀，瞋目大叫：“蝴蝶，原来是你······”怒从心生，剑闪万道银蛇。
　　贼人正是京都万华镖府总镖头胡必，胡必在燕来手中不堪一击，今天傅安要杀败他可没有那末简单，并不一定绝对是郭二爷的武艺比傅安高得太多，那应该说南天燕子两臂臂力相避不可及，论打斗，不管怎么讲总是气力第一，八宝铜刘和轻红剑出手的分量，谁也都得甘拜下风。
　　傅安轻功到家，硬功就没练好，偏碰着玉蝴蝶也是绝顶轻巧工夫能人，这算棋逢敌手，主客搭上手狠斗七八个回合难分上下。
　　胡必他在京城西皇庄挨了郭二爷一顿好打，看来狼狈，事实上二爷就是不肯伤他筋骨，他们也有极好的伤药，经过一两天疗治便告无事。
　　假货七王爷德庄头德泰是垮了，万华镖店更没有面子开着丢人，他们一窝儿狐鼠约好出关重整事业，但胡必绝不忘情复仇，郭燕来吃不消，裕贝勒难对付，他的念头自然然转到雪影姑娘身上，向雪影报复岂不等于折辱燕来，何况祸由喜雪轩而起。
　　贼人决不善罢甘休，他不免有一番布置，胡家眷属和德泰一家人指日长行出关，胡必胡定约下一批党羽匿伏京畿相机行事。
　　当时若不是裕贝勒留下四名家将下榻喜雪轩，也许雪姑娘早就出了岔子，贼人坚持忍耐静等机会来临，没想到的雪姑娘忽然移家南下，而且仍由裕王府四名家将沿途保镖，家将将全认识玉蝴蝶，贼人胆再大也不敢冒险下手。
　　在天津白窥伺两日夜，对头冤家郭二爷随又赶至，胡必束手无策，但却被他查出姑娘去的地方是苏州，巧可巧在苏州李小虎跟胡定同是山西潞安府长治县萨城镇刘鸿高的门人，胡定献计先往拜小虎再作打算，胡必只好赞成，贼人乘夜离开天津兼程赶路，他们可比姑娘的长行车马早到三天。
　　胡家弟兄帝都有名人，胡定恰又是师们高足，小虎免不了曲意奉承，所谓一丘之貉，他们自然臭味相投，胡贼志在复仇，行动必须守秘，谁知道雪姑娘南来望门投止的居停竟就是隔壁林家。
　　过去莺姑娘提议请李老太太带春姨姑娘搬来这边东跨院住，要不隔墙开个门以便早晚通行。
　　她的提议无非为保护春姨娘着想，可是小虎的母亲一味反对，嗔怪林家母女存心破坏她和李老太太婆媳之间感情，李老太太根本掌不定主张，林夫人就也不愿多管闲事，不单是白辜负莺姑娘一番好意，甚至因此两家断绝了往来。
　　不久小虎又从南京方面，打听出杀父仇人燕惕，确实跟邹知府和林夫人全有亲戚关系，人家说因亲及亲，李小虎是因仇及仇家蓄着怨毒之心，都只为害怕方妈妈了得，一向容忍未曾发作，胡必弟兄一来到，这不正好凑上了帮儿了么。
　　李小虎倒不是不知道林家前些天来了一批客人，但决料不到那是天下闻名的千手准提胡吹花，海皇帝无玷玉龙郭阿带，河北小孟起郭龙珠，三位前辈一派斯文全没英雄气概，其中方五爷方标比较年轻，比较雄壮，究竟也还是五十岁以上的老头，小虎怎肯放在眼里。
　　他畏忌一个方妈妈，因为领教过她的厉害，对林夫人母女怎么样了得，就不过信疑参半。
　　他也总有个想法：玉蝴蝶人称京都第一条好汉，胡定的一身惊人能耐名满江湖，他们弟兄约的朋友那能蹩脚？六条好手凑上我李小虎，七个猛大虫，哼……哼……他认为造反也会成功，何惧林家一门老弱妇孺。
　　李小虎想得不错，胡总标头也有个预算，他算娘儿们就说会两手儿到底有限，人世间除了郭燕来，玉蝴蝶双刀下还能输给第二个人。
　　人都说谋而后动，小虎的思想，胡必的预算，大概也就是他们的课，三更打过，所谓七个猛大虫就全上了屋，天晓得一个也都没有跳下地，那个绰号戈八金刚的长个子廖天擎先着了震小爷恶毒暗器。
　　西跨院那边去的是矮脚虎贾勇和李小虎，他们碰着莺姑娘，姑娘睡得晚，听见瓦上声音立刻灭了灯，抄家伙由后窗户出去一直赶至西跨院保镖。她忖度着家里全是能人任何地方不怕，可怕只有明夫人婆媳，他们假使有失，那怎么对得起燕来二哥。
　　莺姑娘心里看急，脚下用功，窜过凤火高墙，瓦垅间鹭伏侦察，险些误中了十枚撤雨梅花针，错非她谁也未必躲得开。当时姥打发走了傅震，挺手中剑飞扑屋脊上贼人，交手一个回合，剑刺矮脚虎下屋，后面来了李小虎，那就更容易。小虎单刀悬空未落，姑娘小脚尖先点着他肋儿骨，仰翻身滚须球堕地，姑娘跟下去喊人，新雇用的两个跟班两个厨子拿绳子出来帮忙捆住两贼。姑娘就又飞登檐牙守望去了。
　　傅震由西跨院回来，冤家路窄迎面又遇着贼，小爷身上穿的狗熊皮套，吓得贼掉过头飞跑，这个贼叫粉面二郎谢守经，小爷怎能容他漏网，老手法也赏他十支撤雨梅花针，这恐怕比芒刺在背要难受，姓谢的乘乖爬倒水沟里就缚。
　　小爷越过客厅赶到围里。看四面墙头全把持自家人，李夫人、长姐儿、黑姬儿、燕、方妈妈，方妈妈恰好拽弹弓射倒一个贼。
　　震爷大叫：“妙呀，全出马啦！这是围猎啊，燕姑娘，你得利么?”
　　燕姑娘不理他，他疾趋前来楼前面，傅安和胡必正斗得火杂杂。
　　小爷又喊：“这个行，这个还会两下，安叔叔歇歇啦……”喊声里剑起人跃横截胡必双刀，侠义胸襟耻于以多胜寡，傅安收剑退奔西跨院，他不放心的也是明家娘儿。
　　这里震爷跟胡跟狠斗二十合却也分不出高低，方妈妈忽然高兴，高呼：“震儿且退，请看老妇双钩。”她进了围，震爷只好让开。
　　方妈妈的双钩，真讲起来也还未必比胡必双刀高明太多，可是她硬工练得好，两臂膊狠劲儿胡镖头吃不消，再来他连斗傅安傅震已经累得够惨，再一碰到扎手货那也还能不闹个忙脚乱。
　　方妈妈也奇怪，贼人败在顷刻，她老人家反而不屑恶战，猛的扫开双刀跟着双足一顿人跳上墙头。
　　就在这时候，悬空里又飞出了一条黑影，双枪护体鹞子身翻，人随圈中却又接住了胡必急斗，这一下够劲，这一下斗得紧张，双枪上下四闭白枪缨，配胡必手中双刀两绺红绢子红白分明煞是好看，枪狂若风吹柳絮，刀疾如雨打芦花。
　　胡必殊死决战，双枪锐不可当。飞来的黑影是黑姐儿寿姑娘。
　　寿姑娘志在取贼人显身手，越斗越急，越急越勇，贼人渐渐只有招架之工，渐渐的汗流气喘，心惊党羽没有一个赶来接应，眼觑傅安去而复来，心里更是着急万分。
　　安爷扬声大叫：“胡必听着，外面我们抓住四个贼，这里明睡着两个，你带来多少鼠辈，你自己应该明白，现在瞧你的啦。”
　　胡必一听胆裂魂飞，双刀稍一怠慢胸前腿上连中六枪，他也实在强得够瞧，倏的躺下去使发一路卷地滚堂刀。
　　寿姑娘腾跳让招，他却捉个空蓦地鱼打挺蹦出圈外，双刀拄地腾跃登屋，可惜走错了华容道，这角落伏下长姐儿把守，喜姑娘手上使一对双铁戟，她长得长，长个子多半是好臂力。
　　姑娘的铁戟要算狠家伙，上盘头下掠足双戟突出，口里叫：“下去……”
　　胡标头震裂了两边虎口翻落檐前，第二次跳墙他更糟，巧不巧闯进了林夫人防地，也是一声：“下去……”
　　玉蝴蝶几乎失去了一双翅膀儿，困兽犹斗，死里求生，他避开傅安对面拦截，掉头反奔燕来楼，台阶上屹立着郭阿带，贼人心真狠，双刀向海皇帝盘头奋劈，这还不等于找到阎王爷，根不他就弄不清怎么一下子双刀都到了老人家两边手，更弄不清怎么一下子会摔回去两丈余。
　　贼人由地下挣扎起来，看面前站着一位道姑打扮的女人，她笑笑说：“你可以安静一点了，你也听讲过千手准提胡吹花，我便是。”
　　贼人忽然浑身打颤，匍匐跪下。
　　吹花说：“好好告诉我，叫什么，什么人的门人，什么事跟我们结仇？”
　　胡必碰头道：“弟子叫胡必，京都开镖行为生……老菩萨要是肯容弟子说话……”
　　吹花道：“你果然玉蝴蝶胡必那就什么都不要说了，我全知道，那天喜雪轩大门口生事的汉子，他是当今皇上，郭燕来保驾责任在身，他当然不能让你逞强行凶。雪影姑娘奉上赐婚明都统公子明月，你想对她怎么样呢？你两次算计郭燕来，他并没有赶尽杀绝，假使你一定沉不下气，你就是有办法化身十个八个，我管保也不会是他的敌手，你如干休，他必息怨，否则还不过自取其辱。现在请起吧！”
　　胡必再拜起立。
　　吹花叫：“安儿。”
　　傅安急忙过去请安。
　　吹花说：“天快亮了，你得赶快把事情结束。伤了几个人？”
　　傅安回道：“这里躺着两个，一个脖子上着弹，一个鼻梁中了我一棋子，他是胡定，他会使飞刀，我恨他，所以……”
　　吹花摆手，傅安又说：“西跨院莺小姐活捉了两个，正屋上震用梅花针伤了两个。”
　　吹花道：“帮胡镖头的忙，开大门送走他们。胡镖头回去找磁石为受伤的人取出就好。”说着大袖一挥，她望前走，边走边叫：“震儿跟我来。”带小爷走进燕楼来。
　　胡必他也总是羞愧难当，趁傅安扭头对由墙上下来的林夫人讲话的当儿，悄无声的窜上屋溜之大吉。
　　长姐儿留心到他暗算，挟双铁戟追蹑监视，看他水沟里救起背中十枝梅花针的谢守经越墙而去。
　　喜姑娘也还是未敢轻离守望，她怕的是贼人乘隙放火。
　　傅安先把胡定和那个脖子上着了方妈妈两颗连珠弹的什么虞美人虞桂州镖师拖出大门外，回头再打发丈八金刚廖擎天，最后这才去西跨释放李小虎、贾勇。
　　莺姑娘严辞训斥小虎，小虎咬着牙齿忍受。
　　贼人全出门了，恰好天色黎明大家各自回去屋里梳洗。
　　林夫人她是非要补做早课，念完三皈依蒲团上礼拜起立，背后转过雪影，姑娘直挺挺跪她老人家面前，夫人弯腰伸手搀扶姑娘，仁慈地说：“姑娘有什么事只管起来讲……”
　　雪影泪流满面说：“夫人，郭二爷密禀干求各节，并经家姑一再烦扰清听，当蒙鉴谅，曲赐哀衿，看胡家兄弟远道跟踪寻仇，足见怨毒至深无可解释，雪影死不足惜，独恐明月波及无辜，万望夫人一念慈悲玉成好事，雪影自甘退居侧室，决不反悔……”
　　夫人搀她坐到禅榻上放低声说：“姑娘，你听我讲，燕来的理想不错，你底诚心我也晓得，但是你的喜姊姊已经由傅夫人作主说给了傅安，现在只剩下你的寿姊姊，她的脾气很古怪，我们都不敢强作主张，傅夫人说过事必成功无须着急，且等明府尊莅临，让他们俩见了面，随后再由她老菩萨出头作合，自然水到渠成，你还有什么不放心的呢？不过你寿姊姊一身能耐，还怕不够保护你们一家安全，你们最好要迎奉方妈妈和方五爷，那才可保万无一失的。
　　“我再告诉你，喜、寿都不是方妈妈的亲生女儿，原是我的一对小丫头送给她老人家教养成人，方妈妈人顶好，她的身世可歌可泣，她是方五爷的亲妹子，怎么夫家出姓方呢？这也就是她做成悲哀局面的缘由，卅年前她是一位名武师的女儿，跟方老爷私订嫁娶，同姓婚姻礼教不许，爹娘不能赞成，迫得小夫妻流落江湖，一场生死决斗，方老爷命丧水寇手中，方妈妈为夫报仇，幸累娘家满门罹难，她只身亡命边疆，我收留了她。二十年来彼此相依为命，不因为你，我也还舍不得让她离开我的家。”
　　林夫人讲着话微叹口气，慢慢的又接下去说：“事关方妈妈私人称密，告诉你无非希望你们夫妻以后对待她要有相当礼貌，否则她老人家就不会守着你们终老，这个你必须放明白。至于你说自甘退居侧室，此事恐怕办不到，不用讲你是奉旨赐婚，你寿姊姊她也还是深明大义的人，办不到的事不要挂在口齿，须防人家不会原谅反而引起误会。我想闺房中何必一定要什么嫡庶正侧之分呢？到时候你再向堂上翁姑商置着办就好。现在请回去休息啦，你也总是受惊不浅了！”说着笑笑搀姑娘起立。
　　雪影拜手说：“夫人，您所讲的我全听得懂，谢谢您，夫人，我走了。”她脸上浮起感激的微笑告辞。
　　由佛堂里出来她又上方妈妈屋里问安，她的模样能使方妈妈爱惜，百忙里老人家也还是尽力招呼她一番。
　　自这一天起，雪影她对方妈妈礼节十分周到，对长姐儿黑姐儿姊妹一味逢迎，诚恳、随和、又肯服低；琴棋艺臻上乘，诗词书画乃至捏线拈针都不太差，这容易讨人欢喜，就不过三四天光景，喜寿姊儿俩如饮醇醪不觉自醉。她们竟然离不开雪姊姊，雪姊姊不来她们也要找去，总而言之简直亲热了不得，这其间倒是冷落了莺姑娘和燕姑娘。
　　莺姑娘她偷看过郭二爷上林夫人的密禀，她非常尊重雪姑娘一片苦衷，当然她不会去打岔她们，事实上这几天她也实在不得空，原来胡吹花暗里有几本手抄的什么秘笈真诠私传给她，捧着这些宝贝整天价关在屋里研磨，废寝忘食那里还有闲工夫管别人家闲帐。
　　燕姑娘也很奇怪，自从提起婚姻问题，她突然变了一个人，变得特别沉静，不再跟震小爷混一块儿那是必然的，各位姊姊跟前她怕取笑也总是避免纠缠，那末她长日无事到底干什么呢？好在她也有她的办法，她最近巴结上了郭阿带，自知能耐不如傅震，决心下苦工锻练，她又不傻，家里现住着海皇帝，她也还能轻轻放走机缘，小孩子要博取老头欢心大概不难，姑娘冰雪聪明，阿带怎能不上她的当，虽说绝口不提武艺，究竟却不过姑娘一再干求他，密传姑娘空手入白刃异能。
　　这玩意不容易学，姑娘拼命努力上进，徒儿肯用功，师父自是乐意，因此他们老少也就闹得一点不清闲。
　　郭龙珠、方标，他们的课程是喝酒、睡觉，醉了睡，睡醒再喝，他们也好像很忙，傅震没有人陪他玩，他的新花样是教静芬小姑娘练剑，这倒好，这在他总算一桩正当工作。