第十章

2026-01-07 16:30:30   作者：郎红浣   来源：郎红浣作品集   评论：0   点击：

　　她给他倒过茶急望后而来，郭阿带在鱼池边散步，远远睇姑娘笑得蹊跷，挥手叫：“寿姑娘，有什么好事么？”
　　姑娘老远清个安说：“郭老爷，明府将来了，满头脸书卷气，也颇有一点威仪······”
　　郭阿带忽然大笑道：“吉兆儿，姑娘，好······好······”他负上手向外走，姑娘弄不清怎么说吉兆儿，她怔怔地觑老人家背影出神，半晌才又记起找安哥哥。
　　傅安刚练完剑回来燕来楼，听说明月到了他十分欢喜，抢着问：“姊姊，你头一个见到他？”
　　黑姐儿道：“我恰好在前院扫地嘛······”
　　傅安追紧又问：“怎么样？人长得还不俗气吧！”
　　姑娘放笑道：“真像他母亲，到是没有多少头巾气。”
　　安哥哥也来个大笑，也来个“好······好······”他也向外跑。
　　这一下姑娘方寸间似乎猜到了些什么，然而她不能相信：“没有的事······那能······”喃喃地自语回头走。
　　走进厨房里，方妈妈忙得正够劲，老人家瞥姑娘一眼说：“丫头，你心里有什么事呀？”姑娘莫明其妙的羞得抬不起头。
　　黑姐儿越闹别扭，方妈妈肚子里越生疑，老人家一直迫紧问，问得姐儿着急了，她跳一下脚说：“没有什么呀，明知府来了嘛！”
　　方妈妈道：“来了，人在外面？”
　　黑姐儿道：“可不坐在客厅里。”
　　方妈妈笑道：“你想什么？”
　　黑姐儿也强笑道：“我想他会那么像明夫人。”
　　万妈妈眨眼睛笑：“那一定是长得顶美，我瞧瞧去。”她叉扎着两只手离开厨房。
　　黑姐儿站在灶儿前，耳鼓里还一连串响着“吉兆儿……好……”她就是猜不出来好在什么地方？与她能有什么关系？厨房里留不住，她要去换衣服，换上她认为最称身合体的那一件葱儿白薄棉袄儿。
　　长姐儿在梳辫子，看着纳闷，看妹妹莞尔笑起来说：“雪姊姊的月亮来了噫……”她立在穿衣镜面前，笑得不寻常地妩媚。
　　长姐儿呆望她镜中倩影，轻轻说：“你是说明月来了？你接待了他?”
　　黑姐儿道：“是嘛，没想来得怎么早，我开的门，只好招呼，奇怪怎么会认得我叫我寿姊姊！”
　　长姐儿忽然轻松了许多，辫子扔到背后去，喜孜孜的：问：“告诉我，妹妹，人长很怎么样?”
　　黑姐儿噘着嘴风点头说：“不错，满漂亮的，不像普通秀才一般酸溜溜地，很大方，很活泼也很雄壮。”她还留恋着穿衣镜没走开。
　　长姐儿笑着过来，手按到妹妹肩上说：“他是世家门第子弟，当过乾清门侍卫，虽然没学多少武艺，可是弓马娴熟。
　　“弓马那是旗人看家本领，难得他却会念书，年青青的居然中了一名举人，文武全才在皇室贵族里不能太多，十八九岁知府，及壮还怕他不封疆，他要不是漂亮，来二哥也会跟他拜把子结为弟兄，也会煞费苦心为他做媒做保，来二哥你总相信得过，所以……”她顿住了话脚，笑吟吟的赶去盥手，手也没擦干，撑个两边兰花手，挑开门帘儿，跳出门儿外，却又伸进头亲说：“妹妹，你忘记了梳头，慢慢的打扮啦……”高底儿响过屋檐下消逝了。
　　黑姐儿又似乎听懂了一些什么，她想：他来了她干么这样欢喜？干么对我背诵他的履历呢？来哥哥为雪姊姊操心，怎么讲我总相信得过？想着，悄悄叫出声：“噫，不对吗，莫不是大家的意思要把我嫁他？那么又该怎么样安排雪姊姊呢？总不会教我做人家的小老婆吧？”她困惑地坐到床沿上呆住了。
　　长姐儿的消息由那里听到哩？原来莺姑娘跟她商量过这回事。来二哥敬保家喜姊姊没话说，她就是可疑妹妹能否甘心作妾？莺姑娘认为事儿急不得，必须让寿姊姊和明月见了面自作决定。因此她们谁也都不敢作声，干脆连方妈妈都被藏在鼓里。
　　明白的人有胡吹花、郭阿带、林夫人、傅安，他们全很乐观，料得到雪影决不敢自居正室，只要不分偏正，寿姑娘必然肯从。今天再看了明月那一种高贵气概，美貌风流，大家就更有了把握。
　　这会几大客厅里顶热闹，明月拿出跟燕来拜盟弟兄的身份，称呼郭阿带干爹，胡吹花和林夫人就都是姑母，磕完一连串头，站起来再请见莺姊姊，燕妹妹，随后又说要拜见方妈妈啦！
　　胡吹花好像很喜欢他，教傅安领他去各处走走。
　　方妈妈还不是就站在画屏后窥张，听见了急忙疾走回家，她由后面绕道走路远，傅安带明月却先到，屋里只有黑姐儿在，当然她不能不招待，也不过刚说句：“请坐，我请妈妈去……”
　　方妈妈紧接着掀开门帘子进来了，明月从容推金山倒玉柱跪下请安，看着堂堂朝廷四品官拜倒跟前，老人家再不势利眼可也不禁喜不自胜。
　　明公子回头就又给黑姊姊作个长揖，轻轻说：“还有……位姊姊……”
　　方妈妈笑喊：“喜儿。”
　　长姐儿跟莺姑娘从后房出来，明月就又作了揖。
　　方妈妈让坐，黑姐儿赶着给客人倒茶，是有意是无意谁也都不敢讲，她仓卒可使了她自己专用的茶杯。
　　方妈妈好洁，做女儿也是一样，她的茶杯整块翡翠玉雕琢的，绿得沁人心脾，有名儿的叫快绿杯，可从来没让任何人用过。
　　今天确实很特别。因为杯太美，明月捧在手中摩娑爱不忍释，这当儿长姐儿悄悄瞟了莺姑娘一眼，莺姑娘眼不抬的浅浅点头，耳听方妈妈查问到来哥哥，她鞠躬告辞先走了。
　　明月稍坐片刻，他又被傅安带上燕来楼拜望郭龙珠、方五爷，最后他才来见明夫人。
　　做娘的这一晓得儿子真的简放了苏州府知府，她那一阵狂喜就是无法形容。
　　明月弥缕详述一切皆由燕来帮忙，取文凭、请婚假、蹭衣服，送跟班，还给他求得裕荣贝勒一封信，往南京面谒叶抚台打通关节……这位年纪轻轻的新贵，说到感动肺腑，不觉潸然泪下。
　　明夫人抱住儿子说：“宝宝，你听我讲，你来哥哥不是人，他是菩萨，菩萨要保我们家澈底安全，他还要为你娶一房媳妇，当时在京他就跟我商量好，却不让我告诉你知道。我此次来他另有密禀给你林家伯母，我找林伯母谈过两次，雪影还跪求过一次，她老人家倒是满口赞成……”
　　明月不能再望下听，他吃了惊跳起来怪叫：“妈，您说的什么话呀！”
　　明夫人笑：“看你这傻瓜吓成什么样子，你来哥哥保的是方妈妈的两位闺女呀！你喜姊姊已给了你安哥哥，我们说的是你寿姊姊嘛！”
　　明月似乎安心了一点，但也还是着急得不得了说：“为什么要我娶两房媳妇，我宁可不要做官！”
　　夫人手拍床沿叫：“胡说，你晓得我们婆媳前些天晚上担了多大惊险，你来哥哥算无遗策，计出万全……”
　　雪影忽然床后转了出来，她悄声儿说：“爷，千万别跟我们闹别扭，我们是费尽心机，你就什么都不要管，我们不会害你的。”
　　话刚说完，隔壁姑太太故意高声招呼莺姑娘和长姐儿，雪影慌不迭赶过去厮见。
　　长姐儿以巧妙的辞令提醒雪姊姊，说寿妹妹可望就范，催促她从速进行。
　　雪影当然喜之不尽，於是三个人关在屋子里又有一番计划，决定了着手步骤，莺、喜先走了，她们回去找胡吹花和林夫人，报告寿姑娘与明月见面情形，请两位老人家即向方妈妈说媒，她们愿意帮忙雪影行事。
　　长姐儿要了燕来那一封信，姐儿俩紧紧又望南屋来，窗儿下私窥黑妹妹，她倒真像个新娘子，闷恹恹独坐床沿上发怔。
　　喜姊姊咬着莺妹妹耳朵悄悄说：“怪，她简直着了魔，这难道就是缘份?”
　　莺抿抿嘴抢两步进了屋，笑起来说：“笑话嘛这时候了还不慌头，我给你来啦！”她过去拖住寿姊姊一只臂膊。
　　黑姐儿好生尴尬地说：“今天起来太早了，我好像有点不舒服呢！”
　　莺笑道：“你是说好像，那没关系嘛，过一会儿就会好的。”
　　她拖她妆台前坐下，顺手儿给打开了发辫，拿起牙梳子刚梳了两三下，长姐儿也进来，她拿手中信扔在妆台上，笑吟吟说：“寿，你瞧，来二哥的花样真多呢！”
　　寿姑娘抢起信封扯信笺看，看得快脸上红得也快，看完了心里那也还能说不明白，可是她仍要强嘴说：“姊姊，可惜你被人抢走了……”
　　长姐儿笑：“别扯我，你恭喜啦！”
　　黑姐儿叫：“胡说，我不听你的……”
　　长姐儿笑：“不听我的请听她的……”
　　雪影应声由后房钻出来，扑到妆台前插花似的拜倒地下，说：“妹妹，可怜我吧，今天你要不答应我就跪着不起来。”
　　黑姐儿想躲开，发辫儿却让莺姑娘揪得紧紧，下面雪影又抱住了她两腿，她憋得直跺脚说：“起来，起来啦……我答应替你们小夫妻护院，保镖还不好……”
　　雪影道：“妹妹，请听我讲，我不让你受委曲，我也不能要花枪，我们就是不分偏正大小……”
　　黑姐儿叫：“丑不丑呀，姊姊你……你也还没有嫁嘛，怎么讲得出这许多废话呀！”
　　雪影道：“这里没有外人，我们姊妹什么都能讲……答应啦，我哀求你……”她抱紧她腿儿碰头。
　　黑姐儿真急了，挣扎着叫：“大姊放招啦，我晓得你在帮来二哥的忙……”
　　长姐儿笑笑说：“不管帮谁的忙，你讲你的呀！”
　　黑姐儿叫：“你们不会找妈妈……”
　　方妈妈堆着满脸笑，隔着门帘探首进来说：“我答应了不算数，看你的，人你见过了，讲起来呢并不辱没你，人家又不是来说你做小，大媒傅夫人，够面子呀，姑娘！”
　　雪影乐得膝行着去拖妈妈进屋，语无伦次的说：“妈妈，我也就是您的女儿，我决不敢欺负寿妹妹……”
　　方妈妈大笑说：“欺负？未免客气了，你当心还不够她一个指头儿……”边说边弯腰抱起她换上了一付庄容诚恳地又说：“看了你满腔诚意我一切放心，你的婆婆人也顶不错，好啦，那就等着她来下定啦！”
　　老人家这边放下了雪姑娘，那边莺姑娘和长姐儿立刻给黑姐儿拜手万福道喜。
　　女儿家免不了害羞，黑姐儿倒是很难得，像是生气，事实上那能生气，她得理不理的说着：“你们合伙儿算计我，事情成功了你们当然得意。”
　　莺姑娘笑起来说：“你承认成功了我们这就交了差，不打扰啦！”她快乐地牵长姐儿一道走了，雪影却被方妈妈留下细谈。
　　这会儿胡吹花正在西跨院跟明夫人母子商议，明月解嘲说他要先到任然后成婚，吹花斥他胡闹，说既然请了婚假不办还不行。
　　她主张不要铺张，但一切必须遵礼，赶在三天内，雪姑娘，寿姑娘同日于归，她讲的话谁敢不听，立刻一家子忙个鸡飞狗跳，好在寿妹妹的嫁衣裳雪姊姊暗里早给预备好，单看这一点方妈妈就够明白了雪影为人。
　　当日雪影也搬过来和寿姑娘一块住，她们两位新娘子的事，有莺燕长姐儿张罗。
　　傅安忙着出街跑腿，他奉姥姥的话上常厚银号两个分号借钱，赠嫁万金桩奁，带送百筵喜席，她就是有那个怪脾气，凡是她老人家做的大媒非要倒贴。消息由傅安口里传出去，两家银号的掌柜倡首逢迎，大家这一知道公祖大人入赘吉席，两位新夫人同时义勇傅侯太夫人的干女儿，说是不铺张，到底闹个满城风雨，吹花吩咐烛炮谨领，多珍完壁。
　　吉期这一日那就说不清来了多少贺喜客人，傅安爱热闹恃宠张扬，结果也只有一个人忙得喘不过气。
　　三朝新娘归宁林夫人，方妈妈置酒会亲，吹花即席告辞，自笑缘俗没了，还须进京为燕锡向邹凤求婚。大家免不了一番话挽留，吹花笑说聚无不散，且看明年秋风起时图把晤。
　　夜里她在林夫人屋里话别林夫人问她何不连带为傅安办完喜事再走？她说进日细察长姐儿辞色之间，似有不甘人下之意。傅安最好等明十九岁才可成亲，早则恐防不吉利，再来必须为他洗净奴才气味，要不然便是她做媒人的欺骗了长姐儿。又说人各有志，长姐儿雄心未可厚非，为着要使她逐心如愿，决计今年秋闱让傅安下场，能策励他挣个玉堂归娶，到也是少年夫妻一场佳话。
　　林夫人笑说文场也许不简单，考武靠得住有办法。
　　吹花说傅家人论武艺探囊取物，但三代父子孙从没玩过科举，我云不屑，人笑偏途，纪珠弟兄可以吾行吾素，傅安出身微贱未可苛然。
　　太平盛世文官吃香，武场不如文场，在傅安考文当然难於考武，然而年轻人应该尝试艰难，他非要痛下苦工，果然能够一举连捷，也安慰他对长姐儿一往情深。
　　眼前离秋闱还有几个月光阴，尽够他努力上进······忽然压低声去伏在林夫人耳边说着：“妹妹，你知道吗？安儿相貌不算太好，可是喜姑娘是个活脱脱的一品夫人，晚年夫荣子贵，福在夫人一人，不因如此，我何必做媒！”说着大笑，拂袖走了。
　　胡吹花率傅安、傅震即日动身北上。她到京城郭燕来己经长征西行，他只有五十名伙伴，那都是裕荣裕贝勒由绿营中给选拔的一可当百的骁骑，裕荣称许为一枚劲旅，官家也是这个看法，燕来本人根本无所谓，人少反而干净利落，反正他决不畏怯。
　　郭二爷他刚离开帝都一旬，胡吹花翩然莅止铁狮子胡同，少夫人杨颂花欢喜不必说，邹大小姐静仪自然也是不胜敬慕。
　　她为燕惕亲向邹凤求婚，邹凤快乐唯命是听，事情办得轻松，下了定就无话可说。
　　这时候四月天，离秋闱还有三个多月傅安报了宛平籍应考，虽则他不是秀才，可是尽有办法花钱捐监，拿义勇候府上财势力向外托情，自然一切迎刃而解，但下科场可要他搬出真实本领争雄，这在他傅安并不简单。
　　吹花盼明颂花严厉督促他用功，说不得他只好挤命，三更灯五更鸡，道不尽头悬梁锥刺股殷殷苦，本是绝顶聪明人，三个月时间不算短，经史文章全有很好的根基，而且写得一手好字法，讲起来还不过温习，事实上却未见得真有多大困难。