第三十五章　黄金万两

2025-12-30 21:03:48   作者：墨馀生   来源：墨馀生作品集   评论：0   点击：

　　曲必达一惊道：“他为何挨骂？皇帝可责怪我们？”
　　琛娜娜巴笑道：“你也待人家慢慢说嘛！”
　　原来朱文奎待曲必达夫妇走后，即向史仲彬、叶希贤两人请问父皇近况，获知建文帝出家后，即自号为“海沙和尚”，果然是遇海而行，逢沙而止，在这大沙地中安居数年。
　　这大沙地百无欠缺，来时也带有不少衣物，足够几年之用。惟有食盐一项，每隔半年，即须往阿尔扎西尔采购一次，顺便打听外间消息。
　　朱文奎忽闻父皇传呼，急和叶希贤走往一列旅行蕉旁，却见一位四五十岁的僧人在大树下打坐。虽然离别多年，但父子至性相通，朱文奎一瞥之下，已认出打坐的僧人是自己的生父，只悲呼一声：“父皇！……”已扑上前，抱头大哭。
　　建文帝睁眼向他一瞬，点头咨嗟道：“痴儿起来！你流浪这些年头，难道还不知悟么？今日相会，已是我佛莫大慈悲，你还哭作甚？”敢情这位大明第二朝皇帝一皈依沙门，顿悟四大皆空，对子亲儿万里寻来，也仅是如此而已。他说过这么一句，即回顾旁立一名三十来岁的年轻和尚道：“阿缘，先去备斋！”
　　朱文奎料不到亲父对他这般冷漠，反而愕然止泪，跪在而前，呆呆地望着。
　　建文帝再向他一瞬，微笑道：“你远来辛苦，先饱餐才好说话，而且我也有话问你！”一指他面前的蒲团道：“你先坐着！”
　　朱文奎这才明白“父爱”深藏，不如“母爱”显而易见，就以亲父简短数语，已见他仍是万种关心，悲声说了一个“是”字，也就坐上薄团。
　　建文帝并不说话，只用柔和的目光，在朱文奎身上仔细打量，似因日色已暮，必须在这未漆黑以前，将这位爱儿，看个详尽。
　　朱文奎蓦地觉得这里无灯无烛，在漫漫的长夜里，父亲怎生挨过？忙唤一声：“父皇！”接着道：“孩儿无意中得到一粒隋珠，父皇可用得着？”急探手入囊，将隋珠取出，登时遍野通明。
　　建文帝怔了一怔，旋道：“也罢！身外之物，有亦可，无亦可，今夜欣赏一次，再过片刻，仍以收起为佳！
　　朱文奎将珠奉上，建文帝随手交给叶希贤道：“随宫之物，难得一见，若在昔时，当以之充实内府，此时却是用它不着，你们各阅一遍，即交还奎儿收起吧！”待隋珠落在哪一人手上，即要朱文奎称那人一声“伯伯”，顷刻间，传阅一遍，朱文奎也叫了十几声“伯伯”。
　　建文帝接过隋珠交还朱文奎，又道：“此物无用，仍由你收起，省得惹动蛇虫虎豹到此侵扰！”
　　朱文奎听说这般严重，急将隋珠收回囊中。
　　建文帝又以沉重的噪音道：“我已视皇位如敝屐，再也无须恋栈，今后你无须再称父皇，免我重蹈孽海！
　　朱文奎一凛，忙应了一声“是”。
　　这时，阿缘将斋食携来，在朱文奎面前一放，说一声：“檀樾请用斋！”朱文奎愕然不知该如何称谓。
　　建文帝缓缓道：“他是尚衣监内侍合儿，你岂不知？但他已随我落发出家，禅号百缘，你该称为缘大师或缘叔叔了！”朱文奎忙接口应一声：“是！
　　百缘和尚敛容道：“奴才怎敢居上？”
　　建文帝微微一笑道：“我佛慈悲，对于万物一视同仁，无上下之分，无贵贱之别，有何不可？”
　　朝叶希贤、梁良玉等人一瞥，感慨道：“先祖既定江左，鉴于前代之失置，宦者不及百人，定制不得兼外臣文武衔，不得衔外臣冠服，宫阶无过四品，不得干预政事。我即位之后，属尊祖训，御内臣尤严，诏许内臣在外稍有不法，有司得以械斗，不料燕兵逼江北，内臣多逃人其军，书泄朝廷虚实，仅此百缘与诸卿与诸犯忠心不二，随我历尽艰辛……”
　　叶希贤等忙齐声道：“微臣自应如此！”
　　建文帝正色道：“我等早废君臣之仪，为何又称起‘微臣’来？今后万万不可如此！”接着又道：“听说狗儿、添儿、保儿、猛哥、哈刺贴木儿等人俱被朱棣改名后重用，梁檀樾日前曾往军中打探虚实，可知其详？”
　　梁田玉躬身道：“禀告海沙大师。狗儿改名王彦，添儿改名猛骥，保儿改名李谦，猛哥改名云祥，哈刺贴木儿改名田嘉禾，俱由朱棣授予太监，马三保赐姓郑后，授予司礼，内宫两监提督之职。”建文帝回顾一周，从容道：“朱棣如此违背祖训，倒行逆施，其能久乎？”又问朱文奎一声：“为何不食？”
　　琛娜娜巴这时已用缩骨功，藏身在旅行蕉丛中，只露出两只眼睛由叶隙偷窥，对建文帝说到最可恨的事，仍然这般从容，不由得暗自佩服。却听梁良玉有点气愤道：“当初若依李景隆之言，将那厮乱箭射死，何致有今日这患？”琛娜娜巴暗赞一声：“好！应该这样做！”
　　建文帝微笑道：“我并非不知将朱棣射死，即可永绝后患，但我曾自思，削藩之事操之过急，以致枭雄如朱棣者不能忍而操戈，我又何甘冒杀叔之名？不如将天下让他，才是一了百了！”
　　琛娜娜巴暗骂道：“没用的东西，你不要他的命，他却是非要你的命不可！”
　　梁良玉、叶希贤诸人见建文帝这样主张，全都不敢出声，只悠悠地、悄悄地，呼出一口闷气。
　　经过一阵缄默，朱文奎敢情是吃饱了，只见他朝着百缘和尚低声道：“我吃饱了，有劳大师收拾。”
　　琛娜娜巴暗说一声：“好哇！学规矩给你老子看！”
　　建文帝见朱文奎已经吃饱，笑笑道：“若你终日在宫中厮混，那能尝此殊味？很多人因他生在帝王之家，托祖宗之余荫，便自以为是‘龙种’而习于娇纵、游荡，声色、犬马之外，无事可为，致使一代弱胜一代，终至破国倾家而后已，你若仍自命为帝王之裔，千万休来见我！”
　　朱文奎又是一惊，急恭答一声：“孩儿不敢！”
　　琛娜娜巴暗道：“你这皇老子说的倒有点道理，但你这儿子是怎样一个人，只怕连你也给蒙蔽了！”却见建文帝微微一笑道：“你不敢就好！这些年来，你所经所历，先说与为父知道！”
　　朱文奎说了一个“是”字，然后有条有理，将韦道全救他出宫，直说到南海漂流，详尽倒是十分详尽，但对于覃珠一节，却瞒过重要的隐情，只说她是自己的师姐，不幸失踪，到与天魔女胡媚娘交战时才得遇上，又被符氏二女发生误会掳去，并恳赦不告而与符氏二女缔婚之罪。
　　琛娜娜巴已自曲必达口中获朱文奎一切隐事，这时听他仍然昧起良心来说话，不由暗骂一声：“该死！”恨不得立即现身揭破他的隐情。
　　但她心念方动，建文帝双目忽然闪出奇光，凛然道：“奎儿尚有隐情，为何说而不尽，难道想诓为父么？”
　　琛娜娜巴暗赞道：“这个和尚老子真厉害，居然能听出他儿子有诈来！”
　　朱文奎猛省自己这般糊涂，初来时，史仲彬已问及符氏二女和覃珠，分明这消息不知如何传来，怎能瞒得过老父？但此时话已说过，若从头再说，更易使老父认为是故意圆谎，而且儿女之私，怎好当在人们说出？
　　他想到这些，不觉沉吟良久，建文帝等得不耐，忽然站起喝道：“去！去！休得再来此间自寻苦恼！”
　　朱文奎不料老父遽尔绝情，惊得伏倒嘶声叫道：“孩儿……不敢……”叶希贤官居御史时，就是气节凛然，这时见建文帝严命逐儿，忙挺身而出，朝建文帝拱手道：“海沙大师不必发怒，文奎话虽未尽，但儿女之情，或有私隐，待他慢慢说就是！”
　　建文帝一拂僧袖，冷冷道：“叶居士曾官居御史，这种犯了欺父的逆子，为何还要袒护？”
　　琛娜娜巴暗道：“好大的官腔，怪不得可以当皇帝！”叶希贤也暗想：“不好！说不得，只好顶撞他一下！”当即正色道：“海沙大师一向说是悟了，依我看来，这悟字谈何容易？”
　　建文帝诧道：“你由何处看我未悟？”
　　叶希贤从容答道：“悟了的人，自然四大皆空，却尽贪嗔痴爱，你身寄沙门，不该再有儿子，那还会有逆子？”
　　建文帝想了一想，笑一笑道：“既非我子，叫他走了便是！”
　　叶希贤道：“你又来了！佛门广大，普渡有缘，文奎历遍艰险，无意中在此相逢，正是有缘相会，你连这个都想不通，还要当什么和尚？”
　　琛娜娜巴听叶希贤语声琅琅，敢对建文帝抗辩，不禁暗自喝采。建文帝默然，半晌才道：“算你说的有理，你教我怎作区处？”
　　叶希贤道：“惟今之计，你该贯彻渡人救世初衷，静听文奎禀告，看其中有无可原之处，然后以你的智慧与定力，替他祛魔才是道理！”接着朝朱文奎喝一声：“还不快说么？”
　　朱文奎心知不彻底忏悔将实情托出，绝难得亲父饶恕，说别的犹是小可，说到“不孝”两字，任他是谁也吃不消，没奈何，忸忸怩怩补述与覃珠的真正情分，虽然还瞒起那旖旎风光，但在场的人除了一个百缘和尚之外，全是过来人，那还不明白一切，心底暗笑。
　　建文帝听了朱文奎的补述，怒火渐熄，待他把话说完，才从容道：“三妻四妾，人之常情，但你不该硬起心肠，瞒骗符氏二女，至今木已成舟，你当作何打算？”
　　朱文奎不敢作声，俯伏叩首不已。
　　建文帝哼了一声，又道：“为了你这孽障，使我受苦他克大师讥为教子无方，使我列祖列宗蒙‘君王天性薄，帝子鲜深恩’之辱，若非叶君士代你缓颊，定依宗法先刑杖三百，然后禁锢终身。”
　　朱文奎听得周身耸起疙瘩，那还敢多言争辩？
　　建文帝接着又将他臭骂一顿，才放缓声调道：“惟今之计，你须速返永乐岛，向符夫人负荆请罪，向符氏二女及覃女自承错误，以期为你祖留下一线香烟，若非如此，虽隔万里之遥，我仍可以取你性命……”
　　朱文奎连连顿首，说了几个“孩儿遵命”，心里却暗想道：“永乐岛座落何处？”想问又不敢问。
　　建文帝已接着道：“你先随叶居士去歇息，明天再与你同伴来见我！”说罢，又坐回原处，合下眼皮，再不说话。
　　朱文奎奈何，只得叩拜站起，叶希贤已招手命他退下，琛娜娜巴知道没有什么好戏可看，生怕被人发觉自己偷窥，一缩身子，直奔回居处。
　　曲必达见她连说带比划，神采飞扬，不知她为甚这般高兴，叹一口气道：“奎弟也有不得已的苦衷，要是我也在场，定必替他解释！”
　　琛娜娜巴“哼”一声道：“你顾得自己就算好了！要是你像他那样，看我不一棍把你攒出门外？”
　　曲必达莞尔道：“那时你不要人了？”
　　琛娜娜巴一伸手扭住他耳朵，叱道：“要你作甚？”霎时笑成一团，欢乐的气氛，把一天的疲劳洗尽。
　　第二天，建文帝果然命程济和朱文奎过来相请。走出去一看，除了建文帝打坐之处有梁良玉几人随侍之外，近处每丛旅行蕉旁，或麦包树下，都有一两人或坐或站在那边停留，料是随同出走的兵士之类。琛娜娜巴心里暗说：“这样防卫，那还像个出家人？直是个僧王嘛！”
　　建文帝遥见曲必达一行缓缓接近，早就起立合十相迎。曲必达忙赶前几步，才叫出一声：“草民……”建文帝已含笑相扶道：“小哥不必多礼！”指一指铺在沙砾上的焦叶命坐。
　　曲必达还待谦逊几句，姗娜已拱手一揖，说一句：“谢谢你海沙和尚啦！”竟向焦叶坐下。
　　建文帝不以为杵，反而朗笑几声道：“贫衲正喜此朗爽率直之本性，你等尽管坐下，不必虚套！”
　　琛娜娜巴见这位皇帝，一旦当起和尚竟自称为贫衲，心里暗自好笑道：“你要是贫衲，那些真和尚都该是死衲啦！”也难怪她起这个念头，古话说：“百足之虫，死而不僵。”纵使建文帝逃走时再勿忙，不及带出金银之财，但他随身的“宝”也已价值连城，够寻常人吃一百世，那还能贫得了？
　　建文帝敢情发觉琛娜娜巴既美且艳，体型娇小，刚向她一瞥，却见她笑意盎然，也随着一笑道：“女檀樾请坐！”
　　这一来，琛娜娜巴反而不大好意思，羞赧地笑了一笑，拉了伊丽娜的手，同时坐下。
　　建文帝待各人就坐毕，唤一声：“待茶！备斋！”照例略询各人姓名乡籍。待听到琛娜娜巴报出身份，建文帝双目忽然闪出奇光，微微颔首道：“姑娘！你原来不是姓琛吧？”
　　琛娜娜巴偷听获知阉宦改姓的事，这时听建文帝说她不姓琛，忙摇头道：“我好好的姓琛，你可别替我改姓！”
　　建文帝不禁愕然道：“你这话怎讲？”
　　琛娜娜巴道：“听说你们就爱替别人改名改姓，譬如那三保偏改成郑和，狗儿改成王彦，猛哥改……”
　　建文帝失笑道：“好了！好了！我不替你改姓就是，其实赐名赐姓，乃是看得起他，有些人求一辈子，也示不到皇帝赐他一个字，何况赐给他终身受用的姓名，岂不是大光门楣？”
　　琛娜娜巴道：“改了姓名，可当得饭吃？”建文帝摇头道：“怎么当得饭吃？”琛娜娜巴又道：“赐了姓，他上代赐不赐姓？”建文帝道：“及身之荣，怎赐予上代？？琛娜娜巴笑道：“做儿子的有两个姓，做爸爸是什么东西？”
　　建文帝不防她有些一问，心想：“这姑娘可刁得紧！”随笑道：“我并不是替你改姓，但我知你决不姓琛！”
　　琛娜娜巴摇头道：“你怎知道我不姓琛？”
　　建文帝道：“你该是姓陈才对！”见琛娜娜巴嘴唇一动，忙道：“你先等我说来！”接着道：“你令尊姓陈，名祖义，原是广东龙眼沙附近人，在三佛齐经商，后来自立为王，你既是他的女儿，自然该是姓陈呀！”
　　琛娜娜巴将信将疑道：“这也有点道理，但我为甚又姓琛？”
　　建文帝道：“琛字和陈字本是同一谐音，有时也会听错，你若有机会，不防往龙眼沙查问陈姓的人，便知你宗支来历了！我并非替你改姓，而是替你复回本姓！”
　　琛娜娜巴这回有几分相信了，笑笑道：“我去一道就是！”
　　建文帝知她强项，也不再说，只找些轻松话题，说古论今，最后才托曲必达夫妇陪朱文奎往永乐岛一趟，并请伊氏姊妹和琛娜娜巴务必替朱文奎向符覃诸女解释。
　　伊氏姊妹和琛娜娜巴虽恨朱文奎有点昧心，但当着建文帝面前又不便说他甚么，只好占头答应。
　　曲必达乘机将不知永乐岛座落何方，以致误驶魔火岛，受尽多少苦难的事说出，并请指示一个正确的航向。
　　建文帝瞑目寻思片刻，才回顾梁良玉道：“梁居士昔年统领舟师，可知永乐岛坐落何处？”
　　梁良玉道：“针对图上本无永乐岛的地名，因为永乐岛是海外八仙三子一神僧自己杜撰出来的地名，不过，上回婆罗神僧经过这里，曾说永乐岛就是‘石星石塘’中一个小岛，若由海道回去，到达万州独猪山，丹艮针五更船平乌猪门，转离午五更，即收石星石塘。”
　　曲必达听说什么“丹良针”、“五更船”、“平”、“离午”、“收”，却是莫名其妙，忙又请他解释。
　　梁良玉展了一匹绢布，上面画了不少简陋不堪的山水、屋宇，和点线。每一个山头、滩头，都注有它的地名；点线的旁边，更有一段一段的小字。诸小侠疑惑间，梁良玉己指点绢布上的图，笑道：“这一幅海图，是人工造成的至宝，对于寻常人毫无用处，但对于舟师或海舶，却是妙用无穷……”
　　接着指出何处是独猪山，何处是乌猪门，何处是石星石塘，何处是……
　　曲必达就石星石塘邻近细看，原来它的位置在交趾洋外，旁边有一行小字：“昆轮山用寅甲针四十更外罗山内过，癸内及单癸针二十一更船平独猪山，辰殿针十一更石星石塘收。”石星石塘有无数的小圆点，左边另有两山，一注“石塘”，一注“万生石塘屿”正在疑惑中，梁良玉己一一加以解释，并说永乐岛是石星石塘里面一个小点子，到底哪一个才是永乐岛，外人无法知道，只要在石塘里面找，总可以找到。
　　朱文奎回忆由东锣西鼓放洋两昼夜，便见左首远峰峦林立，忍不住问那地方是否“石星石塘”。
　　梁良玉笑道：“东锣西鼓乃独猪山旁边两个小屿，你们所见的正是石星石塘群屿，却在无意中鼓过，这回再往，可得当心了！”
　　朱文奎暗叫几声“可惜”，但也因此而得见老父，还是觉得合算，并不见就是白白辛苦。
　　建文帝见梁良玉已对五小解释完毕，随意询问一些武学的事，最后才道：“沙漠里昼间苦热，夜间苦寒，所以还是夜里好走，奎儿与各位小友今夜就动身回去吧！”
　　朱文奎料不到才宿一宵，就被命他离开，眼眶不禁一红。建文帝微微点头道：“人生离合，本是如盯，合不足以为喜，离不足以为悲，圣人言，衰莫大于心死，心若死灰，形如槁木，那还有甚可悲的？你这回能不返中原最好，若返中原，亦不必向朱棣多事，十年后，我当至哀牢山一行，便是功德园满……”
　　建文帝停了一停，环顾左右道：“你等随贫衲历尽苦辛，贫衲铭感五衷，但你等各有妻儿在故里，不如趁此大好良辰，结伴还乡……”
　　叶希贤、梁良玉各人都同时跪倒，高呼：“愿随侍左右！”建文帝还未答话，他俩拜毕起来，朝众人使个眼色，同时退去，过了片刻，却见他个个已将白发剃尽，看来已是决心当起和尚了。
　　建文帝见自己仍然有这么多人拥戴，不禁合十念佛。
　　当天，朱曲各人为了夜里行走，早餐过后即睡到下午，用过晚餐，包起干粮，辞别了建文帝和诸老，展起轻功，直奔东北。
　　这时，暑气全消，凉风拂体，走起来既不觉口渴，也不觉疲劳。丽娜不禁叹道：“古人说，不经一事，不长一智，真正不差，前几天，我们个个渴得要死，却没想到该改在夜里行走。”
　　琛娜娜巴笑道：“大姊还要说啦！我是爱看星象的人，都搞得头晕眼花，不但说星象，连方位都辩不清楚了！”
　　曲必达接口道：“这就是当局者迷的……”话未说毕，琛娜娜巴已叱一声：“你也要来教训人！”吓得他把话缩了回去。
　　朱文奎本是神情黯淡，无精打采地跟着走，这时见曲必达狼狈的样子，也不禁“噗嗤”一笑。
　　姗娜见他笑了，又叱道：“你笑什么？到了永乐岛负荆领罪那味儿好不好受，你先说说看！”
　　朱文奎方展欢容，又被她说得一惊。
　　丽娜好笑道：“妹妹别去说他了！他这时心惊胆战，别把他胆儿吓破了，累得我们要抬着来走！”她本来比较姗琛二女温厚，因知朱文奎一再负情、薄幸，也忍不住要嘲笑他几句。
　　还是曲必达生怕朱文奎挂不下脸来，又深知自己这三位枕边人是越扶越醉，越劝她，她就越闹到不可开交，只得挽失文奎一把，笑道：“你别听你嫂子的疯话，有我同去，弟妇决不会难为你！”
　　琛娜娜巴“哼”一声道：“你说得倒是惬意，我叫三位弟媳揪着奎弟，我三姊妹揪着你来打，这还可行！”
　　伊氏姊妹齐叫道：“这个使得！”
　　朱曲两人只好陪着苦笑。
　　一行五人夜行晓宿，走尽了大沙地，通过一座原始的大森林，遥望碧海无涯，云天凝碧，这才改回晓行夜宿。
　　这一日，朱曲各人找到一间极大的客栈住下，琛娜娜巴立刻提议往街上大嚼一餐。曲必达却估计带来的钱，心想还要买船回去，怕路上再生困难，只得婉劝节省。
　　姗娜笑道：“你放一千二百个心吧！三妹的钱只怕十个国家都买得下来！”
　　曲必达愕然，向琛娜娜巴问起情由，只见她抛眼一笑，把一个黑口袋打开，倒出满床亮晶晶的石子，不禁失笑道：“你在沙地上捡起这些东西干嘛？”
　　琛娜娜巴俏骂道：“你们男人懂得甚么？别要不见世面了！连金钢钻也看不出来？……”随意捡起一个拳头大小的拈了一拈，又道：“这一个敢情值得五十万至八十万两金子，可惜难得有买主！”
　　朱文奎一惊，指另外几十颗更大的的，问道：“那些又值多少？琛娜娜巴毫不经意道：“值多少？没人买得起！”
　　在大沙地里同，曲必达早就见爱妻走不几步就捡起东西往袋里塞，只道她心未泯，捡沙子好玩，不料竟是最贵重的金刚钻，这时免不了苦笑道：“你何不早说，让我和奎弟捡几颗也好！”
　　琛娜娜巴秋波一转，笑道：“你要那么多干嘛？我这些确是捡来好玩的，只有姊姊的才合用！”
　　曲必达不知伊氏姊妹捡的是甚么东西，只见她两人各将盛水的皮囊往床上一倒，霎时万里耀目，尽是较小的金刚钻，丽娜所捡的更小，有些比松子还小，可是数目之多无法清算。
　　恰巧这时客栈的伙计进来，一眼看到满床宝石，不禁惊呼一声，双目瞪直不动。
　　琛娜娜巴操上语骂道：“你别吓死了害我们打官司！”伊氏姊妹不禁失笑。
　　那伙计被琛娜娜巴一骂，灵魂也转回躯壳，苦笑一声道：“再也没有客人比得上各位富有了！我要是得一颗小的，该是多好：伊丽娜随手给他一粒小的，笑道：“就给你这个！”
　　那伙计眼珠一亮，惊道：“真给我？”
　　伊丽娜矜持地含笑点头。
　　那伙计欢呼一声，捧着伊丽娜的脚尖狂跃不已。曲必达没见过这种仪注，脸色立即一沉。
　　伊丽娜深情地望他一眼，微笑道：“你别替我丢脸啦！人家这个是最崇敬的大礼，不像你们光懂得跪在远处鬼叫！”接着命那伙计起来，把金刚石交到他手上。
　　姗娜乘机问道：“我们这些钻石，可有人要卖？”
　　那伙计摇摇头道：“中等大的，我们国王或可买一两颗镶在皇冠上面，那些头号大的，只怕谁也买它不起！”搔乎想了一想，忽然道：“有个佛朗机的大商人住在小店里，听说他要买金刚钻献给他的国王，我请他来看看可好？”
　　丽娜点点头道：“你先替我们换个大房间，待我们往外面吃饭回来，再请他过来吧！”待那伙计走了，才一边捡装钻石，一边对曲必达笑道：“你看我们三人待你多好？让你陪着奎弟讲你们的事，我们却辛苦替你挣家财，你还有那样不满意的？”
　　曲必达没话好说，只有痴笑的份儿。
　　朱文奎却在暗想：“要是我那三个像她们一样，这一生也消受尽人生艳福了！”但他一想到“负荆领罪”四字，又觉得有点寒心，神情又随之一黯。
　　姗娜横他一眼，心里已有了主意，暂时不肯说出。
　　三女将钻石捡净，分别拴在腰间，只留下几粒装在衣袋里，然后去成衣店，以高价值订制几套极美的衣裙；往珠宝店里换去两粒小钻石，顺便各买一套装饰物，和应用物品，再进饭馆去大嚼一顿。
　　这一餐，可说是将近一年来，未曾吃过的美味，直吃足两个时辰，取了衣裙，回转客栈。
　　客栈主人已知新来的五位少年男女富可敌国，竟让他们独占一层楼房。这层楼房包括有一间厨房，六个布置得十分精致的卧室，一座金碧辉煌的广庭，卧室和广庭俱铺着厚厚的波斯地毯，挂着络珠般的天方吊灯，更显得居住者的身份高贵。
　　朱曲五人一跨进客栈门槛，客栈主人已亲自迎接，叽哩咕噜地说了一阵。
　　这时三女更加摆出雍容华贵的风度，只是微微颔首，让他侧身引导登楼，便吩咐他自去，各占住一个房间。每一房间里，都有浴室，有便所，梳装用品一应俱全。
　　琛娜娜巴曾有一段时间过着宫廷生活，对此尚不觉生疏，伊氏二女日常听她说起宫廷的事，也还应付得来，只苦了朱曲两人成了乡人进城，有好些器具不会使用，几乎把马桶当作脸盆，把照衣镜当作珍宝。
　　幸而琛娜娜巴知道他两人对于这新鲜的事物一无所知，勿忙换好衣服，即往曲必达房里教了一阵，再由他去教朱文奎，才没闹出笑话来。
　　各人更衣毕，伊丽娜先带上中下三种钻石几粒走往庭上，一拉旁的垂绳，仆人房中铃声一响，立闻“噢”一声回答，原先受赠珍宝那伙计硫丹鲁可已随声而出，急步赶前，唤一声：“公主！请吩咐！”垂手躬身侍立。
　　伊丽娜看他这时的服饰，知已由伙计升为仆人，先祝他一句吉利的话，才吩咐他请那富商相见。
　　硫丹鲁可去了片刻，姗娜、琛娜、娜巴、曲必达和朱文奎也都出到庭上相聚，说些与土著交往的礼仪，忽闻楼梯上一阵整齐而轻微的脚步音，接着即见有人登楼，知必是那富商来到，朱曲两人忙即起立相迎。
　　前面一人是客栈主人布乐玛，后面跟着一位身躯高大，穿着一件密门钮扣背心，窄管牛算裤，披着一件前短后长燕尾外套，手上捧着一顶船形高边帽的汉子，最后才跟着硫丹鲁可。
　　客栈主人在楼梯口瞥见朱曲两人同时站起，忙引那人急赶几步，先介绍与朱曲两人相见。
　　那人目光一接触朱文奎的脸孔，登时笑容满面，用佛朗机话，说了一声：“原来是你们！”热烈地握手。
　　朱文奎一看，也认出他正是被自己和符氏二女打败的三头鹰奴儿路，在此异相逢，自是十分喜欢，亲热地用华语说出一句：“你好！”
　　他两人虽是言语不通，但由眼色中也看出彼此的心意。
　　客栈主人布乐玛见他两人认识，也喜欢得裂嘴而笑，对奴儿路咕噜一句，又朝坐着的三女看了一眼。
　　朱文奎知他该与诸女相见，忙牵人上前，将认识奴儿路的经过对三位嫂嫂一说。
　　三女本来要摆起公主的高贵身份，任由来人上来晋谒，不料朱文奎竟和来人认识，这个架子不好再摆下去，只得起身请坐。
　　奴儿路见琛娜娜巴居然能说佛朗机话，不由得大感惊奇，滔滔不绝寒暄一阵，才说到买卖上头。
　　琛娜娜巴请伊丽娜将钻石取出，一阵豪光闪耀中，奴儿路和布乐玛齐声惊呼。硫丹鲁可虽是仆人，但因已开过眼界，这时只是傲笑。
　　奴儿路小心翼翼地取出一颗大的在手上颠了一颠，翻复细看一会，满脸羡慕之色，喃喃道：“确是好钻！只怕我买它不起！”
　　琛娜娜巴笑道：“你说究竟值多少？价钱倒好商量！”
　　奴儿路正色道：“要是这好钻石落在黑奴手上，我敢说骗他一骗，五十倍同重量的金子就可买到，但在你三位公主手中，我当然不敢行骗，以实价说来，确值五十万倍同时重量的金子！”
　　琛娜娜巴估计这小孩子拳头大小的钻石重约六两，竟值三百万两，比自己预料八十万两还要加上三倍。当下微笑道：“你说的话还算老实，你如果要买，能出得多少钱？”
　　奴儿路上袋里取出一本簿子，请客栈主人取了纸笔过来，一阵勾算，脸色微红道：“我现在的财产现金和珠宝二百万，加上十艘大船十万，新买来十名女奴一千，货物十万不过二百二十余万两，只能抵得这颗钻石一半价钱。”说罢叹一口气，神情显得十分失望。
　　琛娜娜巴笑说道：“好吧！我做一次蚀本生意，完成这桩交易，如何？”
　　奴儿路几乎信不过自己的耳朵，惊道：“公主！你休和小民开这个玩笑！”
　　琛娜娜巴道：“谁和你开玩笑了？你先把女奴和现金珠宝带来给我过目便是！”
　　奴儿路大为惊讶，想不到这位公主居然肯做这大蚀本生意，连说几声：“小民遵办！”站起来深施一礼，向各人道别，和客栈主人急步下楼。
　　朱文奎忍不住问道：“三嫂！蚀这么大的本，你也舍得？”