第十四章　秘密帮派

 

2020-06-22 10:24:36   作者：慕容美   来源：慕容美作品集   评论：0   点击：

　　一座小酒馆，泥巴墙，茅草顶，门面十分土气，但也予人一种朴实的亲切感。
　　店主人是一对年轻的夫妇，女的照料店务，男的兼充樵夫与猎户，猎到什么就卖什么，经过这里喝酒，有没有好的下酒茶，可说全凭运气。
　　白玉楼的运气不错。
　　店主人昨天夜里以陷井捕到一头大公鹿，早上则宰杀完毕，白玉楼是今天的第三个客人，除了少掉半条鹿腿外，整只鹿都可以供他挑选。
　　现在，宰杀干净的鹿体，就悬吊在墙壁上，荒凉的山区中，谈不上固定的烹调方法，喜欢那种吃法，全凭客人临时交代。
　　白玉楼先来了一盘炒鹿心，烫了半斤酒，胃口吃开了，又叫店家升起一座火炉子，调好一大碗作料，割下三斤里脊肉，再烫三斤酒，以便就着火炉，刷着调味料，边烤边吃，以炙肉配酒。
　　碰上这种能吃能喝，胃口奇佳的好主顾，店主人自是高兴万分。
　　在这种荒凉的地方，猎到好野味，碰上好客人，一年难以几次。尤其是像白玉楼这种文雅而阔气，只要酒菜而不问价钱的客人，更是可遇而不可求。
　　猎到一头野鹿，只要遇上两三位像白玉楼这样的好客人路过，卖个二三十两银子，今年一年的开销，便用不着发愁了。
　　白玉楼吃喝得很开心，店主人夫妇忙得也很高兴。
　　约莫近午时分，官道上忽然传来一阵马蹄声。
　　不消片刻，小店步面，一下涌现七八匹快马。从来人佩带的武器和神气上看来，这批人显然都有一付好身手。
　　依常识判断，这批人如果不是干无本生意的，无疑便是豪门大户的护院打手。
　　店主夫妇，忙着搬凳倒茶招待，白玉楼则忙着切割、涂料、烤炙、饮啖。
　　在这种通过山区的官道上，出现这种骠悍的人物结队而过，乃司空见惯，不足为奇。
　　这八人中的领袖人物，是个脑门光秃发亮的壮硕汉子，大家都恭恭敬敬的赶着喊他“尹大爷”。
　　紧跟着尹大爷的是个精瘦汉子，一对小眼珠子，又黑又灵活，他就像尹大爷的影子一样，总是时刻不离尹大爷左右，似乎随时都在等着尹大爷的差遣。
　　一行入店坐下后，当然很快的便都看到了壁上挂的鲜鹿肉。
　　尹大爷手一摆，大声吩咐道：“切三十斤来，升个炉子，烤着吃！”
　　店主人喜上眉梢，凑殷勤道：“大爷们可要来点酒？”
　　尹大爷道：“那还用说！有整坛子的，搬一坛子来。喂，你们卖的什么酒？”
　　店主人道：“杏花露。”
　　尹大爷道：“杏花镇的杏花露？”
　　店主人道：“是的。”
　　尹大爷道：“既是杏花露，那就抬两坛来！”
　　店主人道：“小店本钱短拙，一共只批了两坛，一坛已经开了封，剩下的已不足两坛了。”
　　尹大爷道：“那就全搬过来吧！”
　　店主人搬来两坛子酒，他那年轻而干练的老婆，也已升好火炉，架妥铁架，并调好作料。
　　白玉楼细细的割切，慢慢的烤炙，一小片肉，一大口酒，专心的享受着这顿美食。
　　他身旁不远的那一群，作风正好跟他相反，大块鹿肉，成碗的酒，吞嚼得就像是一群饿狼。
　　这样吃喝了将近半个时辰，那个小眼珠的精瘦汉子忽然朝店主人问道：“喂兄弟，你们这边山区中，还出产一些什么野味？”
　　店主人道：“秋天有大雁，冬天有野熊麋鹿，春夏则有山雉野兔等，要看运气……”
　　精瘦汉子道：“想办法去猎两只山雉回来烧春筍怎么样？我们尹头儿，最喜欢吃春筍烧山雉了。”
　　店主人面有难色道：“打野味全凭运气，可遇而不可求，如果等着下锅，就难了。”
　　精瘦汉子道：“没有关系，我们喝过量了，不想赶路，你带家伙出去碰碰运气，如果能打一两只山雉回来，我们尹头儿一定有重赏。”
　　店主人转身向年轻的妻子，微询后者意见。
　　他那年轻而漂亮的妻女踟蹰了片刻道：“如今还早得很，你就出去看看吧，实在打不着，就早点回来。”
　　店主人稍微拾缀了一下，扛着鸟枪出门而去。
　　精瘦汉子朝尹大爷挤挤眼睛，又转向白玉楼打招呼。
　　“这位兄弟是从桐柏山来的？”
　　“是。”
　　“想去长台关？”
　　“是。”
　　“第一次走这条官道？”
　　“是。”
　　“这儿到长台关，还有四十多里路，你兄弟喝过了酒，还能赶得到？”
　　“不一定。”
　　“不一定是什么意思？”
　　“不一定能赶得到，今天不赶了，也不一定。”
　　“这附近一片荒凉，连小客栈都没有一家，兄台如何安顿？”
　　“阁下一行七八人，都不担心这个，在下孤身一人，到处可以将就，又何须为此烦恼呢？”
　　精瘦汉子朝尹大爷瞟了一眼，由“嘿嘿”改为“哈哈”自顾自笑了一阵，又扯了几句闲话，便没有再聊下去。
　　尹大爷已喝得满脸通红，一双眼珠子，更是红得可怕。
　　如今，这双红得充血的眼珠子，正紧盯着女店主人婀娜的身材打转，似乎早忘了这小酒店里还有他人存在。
　　白玉楼忽然放下酒碗，伸了个懒腰，自言自语道：“再喝下去，就太不认相了……看人家那双眼睛，红通通的，像火烧起来一样……再不避开点，麻烦就大了……”
　　尹大爷目光痴直，一张面孔愈来愈红，当然不会分神留意白玉楼在嘀咕些什么。
　　反倒是那个精瘦汉子，因为他一直在监视着白玉楼的一举一动，白玉楼这番带刺的话，他完全听得一字不漏。
　　当白玉楼向女店主支付酒菜钱时，他脑袋微微一甩，朝两名伙伴使了个眼色，那两名伙伴表示会意，白玉楼刚走出小店五六步，两人便从后跟了出来。
　　白玉楼走出小店后，两边张望了一下，竟然舍却官道不走，反朝左边树林中踅了进去。
　　跟出小店的两名汉子面现喜色，其中一人低声道：“小子大概想小解……”
　　另一汉子欣然低声接着道：“这倒省去我们不少手脚，等会只要就地挖个窟窿，随便覆上一层土就行了。”
　　白玉楼钻去一排林木中，伸手扯向腰带，果然是为了想就地行个方便。
　　两名汉子不肯错过机会，分别拔出一把短刀，嗖的一声，窜了过去，双双挺刀朝白玉楼后背心搠去！
　　白玉楼突然扭头一笑道：“你们操刀杀人的手法挺老练的嘛！”
　　两名汉子双双失声道：“不好，是个练家子！”
　　但是，他们冲势太猛，虽然知道碰上了大行家，脚下却已收刹不住。
　　白玉楼伸手一抄，夺下两人兵刃，抬腿一撩一拨，让两人跌了个大马趴，然后双刀齐下，将两人紧紧“钉”在地面上。


　　小酒店里，包括那名精瘦汉子在内，现在只剩下五名汉子。
　　那位尹大爷和女主人已告失去踪影。
　　在这两间茅屋后面，隔着一个小院子，另有两间茅屋。那是店主人堆集柴草和歇宿的地方。
　　现在，那间主人作为卧室的小茅屋里，尹大爷已经脱光了自己的下半身，正在一边拉扯女店主的衣裤，一边喘息着丑形恶状的在强亲后者的脸颊和嘴巴。
　　山区中长大的妇女，性格本很慓悍，但如今那女人侧身僵躺着，显已有部份穴道受制，动弹不得。
　　白玉楼推开虚掩的柴门走进去，那位光着下半身的尹大爷，带着一脸惊怒之色坐起来，只张目咦了一声，下文便遭白玉楼的一根指头封住了。
　　白玉楼一指点在他的咽喉上，他的喉结立即像机钮似的缩了进去。他双臂微微划动了一下，终又慢慢垂落下去。脸上的惊怒之色已转变成一片惊恐，似乎死也无法相信，世上竟有这么快的手法。
　　白玉楼拍开了那女人的穴道，轻声交代道：“你就守在这里，不要走动，等你的男人回来。”
　　他接着又掏出一个小布袋，掷在床上道：“等你男人回来之后，你们收拾一下，可以前往杏花镇卖酒的地方，找酒厂里一位姓钱和姓孙的管事，告诉他们今天这里发生的事故。他们见了布袋里的信物，一定会收留你们的。”
　　白玉楼说完，不待那女人提出疑问，便又绕原路，从前面走进店里。
　　店堂里的五个傢伙，除了那名精瘦汉子，差不多都醉倒了。
　　那精瘦汉子看清走进来的人是白玉楼，着实吓了一大跳。
　　他派出去动手的两个汉子，机智过人，身手不俗，而目前这个看上去儒雅镇定的青年人，则还是原先的老样子，一点也不像刚跟人发生打斗或争执。奶奶的，这怎么回事？
　　“吃饱喝足了，赶起路来真不是滋味。”白玉楼在精瘦汉子对面坐下。“你们头儿，还有老板娘，怎么都不见了？”
　　“噢噢——”精瘦汉子赶紧打点起精神回答道：“老板娘忘记喂鸡食，到后面喂鸡去了。”
　　“那位尹大爷呢？”
　　“方便去了。”
　　精瘦汉子脸上阴晴不定，心中似乎一直拿不定主意，要怎样来对付眼前这个碍事的家伙，现在他逮住机会，决定先表明一下身份，好好镇一镇这个小子。
　　“你老弟不是道儿上的，说了恐怕你老弟也听不清楚。”
　　“没有关系，长长见识也好。”
　　“你老弟知不知道当今江湖上的知名人物，被行家排了一张武林名人排行榜？”
　　“好像曾在什么地方听人提起过，一时记不清楚了。”
　　“名人排行榜上排名第五的一个大人物，分尸手陶五藏陶老太爷，便是我们这位尹大爷的远房舅太爷！我们这次到豫南来，便是准备去见这位陶老太爷的。”
　　“要找陶老太爷赏你们一口饭吃？”
　　“这是什么话！”
　　“不然怎么说？”
　　“我们是去向陶老太爷报一条大财路！”
　　“噢？”
　　“最近，洛阳城里，一个长得精精壮壮的黑小子，正会合丐帮几名老叫化，在城里到处搜购米粮，手头好像……”
　　精瘦汉子好像有了警觉，干咳一声，没再说下去。
　　白玉楼忍不住轻轻皱了一下眉头。他一再吩咐小黑办事时要小心谨慎，想不到还是惹来一批黑道人物的觊觎。
　　好在陶五藏已成地狱游魂，不然让这批家伙勾搭上了，凭一个缺乏江湖经验的小黑和几名丐帮弟子，又怎么应付得了这批黑道大煞星？
　　白玉楼觉得已没有再跟这厮兜搭下去的必要，缓缓起身道：“去后面看老板娘的鸡喂得肥不肥，万一打不着山雉，晚上有只土鸡下老酒，也比尽吃鹿肉强。”
　　他的行动，等于邀请。精瘦汉子怕他去后面撞破好事，赶紧追了过来道：“老弟，留步，人家男人不在家……”
　　白玉楼扭过头来，笑笑道：“把人家男人支使出去打山雉，岂不正是你仁兄的主意？”
　　精瘦汉子脸色大变，他已看出白玉楼脸上一点酒意没有，说话沉稳老练，且又处处语中带刺，已隐约觉察出事情有点不妙，于是不再敷衍，蓦地沉下面孔道：“就算是老子的主意，你想怎么样？”
　　白玉楼微笑道：“不怎么样，想打发你仁兄一齐上路，好让那位尹大爷有个伴而已。”
　　由于双方身手相去悬殊，只不过举手之劳，白玉楼便将这名精瘦汉子轻轻松松的摆平了。
　　薄暮时分，店堂中四名汉子仍然沉醉如死，那位年轻的店主人，扛着鸟枪，满身风尘，笑嘻嘻的拎着一对山雉回来了。
　　白玉楼从对方手上接下那对山雉，指指后屋道：“你离开之后，店里出了一点事故，你进去叫你女人告诉你详细经过，这对野鸡交给我来处理。”


　　武林名人排行榜上第三十四和三十五两位名人，是一对同胞兄弟，老大叫令狐壮，老二叫令狐勇，是湘西沅陵的两大天王。也是白玉楼黑名单上，最后几名务必清除的重要人物之一。
　　这两兄弟盘踞湘西沅陵一带，仗着一身谭门武功以及习自苗人的邪术，平时可说无恶不作。
　　但由于地理上的屏障，中原一般侠士，因为鞭长莫及，都对之无可奈何，白玉楼将两兄弟列为第二批扫除的对象，也是为了这层原因。
　　沅陵，古称辰州，以出产各种木材出名，流行一种排教组织，据说能凭唸咒的法术，取人性命于百里之外。
　　所以，当时一般人一提到辰州的排教，无不敬而远之。
　　令狐兄弟，便是辰州排教组织中的首领人物，两兄弟四十出头，正值壮年，除贪财好色之外，最大的两项恶行，便是嗜赌和嗜杀。
　　正由于两兄弟所带来的这种不良风气，当地的排教弟子，经常带着一批木材出发，在外面吃尽玩光，而就此老死他乡，不知所终。
　　白玉楼知道自己的口音、服装、以及生活上的饮食习惯，都跟湘西人有很大的分别，而排教在当地组织严密，如果冒然闯进去，随时都可能遭遇不测之险。
　　所以，他由湘西常德而桃源，先在桃源一家客栈住下来，准备先习惯一下当地的生活方式，同时暗中打听令狐兄弟的近况。
　　桃源是沅江上的重镇之一，市面相当繁荣，这一带当然也在排教的势力范围之内。
　　白玉楼先制了几套当地习见的服装，又跟栈内伙计套上了交情，自称要选购一批上好木材，替江南某巨室营建华厦，并希望店小二能替他引见一二位大木材商人。
　　店小二听他说一位做木材生意的大商人，当然巴结之至，第二天便替他找来好几位木材商。
　　在当地交涉木材生意，最流行的交际方式，便是搁开正事不谈，先行吃喝嫖赌一番，等套足了交情，再谈正事。
　　因为风气如此，有些真正的商人，由于一时把持不住，等真正想到要谈生意时，已变成一文不名的孤家寡人一个了。
　　首先跟白玉楼攀上交情的木材商，也是一对兄弟。
　　老大叫杨子原，老二叫杨子泽。
　　两兄弟大约三十五六岁，都是排教中人，只是不知道两兄弟武功，以及在排教中的地位高低深浅如何。
　　白玉楼虽比这对杨家兄弟少了几岁，但在吃喝玩乐方面，却是位道道地地的大行家。
　　因此，三人见面不久，便融洽如老友，颇有相见恨晚之意。
　　当地的客栈，建筑虽然简单，但却极为宽敞，而且酒色俱全，可以称得上是一些具体而微的金凤酒店。
　　杨家兄弟点了丰盛的酒菜，也叫来两三名出色的粉头，酒喝多了，话谈多了，彼此间的禁忌，也就相对的减少了。
　　白玉楼很快，也很技巧的便套问出这两兄弟跟令狐兄弟的关系。
　　原来令狐兄弟仗着在排教中的地位，几乎霸占了辰州全部的木材业，其他的同行，只能分润一点零星交易，凡属整批的木材买卖，则全归两兄弟作主。
　　杨家兄弟在桃源这家木材行，便是令狐兄弟的分行之一，如果需要特别的材质，仍须报请辰州总行发货。
　　至于两兄弟在排教中地位，那是属于帮派秘密，白玉楼江湖经验老到，知道那是江湖上的一种禁忌，所以始终绝口不提这方面的事。
　　两三天混下来，交情拉够了，杨家兄弟开始试探白玉楼的口风，想知道白玉楼要买的是那方面的木材，以及数量多少？
　　白玉楼为了取得杨家兄弟的信任，乃就这几天临时强记的一点常识，选最高级的材料，报了名称和数量。
　　两兄弟听了大为兴奋，因为根据白玉楼开列的名称和数量，总价约在白银五万两上下，这是一笑大交易。
　　木材的批发利润，一般超过四成。四五得二十，五万两的生意，利润便是两万两。
　　如果以利润的两成作为交际费，就是四千两，而这几天，他们花在白玉楼身上的费用，前后不过两三百两，如果生意就此作成，正项收入不说，光是可以浮报的交际费，就够他们兄弟吃喝不尽了。
　　最后，白玉楼为了坚定两兄弟的信心，他先付了两兄弟五千两银票的定金，同时也向两兄弟提出一个要求，在签细约之前，他想先看看货色。
　　两兄弟老老实实的告诉他，他要的货色，全是上等材料，必须由辰州总行点验起运，分行的存货，不够齐全。
　　白玉楼的目的，正是如此，去辰州总行，见大老板，令狐兄弟！
　　禁不住两兄弟的恳求，白玉楼又在桃源滞留了两天，才由兄弟亲自作陪，乘坐该行的专船，溯沅水而上，前往辰州。
　　辰州，除了出产木材，还有一样宝物，那便是硃砂。
　　硃砂，在医家而言，是泻热、镇惊、清肝、明目、下死胎的圣药。在道家，根据玉洞要诀记载，硃砂为万灵之主，乃灵符念咒不可或缺的用品之一，上品产自辰、锦两州，故又名辰砂。
　　而辰州一地，多道术之士，顾然便与此一特产不无牵连。
　　酒肉大师胡品清精歧黄之术，常叹称百草易得，真砂难求，以致很多重症，都因为缺乏这一味药，而难收着手成春之效。
　　白玉楼决定购买一些上竺硃砂，以便回扬州时好孝敬恩师。
　　杨家兄弟见白玉楼要买硃砂，立即差人找来一代上品，免费相赠。白玉楼盛情难却，只好收下。