其一

2024-08-12 15:30:28   作者：南条范夫   译者：萧云箐   来源：南条范夫作品集   评论：0   点击：

　　东海道沿线的五十三个宿场，除了起点的江户和终点的京都外，在这条街道上的各驿站中规模最大的当然就是骏河国府中（骏府）。不过这座府城受到往来东海道的所有大名另眼对待，绝非因为这里是规模最大的驿站之故——之所以如此，是因为骏府城主德川大纳言忠长的存在。他不仅是当代将军家光的亲弟弟，更是前代将军秀忠最宠爱的儿子——不，或许应该说身为拥有不臣野心的叛逆儿，忠长的存在，就某种意义来说，令人可畏。但从另一个角度来说，或许也是相当值得看好的对象。

　　正因如此，所有要往来江户的诸侯，不论是谁，一定会来骏府城来拜访，更会借机讨好忠长，生怕惹他不开心。这些人当中，有些人会不着痕迹的刻意刺激忠长的野心。也有些人会迎合他的叛意，在骏府城下也聚集了无数来自各国的浪士，以于自元和偃武（注：元和是后水尾天皇的年号，始自西元一六一五年大阪之阵结束后的这段期间，日本国内进入和平时期，战国以来的杀伐征战亦已告一段落，故称为“元和偃武”）以来无数的失业武士而言，忠长成为唯一能让他们有机会再度出人头地的救世主。

　　“被放逐到东海的猛虎”——“富士山下的卧龙”——武士们如此称呼忠长，因为他是唯一有勇气和实力，企图推翻江户幕府的人物——大家都这么看待他，不止如此。这样的忠长还公开表示：“欢迎天下所有拥有一技之长的才干之士，前来我的麾下效力！”隐退到江户城西之丸的大御所秀忠已经卧病在床，万一秀忠撒手人寰，说不定为了把握难得的机会，卧龙会大肆呼风唤雨，猛虎挥狂啸嘶吼，掀起惊天动地的大波澜来。不论昨日还是今日，许多浪士们都怀抱着莫大期待，纷纷聚集到骏府城下。

　　就在这样的诡谲氛围当中，卜部新太郎、多田右马之助，水谷八弥也陆续现身在这座城下，最早出现的是新太郎，他因为遭遇突如其来的挑战，意外砍死甲头刑部——得离开江户才行，他当下便做了这个决定——父亲的秘密一定已经在松冈门下传播开来了。只要想到这一点，他就明白自己不可能再度出现在松冈道场，何况他还杀了松冈左太夫的爱徒甲头刑部，当然更不能在江户久留。当他从神社回到小传马町的旅馆里后，便写了一封信，请人送到松冈道场给水谷八弥。信的内容如下：

　　“我因故不得已砍死甲头刑部，所以无法回道场去了，我想阁下迟早会前往骏府，为了实现我们的比武约定，我会早一步悟到骏府去等您，后会有期。”这就是新太郎写给八弥的信，八弥看了信后，继续佯装出不知情的惊讶样子，同时也将信拿给阿由女和右马之助看，“哎，新太郎大人怎么会砍死甲头大人呢……这到底是怎么回事？我实在不敢置信啊，”

　　阿由女做梦也没想到会发生这种事，整个人不禁呆掉了。但当刑部的尸体被运回来时，她终于看到了残酷的答案，将自己关在房里的阿由女不断的哭泣，她伤心的理由并非因为刑部的死，而是好不容易才见到新太郎，竟然又得和他分隔两地，对她来说，这才是最不幸的事。另一方面，右马之助则和八弥面对面坐在刑部的尸体前陷入深深的思考，最后，他终于打破沉默，沉重的开口说道，“我的莫逆之交甲头被人杀了，我不能视若无睹，我要到骏府去杀了新太郎！”右马之助巧妙的利用刑部的死抓住了前往骏府的大好机会。

　　自从受土井大炊命令以密探身份前往骏府后，他就一直在思考，该如何在众人面前编一个冠冕堂皇的理由前往骏府，刑部的死正好为他提供了一个绝佳的借口，两名情敌当中的刑部已死，新太郎又到骏府去了，如此一来，就算将阿由女独自留在江户，他也毫无后顾之忧。不仅如此，如果能完成密探任务，建立相当的功绩归来，他就更有条件迎娶阿由女，这一点也在他的计算之中。

　　八弥也煞有介事的点头赞成：“阁下说的一点也没错，您理所当然就该这么做才对，不过这件事如果让阿由女小姐知道了，恐怕不太好，您还是对她保密比较好，”

　　“我原本就是这么打算的。”如果明白告诉阿由女自己要去讨伐新太郎，一定会遭到他怨恨，甚至会被她阻止，所以右马之助也希望能对阿由女保密到底，“我也会在这样三天之内出发前往骏府，虽然我是为了和新太郎比武，你是为了替好友报仇，不过我们两人都追在卜部桑后面前往骏府……嘻嘻嘻，事情的发展还还是奇妙啊，”八弥将一肚子坏水深藏在美艳白嫩的脸庞下，装作若无其事的说着。

　　第二天——八弥立刻清清楚楚的对阿由女说：“阿由女小姐，你知道吗？多田桑为了替甲头桑报仇，已经追着卜部桑赶往骏府去了。”

　　“咦！？”看到阿由女大吃一惊，八弥立刻接着说，“我拼了命劝阻他，但他完全听不进去。我想现在除了你以外，没有别人能够阻止他了！”

　　“我……到底该怎么做才好？”

　　“你也到骏府去吧除此之外，别无他法了，”

　　“我愿意去，我马上就出发，”

　　“我也打算明天动身前往骏府，如果你不嫌弃的话，我们就一起同行吧。”

　　虽然很不愿意和这个男人同行，但既然要到一个完全陌生的遥远国度去，有认识的人同行多少还是会安心一些，于是阿由女只得答应与八弥一起同行，只是——她才离开江户第一天就后悔了，因为才刚到神奈川的旅馆，八弥就想把阿由女剥得一丝不挂，强迫她和自己交媾做爱。

　　“万万不可啊，水谷大人！”阿由女竦缩着娇躯，不断的退避闪躲，但八弥却咄咄逼人，“为什么不愿和我亲近？我已经在鹿岛的奉纳比武获胜，当然有权利得到你。并继承卜传流的嫡统啊！”

　　“这件事卜部叔叔不是明白拒绝你了吗？”

　　“你根本就不清楚新太郎的本性，他完全就不如你以为的那样光明磊落，你知不知道他为什么要放弃比武，还离开鹿岛？”

　　“男人本来就有很多事是我们女人无法了解的，但是我相信新太郎大人！”

　　“既然你这么执迷不悟，那我就告诉你吧。新太郎和晴家大人共谋暗杀了日夏、饭筱和柏原三人。”

　　“怎么可能！水谷大人请别含血喷人！卜部叔叔和新太郎都不是会做出这种无耻之事的人！”

　　“我已经掌握了确切的证据，新太郎之所以杀甲头桑，就是因为被他逼问……”

　　“骗人！骗人！这绝不是真的！”——这已经与理智无关了，一个少女彻底相信自己所爱的男人时，即使将如山铁证搬到她面前来，她也不会动摇的，更何况阿由女本来就极度讨厌眼前这个美艳得像个女人似的水谷八弥，怎么可能轻易相信八弥这种人所说的话呢？

　　既然巧舌如簧没有用，那就用蛮力吧！八弥正要动手，却见阿由女握住了怀剑，“只要我还有一口气在，我就绝不会容新太郎大人以外的任何男人占有我！”她怒视着八弥的目光里，透出必死的决意——如果霸王硬上弓，她真会自杀！八弥再阴险毒辣，也不敢轻举妄动，只好悻悻作罢。

　　“新太郎真值得你这么对他吗……”八弥美艳娇嫩的脸蛋因怨毒与嫉妒而扭曲，他喃喃说着，语气充满了憎恨。

　　“在这个世界上，我唯一爱慕的男人就是新太郎大人。”阿由女斩钉截铁地回答，她坚毅的美丽脸庞，让八弥忍不住咬牙切齿——我一定要把新太郎那个八嘎碎尸万段！！平塚的旅馆，小田原的旅馆，明明令自己爱到几乎疯狂的美人就在眼前，却又始终无法上了她！以高强的刀法和稀世的美貌自傲的八弥还是生平头一遭体会到如此屈辱的滋味，但也无可奈何，只好一路忍耐着来到了骏府城下。