第五节

2024-11-04 21:35:12   作者：浅田次郎   译者：周晓晴   来源：浅田次郎作品集   评论：0   点击：

　　哎呀呀……我竟然还活着吗？恍恍惚惚地，我好像做了一个盛冈的梦。梦着梦着就以为自己渡过了三途川，到佛祖那里报到去了。结果呢……原来人，要死也不是那么容易啊。长州的家伙们怎么不干脆冲进来给我个痛快呢。这儿啊这儿啊，在这儿呢。把你们二十多个同伴送上西天的吉村贯一郎就在这儿呢。现在的话，人称人斩贯一的家伙，也可以跟砍靶子一样被轻松杀掉咯。
　　这样我也就不用切腹了，让你们拿着我的头去邀功也好啊。虽然我这颗脑袋值不了千两，不过好歹是新选组吉村的头，五十、百两的赏赐该是有的吧。还是说，我这颗脑袋压根儿就没人想要呢。你们应该是很强的啊。鸟羽伏见之战时，我们这些幕府或会津桑名的武士，把砍下的头颅悬挂在腰间，满以为这样就能激怒你们让你们乱了阵脚。可你们根本连看都没看一眼那些头颅，仍是一心只在战斗上。加之那能以一敌百的大炮，不论我们再怎么想尽办法垂死挣扎，都是不可能敌得过的啊。
　　在大炮的轰击中，在翻飞的炮弹里，在面对黑压压的冲向我们的你们时，土方先生用响亮的声音吼着：“一步也不许后退！违者！斩无赦！”为什么土方先生能说出这样的话？我们可是武士啊，而且新选组还是幕府直属的团体。怎么可能会有人逃跑呢。不过真让人吃惊，因为当我回过神来时，身边竟然一个人也没有了呢。我的同伴们早就丢下旗帜，逃得无影无踪啦。那之后到底发生了什么事，我已经想不起来了。
　　所以当我冲出重围到达大阪时，听说还有不少同伴活着逃出来了，忽然就觉得不值啊。说什么死守大阪城，背水一战？不管其他人怎么想，我可是不愿奉陪了。没有人是为了送死才去战斗的。我会战斗，只不过是因为如果不动手，那么死的就会是自己。我不想死，所以杀人。要自愿做弃子，说什么只为公方大人东山再起争取时间，那是你们的事。那些大老爷们一个个都让足轻去赴死，可不就是因为他们自己不想死吗？到底是哪里的蠢货提出“只有战死才对得起武士荣誉”这样的话啊？
　　我好歹也是精通“四书五经”的。我可没看到孔夫子说过这样的话。他只说过要忠君孝父，但也没让人为了忠孝就去送命啊。藩校那些孩子，我应该怎么教导他们才是呢。我该说其实我想告诉他们——活下去才是武士的职责。只有活着，将毕生尽与忠孝。而死在榻榻米上才算得上是武士的骄傲。孩子没有什么御高知和足轻的分别。一早就开始高声朗读《论语》，用皲裂的手握笔习字的孩子们啊，不管是哪一个看起来都是那么可爱。
　　怎么会有父母会希望自己可爱的孩子有朝一日战死在沙场上呢。孔夫子有云，“不知生，焉知死”，佛祖也说万物生命皆可贵。那又凭什么说战死才是武士的光荣呢？有可能的话，真想好好地把这些说给南部的各位听听。在这场战争里，什么官军贼军都不用去在乎。只要不死就是胜利。管他是德川的天下还是萨摩长州的天下，活着，活下来，为民众鞠躬尽瘁，这才是南部武士的骄傲啊！这些话，在盛冈的他们能听到吗？这份心情，能够传达到吗？
　　吉村老师我啊，虽然丢下你们脱了藩，可要是我的心意能够传达到盛冈去，你们一定要学会忍辱负重，一个个的，都要给我好好活着，活到新时代去啊。你们的吉村老师根本不是为了什么尊皇攘夷的大志才脱藩的。我会舍去自己的家乡，不过只是为了活下去而已。我希望你们能够明白。那是，马的嘶鸣声吧……是奔往故乡的快马吗？听那马蹄声，似乎是气势汹汹地夺门而去呢。这大雪天的，真是辛苦了。一路上，可要注意安全啊。
　　我说次郎卫大人哪。你让那匹快马带回去怎样的消息，我是无从知晓了。不过切记切记可不要卷入与萨长为敌的战争中去啊。只有这件事，原本我是想亲口告诉你的。可看你一副气势汹汹的样子，我却又找不到开口的机会。不过从小你就是个不喜与人相争的孩子，所以，我的担心应该是多余的吧。不过啊，那句“事到如今你还有什么好说的，你这个壬生浪人”。还真是让我心中一沉。就像啊，就像有人用长枪刺穿了胸腔一样的感觉哦。
　　其实，我已经不算是南部藩的人了吧。要是有人问到我是谁，我也只能回答“会津肥后守大人的雇佣军——新选组”才对啊。没错。我就是京城居民们口中的壬生浪人。因为是以壬生为驻地的浪士队，所以被叫作壬生浪人吗？不，并非如此啊。记不起什么时候了，不过我曾在西本愿寺的围墙上看到有人写了一个“壬生之狼”呢。是的，我们正是一群渴望鲜血的壬生狼。
　　我们穿着染有花纹的羽织，一副自诩赤穗浪士的模样。京都的住民们可不这么想，在他们眼里，我们根本就比不上将大义贯彻到底的赤穗浪士。而当我看到“壬生之狼”这个词时，我才清楚地明白，我们只不过是一群嗜血的狼。口口声声嚷着武士道，却干出自相残杀的事儿。武士道什么的，不过只是我们这群狼的嚎吠声而已。近藤先生也该是明白的吧。
　　幕府单是旗本就有八万骑之多。既然如此又为何要聚集一些走投无路的浪人、百姓或假武士来组建浪士队呢？说到被任命为守护职的会津武士众，还有所司代桑名公的家臣们，那在京都可是随处可见的。他们不会去弄脏自己的手，而我们却被当作棋子一般任意摆布。只有狼群才能对付住野狼，以毒攻毒么。近藤先生，这些事，你是否知道呢？
　　你似乎每天都习字到很晚才歇息，像个大孩子一样。我还知道，早上天没亮你就会起身开始独自诵读书经的事。这样的近藤先生，是不可能没有觉察到幕府那些大老爷们的计策的。不，也许正因为是这样的你，所以根本就没怀疑这背后存在着的阴谋吧。可不论你知道还是不知道，最终，你都选择了要为幕府埋骨大阪啊。我无法理解你心中的那种豪情壮志。无论你是一个如诚字旗般正直的人，还是个自知愚钝的武士，于我，也都无所谓了。
　　幕府的日子就要到头了。我才不信那个拿我们当弃子使，逃回江户的公方大人还有能力再战。在萨摩掌握住锦旗的那一瞬，那些原本为讨伐萨长出动的势力，也会出现畏缩的情绪吧。我所在的南部藩，与水户藩算是世代交好，连藩公的夫人也是水户出身。所以提到勤皇的意志，可以说是更胜他藩吧。虽不知真假，不过萨摩能在鸟羽伏见的战场上高举锦旗，至少说明幕府的大将们已经有了退缩的打算了，不是吗？至少我是这么觉得的。
　　近藤先生，如果我说得不对，那请你告诉我。为什么公方大人麾下的兵力明明是萨长的数倍，他却没有走出大阪城亲自指挥战事呢？不仅如此，为什么他反而在大局未定时就坐上开阳丸，风风火火地逃到江户去了呢？新选组死守大阪城的背水一战，为他们争取的，可不是东山再起的时间。而是因为只有不会说话的尸体，才会乖乖地做替罪羔羊啊。
　　幕府之后只要声称文久至元治、庆应年间，京都城内无数勤皇志士之死，皆是出自近藤勇与其手下的那批不逞浪人之手，一切都是他们的肆意妄为，德川幕府对此一概不知，这样就行了吧。近藤先生啊。要是你早就看清了其中就里，最终不过是为自己找一个葬身之所的话，那也真让人为你难过啊。可无论如何，我都无法按照你的意愿去做。不是我不愿意死了背黑锅，只是因为这口黑锅换不来任何有价值的东西，只是白白断送性命而已啊。
　　不是说脱逃之人罪无可恕么。那还请派出追兵来找到我，一刀把我解决了吧。我吉村贯一郎，要是手脚还健全，是绝对不会输给你们的。不过就我现在这副模样，根本不可能是永仓先生和冲田先生的对手啊。从我第一次看到西本愿寺墙上的那句“壬生之狼”起，我就一直在琢磨着这一切背后是否存在着某种阴谋。浪士对浪士，狼群对狼群。而我会确信这阴谋的存在，是在近江屋骚动发生之后。没错——
　　土佐的坂本龙马和中冈慎太郎遇刺。市井中都传言这事是新选组下的手。那是因为刺客在离开后留下了蜡色的刀鞘和京都瓢亭的木屐。原田先生佩刀的刀鞘正巧就是蜡色，而位于先斗町那边的瓢亭，也是新选组队士时常出入的场所。原田左之助，那可是十番队队长，是久经磨炼的剑客。这样一个人会冒失到把刀鞘忘在犯案现场吗？又至于慌慌张张地连鞋都跑掉吗？这件事只要细想，就会发现许多不合理的地方。
　　而龙马的致命伤是两刀。第一刀是横斩砍破了额头，而第二刀则是砍在了肩背上。要真是新选组，第一下绝对是突刺才对。所以当时的情况应该是龙马与刺客对面而坐。对方突然以居合之术快速拔刀砍向龙马的面部，在龙马受伤后意图起身逃走时，刺客又立即跟上，一个反手刀，向他肩部一刀斩下。原田先生是种田流枪术的好手，但居合并非十分擅长。再说就他和龙马这关系，要说两人还能心平气和相向而坐，就更是跟天方夜谭一样了。
　　虽然直到现在也不知道到底是谁干的好事，不过唯一可以确定的就是，那绝对不是新选组的人所为。可这样一来，又怎么解释被留在现场的原田先生的鞘和瓢亭的木屐呢？有谁故意制造了一个假象，让龙马暗杀者的矛头指向了新选组的原田左之助。但原田先生是无辜的，这一切只不过是有人在背后操纵，并嫁祸给个性急躁的他而已。
　　次郎卫大人啊。这世上，果然不是只要努力精进就会有回报的吧。人的尊卑，真是靠出身来决定的么。我苦练剑术，附近的树木也都被我砍枯掉，最终还拿到了北辰一刀流的免许；我勤学精修，每夜每夜用井水浇身以醒精神，只为能学到更多的学问。终于，我被破格任命为藩校的老师。可即便是这样，作为老师的报酬，我却分文也得不到。到底因为我只是个二驮二人扶持的足轻而已。
　　为了不辱旗本之名，每天夜里像孩子一样专心习字，一心只想着尽忠报国。可到头来，近藤勇终究只能是作为壬生浪士头目死去。而龙马暗杀一事，之所以会栽赃给原田左之助，也不过因为原田先生出身伊予松山藩，脱藩前只是藩里的一个小侍从。如此一来，要是有人想要兴师问罪，查到一切是出身于十五万石的伊予松山的侍从所为，也没人会再去深究了吧。在那个残酷的时代里，我们的存在，不过就如路边的小石子一般。次郎卫大人——不，次郎卫。还记得大野家来把你从与力小路接走的那天吗？
　　临行前，你出现在了上田组丁的赤泽塾，向曾经一同求学的我们说了些什么，你还记得吗？你说——大家，我次郎卫由于某些因缘，成为了御高知家的孩子。即使如此，与大家在这个赤泽塾共学的日子，我必终生不忘。还请今后也继续如从前一样与我交好。其实，我并不想成为什么御高知。如有可能，我宁愿一生在与力小路陪伴母亲，与你们一起生活。可因大野家的兄长遭遇不测，我不得不继承家督，担起光耀门楣之任。请不要，求你们不要把我当作背叛者。
　　——那还是我们才十三岁那年的春天吧。虽然你说着祈求一般的话。可实际上，第二天你就会变成四百石俸禄家的少爷，说不羡慕那是假的。大家都觉得你实在是太走运了。可不是么，至少次郎卫你以后每天都能吃上白米饭啊。那时，赤泽老师对我们说过。他说——你们要知道，今后绝对不能再用次郎卫什么的称呼大野大人。尤其是大野大人组下的人，不论出于什么原因，都不能犯下直呼名讳这样的错误。记住了吗？贯一！
　　老师会点名提醒我，应该是因为一直以来，我和你关系比较好的缘故吧。你知道吗，那时候我难过极了。次郎卫和贯一，从我们记事起这两个名字就一直伴随着我们。而如今，你和你的名字，都要变成对我来说遥不可及的存在了。那些事，你都忘了吧。次郎卫啊。每日吃着香喷喷的白米饭，睡在暖和的被褥里，那些与我们共同生活的日子，早就被你忘到脑后了吧。
　　你要是能像平时一样，循循善诱地教训我一番的话，就算我不懂切腹的方法，就冲着你的态度，我就是切不开也会切下去啊。可你却不分青红皂白地劈头就只是骂我壬生浪人，心里，终究还是存了对你的怨恨。就算百石俸禄的御高知与二驮二人扶持的足轻有着霄壤之别，可为了自保就轻易地说出让自己的同胞去赴死的话，这真的是做人之道吗？这也算是武士之道吗？你回答我啊，次郎卫大人。