七三

2024-11-04 22:45:33   作者：浅田次郎   译者：周晓晴   来源：浅田次郎作品集   评论：0   点击：

　　第二天，在吃上晚来的早饭时，久米部才来找我说起前一晚的那件事。
　　“你怎么看？”久米部扒拉着后方送来的面桶里的霉饭，若无其事地问。好不容易放了个晴，蓝天从流云的间隙中露了出来。本堂和禅房都给烧了个干净，我俩从矮墙上呆呆地注视着收拾残局的人。闻讯赶来的百姓一个个都流着眼泪，住持朝着烧毁的御本尊念着忏悔的经文。大家都用怨恨的眼神看着我和久米部。对他们而言，西乡军是保护故土的友方，官军才是入侵的敌人。
　　——这要是百姓兵一刻也撑不住吧。我给了一个驴唇不对马嘴的回答。久米部问的不用说自然是铁之助的事儿。可他为什么加入西乡军这件事，我根本不想去想也不想去探究。
　　残垣上躺着的尸体，敌我拢共十人，这一战算是五五开了吧。警察官毕竟曾经都是武士，要是换成征兵令招上的百姓兵，恐怕根本就打不开场面。这么一看，肥后战场上指挥着辎重的久米部当真是不简单呐。
　　“不，我不是指的这个……”我狠挖了久米部一眼。意思是让他住嘴。 ——死在寺庙里的真好。我用这句话封住了久米部的嘴。那些家伙还真是省心啊。他们活过了戊辰之战，又如愿死在了西乡和大久保同唱的这一台闹剧中。最终在住持没好气的诵经声中被送进了墓地。这算是跟自己走进去的没两样了吧。
　　都是霉饭啊。在那个战场上，我们吃的都是面桶装着的霉饭，要不就是加了盐的饭团。什么汤茶的碰也没碰过。
　　至于为什么要做到这个地步嘛……居民到底都是敌人，怕的是征上来的食物里可能会被下毒吧。因此我们不得不一日三餐吃着今市兵站所送来的霉饭。
　　还有一个理由说起来有点怪 ——就算想煮饭也没有锅。弹尽的萨摩军把周边村落的锅盆都征收上去做弹药了。
　　不过话说回来，要说我对前一晚的事儿完全没想法那也是假话。应该说根本就是钻进牛角尖里不想再提及了。估计久米部心里想的也是一样，只是怀揣同样想法相对无言实在过于尴尬，这才决定把话摆上明面说吧。
　　市村铁之助听从土方的命令从箱馆逃出，然后到了日野的佐藤家 ——这一部分我已经从安富才辅那儿听说了。可那之后的事儿别说我了，就连安富都不知道。唯一可以确定的是，我们都不想也不敢去确认他是否平安。
　　再听到他的消息，是在西乡征伐后的第二年。就是我下定决心去拜访了佐藤家那次。也就是说丰后竹田合战时，原本应该是从箱馆到了日野的铁之助人在哪里，又在干些什么，无人知晓。
　　久米部恐怕连他从箱馆逃脱的事儿都不知道吧。在开往九州的船上重逢后，铁之助的话题也一直是我们之间的禁忌。
　　而铁之助却就这样出现在了我和久米部的面前。
　　到底是怎么了啊。曾经是武士的人，难以融入明治这个时代也是理所当然。更何况还是戊辰之战中战败的一群，连个容身之处都不容易找到。像我们这样阴差阳错被新政府雇佣了的人，也算是见风使舵的幸运儿了。可即便如此，铁之助为什么偏偏会出现在西乡军的先锋队里。
　　新选组的幸存者不管身在何处，选择怎样的人生我都不会觉得意外，唯独那一次，除了错愕就只剩错愕。我记得我那时候是这么理解的：
　　虽然他奉土方之命离开了箱馆，但中途还是没能逃过官军的追捕。可一个十六岁的孩子又能有什么过错，于是乎萨摩的某个人就把他收在手下改造了。然后在时势所迫之下，他跟着雇主加入了西乡的阵营。
　　怎样？也只能想到这个解释了吧。到底只是个没亲没故的小叫花子。再觍着脸回大垣是不可能了，好在还有一身功夫，要说出路的话也就是当个显官的保镖什么的了吧。
　　那绝不是跟他长得相似的人，也不是我们花了眼。我和久米部两双眼睛四个眼珠子都清清楚楚地看到了。
　　“长大了呢。 ”吃完手里的霉饭，久米部像是自言自语地感叹了一声。我没有搭理他。那场战斗中，我之所以会把他看成了另一个自己，是因为原本那么娇小的铁之助，竟然长成了一个跟我体格不相上下的大个子。
　　在白河被我扔掉的时候他也才十五岁，那之后只要他好好吃了饭，又勤于剑术的修行，就算能长到让我们都认不出来的高大也并不稀奇。况且被火光映出的那张脸，分明还是他少年时候的模样。那就是铁之助不会错了。
　　“我说斋藤先生啊……”我站起身，没有再听久米部说下去。我知道他想说什么，可就算是说出来又有什么意义。当时的他心里恐怕也是有各种难以言喻的情绪在翻腾着。不管从他嘴里会说出什么，我都不想听。你也是个走在剑术之道上的人，应该也可以理解我吧。语言是污秽之物。更别说是去讨论一个处于会跟自己拼命立场的人，那不是有碍剑的尊严嘛。对于武士而言，一切言语都是污秽之物。 ——我这一辈子都不想再看到你。留下这句话，我离开了久米部。孽缘的两人待在一起绝不会有什么好事儿，真是想死都不得安宁啊。虽说把萨摩兵杀了个落花流水，双双又没死成不说，到头来还不得不去面对那样一个状况。我离开烧毁的废墟，在枡形前边的小河堤上躺了下去。小睡一阵后再睁开眼时，我那个孽缘应该就回了大队，再也不会跟我说什么了吧。视野里的天空中浮云依旧。太阳偶尔会露个面，温暖我疲惫的身躯，但不等光照到心里，它就又隐进了云间。
　　不得不感慨人生真是不容易啊。想睡的时候睡不着，想死的时候又死不了，活着似乎看着是顺利的，但实际上顺了自己心意的事儿却一件都没有。
　　人生，不过就是把挫折和突如其来出现在面前的灾厄通通斩断然后脱身的反复罢了。可就在望着浮云的时候，我心里突然生出一个想法。那就像是一种和阳光一同降临到大地上的，来自上天的启示一般。铁之助活在同一个天空下，而且就在不远的某处。那我只需要把他找出来跟他来一场生死对决，然后被他杀了不就成了么。其实这事儿实行起来并不难。也不是说要刻意去输给他。只要我稍有一丝松懈，他的剑绝对能让我身首异处或是上下两截儿。这样我就能死在自己传授的剑术手上，死在自己赠出的池田鬼神丸手上了。如何？没有比这更棒的死法了吧。如此，我就能把身负的一切罪孽、把神佛留给我的那些个说不清道不明的玩意儿全都还给上天，安心去死了。
　　一旦下定了决心，一种无比畅快的喜悦感就从心底涌了上来。然而那种陌生的反应却让我错愕，那是一种类似于呕吐的感觉。就像我打小就没有悲伤的情感那样，我对喜悦这种情绪也是不甚知晓的。因此那时我甚至怀疑是不是身体有异样，不然怎么就犯了恶心。
　　我抱着肚子在小河堤上笑得滚来滚去。差点就因为喘不过气而笑死。
　　那个小叫花子长得还真不错啊。不断磨炼我教给他的技术，最终习得了和我依样画瓢的剑。不，不单如此。在京都的时候，他还受过近藤和吉村贯一郎的指导。在跟着土方之后，也充当了原本冲田和永仓的角色。也就算是新选组那群无药可救的酒囊饭袋，费尽心思给弄出来的一个集大成的宝石般的粪石吧。
　　而那个市村铁之助就要杀了我。还能有比这个更完美的死法吗？笑累了之后我又小睡了一阵。春为褥，南国阳光为衾，那一觉睡得别提多踏实了。
　　怎么了，梶原？你是去茅厕吐了吗？瞧你一副死人脸。不管你再怎么挣扎，投降的时机已经错过了。既然我已经说到这份儿上，你就只能听下去。莫慌，就快到头了。在我们警视队的奋战下，野村奇兵队终于撤离了竹田。那应该是五月末还是六月时候的事了。
　　敌方虽在人数上占优势，但到底是弹药见了底。而我方却能得到从今市送来竹田口的补给，久米部率领的辎重队频繁往返于其间，将弹药源源不断地送上了前线。那家伙在战后能被提升为正八位的陆军中尉，也算对得起他的表现了。
　　萩原大警部在知道敌方为弹药所窘迫之后，封印了作为拔刀队本分的以刀制刀的战术。他尽可能地用枪炮射击，然后再进入白刃战。萨摩军也是够惨的。面对这边的枪林弹雨，反击的枪声却寥寥可数。
　　大多数人都死在了枪炮下，那些高举着刀向前冲的，也都尽数负了伤。原本不相上下的战局，只过了几日便急转直下。力取说到底不过是铁炮还没成气候的时代的战术。在日益发达的科学面前，人类的力量就如蝼蚁。而且不知为什么，在目睹科学的强大后，人类却又偏偏还会妄想要去力取。是被倔强冲昏了头脑吗？或者应该说根本只是不想再活下去，到头来连胜与死之间的区别都辨不清了。
　　二百三高地时乃木的心情就是最好的写照。拼了命和不要命听起来很像，但实际却大不同。
　　之后的竹田会战中，我一直都充当斥候负责探出敌人所在。萨摩军潜伏在城下周边的山中或竹林里，太阳一落山他们就会发动夜袭。
　　而我在寻找的当然也不是萨摩军的阵地，而是他们众多士兵中的那一个。
　　要没个偶然什么的，其实根本就没见到的可能。但总比干等着每次的夜袭要来得主动些吧。我就像个被妖魔附了身的人，穿梭于山间只为求一次邂逅。
　　击退敌人的夜袭后，我都会把留下来的尸体一一翻过来检查他们的脸。心里只祈祷着他千万别出现在那里边。
　　也不知道部下们是怎么看我的。机灵点的应该也察觉到我是在找人了吧，但也没人来问过我。不过话说回来，那时候别说部下了，就连上司和同僚都对我敬而远之。轮到当班分配三餐的人，甚至一副把我当神佛供起来的架势，放面桶的时候都是恭恭敬敬的。
　　我没觉得有什么不自在的。在京都的那阵儿，年轻队士不也这么忌惮我么，戊辰之战中也没差。
　　不过现在想来，我能两次再遇铁之助其实根本就不能算是偶然，应该说是奇迹了吧。毕竟敌军的夜袭分散于各地，也许他会在某处成了枪下亡魂，也有可能一早放弃竹田，去投奔在日向的萨摩军大部队了。
　　我果然还是疯魔了吧。不是相信偶然更不管什么奇迹，我只是单纯以为只要找下去理所应当就该再见。
　　嗯？你说我在撒谎？
　　我不是为了被杀才去找铁之助的？是为了救他？就像一个丢了孩子的母亲那样，踏破了山林嘶心裂肺地呼喊着孩子的名字么……你会这么想应该是出于人情吧。不过可惜啊，在我这人身上连人情的渣儿都看不见。战争这东西就是早死早超生。要是怎么也死不掉，那就只能去找一个能杀死自己的对手。听好了。我可是夺走了上百条人命的斋藤一。在这个没有宫本武藏和荒木又右卫门的时代，应该没人能再杀得了我。只能让另一个斋藤一来下这个手。连着这身上负着的上百条罪孽都给处理掉。任何污秽的言语都是没必要的。