第四章　赌场

2026-02-09 15:26:08   作者：司马长虹   来源：司马长虹作品集   评论：0   点击：

　　“太平客桟”是座东朝西，左转自然向南，所以铁牛很容易在南大街一条巷道内找到“公平当铺”。
　　此时虽已深夜，街上有行人；更有馄饨担子等卖零食的，显见此地“门开不夜”，够热闹了。
　　当铺没拉铁栅门，内门应手而开，当铺和一般当铺一样，齐人高的柜台，只是铁牛天生大个子，踮踮脚可看到柜台内一切。
　　一个一只眼的朝奉，打个呵欠走来问道：“当当的？”
　　——不是当当的怎会到这儿来呢？
　　铁牛将“人头木匣”棒上柜台，张了张嘴，不知怎样的说法。
　　独眼朝奉道：“多少？”
　　“一仟块大洋好了。”
　　铁牛所以说出数字，一方面想看看当铺反应，最重要的却是天亮后应付蔡包子——当然！有了一仟块钱又何须真的杀人？
　　独眼朝奉并没有被一仟块大洋唬住，想了想道：“本当铺对重要东西一向不计较价钱，请问小哥现在住那里？”
　　“太平客桟。”
　　“请等下容敝人看看货，马上付现。”
　　说罢走向张小桌后，戴起老老花钟，很卖力的打开木匣，铁牛自然看的雪清，只见独眼朝奉捧起木匣一再端详，居然连人头的丑状、血腥味，好像忘了似的，铁牛忽然产生两个极端念头：是福？“必定大福；是祸？杀身难免！怪只怪高峰自杀前没有把来此当铺的内情交待清楚了。
　　铁牛悄悄的走了，反正地址留下，且看明天反应，再根据师父那两句：“为国除害，替师报仇”的话去琢磨了。
　　回到客枝，已近三更，没想到胖婆娘居然会在客房与磨盘聊天。
　　胖婆娘一见铁牛好像看到了“宝”，胖脸一哆嗦道：“铁贤侄呀！去当铺也该打个招呼，人生地不熟的，难免要吃亏。”
　　磨盘就心铁牛误会他多嘴，插口道：“都是那个叫快嘴胡的小二口没遮拦，不知怎么搞的，师娘就知道了。”
　　胖婆娘道：“还不是快嘴胡送茶提起的，难道老娘长了顺风耳朵？”
　　磨盘使了个眼色道：“铁大哥！你那箱子珠宝一定当了不少钱吧？”
　　铁牛顺口气道：“谈不上多，够排用场就行了。”
　　“方才我师娘还提起，如果找月姑，最好是钱交在她手里。”
　　“交给蔡大叔不是一样吗？”
　　“师娘说：师父有钱到手就会犯了赌钱毛病，万一输了怎办？”
　　“蔡大叔真的好赌？”
　　这话是问胖婆娘了。
　　胖婆娘连忙道：“我那口子就是见赌离不开桌，为了干女婿早些见到月姑，一仟块大洋交给我比较稳当。”
　　“可是蔡大叔要找到朋友才能知道月姑下落呀？”
　　“别信他的鬼吹灯，月姑住在：”话到紧要关头，胖婆娘不吭声了。
　　铁牛也未追问，其实？追问等于嘴上抹石灰——白说。
　　胖婆娘道：“考虑好明午交钱，傍晩见人，但可别忘了事情拖久，前途会起变化的。”
　　“人为财死，鸟为食亡”，胖婆娘为了一仟块大洋，连丈夫也出卖了。
　　胖婆娘走后，铁牛问：“兄弟！为甚么说我当珠宝呢？”
　　磨盘道：“见风转舵呀！肥猪既然请我打边鼓，希望钱直接交她手，为甚么不加以利用呢？”
　　“利用？”
　　“是啊！姑不论大哥当多少，或是压根儿没上当铺，明天看兄弟给你吹牛子了。”
　　“怎的个吹法？”
　　“硬说你当了个‘草’字头，不过……全部是庄票。”
　　“庄票又怎样呢？”
　　“一万块庄票当然不能全交给胖婆娘一个人，只要你铁牛哥看到月姑时，庄票就可请未来岳母兑现、多退少补。”
　　“你的意思大哥明白，必要时可以赖账了？”
　　“岂仅赖账，还可带着月姑姐逃之夭夭哩！”
　　“那来的庄票？”
　　“自然有。”
　　磨盘真的掏出张庄票，票面一百文，折合现洋，也不过五毛钱。
　　铁牛不解的：“到底怎回事？”
　　“记得小弟发誓要日行一善吗？”
　　“庄票与日行一善有关？”
　　“有关！因为庄票是胖婆娘的。”
　　“这么说你偷的了。”
　　“偷坏人等于做好人，这不跟‘日行一善’差不多吗？”
　　“先不说你的歪理，一百文庄票与一万块庄票距离太远了。”
　　“可以改呀！”
　　“伪造？”
　　“只要胖婆娘看不出，伪造就是真造。”
　　“你会改？”
　　“小弟真才没有，‘歪才’确实不少。”铁牛一声叹气，他既不敢指望明天当铺会来送钱，也只有望着磨盘“为非作歹”了。


　　胖婆娘说蔡包子嗜赌如命，绝不冤枉，四更的梆子都向了，蔡包子仍然在家赌场押牌九。
　　这家赌场有个很鲜艳名片，叫“一朵花”；原来负责人是个女的！很年轻的女的，人长得美，又很大方，勿怪被称之为“一朵花赌场”了。
　　“一朵花”开张并未多久，据说当地的黑白两道、包括军警、县衙公推的“瓢把子”金荣金老爷子看中了这个小娘们，于是收之为干女儿——干女儿也就仗着金老爷子这块招牌，择吉营业，正式聚赌抽头。
　　“天门看了。”
　　蔡包子火红着三角眼，嘴里说着，眸子盯着，庄家拢起的大小不同筹码，堆得像座小山。
　　庄家大赢特赢了：蔡包子却大输特输。
　　推庄的不是别人，正是“一朵花”老板——大闺女装束的香姐儿。
　　此刻，香姐儿四条牌推的仅剩一条牌，末条牌行话叫“打老虎”，通常，最后一条牌可推可不推，如果连赔三把，庄家“打老虎”的可能较大，相反的，庄家重新洗牌了。
　　香姐儿也许是兴之所至，或着鬼迷昏了头，大违长例的在三条子通吃后居然敢“打老虎”。
　　“掷骰子呀！”
　　蔡包子一面擦汗，一面在催。
　　香姐儿笑道：“掷骰子比翻牌两瞪眼还方便，钱呢？”。
　　“钱？在家里。”蔡包子有意找麻烦似的。
　　“我这个庄坐的大约有五十块袁大头，君子赌博，许滑不准赖，朋友？如果来不及兑换筹码现款也行。”
　　“就是输了明天一定给钱。”
　　“赌场不赌隔夜钱，没这等规矩。”
　　“如果蔡某人坚持非打你这‘老虎’呢？”
　　“行！没钱身上有零件。”
　　“身上零件也可当赌注？”
　　“为阁下破例。”
　　“那老子就下只耳朵好了。”
　　“一只耳朵似乎少了些！”
　　“两只呢？”
　　“两只耳朵输掉了不大雅观。”
　　“女当家的怎样才满意呢？”
　　“既要不太影响外表，又得赌注有些意思，干脆，赌条大腿。”
　　“大腿？”
　　香姐儿凤眸凝威，像两把刀，断喝声道：“老七！老八！准备家伙。”
　　老七姓朱绰号“铁胳膊”，老八姓何绰号“铜脑袋”，两人都是赌场的公开打手！
　　开赌场没打手好像不是赌场了。
　　蔡包子心里有些发紧，当朱老七、何老八每人拿了把极为锋利的大斧头，蔡包子恨不得地下有个老鼠洞溜掉。
　　香姐儿道：“姓蔡的，本姑娘的赌有没有假？”
　　“没……没有。”
　　“这么说很公道了？”
　　“很……很公道。”
　　“那就下注吧！”
　　“怎么个下法？”
　　“亏你还算江湖跑跑的，连大腿下注都不懂吗？”
　　“香……香姑娘……”
　　“别噜嗦！照着本香姑娘的作法比葫芦画瓢。”
　　香姐儿说罢一只腿“咚”的声，伸到桌面上，然后纤手向上一拉，大脚裤扯到了大腿根，雪般的白，霜样的细，看得在场人脸色大变，但也有胆大的，贼毛竖眼的，流着口水，直往香姐儿大腿根盯。
　　朱老七、何老八实不客气的硬将蔡包子大腿已架在赌桌上，同时提起裤管，露出蔡包子一腿的黑毛。
　　香姐儿冷笑一声，骰子打了个“七对门”，接着说道：“老七！老八！本赌场一向正派，翻牌后不管胜败属谁，可别忘了给辅家的大腿连根断呀……”
　　“擎好吧！”朱老七加上一句：“既然女当家的把话挑明，在下保证用不着三斧头，大腿分家。”
　　香姐儿正待分牌。
　　蔡包子面部扭曲的道：“慢……慢点分牌。”
　　“干么？”
　　“你的牌……”
　　“我的牌有问题？”
　　“赌……赌大腿的事总得小心一点。”
　　香姐儿把双方分好的牌放在桌子正中央，然后道：“两付牌，由你任意选，随便挑，该没、话、说了吧？”
　　蔡包子头上的肉瘤都向外面淌汗，他是吓惨了，尽管精、神完全崩溃，为了江湖上面子，还不能就此认栽，何况，两副牌任自己挑选，退一步说，成与败双方各占一半，难道我蔡包子的毛腿拼不过香姐儿的嫩腿！
　　心一横，伸手抓向左方面牌，忽然觉得左方面牌可能有毛病，楞了楞，改拿右方面牌，继而又想到右方面牌最靠不住，因为右方面牌好像香姐儿望了一眼，八成动了手脚。
　　患得患失，举棋不定，终于决心拿左方面牌了，谁知手一摸牌，那连半两重都没有的木头块，宛似有千斤之重，硬是拿不起来。
　　香姐儿不奈烦的“咚”一声，右首牌翻了个底朝上，在场者不禁惊呼，原来香姐儿的是个不折不扣的大毙十。
　　蔡包子扫眼一望，先喜后惊，喜的是只要有“点”就嬴，惊的却是自己如果也是“大毙十”则赌牌九的规矩，庄家“毙十”吃傍家“毙十”又该怎办？
　　想到这里，骨头里透凉气，莫非两付牌统统是“毙十”！
　　他不敢想了！愈想愈怕，他嗜赌不假，但今夜来赌却是奉命行事，看来这个年仅二十二岁的女光棍，不但是“郞中”而且是“郞中奶奶”了。
　　他不敢掀牌，掀牌输了非断大腿不可，蔡包子虽贪财却怕死，情不自禁的告饶道：“女……女当家的，放小子一马。”
　　“并没有输啊？”
　　“小子认输。”
　　“认输可要断掉大腿的！”
　　“认命。”
　　“不妨打开牌看一看呀？”
　　“认输就用不着看了。”
　　香姐儿向周围赌客们嫣然一笑：“请各位做个见证，姓蔡的既然认输，那就是话出如风，不可反悔，但本赌场为了名誉起见，应该属于姓蔡的这副牌，请在场者公推一人打开来瞧瞧，也好叫姓蔡的心服口服。”
　　被公推的一位仁兄掀起牌一望，我的天！牌九最大王牌！小三配二四，皇帝大佬馆。
　　蔡包子眼都直了，牌没有假，香姐儿是准输，她何来的如此镇静功夫呢？
　　香姐儿仅仅说了三个字：“自己剁。”
　　娇嫩小脸，没有表情！没有表情却比任何狰狞凶残的面孔还要可怕，起码！蔡包子有这等感受。
　　蔡包子语无伦次的：“闹……闹了半天还是要我一条腿？”
　　“错了，两条腿。”
　　“妈呀！两条腿！”
　　“不掀牌就是暗示本赌场有假，该不该加罚一条腿呢？”
　　“该……不该，不该。”
　　“拿出些男子气概好吗？自己剁总比比人剰显得光棍些吧？”
　　“姑奶奶饶命。”蔡包子声音像哭。
　　“拖下去。”香姐儿桌子一拍。
　　朱老、何老八一人拉起条大腿，拖死狗似的拖在庭中央，两把大斧头同时高高举起，蔡包子本来也会点武功，可是一泡尿撒的，别说武功，连翻个身的气力都没有了，可是他仍会叫……大叫。
　　“左爷救命！左爷救命。”
　　左爷是谁，呢？
　　“叮！叮！”
　　一个赤红脸、身材伟岸的老人拨开人群，跨前三步！“叮叮叮”是他足下声音，敢情此老左腿全无，那金属音却是他架的一根粗逾儿臂的铁拐杖。
　　被称做左爷的老人朝香姐儿双手一拱：“大姑娘！不看僧面看佛面，何必跟‘狗杂碎’计较呢？”
　　“原来是左爷！您好。”
　　“不敢当！大姑娘既是金老爷子干闺女，叫小老儿名子好了。”
　　“左爷的大名是？”
　　“李左拐！不见小老儿架的是条左拐吗？”
　　“左爷如果真叫李左拐，倒也名符其实，不过，晩辈一向敬老尊贤，还是应该叫你左爷。”
　　李左拐笑笑道：“大姑娘既然如此贤明，小老儿不妨打开天窗说亮话，姓蔡的也算小老儿的人。”
　　“想不到左爷也会用这等下三滥？”
　　“用人不察，只怪小老儿瞎了眼。”
　　“如此说左爷希望带姓蔡的回家管教了？”
　　“正有此意，但仍请大姑娘打狗看主人，赏小老儿个薄面。”
　　“左爷也太客气了，人可带走，只是小女子有句话不知该不该讲？”
　　“尽管吩咐，小老儿洗耳恭听。”
　　“‘没有三两三，不敢上梁山’，小女子既在‘金家寨’创字号，开赌场，就不怕事，不过。”
　　“不过甚么？”
　　“还得请左爷多多照应啊！”
　　话里带刺，等于打了李左拐一耳光，李左拐故做胡涂的连连称谢，行前说了句又像好言，又似坏话的话：“大姑娘多保重，有道：‘山不转路转’，总有见面之日，到时候再报答女当家的赏脸了。”