第五十回　炎凉反面客路识人情　声势惊心车夫谈侠士

 

2023-07-15 17:06:28   作者：赵焕亭   来源：赵焕亭作品集   评论：0   点击：

　　且说遇春等正听孙经说得有声有色，忽见店伙直奔正房。随后跟进一人，年可二十五六岁，生得明眉大眼，淡黄面皮，猿臂蜂腰，浑身透着精悍。头戴宽檐大笠，著一件青皱长袍。左手提鞭，右手牵一匹菊花青健骡，上面红呢鞍褥，十分鲜亮，大踏步走到房门首。店伙接了骡子，那客人吩咐道：“好生喂妥，停一会便趱路哩。”说罢掀帘入去。大家见了，也不介意。

　　孙经道：“诸兄你说奇不奇？便是小弟到渑池，东家是不用说，直将一县人都欢喜得要不的。绅董拜会，以至盐当请酒，还有些不相干的人都要认认我这位老夫子。齐头应酬过十来日，方要静下来，那当地讼师，百忙中打点好几件讼状，要试试小弟手段。呵呀呀，厉害得紧！他们的呈词作得来非常老辣，真是下语如铸，要想驳他一字，便须费心血一斗。亏得小弟律例是滚瓜儿烂熟，不消半日，都一一批驳出去。将这干熟读‘惊天雷’‘两便刀’的（皆是词讼书籍）大明公惊得目定口呆，只好认晦气，一古脑儿躲得影儿也无。”

　　遇春道：“这却好哩。”孙经这当儿正含了一嘴饭，急切间只是摇手，少时接说道：“小弟这病根儿却种上哩。诸兄听罢。当时小弟声名大起，公事稍暇，偶然和同事出外散步，踅进城隍庙一望。只见那城隍壁像甚觉厮熟，细一端详，正是恍忽见的那位官员。那时小弟恐说来骇人，只暗暗自诧幽明一理，想是这城隍神道，看小弟还够朋友，特示神异哩。从此，小弟办起案件便似有神助一般。那知‘道高八尺，魔高一丈’，原来那干讼师背地里不曾闲着，早将匿名揭儿贴得一街两巷。不消说，极口诬蔑小弟。所以小弟又辞馆不干。”（只听孙经一席话，绝似《儒林外史》中人物，亦复奇绝。）正说得眉飞色舞，只见店伙领了四名车夫进来，讲起话倒很规矩，车价也公道。

　　于是袁、祝两人合雇一辆，遇春徒步惯，倒觉筋骨和适。方一迟疑，那孙经慌了手脚，连忙道：“昔人李、郭同舟，传为盛事，今日我们闹个杨、孙同车，是再好没有。杨兄如惜脚费，便都归小弟，何如？”遇春听他如此说，只好微笑点首。孙经大悦，暗想自己先省了一半车价。少时饭罢，店伙一面捡撤，一面报账，不由报到遇春给那驴夫一串钱。孙经跳起来，笑嚷：“岂有此理！怎的累杨兄破费起来？我怀中还有钞票，便归还杨兄。”说罢回手乱掏。

　　正在鸟乱，只听院中有人喊道：“喂！那不是孙师爷么，昨天俺家老爷还谈起师爷哩，怎一个人儿来在这里？”遇春等一望，却是个长随，有四十来岁，衣履鲜明，方就院棚座儿喝茶歇息，桌边倚着马鞭子。只见孙经尽力子将双眼一揩，忽大叫道：“可了不得！这不是陆二哥么？”说罢飞也似跑去。那长随刚要打千儿，孙经一个大安先请将下去。接着拍肩携手，跳钻钻一阵大笑，相牵着坐下来。

　　那棚座去西厢甚近，大家听望得分明。只见孙经先恭敬敬斟起一杯茶递给长随。长随道：“怎地礼从外来？”孙经笑道：“我欢喜极了，且借花献佛罢。二哥一向那里发财呀？”长随道：“这话奇哩。方才俺没说俺家老爷念诵你么？自然还在旧主人那里。”孙经喜道：“那么，老爷在省什么差事呀？”长随道：“噫！怎的近来事你通不晓得？难道这两年，没在河南混么？”

　　孙经嘻着嘴道：“咱们自家兄弟，我不瞒你。便是那年给人家代了几天庖，闹了个乱子，你是晓得的。我被驱逐回藉后，穷得叮叮当当，连你那师奶奶都租给人家了。”长随道：“师爷本来胡闹，那种打花案发官卖的烂污货，你要他作甚？”孙经道：“便是哩。我苦撑了两年多，那里有结果眼儿？所以又跑将出来，要赴省去寻些机会。若老爷在省，是妙极了。无论怎样，须求二哥搭个手儿，直是救命罢。”说罢站起，又是一个大安。

　　遇春等不由相视而笑。只听长随道：“你且莫忙，恰好老爷因公事多，昨天念诵你，此去不愁没馆就。可有一件，你那馋猫性儿闻腥就上道，须得收免起来，不然掀翻粥锅，大家都得叫妈咧。”孙经没口子应道：“二哥您尽管洗亮眼看着，这次若不大转脸面，我便是只哈吧狗儿。但不知老爷想荐我到那里？”长随听了，哈哈一笑，却慢慢斟茶自饮。孙经两眼只注定他那张嘴，一会儿搔搔头，一会儿挠挠屁股。

　　长随忽将眼一鼓道：“譬如有著名大县刑席，单是束脩，每月八九十两，再加许多杂进款，齐头一年，足有两千两雪花纹银。这等馆地，你师爷能俯就不呢？”孙经一听，直惊喜得怔怔的，反半晌没话。少时似乎清苏，便颤抖抖地道（刻画入骨。）：“真的么？1二哥给我寻到这所在，咱们是三七劈股，你看怎样？”长随大笑道：“我在辉县办理稿案，每月成百成千价进银两，谁希罕分你的份儿？”

　　这句话不打紧，只听孙经拍手笑道：“噫！噫！辉县辉县！妙极妙极！那个王八蛋才赴省去哩。”（写出喜极丑状，而下文转笔更使人拍案叫绝。）说罢，百忙中向西厢一瞟，略一耸肩，小语道：“上了当咧。”（入神。）只听长随笑道：“好好，方才一席话，只当我没说。恰好我也赴省公干，咱们俩王八蛋，一前一后走着罢！”（无语不妙。）

　　孙经一听，顿时连连作揖，笑道：“好人好人！不知者不作罪，我那里晓得你晋省？我这浪张嘴，你是知道的，还不及人家稳重娘儿们的那话哩。”（有语必妙。）长随道：“既如此，我们辉县见罢。我事毕回署，一定向老爷作成师爷的。”说罢喊店伙将马拉过，提鞭便走。孙经只乐得千恩万谢，龇了牙儿跟在长随屁股后直送出去。

　　这里松山方一扯袁平，要说什么，只见两个车夫进来，每辆车上要先支些脚价。松山道：“略待一会，孙先生进来再讲。”一言未尽，只听孙经一路嚷骂道：“你们这店，真混账得紧，便看人下果碟儿，我孙师爷屋内便劳不起你泡壶茶去？好好，咱们回头再见。”店伙跟在后陪笑道：“你老别闹脾气，一总儿你在东厢喝茶用饭，所以便耽误咧。你用什么龙井双薰，只管吩咐。俺们开店，还怕客人照顾么？”

　　孙经喝道：“滚你妈的蛋罢！”说着摇摇摆摆，将脸子腆得老高，踅进西厢，一屁股坐在客位，仰视屋梁发话道：“杨客人你听明白，（口吻立变，小人得意，真有此状。）不是我作事反复，现在我要赴辉县，虽还是一路儿，却是我赴馆事体，何等重大？不便与你们合雇车的，体面攸关，这却莫怪。杨客人你自己斟酌罢。”说罢眼角儿也不曾望三人，拎起水烟筒昂然走出，倒闹得车夫干瞪眼。

　　松山不平，刚要唤住孙经，遇春只微笑摇手道：“看来我们这杨、孙同车，是不成功了。”说罢大笑，由行囊中检出一张钞票，递与一个车夫道：“多少给你些酒钱，另觅买卖去罢，我本来不待雇车的。”那车夫没奈何，谢了一声，低头而出。便有个驴夫，生得獐头鼠目，正在院中闲踱，悄骂那车夫道：“这种脓包货，棉花团似的！也出来趁生意？真给人倒行市。人家说不雇便罢，倒是他娘的顺民孝子哩！若逢着俺滕家寨出来的人试试看！”

　　正说得高兴，却见那正房客人踱将出来，笑道：“我正要向滕家寨去，不知距此还有多远？你认得路径么？”驴夫道：“噫，俺岂但认得路径？您说滕家寨，大家小户俺那个不认得？便似俺姥姥家一般哩。”客人笑道：“我听得滕家寨滕大爷，十分好交，好个长相儿，你大约不认得罢？”驴夫笑道：“这事您问到我，算您问着咧。那滕大爷是俺左近一座靠山，生得高丈二，腰大十围，善用九节钢鞭，便似楚霸王一般。俺那一个月不去问安？只俺这放脚资本，便是滕大爷的哩。”客人听了，哈哈大笑，一扭身踱进屋去，更不再问。

　　这里袁平等方要收拾起身，偏巧车上脱了轴，只好暂候修理。便见孙经，匆匆踅出东厢，与院中驴夫讲起雇脚来。驴夫道：“此去到辉县，须经过乱石沟。十余里地，都是崎岖山路，便是脚下鞋子也须多费一双。没别的，您要多费点。”两人磨了良久，方才雇妥。那驴夫胡椒眼睛一转，笑道：“孙师爷行李在那里？我先掂掂分两，好预备相当驴子。”

　　正在胡噪，那正房客人提鞭出来，向驴夫微微一膘，随即跨驴而去。这里孙经引驴夫便入东厢，少时驴夫出来，面有喜色，兴冲冲便去牵来一头葱白大驴，不待吩咐，将孙经行装束缚好，便请登程。那知店伙也看出孙经为人，早一旁伺候，便抢进说道：“你且慢着，孙师爷店账还没赏下来哩。”孙经骂道：“你这厮早干什么来？误我公干还了得么？自记账就是。老实说，师爷往你店，便赏你光彩不小哩。”店伙那里肯依，顿时言三语四，越说越多，连柜上先生，并客人等都哄将出来。

　　孙经没奈何，只得重新卸下行装，检了半晌，由一裹银包内寻出两张钞票给了店伙方才了事。驴夫偷眼望去，那包银有百十来两，不由喜得一回身，暗一吐舌。不想这番光景，都被遇春看得分明，便起身结束，拎了朴刀，对袁、祝道：“我们宿站再见，我先行一步了。”说罢，与孙经前后出店，直奔大道。

　　这且慢表。且说袁、祝两人又待了一霎，车方修好，也便登程。这二把手车，左右各坐一人，不论坐卧，都可随便。一路上平沙细碾，便以辇也似舒适。祝、袁谈到孙经，不由笑了一场。忽想起那驴夫等都说滕家寨，便问车夫道：“你们长走这条路，那滕家寨有什么稀稀罕呀？”前面那车夫，正豪着屁股左晃右扭地用力前拽，便笑道：“不过这干驴夫不要脸，借虎皮蒙吓人罢了，他又知得什么滕家寨了？少时俺们到前面歇着吃饭，再讲给先生们听。”

　　松山笑诧道：“怎才走得十余里路，便要吃饭呢？”后面那车夫笑道：“先生们看俺头上的汗，便晓得了。”袁平忙回头，不由失声道：“这真是汗血换金钱了！”（浮奢子弟谛听。）原来那车夫黑脑门上，汗珠亮晶晶足有黄豆大小。少时走到一片野店前，柴棚底破桌儿上，摆着一盆水饭，一箩驴扯网的单饼。黄沙碗内，盛着盐汁蒜泥，整根大葱堆在一旁。

　　长凳儿上，坐着个五十来岁的老婆子，望见车子，便叫道：“俺这里又白又软新出笼的货，卷上嫩葱蒜，真是一掐一股水，闹一口管保麻辣辣的。”车夫笑道：“老徐又该抖翎儿咧！”说罢脚下趱劲，奔到棚边，略蹬一站。松山不在行，便要迈腿跳下，车夫忙叫道：“等俺端稳把再下，不然歪了把是小事，你们二位一边一个都得摔下哩。”说罢两臂一振，稳住独轮。袁、祝从容迈下。车夫停好车，掀起衣衫一抹汗，直奔破桌，笑道：“徐婶婶好哇？想得俺们好苦哩！”

　　那老婆子笑骂道：“我远远望去，好像你两个蛋蛋子，合该你有口福，新煮得鸡子儿且是好哩。”说罢从饼底取出。那一个车夫，已然剥葱蘸盐蒜卷好大饼，粗而且长便如半段驴肾，捧向口又似吹喇叭一般。须臾越嚼越短，吃了个扑鼻儿香。这车夫也便如法卷停当，刚要捧起，老婆子忙拿起两个鸡子，分置在饼卷一头。笑道：“且由你受用去。”

　　车夫笑道：“哟哟，怎将俺徐大叔那话儿把来供客？难道婶婶便割舍得么？真是人要上岁数，火性退了，什么事都看淡咧！”老婆子笑着过去一个脖勺。车夫将脖一缩，趁势剥光鸡子，弹丸似飞向口内，接着举起饼，鼓腮大嚼。松山看得有趣，便踅去撕了一条饼，一尝坚韧非常。那个先吃的驴夫业已舐唇抹嘴地吃完，便笑道：“您老是用不惯的。”

　　说罢蹲在一旁，向袁、祝道：“方才不是说什么滕家寨么？那滕家寨距此一百数十里远近，正靠北去大道，过得里城，不过十余里便是。那美里城，相传是周文王被困演《易》之所，并没城池，只是高耸耸一片镇聚，颇颇热闹。四面土圩，相传便是当年筑城旧基，这也不在话下。犹有那滕家寨，好个规模，圩坚地宽，楼橹皆备，四面望楼更铺，十分森严。每春秋两季，还会齐了寨中住户，大家演武一次，真个剑戟摩空，旌旗耀日，有赏有罚，闹得惊天动地。便是官府，也干涉不得，只好说是乡团操练，含糊过去。这都是滕家兄弟的举动布置。本来人家真是岔儿，提起他来小孩子都不敢哭。”

　　松山吃惊道：“怎滕家兄弟这样了得？”车夫道：“正是哩。那滕大爷单名一个蒙字，生得方面大耳，音吐如钟，好一个魁梧身量。善用铁槊，人称‘赛雄信’。二爷名芳，生得短小精悍，马上步下矫捷如风。善能登山缘壁，追及猿猱，百里飞行，不消顷刻。若说起滕三爷来，更是出奇！他单名荟字，武功是不消说，更且精通水性，能在水底潜伏两昼夜。便是黄河禹门那等悍湍急流，他都能游泳自如，因此绰号叫‘水底鱼’。这一带便称他们为‘滕氏三雄’，所以许多混子样儿的，都动不动打起人家字号，其实他那里敢向滕家寨踹一脚？只怕他作梦也见不着人家哩！”

　　老婆子听得热闹，便笑道：“你说得那么有鼻有眼，难道你到过那里么？”车夫“噗哧”一笑，道：“我也是听人家颏下热气罢了，谁到过那里？据我看，总是是非所在，老虎口里不去探头是正经。若听起传闻，热闹得很咧。都说‘滕氏三雄’行侠尚义，不断地济困扶危。又说他善取不义之财，因此行客经过，十分惴惴。真常有劫杀死的，至于被劫杀的义不义，与是否滕家干的活，就无从考究了。”说到这里，那个车夫也吃毕，给过钱钞，便道：“喂，伙计，别只管谈人隔壁账，赶路要紧。”说罢，依旧起行，这且慢表。

　　且说孙经，一天高兴，扬鞭策驴，出得伊阳镇。偶一回头，见遇春随后走来，顷刻之间，又岔向他前面，他通不理会。一路上行人错落，他都如未见，只默想将来的得意。想到快活处，不由手舞足蹈，脚碴驴肚，跑了一程。向驴夫道：“我看你诚诚实实，倒也不错。每日放个脚，能养家么？”驴夫道：“胡混罢了。现在客人们都十分精细，没处捞什么钱。那像您师爷大宽大量，知穷人苦处。”

　　孙经听了，暗笑道：“这小子米汤儿来的真快，没别的，我也给你个热火罐抱抱。”便笑道：“好汉子都有三年厄运，且耐着作去，自然苦尽甜来。”说到这里，忽道：“你叫什么名字？将来我逢机会，提拔提拔你。只要进县衙，三五年发大财都是平常事哩。”驴夫眼睛骨碌一转，便笑道：“俺叫胡严，你老若肯恩典，真妙极了。”一路胡噪，已走了二十余里，都是平坦官道。

　　少时林木渐稠，路上凹凹凸凸，坡坨绵亘，已是山麓。行抵一小岔道，驴夫忙抢来带住驴子，直奔左边一股小道。孙经一望，只见榛莽丛杂，一股羊肠细径，十分深杳，不由迟疑道：“怎的放着官道不走，却钻这牛犄角？”驴夫道：“这里叫葫芦口，越进越宽，直抵乱石沟，比官道近得许多。”说罢脚下趱劲，将驴屁股一连几鞭，飞也似便跑，只听孙经叫声“不好！”翻身跌落。

　　正是：我虞尔诈相逢处，险道危机逐渐来。

　　欲知后事如何，且听下回分解。