第三回　搜秘册夜探连环坞

2025-02-07 13:33:24   作者：郑证因   来源：郑证因作品集   评论：0   点击：

　　天南逸叟武维扬站右侧一纵身，飞向古木上枭鸟腾起的一带察看，分明是有阴森冷笑之声，只是和枭鸟凄惨的疾鸣不差先后。头一次的笑声是否是枭鸟怪声？从这笑声发后，那两只枭鸟凌空盘旋，仍然落在附近的树上。这时湘江渔隐戴兴邦，已握着悬崖巨索盘上来，也听到这一带的情形不对，见帮主已隐在了道侧，正在惊惶察看。戴兴邦凑到近前，低声问：“帮主，怎么样？”武维扬道：“没有什么，我们可以往里蹚了。”口中这么答着，却已贴近了戴兴邦，用右臂轻轻一碰，暗中示意戴兴邦，戴香主也明白了武帮主定有所见。

　　仔细一看，这一带的形势十分险恶，这鲇鱼套在白昼间就是一个幽暗荒僻，没有人迹的地方，一条随着山势起伏的羊肠小道，多半被荒草荆棘埋没了，在这沉沉黑夜中只有一阵阵怪鸟的凄鸣，和丛草间不时唰啦唰啦地虫蛇乱窜，这种怪声时起，更兼头顶上最讨厌的这种枭鸟惨厉地叫号，更令人听着心悸！戴兴邦遂向帮主招呼了声：“我们既已到了这里，任凭他怎样，我们也得把我们所要办的事办了，我们走！”戴兴邦今夜随帮主重入十二连环坞，是全身戒备着来的，把一对轻易不肯带在身上的钻船铁拐，斜背在背后，鹿皮囊中十二只丧门钉、飞索绒绳、火折子，全是随手可用。先把背后斜背的铁拐摸了摸，往下撤着应手，把全神提起，一下腰，飞身纵跃，首先扑奔了这股子羊肠小道，给帮主开路。天南逸叟武维扬也把腰中围的金龙鞭扣儿活了活，摘解着没有什么捋挂的地方，铁链子探囊可得，身形展动，紧随着湘江渔隐戴兴邦的后踪，跟踪而进。这两位江湖名手，武林豪客，这里身手展开，虽则走在这种黑暗难走的山道上，依然是捷如飞鸟，刹那间已然过了这段最险僻的鸟道。

　　地势略微开展，湘江渔隐戴兴邦把脚下放慢，莫看自己也是此中人，可是对于这条险僻的秘径也不甚明了，这条道路是武维扬处心积虑，在十二连环坞中费尽了心血，借着天然的险境布成的，只有内三堂香主知道，福寿堂中各位香主就有没到过这里的。原有两条路通着这鲇鱼套，从天凤堂中神坛上面天花板中通到隧道中，在《鹰爪王》前部中已然叙过。另还有一条道路是净业山庄里的一条秘密隧道，湘江渔隐戴兴邦完全没有走过。武维扬和戴兴邦贴近低声道：“黑夜间，这段道你不易辨认，你看，这片小山岗过去，往下走，顺着这条窄谷下去，就是我们昨天出来的那条道。只是偏西北有两处烟气腾腾的虽被起伏的道路遮断着，按方向看来，颇像天凤堂和净业山庄一带。要真是那两处完全付之一炬，我们就不能再从那两条隧道里走了。这种形势下，我们要时时留着退步，提防为对手所乘。只是从另外的道路翻到净业山庄，颇费一番手脚，因为那里没有道路可通。”

　　湘江渔隐戴兴邦低声答道：“我们往前路走一程再看情形，就是天凤堂、净业山庄没被毁，也不宜再穿隧道走。那种地方，到现在已落在他人手中，实有些靠不住了。”说话间，已然相与翻上了那片小山岗。赶到一上了这片小山岗，这时往西北东北一带一察看，越发看得清楚了，又在高处，鼻中先嗅到一种糊焦的气味，方才因为这段地势高，看着仅有两处烽烟袅袅地往上升着，现在已看出不仅天凤堂、青鸾堂、金雕堂全不能保全，净业山庄一带也烟雾腾腾，虽是烧得已剩余烬，可是下面余烬犹在一阵阵发着火光，更有多处冒着夹烟带光。武维扬看到自己一手造成的一座铁桶似的十二连环坞，竟落到这样结果，触目惊心，愤慨万分，饶没有退缩之心，反倒加了几分勇气，一声不响，顺着这小山岗，直扑下面。走进这条窄谷，树木丛生，荒草是经年没有人动它，干了的和新生出来的，把这窄窄的道路，堵塞得哪还有着足的地方？一脚下去，就是一尺多深，仗着一身小巧功夫，就这样躲避腾跃着。武维扬和戴兴邦身上几乎被树木荒草上的雨水把衣服全湿透，好容易把这段山谷通过，前面是一段树木丛杂的山埂子。

　　天南逸叟武维扬一个穿帘燕子式，身形十分矫捷地拔起六尺多高，飞纵上来，湘江渔隐戴兴邦已经到了背后，武维扬忽地往下一杀腰，向跟踪而到的戴兴邦一声低斥：“退！”两下里全是不差先后地一着脚，立刻各自腾身而起，各向左右退出丈余去，全是不约而同地一伏身，借着到处的荆棘蔓草来隐蔽着身形。湘江渔隐戴兴邦原本就没敢大意，时时在留神着身外四围，只是这次竟没有理会到有什么意外的情形，赶到往前面一看，只见距伏身之处有三四丈远，是一片丛杂的树，长得全不成行列，只是十分浓密，竟在那树杪间不时见一闪一闪的微光，跟着微光晃了几晃，竟自隐去，隐隐已有人声。武帮主忽地又向戴香主招呼了声：“我们倒要看看是何等人，竟能到这地方，怎么及林而止？”跟着紧纵身形，直扑这片树丛，已到了树丛前。武帮主竟自毫不迟疑地穿林而入，戴兴邦虽明知入这树丛中万分危险，只是帮主既然头里先蹚进来，自己焉肯迟疑？随着也穿进这排树林。这种地方任凭你多好的功夫，也要望而生畏。

　　龙头帮主轻着脚步，屏着气息往里走着，不时地对着所过的树木在暗影中仔细辨认。往里越过数丈来，戴兴邦可有些担心，这片树林子遮天蔽日，白昼间也不易走，这种黑夜里若是这么摸索着，倘若树林的面积太大，只怕非困在里头不可。自己虽则这么怀疑着，可不能稍示怯意。往里又走了一程，已看出武帮主对于这片树林里走法似有辨识，自己才要低声地问，武维扬忽地一回身，往回退了一步，伸手把戴兴邦的左腕抓住，很快地一同转过三四排错杂不整的树行，突然止步。这时戴兴邦已听到相隔不远似有人声，跟着更听到脚步的声音，戴兴邦知道，敢情已经快到了树林外。因为树林里到处是残枝落叶，积年堆积的，走在里面，脚下另有一种声音，这还仗着在雨后，把地上堆积的落叶荒草全湿了，脚下没很大的声音，外面的步声却是走在石头道上发出来的。

　　武维扬和戴兴邦全隐在树后，跟着听到外面似有五六个人已到近前，有一个声音很粗，带着江北口音的，说道：“我就不信这片树林子找不到道路，我回明了统领，还是烧它干净，看看它后面倒是通着哪儿？”他这话声中，突然一道黄光向林中射来，武维扬和戴兴邦站的地方是株大树隐蔽着，这道灯光正往这里扫来。这种孔明灯，照远不照近，灯光由树身上扫，跟着那人又说：“喂，这里的树行可稀，来，跟我往里蹚蹚，再搜寻几个，好叫统领给我们记功！”这盏灯光只在这一带来回地晃着。武维扬和戴兴邦已看出树外是两名缉私营的哨官，带着八名弟兄盘察下道。武维扬、戴兴邦一个伸手扣住金龙鞭，一个回手握住钻船铁拐，只要这队官兵往里一闯，只有亮兵刃给他个斩尽杀绝，一个不留！

　　武维扬和戴兴邦全在引满待发，无论如何也不能再叫他阻碍了自己的事。外面发话的人已将往里走时，他同行的一名哨官却是浙南口音，向这持孔明灯的说道：“这是何必？这种潮湿阴晦的地方，没有一点道路，说不定就许陷在里面。要想查明这一带究竟通到什么地方，最好是明天回明了统领，调一队哨兵来，分布好，按着方向往一处蹚，自能把这一带弄清楚了。好在要紧的地方全有咱们手下子弟把守着，就让里面还窝着匪，也不至于叫他再逃出手去，何必这种时候弄这虚事呢？”这哨官这一拦阻，先前发话的人，把脚步停住，灯光又照了两下，才退了下去，一阵脚步的声音，向前走去。

　　武维扬和戴香主毫不迟疑地跟踪出了荒林，见这两哨官带着八名缉私营已经走出很远，武帮主略辨了辨这一带的形势，用手向偏东南一指，戴香主已然会意。武帮主飞身纵上了一带草坡，这段草坡一越过去，眼前只是一片把道路全遮断了的一人多高的苇草。可是这段苇草多半被焚，只因在雨后没有完全烧去。火虽是早已熄灭，可是一股子烧焦苇草和溺气蒸腾起来的气息，令人难耐。湘江渔隐戴兴邦低低说道：“帮主，这是我们昨日出来的地方么？”武维扬微喟着道：“不错，正是这里。我们看看两条隧道的出口处被他们发觉了没有？”武维扬和戴兴邦闭着气息，立刻飞纵过来，踏着地上烧得凌乱黑焦的苇草，来到隧道口一带，见这里全被烧过的灰烬把隧道口掩没。武维扬道：“这倒很好，我们倒省得自己动手。”可是武维扬说这话时，已带出十分愤懑的情形，更不再说别的。穿着这片苇地折往东北绕过来，又是一片隆起的山埂子，可是两人全把身形竭力掩蔽着，往前蹚下来。因为往前出去一箭地外，已看到官军的踪迹，处处全有纸灯笼挑起。武维扬直翻到这段山埂子上，戴兴邦跟踪而上。这时已看出前不远，是一片密茂的参天古树，自东往西排下去，这正是净业山庄的所在地。只是这树木却十分浓密，但是净业山庄，是主舵最要紧的所在，这里望去，一片黑沉沉的，从树隙中已经看出一片漆黑，没有一丝灯火。天南逸叟武维扬此时精神上似乎带着十分的兴奋，身手上已显得越发矫捷。戴兴邦也知道就要看到十二连环坞被毁后，伤心惨目的情形。这两个风尘豪客，以非常的身手，扑到树林前。一穿过这行参天的古木，天南逸叟武维扬突然止步，复往回一纵身。

　　湘江渔隐戴兴邦也看到这里，虽无灯火，可有人驻守。因为两人所进来的地方正是净业山庄假山后小桥西，在隐蔽着山庄内形的那座假山上，似有人在上面来回走着。果然武维扬算仔细对了，先把身形隐蔽好了，然后细看上面，没有多少官兵，只不过三四名驻守着。赶到再用这树木隐蔽着身形，往后一看，不由得触目惊心，只见这片净业山庄往西看去，哪还有原来的状态？一片残砖断瓦，枯木焦灰，已处处尚在冒着浓烟。那两座花棚，一道抱月回廊，已完全付之一炬。这时武维扬颇有些不能抑制一腔的愤怒，向湘江渔隐戴兴邦挥手示意，借黑暗之处掩蔽着身形，施展开轻灵身手，纵跃如飞，向后面扑过来，绕过那抱月回廊的遗址，一路上勘察，见所有这净业山庄的建筑大半被烧毁，只有一处处的断瓦颓垣，自己所住的紧后面一排精舍，在黑影中已看出仅剩了几堵烧不倒的石墙，耸立在沉沉死气中，看着真有些令人怆怀愤慨。湘江渔隐戴兴邦见离山庄前面那假山已远，瞭望驻守的兵丁就是用孔明灯再探察，也照不到这么远，遂低起道：“帮主，这里已经全部被焚，何必再在这里耽搁？我们赶至天凤堂一带看看，是否也被焚毁？”

　　天南逸叟武维扬不答戴兴邦的话，却低低说了声：“随我来。”武维扬低下腰，直扑那精舍的遗址。戴兴邦也紧随着帮主的后踪，来到这遗址前。武帮主却就那断瓦颓垣间仔细相度了一下，直扑这幢精舍没烧倒的一座石墙。来到石墙下，戴兴邦这才明白这是帮主所住的寝室，就知他还想搜寻没带走的重要东西。武维扬这时已踏着地上零乱堆积的砖石和烧残了的灰烬，直奔西北墙脚下。这堵石墙十分坚厚，依然巍立着，未曾倒下去。武维扬低低向戴兴邦道：“我们仓皇退出，重要的东西全未能带出去，此后我想重整凤尾帮，需要很大的费用。现在既然把我仅余的一些资财找到，这还是幸事，只是能取出来不能，只看这座石墙还能支持不能？兴邦，我们这要赌赌命运了，你看，这段窗洞，就是我密藏之所。”

　　湘江渔隐戴兴邦立刻按帮主所说的情形往那窗口一看，是一个八角形的窗口，木窗已被烧净。这时武维扬已贴近了这破窗口，用手一指窗口的左边这段石墙，全是一尺五厚二尺五长的青石垒的，非常坚固。武帮主所指的是从窗口往上第二块条石。武维扬又低低说道：“这里被火焚烧之后，这座石墙虽然未倒，可是难免这座墙被毁得震动了，那一来就不易再取出里面的所藏了，这块条石我先看看可以动么？”

　　戴兴邦道：“我先到上面一看浮动的木石，先把它清理下来，免得危险。”说话间，湘江渔隐戴兴邦已然一翻身，轻轻腾起，落在墙头。这样火焚后的墙头十分难着脚，戴兴邦在上面把浮着的石全拨到墙外，认定不能再生危险，这才飘身下来。天南逸叟武维扬伸手指探入窗洞第二方条石上，潜运臂力往右一带，已把这块条石拉出来。这二尺五的条石横着往右撤出二尺来，仍与墙成平行线，立刻石墙上现出二尺宽一尺五高的一个黑洞，这块条石横担在窗口，凭这嵌在墙内的半尺条石担着。武维扬匆忙地探手至石穴中，轻轻从里面提出一只小箱来，长有一尺，高有八寸。戴兴邦这时一半给帮主巡风，暗中也为是看看他收藏些什么。武维扬把那箱上的铜锁拧掉，只在黑影中见帮主从小箱中取出一个小包裹，和这木箱也不过略小一些，另从身上解下一个包裹，重扎裹了一下，斜背在身上，把那只木箱和拧坏的锁仍照纳入石洞中。戴兴邦见帮主已然得手，遂过来从窗口把这块巨石仍然徐徐推进去，为是仍还原状，免露形迹。只是戴兴邦已然暗中觉出，这块巨石，臂上没有千斤的膂力不容易动它。就在这块巨石将将合拢，武帮主也在往后退时，上面哗啦地一响，灰土簌簌一落，上面同时咔嚓咔嚓，一方条石翻下来，本仗着这两个江湖豪客咸具好身手，各自连弯身全没有，倒纵出来。砰的一声，这条石已砸在了窗洞下，声音很大，下面碎石焦木四溅。

　　好个湘江渔隐戴兴邦身倒躯纵出去，才一着地，往下一蹲身，一个燕子飞云的式子，疾如脱弦之箭，飞扑墙头这边而来。帮主和他也是一样的心意，但为没有这么巧合的事，也和戴兴邦同一的动作飞纵上了石墙。两下里翻上来得真快，武维扬的目光格外的锐利，隐约似有一条黑影沿着净业山庄的东北一带下去，这是往前去的情形。武维扬认为此来既已蹚进来，祸福均非所计，这时发现有人跟踪，尤令人愤恨，武维扬低喝了声：“我们追！”这两位江湖豪客，脚下一点墙头，已然飞纵下去。戴香主也紧随着帮主的后踪，追赶那条黑影。

　　以天南逸叟武维扬和戴兴邦这种身手，纵跃如飞的，并没有迟疑错愕的耽延，紧紧地追赶下来。只是先前发现他没有多远，直追得快出净业山庄，临近那竹桥假山一带假山上，虽则离着后边稍远，可是巨石翻下来的声音，又在深夜之间，这里已经听见。仗着官兵知道各处纵火焚烧之后，不断有自行倒塌的断壁颓垣，和木石经火后不时自己发出来的爆音，官兵虽是没离开假山，已是用孔明灯向后照射，只是任凭多好的孔明灯，在极黑暗地方也不过能探察十丈左右的地方，再远了，纵然灯光能达到，也模糊不清了。像武维扬和戴兴邦这种身手，尚没把瞭望的官兵放在心上，只是想出净业山庄必须从这假山的南北两个石洞穿过去，不然就得飞登这座假山越过去(在前集《鹰爪王》中已叙述过，入净业山庄的正门，先穿过一道竹桥，过竹桥即是一座假山，把山庄的内形完全遮蔽住)或须穿着山洞子过去。

　　只是武维扬仔细往前紧随那条黑影，所幸那人并没穿山洞子，直扑假山的东北角，这一来倒颇合自己心意。那黑影要是一穿山洞子，任凭自己和戴兴邦怎样手段厉害，也不敢和前面那条黑影跟踪而进。这净业山庄是自己亲自督建起来的，假山洞子内，更为曲折的地方，极易招人暗算。这一来越发放心追赶，倒看看这动手的人是何如人也，是否官家的人？前面那人到了假山脚下，略一定心，已自腾身飞纵上去。武维扬见这次相隔稍近，哪肯再容他走脱，脚下轻点巧纵，提住丹田气，用蜻蜓三抄水的身法，扑上假山。这座假山是横断山庄，中有二十多丈长，那黑影已翻到上面，武维扬扑上去时，那人已翻到假山的最高处。就在天南逸叟武维扬脚点假山腰再往上翻时，上面已堪堪翻过假山腰的那人，忽地一停。假山前边一声铜笛响处，一道昏黄的灯光照向小山头上，正面山顶子草亭子里驻守的瞭望兵，已然回答了一声铜哨，跟着孔明灯的光也向这一带照过来。这一来，上面那人似为闪避上面的灯光，竟从上面翻下来。武维扬暗喝：“你这还往哪走？”这人的身形下来得也太玄，他竟自倒翻下来。武维扬却用脚尖一点假山的壁，竟自用“细胸巧翻云”的绝技(细胸亦为鹰之一种)，双臂一抖，也是面向着假山，要借身躯往上起之力，用反掌猛击从上面倒翻下来的人。那人从山顶上翻下来，是面向假山往外倒纵，用云里翻身，身形往外纵去，身躯纵出去，得往下落到半腰，身躯倒翻转往下落，把脚上头下的势子反将来。武维扬这半腰拦击，身躯纵起，是正截着那人的仰翻的身形，堪堪已经把双掌反击到那人的脊背。这种势子既劲且疾，只要被他这种掌力击上，那人非被打伤在掌下不可。哪知强中更有强中手，这人的身手更是不凡，方在他的脊背已和武维扬的掌锋相碰一刹那间，那人的身躯如纺车一样，竟借着武维扬反掌一沾之力，一个翻身竟换了双掌，猛然双掌往武维扬一手背上一击，身躯变成平俯着往后倒纵出去，巧快绝伦。这种轻巧绝技施展得令这跋扈浙南的凤尾帮主怎不心惊？自己被这人双掌反震之力，身躯反向前撞去。在身撞往下沉时，忽然往起一提中元之气，立刻猛然再抖双臂，身躯仍然翻下来。在那人已然身躯翻转时，猛落下去。

　　可是下面还有原随着武维扬跟踪而至的湘江渔隐戴兴邦，这位戴香主是紧随着帮主的身后，可是在夜行须时时提防着有人暗算，相离不能太近了。在武帮主一发动，正面假山顶子上也正有孔明灯光往下照上去。只在一扫之间，戴兴邦既不能跟着往上纵身，又不能停留，只好往后倒纵出五六尺去。不过当时发动全在同时，戴兴邦见帮主已然对追赶的夜行人乘机发动，竟在这种危险易露行踪的地方施展绝技，和来人一拼，这暗中追赶的这人竟具非常身手，以武帮主这种不肯显露的外功绝技，依然不是此人的对手，居然险些反为他所制，这时这暗中人正翻下来，自己焉能坐视？相距这人落的地方，尚离着丈余远，湘江渔隐戴兴邦双掌更错在胸前一分，立刻双足一顿，一个虎扑式向那人背着的身背后扑击。戴兴邦的身形纵起，而那人却是往下一落，两下的动作同时，戴兴邦的双掌已经打上。哪知那人竟在这时，身躯往前一扑，湘江渔隐戴兴邦双掌扑空。但是他实非弱者，双掌虽则打空，早已潜自变实为虚，往起一抖双掌，把扑出的身躯转回来。这一变招，可是来人业已用神奇的身手，变化了绝招，身躯往前一俯时，已经翻作仰面朝天式，巧踹金灯，左脚着地，右足踢出去，往戴兴邦的小腹点来，这种变招十分险要。戴兴邦的身形正返回来，这时忽地双手竟用这种险招来伤自己，哪得不以辣手相还，竟用了式“斩龙手”往下沉右掌，拧左肩，横切下来，岂料来人绝不容招数施展出来，自己竟变为“金鲤翻波”，踹出去的右足猛又往左一翻，身躯已带起，同时左足反往起一跃，左掌已打出来，如同“金鸟划沙”式。这种势子不仅反过来，戴兴邦只觉着此人是颇具内家的功夫，掌锋未到，掌力已先到。戴兴邦这次安心先不叫他走脱，用右掌去接他这一式，和他较较真力，左掌是卸骨分筋法，用此法拆他的这条左臂，就是得不了手，也叫他走不脱。这时帮主也已返回，两下夹攻，虽不能取胜，全要看看他究是何如人？势子是既疾且辣，只在两下里掌力大小。