第14节：武阁的经费

2024-10-06 14:57:20   作者：吉川英治   译者：   来源：吉川英治作品集   评论：0   点击：

　　连他身上戴的烟管都属太阁风格。像他这身华丽的打扮，也是曾经流行一时的桃山全盛时期的遗风——过了二十岁还不穿元服①。超过二十五六岁，还梳着童髻，系着金边发带，甚至习惯摆出一副清纯稚童的模样。这风气仍留传至今。
　　因此，光凭外表不能判断他是否仍未成年，他体格健硕，肤色白皙，红唇明眸，浓密的眉毛末端往上斜扬，看起来一脸严肃。
　　虽然如此，他还是充满稚气——
　　“嘿！你还动。”
　　他拍了一下小猴子的头，仍然童心未泯地继续替小猴子抓跳蚤。折衷来看，他可能是十九、二十岁左右，再从他身上的旅装可确定并非藩臣，在这艘船上，他既非修炼者或傀儡师，也非穷武士，怡然自得地处在充满汗臭味的人群中，没猜错的话，他应该是个浪人。
　　但是，如果是浪人的话，他身上有件东西又太过于出色了，那就是用皮绳斜背在红背心后的一把作战用的大刀，刀身像竹竿那么长，没有护手。
　　由于身背大刀，加上考究的打扮，所以格外引人注目。
　　“这真是一把好刀啊！”
　　离少年不远处，祇园藤次也入神地望着他，心想：“在京洛地区很少看见这种刀。”
　　光凭这把好刀就不难想像它的主人以前如何风光。
　　祇园藤次希望有机会能和少年聊一聊。冬日的午后笼罩着一层薄雾，阳光普照的淡路岛已经渐渐消失在船尾，巨大的风帆在乘客头顶上应和着海浪声，啪嗒啪嗒响着。
　　藤次已经厌倦这趟旅程。
　　他打了几个哈欠。
　　要不是因为厌倦这次的旅行，也不会察觉到他人的存在。祇园藤次已经在船上待了十四天，所以非常倦怠了。
　　“信差不知把信送到没……要是能及时收到信的话，她一定会来大坂码头接我吧！”
　　他借着思念阿甲的容颜来排遣旅途中的无聊。
　　吉冈家自从出任室町将军家的兵法所之后，名利双收。但是到了清十郎这一代，放纵无度，导致倾家荡产，连四条武馆都拿去抵押了，到了年底，搞不好连武馆都会被那些商人没收。
　　年关逼近，四面八方的人都来讨债，因为无力清偿，只得将父亲拳法的遗产全部变卖一空，如今是家徒四壁，可能连一顶斗笠都无法留下了。
　　这到底怎么回事？
　　清十郎来找藤次商量，除了这个小师父挥霍无度之外，藤次也应负一半的责任。
　　交给我吧！我一定会办妥的，你等着瞧！
　　他绞尽脑汁想出一个方法，就是在西洞院西边的空地上盖一个吉冈流武术的振武阁——因为综观社会局势，目前武术盛行，诸侯四处招揽武士。若于此时大力培植新人，扩大原先的武馆规模，一来不但可以保住祖先遗留下来的遗志，二来可以将之推广于天下——如此重责大任，理当是我们这些后辈门生应尽的义务。
　　他叫清十郎将主旨书写下来，传送给九州、四国等地吉冈拳法的门人，并且四处去拜访他们，而他最主要目的是为了募捐建筑振武阁的经费。
　　吉冈拳法的祖师们所培养的门人，目前散布在各藩所任职，大都身居要职，但是即使他拿着这封主旨到处去游说，还是人算不如天算，捐款情况并不如藤次预算的理想。
　　大多数的回答是，我们会再跟您联络。
　　或者是，反正等我们以后到洛城时再捐吧！
　　现在藤次所带回的捐款，不及他原先预计的百分之一，但是因为这个财务问题与自己无关，反正是聊胜于无，所以打从刚才开始，就不再去想小师父清十郎的事，而一味地幻想久未谋面的阿甲的容颜，但是他还是一直在打哈欠，坐在动荡不定的船上，无聊透了。
　　他望着一直在帮猴子抓跳蚤的美少年好不羡慕，羡慕他找到一个好办法消磨时间，藤次走近他说道：“年轻人，你要去大坂吗？”
　　美少年摸着小猴子的头，抬头看了他一眼。
　　“是的，我要去大坂。”
　　“你家住在大坂吗？”
　　“不是。”
　　“那你是住在阿波国吗？”
　　“也不是。”
　　这个少年不易亲近，他回答完又继续低头帮猴子抓跳蚤。
　　双方的对话似乎无法继续。
　　藤次沉默了一下，又开口说：“你这把刀真棒啊！”
　　这回他夸奖他背上的大刀，美少年说话了：“是吗？这是我的传家之宝。”
　　听到对方的赞赏，美少年很高兴地转向藤次。
　　“这把刀原来是用来打仗的，所以我想拿到大坂去找一位好的铸刀师傅，希望能把它改成佩刀。”
　　“即使改成佩刀，好像还是长了些。”
　　“是啊！这把刀有三尺长呢！”
　　“真是一把长刀啊！”
　　“如果能够改成这么长就好了——”
　　这位美少年露出酒窝，非常自信。
　　“要把它磨短也不是不可能，即使是三尺或是四尺的长刀。但是真正使用时如果能全力发挥这把刀的威力，那可就厉害了。”
　　藤次想探美少年的虚实。
　　“背着一把大刀，走起来看似威风凛凛，但也因人而异，要是背着这么一大把长刀逃跑的话，可就不太好看了。可否请教你学的是哪一流的武术呢？”
　　一谈起剑术，藤次自然而然地有点瞧不起这位乳臭未干的少年。
　　美少年瞄了一眼对方自大的表现，说：“我学的是富田流。”
　　“富田流使用的应该是小刀啊！”
　　“没错，是小刀。但是也无人规定学了富田流就只能用小刀，我不喜欢和别人一样，所以就违纪练习大刀，师父盛怒之余，把我逐出师门。”
　　“嗯！年轻时略带叛逆心是不错的。”
　　“然后我就离开了越前的净教寺村，我想既然我是富田流门人，我就去拜访创造中条流的钟卷自斋老师父，他很同情我的遭遇，收我为徒，我在那里修炼了四年多，功夫学得不错，师父也认为我学得差不多了。”
　　“乡下师父很轻易发给剑术目录或印可的。”
　　“可是自斋师父不轻易发印可给人的，听说师父只颁过一张印可给一个人，那就是我的师兄伊滕弥五郎一刀斋。而我也想尽办法希望能得到一张印可，所以卧薪尝胆、日夜苦练，可是由于在故乡的母亲逝世，以致我练到一半就中途返乡了。”
　　“你故乡在哪儿？”
　　“周防岩国。我返回故乡后仍然天天鞭策自己，经常独自到锦带桥旁，斩燕砍柳，磨炼剑术。这把刀是我母亲临终前交给我的传家之宝'长光刀'。”
　　“哦！是长光刀啊！”
　　“刀上没刻名字，是经由口耳传承，在我的故乡还有人称它叫'晒衣竿'呢！”