第34节：消失踪影

2024-10-06 18:52:02   作者：吉川英治   译者：   来源：吉川英治作品集   评论：0   点击：

　　“可是，到处都是积水。刚才我还滑到芦苇丛中，把鞋子踩湿了。”
　　他们走着，忽然看见前方圳河的水面映着红光。抬头一看，河对岸的天空也映得通红。原来前面就是闹街，天空上悬挂一轮镜子般的明月。
　　“师父，就是那里。”
　　“喔……”
　　小次郎张大眼睛。三人走过一座桥，小次郎快过完桥，却又折回到桥头。
　　“这桥叫什么名字啊？”
　　他看看木桩上的字。一名随从回答：“叫做老板桥。”
　　“的确写着老板桥，但是为何叫这名字呢？”
　　“大概是叫做庄司甚内的老板开辟了这条街，才取这个名字吧！花街里还流行这么一首歌呢！”
　　随从十郎望着花街的灯火，低声吟唱。
　　父亲是竹连枝
　　每一节都令人怀念
　　父亲是竹连枝
　　一夜订下卖身契
　　父亲是竹连枝
　　千代万世就是卖身女
　　已经订下了契约
　　无法再后悔
　　再拉住我的衣袖
　　也是徒增悲伤
　　“我这个也借给师父用吧！”
　　“什么东西？”
　　“用这个把脸遮住。”
　　少年和菇十郎拿着红色的手巾，包住头脸。
　　“原来如此。”
　　小次郎也学他们，拿出卷在裤腰带上暗红色的手巾，盖住刘海，在下巴打了结。
　　“真帅啊！”
　　“很适合您啊！”
　　他们一过桥，便见沿途灯火通明，格子门内人影如织。
　　小次郎等人沿着茶室一家一家的走过。
　　有些茶室挂着红门帘，有些挂着浅黄斜纹的门帘。有些茶楼的门帘上挂着铃铛，客人只要一拨开门帘便会叮当作响，姑娘们闻声会聚集到窗口。
　　“师父，你遮着脸也没用。”
　　“为什么？”
　　“您刚才说第一次逛这里，可是本楼的姑娘有人一看到师父，便大惊失色，躲到屏风后面。所以，师父您还是从实招来吧！”
　　菇十郎和少年都这么说，小次郎却无印象。
　　“奇怪，是什么样的女子？”
　　“别睁眼说瞎话了，我们就到刚才那家酒楼吧！”
　　“真是的，我真的是第一次来。”
　　“进去就知道了嘛！”
　　两人把小次郎拉回刚才经过的门帘内。那是三大叶柏树花纹的门帘，旁边写着“角屋“二字。
　　这家酒楼的柱子和走廊盖得很粗糙，犹如寺庙。而且，屋檐下还埋着一堆潮湿的芦苇。房子既不醒目也不引人入胜，家具和拉门、室内摆设，全都新得令人眼花缭乱。
　　三人来到二楼面对马路的大厅。前面客人留下的残肴剩饭及用过的餐巾纸都还没收拾干净，一片凌乱。
　　清扫房间的女人就像女工一般粗野地清理着。叫阿直的老太婆每天晚上忙得不可开交，几乎没有时间睡眠。若连续三年如此操劳，可能会赔上她的老命。
　　“这就是妓院吗？”
　　小次郎望着高耸的天花板上满是木头的接缝。
　　“哎呀，真是荒凉啊！”
　　他苦笑。阿直听到他的话便回：“这是临时搭盖的，现在后面正在盖本馆，可能伏见和京都都找不到如此豪华的酒楼呢！”
　　阿直向小次郎解释后，又目不转睛地瞪着他看。
　　“这位武士，我好像在哪里见过你喔！对了，就是去年我们从伏见往江户的途中见过你。”
　　小次郎早已忘记此事，经阿直这么一说，也想起在路边的石佛与角屋一行人碰面之事。这会儿他从阿直口中也得知，当时那位庄司甚内便是这酒楼的主人。
　　“是吗……那我们可真有缘啊！”
　　小次郎渐觉得有趣。菇十郎在一旁接口道：“当然缘分不浅啊！因为这酒楼里有个女子还认识师父您呢！”
　　菇十郎取笑小次郎之后，便吩附阿直呼唤那名姑娘出来。
　　阿直听菇十郎描述那姑娘的模样和衣着。
　　“啊！我知道了。”
　　说完便走开。可是，等了好久，阿直并未带那名姑娘出来。菇十郎和少年等得有点不耐烦，便到走廊一探究竟。
　　“喂，喂！”
　　两人拍着手叫阿直，并问明原因。
　　“您要我去叫的那名姑娘不在喔！”
　　“奇怪了，为什么不见了？”
　　“我刚才问老板，他也觉得纳闷。因为以前在小石佛上，那位姑娘一看到武士先生和甚内先生在谈话，也曾经消失踪影，真奇怪啊！”
　　这里是刚上了梁的新房子，虽然已盖了屋顶，却无墙壁，也无法打上隔板。
　　“花桐姑娘，花桐姑娘！”
　　远处传来呼唤声。朱实看到寻找自己的人影便躲在像座小山般的木屑堆和木材堆后面。
　　“……”
　　朱实屏气凝神，不敢现身。“花桐“这个名字是她来角屋之后才取的艺名。“讨厌，谁会露面啊？”
　　刚开始，朱实因为知道来客是小次郎才躲起来。但躲着躲着，又觉得令人憎恶的不只小次郎了。
　　清十郎也可恶，小次郎也可恶，在八王子趁自己喝醉，而把她抓到马粮小屋施暴的浪人更可恶。
　　每晚玩弄自己肉体的游客们全都很可恶。
　　这些人全都是男人。男人是自己的仇敌。然而她这一生却又在寻找另一位男人。像武藏的男子。
　　即使长得很像武藏也可以。
　　她想，若是遇到长得像武藏的人，即使不是真爱，朱实内心也会受到安慰。但是游客当中根本没碰到这样的人。
　　朱实不断地寻求这分恋情。可是，她最后终于觉悟到，自己跟武藏的缘分愈来愈淡远了。只有酒量愈来愈好。
　　“花桐，花桐。”
　　紧临新楼建地的角屋后门，传来老板甚内的声音。最后，连小次郎等三名也出现在空地上。
　　老板不断道歉和解释，那三个人影最后终于离开空地，往马路走去。看来是放弃寻找自己了。朱实松了一口气走出来。
　　“哎呀！花桐姑娘，原来你在这里啊！”
　　在厨房工作的女人马上大声问道：“嘘。”
　　朱实挥手示意她别作声，并探头看看大厨房。
　　“能不能给我一口酒喝？”
　　“什么？给你酒。”
　　“对。”
　　那女人看朱实脸色苍白，赶紧倒一杯给她。朱实闭着眼睛，仰脸一口饮尽。“啊！花桐姑娘，你要去哪里啊？”
　　“你真啰嗦，我要去洗脚，然后回房间。”
　　厨房的女人这才放下心，关上门。但是朱实却找了一双合脚的草鞋穿在沾了泥土的脚上。
　　“啊！真舒服啊！”
　　她摇摇晃晃的走往街道。
　　众多的男人，摩肩接踵走在挂满红灯笼的街上。朱实好像念着咒语般：“这些人是什么东西啊？”
　　她吐了一口口水，然后跑走了。
　　她来到一处漆黑的马路，望见圳河上浮现闪烁的星光。朱实望得出神，突然听见后面传来啪嗒啪嗒的跑步声。