第1节：以阶级为重

2024-10-06 22:32:47   作者：吉川英治   译者：   来源：吉川英治作品集   评论：0   点击：

　　武藏在屏风上留下一幅武藏野之秋。朝阳代表武藏一颗赤忱之心，故涂成朱红色。其余则以墨水浓淡来表现秋天空旷的原野。
　　后来酒井忠胜坐在屏风前拱手观画，沉思良久，最后叹了一口气说：“哎！纵虎归山了。”
　　早饭前先做学问，白天视察藩务，有时留驻江户城内，练习武艺。晚上则与年轻武士闲话家常。这便是忠利的生活。
　　“怎么样？最近有无趣事？”
　　每次忠利这么问，家臣们总是轻松地答道：“是啊！有这么一件事。”
　　大家由此引出话题。虽然不忘礼节，却似一家人一样气氛融洽。
　　主从关系不容忽视，忠利在公务上也要求甚严。但是晚饭后，他喜欢穿着便服、与住宿城内的武士们话家常，如此不但放松自己，也可拉近与部下间的距离。
　　再加上忠利还年轻、更喜与年轻人打成一片，由此了解民情世事，这比起早课，更是一门活学问。
　　“冈谷！”
　　“在。”
　　“听说你的枪术进步了？”
　　“的确进步了。”
　　“哪有自己夸自己的！”
　　“大家都说我进步，如果我再谦虚，不是落得说谎之嫌？”
　　“哈哈！说得脸不红心不跳。好！下次让我看看你到底进步多少？”
　　“我期待着自己能早日派上用场，可是一直没有战争的迹象。”
　　“没有战争才好呀！”
　　“少主人可听过最近的流行歌谣。”
　　“什么歌谣？”
　　“——枪手满天下，冈谷五郎次第一。”
　　“你乱唱。”
　　忠利笑着说。
　　大家也都笑了。
　　“那首歌应该是这样吧——名古谷山三排第一——”
　　“哎呀！原来您知道？”
　　“当然！”
　　忠利本想与部下多谈一点，好探知民情，却谨言慎行，改变了话题。他问道：“平常你们多少人练枪？多少人练刀？”
　　在场七人当中，有五个人回答：“在下练枪。”
　　只有两人回答练刀。
　　忠利又问：“为何练枪？”
　　大家一致回答：“因为在战场上，枪比刀有用。”
　　又问：“那么，练刀的人呢？”
　　练刀的两个人回答：“因为刀不管平时或战时都有用。”
　　枪有用？抑是刀有用？
　　这个问题经常引起争议。练枪人持的意见是：“平常的雕虫小技，在战场上不管用。只要手持得住，武器是越长越好。尤其枪有三益：能刺、能扑，又能打。而且打斗时，即使枪柄断了，仍可当刀来使用。大刀则不行，刀弯了就不能用了。”
　　
　　认为刀有用的人则说：“战场并非武士活动的惟一场所。行、住、坐、卧，刀经常带在身上，是武士的灵魂。因此，练刀等于是磨炼魂魄。虽然用在战场上略逊一筹，但它本来的含意便是磨炼武士的心志。如果刀法能贯通武道的精髓，其理亦通于枪术，也就是以不变应万变的道理。”
　　这种议论总是没有结论。忠利不偏袒任何一方，却对着刚才赞成练刀的松下舞之允说道：“舞之允，刚才你说的不像是你的论调，你跟谁学的？”
　　舞之允认真答道：“不，是我自己的论调。”
　　忠利却识破他的谎言：“不可能，我听得出来。”
　　舞之允只好承认：“老实说——有一次我受邀到岩间角兵卫先生位于伊皿子的住处。当时也出现相同的争议，寄居该处的佐佐木小次郎赞成练刀较好。他的言论正好与我的意见吻合，我才会把他的说词当作自己的想法说出来，并无欺骗大家的意思。”
　　忠利听了苦笑：“你看！我说的没错吧！”
　　说完，他突然想起藩里有一事尚未解决。
　　以前岩间角兵卫曾向他推举佐佐木小次郎，到现在他还没决定是否要聘用此人。
　　虽然角兵卫向他推荐时曾说：“虽然小次郎还年轻，但也得二百石以上才聘得了他。”
　　但是问题不在这笔高薪。
　　养一个武士谈何容易？尤其是新人，更得三思而后行。忠利的父亲细川三斋也经常耳提面命。
　　第一是人；第二是和。再怎么需要这个人，也要顾虑到细川家能有今日，是世代功臣累积的成果。
　　一个藩所，就像一座石墙。不管多巨大的石头，质地有多好，如果它无法与其他石头砌在一起，就无法使用。一个无法与他人和睦相处的人，即使再优秀也不能成为藩里的一员。
　　天下之大，有很多伟材巨石，却被埋没于荒郊野外。
　　尤其是关原战后，人才更是数不胜数。然而，大部分的将军所用的是随时都可嵌入任何石墙的石头。如果碰到较奇特的石头，不是棱角太多，就是无法妥协，无法立刻用在自己的藩所。
　　在这一点上，小次郎不但年轻而且武功高强——有足够的资格仕佐细川家。
　　何况，他尚未成为一块可用的石头，还是块璞石。
　　细川忠利一想到佐佐木小次郎，内心自然会联想到宫本武藏。
　　他从老臣长冈佐渡口中第一次听到武藏的名字。
　　佐渡在一次君臣言欢时，突然对忠利说：“最近我看中一位奇特的武士……”
　　并谈到法典草原开垦的事情。后来佐渡从法典草原归来时，叹了一口气：“可惜，武藏已不知去向！”
　　但是忠利仍不死心，坚持要见此人。
　　“天下无难事，只怕有心人。你只要多留意，一定找得到他。”
　　忠利心中不知不觉地将武藏与岩间角兵卫推荐的佐佐木小次郎相比。
　　依佐渡之言，武藏除了武术精湛之外，也能于山野村落教导人们开垦农地，教导农民提高自治能力，是一位富有经营策略，不可多得的人物。
　　另一方面，岩间角兵卫则强调佐佐木小次郎出自名门，对剑法研究深入，且精通兵法。年纪轻轻就自创岩流剑法，可知此人绝非等闲之辈。除了角兵卫的夸奖外，最近小次郎的剑名在江户到处可闻。大家都在传说——
　　隅田河岸，佐佐木小次郎轻松地斩杀四名小幡门人。
　　在神田川的堤防上，连北条新藏都难逃他剑下。
　　相对于此，武藏却一直默默无闻。
　　数年前，武藏在京都的一乘寺独自与吉冈门下几十人决斗获胜。后来有人反驳此说，说这只是一时的谣言。
　　“那是捏造出来的。“
　　也有人说：“武藏只会沽名钓誉。平常看似厉害，一碰到状况，却逃到睿山躲藏起来呢！”
　　即使他有再好的表现，还是有人扯他后腿。因此，没多久他的剑名也被抹消了。
　　总之，不管武藏到哪里，恶评便跟到哪里。再不然就是剑名被人抹杀。连剑士之间，甚至也没有武藏立足的空间。
　　再加上他出生于美作乡的深山，只是一个默默无闻的乡士之子，谁会去注意他？虽然尾张的中村这个小城镇，出了一个鼎鼎有名的秀吉，世人还是以阶级为重，以家世背景为用人标准。
　　“对了。”
　　忠利拍着膝盖，想到一个点子。他环视座上的年轻武士，询问是否有人见过武藏？
　　“在座各位，有谁认识武藏？或听过他的传言的？”
　　大家互相看着对方：“武藏？”
　　“最近街头巷尾到处都在谈论武藏，我们只是听过他的名字。”
　　年轻武士们几乎都知道这件事。
　　“哦？为何大家都在谈他？”
　　忠利瞪大眼睛。
　　“因为告示牌上写着他的名字。”
　　一位名叫森某的年轻武士说道：“我看到有人抄下告示牌上的文字，觉得好玩，也顺手抄了下来。少主人，我念给您听吧！”
　　“好！”
　　“就是这个——”
　　森某打开一张纸，念着：
　　宫本武藏：你竟然背对我们逃跑，特此向你昭告。
　　大家听了吃吃地笑。
　　忠利认真地问：“只有这些吗？”
　　“不，还有。”
　　森某又继续念道：
　　本位田家的老太婆正在找你报仇，我们也有兄弟的仇要报，如果你再藏头缩尾，就不配当个武士。
　　说完，补充道：“这是一个叫做半瓦弥次兵卫的手下所写的，而且到处张贴。由于听起来武藏像是个无赖汉，因此，大家都觉得有趣。”
　　忠利苦着脸。这简直跟自己心目中的武藏相差太远。仿佛受到唾弃的不只武藏而已，还有自己的愚蠢也受到嘲笑。
　　“嗯……武藏是这种人吗？”
　　忠利仍不放弃最后一丝希望。
　　大家听了，异口同声回答：“听说他只是一名无聊男子。”
　　也有人说：“我看他是个胆小鬼。被一般老百姓如此侮辱，他还是不敢出面。”
　　钟响了，年轻武士随之退席。忠利上床之后仍在想此事。他的想法与一般人不同。
　　“真是个有趣的家伙。”
　　他甚至如此认为，对于武藏的深思熟虑颇感兴趣。
　　翌日清晨，忠利照例在书斋念完早课后，走到屋外透气。刚好在院子里碰到长冈佐渡。
　　“佐渡！佐渡！”
　　老臣听到他的呼唤，回头谨慎地行了朝礼。
　　“后来，你有没有特别留意那件事？”
　　问题来得太突然，使得佐渡瞪大眼睛。