第十四章

2026-01-07 16:32:15   作者：郎红浣   来源：郎红浣作品集   评论：0   点击：

　　官家定十七日离开姑苏，方五爷方标十六下午便先打了头站，他带去燕姑娘全部行李，翌晨姑娘拾夺长行，她牲口上就只背着为官家预备的被卷儿，但里头密藏有她的宝剑和各式暗器。
　　天色黎明中，趁晓风残月，恭请官家上马登程，一家男女大门口送走了爷儿俩笠影鞭丝。
　　这儿到杭州府并没困难，每至一个地方，姑娘找方五爷给留下记号的旅店投宿。
　　五爷却总住在左右邻家，他老人家房间里要替姑娘安排好很多家具，如水桶、澡盆、薰笼等等，水桶澡盆用途不必说，薰笼藉以烤干洗过的脚带、裹布、袜子，因为这些东西决不能晾在外面见人。
　　这情形很可笑，姑娘明是官家的跟班，五爷暗作姑娘的保姆，天气热，他们清早赶路近午落店。
　　下半天凉振起时重行首途，初更天再行歇脚，姑娘必须服侍官家进食休息后，才有工夫上五爷那边去办理她自己的琐碎。
　　所以她常要忙个半夜三更，白天不敢轻离官家，夜里又有她的操作，这就不免闹成睡眠不足，马背上精神恍惚，官家看着可疑，官家对她事事留心。
　　这天日中野店打尖，官家跳下马拿手中马鞭指着地下用炭画的圈儿问：“这是一种记号，为什么昨儿歇午见到这东西，今天又是这玩意，还有晚上店门外的星星香火，这怎么说，是不是郭阿带跟来了？”
　　姑娘遮瞒不住，只好回明，官家没讲什么算了，秘密既已揭穿，歇午时间姑娘乐得去打个盹，保驾的责任交托方五爷，五爷对官家还是佯作不认识，他就不过默默地照料着他。
　　一路太平无事，不日来到杭州，杭州别名武林，五代吴越王钱镠落这儿建国，她的名字叫西府，宋高宗南渡被改名临安府，以此有人称她是南中国的首都。
　　城跨运河频钱塘江右岸，西城迫近西湖，官家此来的目的在游湖，自是要捡近湖的地方寄寓。
　　这地方所谓旗下营，留驻着绿营的八旗子弟，这些人拿着国家俸禄，长日游手好闲无所事事，免不了作威作福。
　　比方说街坊上做买卖，虽不至公开抢掠，多少总有点强去强来，燕姑娘刚到一天，就好生看不惯那一种睥睨傲岸自大的神情，旗下营切近没有什么旅店，姑娘住在西天大街入湖顶便利，但很容易闯撞人家自认的圈地禁区。
　　由那儿兜圈子不太简单，差错了一些儿便要出岔，看不得，笑不得，大声说话不得，你必须垂首疾趋而过，否则有你的一阵麻烦。
　　假使他们在玩什么把戏，踢铁球，摔跤赌气力，驰马试剑卖弄精神，你更要特别留心，不留心冲犯了他管保挨揍。
　　姑娘和官家头一次偏偏走了禁地，而且人家正在踢球，官家对他们好像很注意，姑娘也觉得那劳什子好玩。
　　爷儿俩不禁站住观看，猛听得一声断喝，跟一句滚开……
　　姑娘立刻脸上变了颜色，官家笑笑领走了她。
　　燕姑娘那里受得了人家随便呵叱，官家眼瞅她懊恼十分，放低声说：“我们来逛湖不来打架，他们也不知我们是谁，且别跟他们一般见识。”
　　姑娘依然愤愤不平，捺定性儿低垂着脖子轻轻说：“您老人家是不是在袒护他们？那样子还不像一群野兽，略无忌惮咆哮凌人，蛮横骄恣睥睨市肆，这就是绿营八旗子弟的好军纪，您老人家该警惕着元末······”
　　官家摆手说：“得，别发劳骚，我晓得的比你清楚，每一地方的旗丁都顶可恨，咆哮、睥睨，恐怕不算什么，你要不讨厌打断了远来游兴，请尽管施展手脚，不过闹出了事我们非得马上动身他去······”
　　爷儿俩边走边说，方五爷远远地蹲在湖滨树下直向姑娘摇手儿。
　　姑娘强沉下一口气，点点头说：“是的，老爷子，要出门得先学眼不见为净，我不能使您不快活。”
　　官家笑道：“你倒是很容易放松，我可未必便肯了，我只要你暂时忍耐，到时候那一天我们玩腻了离开杭州，那一天找他们算帐，我要发狠痛惩他们，同时还得将那些管事的将军都统们严厉参革，我不许他们无法无天，我要他们向安份的老百性低首。我这一趟出京总不能白来玩，小事儿可以不问，实在瞧不顺眼的自然要管。”
　　官家讲着话象是动了火，姑娘赶紧闭上嘴不敢做声。
　　方五爷那边已经给租好一隻画舫，让他们爷儿立刻解缆游湖。
　　正是傍晚好天气，红霞流采，白练掠波，千条万条柳穗，一片两片荷香，山凝几分翠色，水聚百顷银光。
　　姑娘她还是小孩子脾气，看着旖旎风景，缤纷美景，却早是心悦神怡依然有说有笑。
　　西子天下闻，真面目无须细表，但真会欣赏湖山，寻幽讨胜的人，逛西湖决不是一日两日所能尽意。
　　官家忽作奇想，他要住在画舫上卜昼卜夜玩个两三天。
　　夏天睡眠问题不难解决，饮啖两个字稍有麻稍，好在这只画舫相当宽敞清洁，有登子桌子却也有锅儿灶儿。
　　主人是一对祖孙，白发红颜两柄篙前后撑拄，俨然画中人平添不少风趣，看样子都不俗。
　　祖父六十开外，孙女儿长得美，厚发堆云，圆姿替月，最可爱的是腰细如锥，一双白足肤圆六寸，可是他们祖孙就是一句话不讲，祖父脸上微带些愤懑忧郁，孙女儿眉梢眼角结集着无限哀怨。
　　燕姑娘偏在心花盛开，她失察了她情绪有困难，频频向着她撩拨，她总还是待理不理。
　　方五爷那里弄得一叶小舟拍浆而来，姑娘告诉他官家的意思，他便去跟老船夫商量。
　　老船夫先是直摇头，后来看着一大锭十两雪花银份上他才勉强答应，但说明要让他的孙女儿回家，不能留在舫上过夜。
　　他不讲话也好，一讲话引起了燕姑娘注意，因为他说的竟是很纯粹的北方话。
　　五爷驾舟沽酒买菜去了，姑娘缠住了人家孙女儿攀谈。
　　燕姑娘这女人儿打扮了男孩子，你总想得到她有多么标致。
　　画舫上的船娘儿那有不知养识痛的道理，受不了一再挑逗，终于她暂解了愁怀，说是姓曹芳名儿叫小青，生长杭州，祖父曹云龙原北方人，避仇迁居来浙，母亲原是船娘，父亲招赘外婆家，外婆逝世，父亲母亲继承这只画舫谋生，前四年闹瘟疫父母双双死掉，她就跟着老祖父苦度时光……
　　她叹口气反问姑娘那里人？问官家是不是一员大官？
　　耳听她曼喜细语，娓娓喁喁，姑娘不由对她有了好感。
　　她谎说官家不是官，可是顶有钱，问她有没有需要，要多少她可以做主给她多少。
　　小青忽然眼眶几一红，低垂了脖子说：“小青活不了几天了，钱有什么用……”
　　姑娘大惊，她忘记了假装的身份，贸然去牵住她一边手，死缠夹紧迫她话讲明白。
　　小青也好像吃了惊，她睁大眼睛直打量着姑娘，她称她公子，她说：“公子，你怎么长得这样骄，你的手比小青嫩，你的脸皮简直吹得破……”
　　姑娘笑了，她偏又笑得那么妩媚，她偏要小青坐下舱板上，她偎依着她，小青心身都快要溶化了，她差不多整个人靠到她怀抱里。
　　姑娘悄声见问：“快告诉我，为什么好端端的要说活不了几天？”
　　小青道：“对你讲你会替我难过，我还是不要讲。”
　　姑娘说：“不，天大的事我也有办法帮你忙，我非要你说。”
　　她更紧握她的手。
　　小青执不过不能不说，她压低声说：“祖父他当年在故乡张家口镖行押镖，武艺不太好，脾气却很坏，酒醉抱不平砍伤了间行伙伴，以为闹出了命案，带着我父亲老远路方来南逃成家。老人家会喝酒会赌钱又会打拳，旗下营里巴结上不少朋友，我父亲母亲病重快死那几天，他向营里借过五十两银子，原是跟一个相好将爷借的，不晓得怎么搅的变成了一位标统的体己钱，四年来息上翻息，算一算一百多两纹银，我们还不起，标统老爷要我做他小老婆抵债……”
　　站娘说：“标统是旗人？他不能娶汉女，没关系，我给你两百两了事。”
　　小青摇头说：“你真是好心田，可惜，可惜标统老爷要人不要钱，我祖父还不起，我婆家种田人可还得起，但是……”
　　姑娘蓦地光了火，挺一下脊叫：“怎么，他敢强娶有夫之妇……”
　　小青道：“无所谓娶，他们是惯会糟踏贫人家女儿。”
　　姑娘道：“你祖父何不告他一状。”
　　小青苦笑道：“到那里告去？
　　姑娘叫：“将军衙门。”她叫得高声。
　　小青赶紧说：“你别叫，将军跟营里将爷们全有亲戚，告不会准，还要将我们发下县里打几百板子，像这种事情太多了，你怎能知道我们小百姓受旗人多少罪。”
　　最后这一句她讲得声音也不很低。
　　姑娘斜睇着偷在舱门边偷听始们谈话的官家扮个鬼脸。
　　刚好方五爷去沽酒买茶的小船返回来了。
　　燕姑娘又伸出左边手搭住人家肩背儿，俏皮的轻声说：“你会烧茶？人都讲这地方船上娘儿们都有一手儿。”
　　小青笑道：“不见得每一个都会吧……”
　　姑娘笑道：“至少你总不能不会，没讲错么？今夜干脆你就不要回去，吃完饭我们俩船头上坐月聊天，怎么样？”
　　小青脸上热刺刺地媚笑说：“给你烧好茶再陪你玩一会可以，这儿离家不过三四里路，船上没有地方睡呀！”
　　姑娘道：“没关系跟我一道睡，我们就船首开铺，盖一张薄被儿可以尽够了。”
　　小青笑得像风颤出水小白莲花，吃吃地说：“你呀，你真不得了，点点大的年纪嘛，你想到什么啦！”
　　她的一对眼睛好比天上明星，闪动着一眨一眨撩人的光芒。
　　姑娘笑嘻嘻说：“你放心，我最老实，睡得保管规矩。”
　　小青笑道：“我那能相信……”
　　她羞得垂下脖子拿指甲尖儿刻划着舱板。
　　方老爷的小舢板靠了船舷，姑娘赶紧放了小青去接缆接菜。
　　小青却又推她一把笑：“不要慌，掉下湖里怕不是好玩的，别碰上篮子，小心弄脏了衣服……”
　　她说得热情，笑得也有点特别，分明跟上半天冷落的神情大不相同。
　　五爷看着向姑娘盯眼，姑娘忽然大笑绝倒。
　　老船夫曹云龙大约跟酒有深交，一看被小青爬倒舷边提上来的一坛子竹叶青，立刻咂着嘴赶到后面帮忙。
　　官家舱门边喊五爷上去讲两句什么话，五爷回头便教云浙打开酒坛子泥头，舀壶酒要了两三件果子，拖他去船首喝两杯。
　　这里小青开始淘米洗菜，她的小厨房顶别致，地方原是把舵的所在，顺着船尾巴半圆周形势，架设个小阁楼，又像是伪装的木柜子，平面柜板上可以坐两三人聊天，做活，行船时站在高头撑篙，蹲着拿舵，又算是船的驾驶台，要遇着下雨呢，也有个竹蓬儿张开遮蔽。
　　柜上平板和正面立板全可活动，去了这两块板，别致的小厨房显在眼前，当中排三个红泥做的炭炉子，各留距离列成一行。
　　这边角落紧凑的安置茶橱，橱头兼做小桌子，搁一副贴切的刀砧，那边放小巧的碗柜和一两个桶儿盆儿。
　　一切整理得适当而合拍，不留一些儿多余隙地，却偏是雅洁绝伦。
　　看小青洗好菜米下了锅，眨眨眼生旺了三炉子火，她重又爬倒舷边净手，翻身再去拾夺下酒的碟菜。
　　那都是买现成腌或酱的野味，碟子弄好一并杯儿匙筷统装进一个漆盘中，燕姑娘慌不迭抢着端进舱里。
　　小青盯着她背影儿笑唤：“好公子，劳驾您多做一桩事，柜子抽屉里有火石纸煤，请给燃枝蜡，舱幔下几个宫灯儿最好也给点着，那好，那不怕风。”
　　姑娘伸头窗洞外说：“你就别管，我全替你办到……”
　　头缩回去立刻又探出来叫：“喂，蜡在那儿呀？找不到嘛！”
　　小青笑：“你真没用，反正不在抽屉里也在架上嘛，找呀，爷。”
　　姑娘到底没找到蜡，小青倒烫热一壶酒来了。
　　舱里点上蜡，亮光下官家看小青长得很美，他笑笑说：“谁教把酒烫热，夏天我欢喜喝冷酒……”
　　“不，老爷子，黄酒要温热的好，冷的会喝出毛病。”
　　“菜有两三个尽够了，不要太多。”
　　“就买几个菜嘛，有鸡有鱼，有河虾和一些青菜，想怎么吃告诉我一声啦！”
　　“我不懂，你不要问，横竖我什么都吃，顶要紧的还是快点儿。”
　　小青点点头笑着走了。
　　燕姑娘站到桌旁给官家斟酒，趁空儿将小青所受的委曲讲了一遍。
　　官家笑说他都听见了，反问姑娘要怎么办？
　　姑娘心热口快，不假思索便说那标统该杀头，听他管辖的兵调防······
　　官家笑说杀头太过他犯的是未遂罪。
　　姑娘说无所谓未遂，假使小青没遇着咱们爷儿，她可不是白白送一条命。
　　官家说你怎么知道她包会死？
　　姑娘急了直说官家袒护旗人，她的意思是非砍下那标统脑袋心有未甘。
　　官家说法求公允，皇帝也不能乱杀人，教她先把事查明白。
　　姑娘还要抬杠，外面小青慢声儿在叫公子，姑娘这才扔下酒壶望外面跑，看小青叠好了一盘子虾，那些虾儿被用剪刀绞去了头、尾和脚，光留下一节身，一只一只叠成一层层宝塔般。
　　她指点着笑说：“我请您吃生虾，怎么样？”
　　姑娘叫：“咦，活生生的这怎么能吃。”
　　小青道：“别傻，偿一个保管不错，这里给预备有一碟姜醋，一碟子辣椒酱油，还有芝麻酱，随便你蘸什么吃都好，请试试看。”
　　姑娘道：“你不瞧，还在颤动呢！”
　　小青道：“是要活新鲜的，死了就吃不得嘛。”
　　她伸两个指头拈一只蹦蹦跳，蘸一点芝麻酱往口里送，再拈一只强要姑娘吃，姑娘当然不肯吃。
　　她直叫：“不骗你，来一个，来一个啦……”
　　姑娘却不过，皱紧眉头张开嘴，不吃也罢，吃了立刻睁大眼睛笑：“妙呀，又香又鲜又嫩，有一点点腥味……”
　　小青道：“可不是，这东西不但广东福建人吃，天津人也吃嘛，拿去啦。”
　　姑娘连三个料碟全给端走。
　　官家看着先头也觉得别扭，经过姑娘当面表演，他才敢放胆吃，吃一个叫一声好，姑娘不禁大乐。
　　他又赶来报告小青，小青在弄鱼，那尾鱼叫草鱼，养在鱼池里，专门拿草饲大的，所以叫草鱼。
　　草鱼要隔年的好，那就是越大越嫩，小青将鱼切掉头尾单取当中一大段，开个两大片排盘子上放进蒸笼中略蒸，另外一个炉子薄铁锅里烧滚油，调半碗作料，酱油、辣椒和少许糖醋，用些粉搅个黏，蒸笼里取出蒸得浅浅透的鱼，换个盘子搁一边，这碗作料往锅里倒，喳喳喳油直叫，拿起锅，油泼到鱼上面，油还在起泡儿跳，小青不顾一切火速给送进舱里。
　　这作法叫醋溜鱼，官家尝了拍桌子喝采。
　　小青得意地出来再弄鸡，两只鸡胸脯上拔去毛被活割下两大块肉，薄切成片，鸡还没死，还在舱板上颤扑，锅里炒鸡片又告成功。
　　小青弄的菜很普通并不算什么，但手头花样多作法比较讲究，乍看有点唬人。
　　其实鱼肉烹疏等烧老了全不好吃。
　　要说可以生吃的水族还不少，广东人欢喜生鱼，很多人都不敢尝，假使你胃口不太坏，不妨试试看便晓得美妙不可言传。
　　介壳类中不单是虾，如螃蟹、牡蛎全可吃生，吃虾生必须河虾那是一定的，也还得看是否绝对新鲜，虾头务必剪掉，不然恐有泥味。
　　醋溜鱼自是任何淡水鱼都好做，唯不如草鱼佳，比方说同样养在池里的鲢鱼就赶不上。
　　炒鸡片人都会，小青的好处却在专取鸡胸一块肉，而且是活生生涮涮下来的，所以特别香脆可口。
　　鱼头烧豆腐，鸡肫肝蒸芙蓉蛋，来一个狮子头，炒一盘猪油油青菜，这给官家佐膳，菜还不是顶简单，可是他吃得非常满意。
　　那两只用不掉的残鸡，细切烧鸡送给船首方五爷、曹云龙享受，他们俩也乐个啊嘴咋舌叫好。
　　官家舱里退出来的剩余，燕姑娘陪小青用饭，她们一对子假凤虚凰俨然举案齐眉。
　　二更天，湖面儿清月朗群影俱息，这画舫上也就吹灭了灯，前面方五爷和曹云龙快谈投机，后面燕姑娘跟小青喁喁细语。
　　小青说今年她才满十五岁，自幼儿由母亲教会她画舫上混饭工夫，却也从祖父处学得认认几个大字，人称她湖滨解语花，论姿色压倒同行姐妹。
　　父母死后祖父做主将她许给人家，小冤家小名儿叫许阿化，他眼前也只有十六岁，下定礼收他一百两纹银，被祖父送进赌场里一夜输光，现在就留下这一对劳什子……说到这儿她摇一下藕也似的左边手腕，叮叮响两声并戴的银镯儿。
　　叹口气又说去年她十四岁，那标统德明请客游湖见到她，当日寻开心要收她做义女，以后他常来这话未见重提，谁知道他没安好心屡次想沾污她身体，还亏她临机应变巧躲牢笼，到今日索性强图娶她为妾，什么叫吉期近在后天。
　　这事许家已经听到，许阿化哭哭啼啼要上衙门打官司，他的父母胆子小不让他惹祸。
　　她祖父也不敢以卵敌石，火烧眉毛束手无策，看起来她只好自尽捐生……说许阿化点点大就跟她要好，她死了他恐怕也不能保全……
　　小青说到伤心处忍不住嘤嘤啜泣。
　　燕姑娘不禁气涌如山，她紧拥着她强压低声音说：“小青，你放心，我一定能救你，我的义父他是一位王爷……”
　　就只听了这一句，小青翻身拜倒，啼不得笑不得一连串碰头。
　　姑娘擒住她说：“小青，你镇静点听我讲，不要说一个芝麻大的标统，就是将军都统，我义父也可以砍他们的头，你的事好办，不过不拿着那标统的真实实据，也许他还会狡辩是非，应该怎样下手我得详细想一想，好在日子还有三天，这三天你和你祖父全不要回去，我自然有办法对付恶人。”
　　燕姑娘一篇话给小青莫大安慰。
　　方五爷一方面由曹云龙口里也探问出许多曲折，官家舱里全都留心听到，他很生气，胸中自有安排。
　　夜深了曹云龙烂醉如泥，后面燕姑娘睡倒舱板上，小青跪坐着守在一旁打盹。
　　官家悄悄出去唤五爷，五爷他是没敢睡，闻唤急忙趋前伺候。官家吩咐他，明天早上暗去置办许巡按许奇的一张名片，送往将军衙门如此这般······
　　五爷唯唯领命，官家这才回到舱里休息。
　　天亮了官家睡得沉酣，燕姑娘直等着向他讲话，急熬了却也无可奈何，方五爷晓得姑娘脾气，怕她鲁莽冲撞，不得不将官家吩咐的对她说，姑娘听了安心，她立刻又去告诉小青，小青当然更快乐。
　　这一天燕姑娘打叠起全副精神尽力巴结官家，爷儿俩登岸逛了很多地方，回来船上约莫傍晚时光，官家教解缆放流湖中。
　　也不过片刻工夫，方五爷驾一叶扁舟载便服微行的将军松涛找来了。
　　这位将军年纪不多五十来岁，脑满肠肥便便大腹，看样子就知道他怎样颛顶不堪。
　　可是他倒还是蛮有点架子，小舟旁上画舫，不见许巡出来迎接，无名火发大不高兴，一声冷笑拂袖便教回舵。
　　官家站在舱门下，亮声儿喝：“松涛，你认识我！”
　　松涛抬头看，一看他认为眼花，二看可疑做梦，三看他魂灵儿跳脱泥丸宫，人家说吓极了会闹个屁滚尿流，他的确蓦然小便不禁，站起来蹲下去全弄得不对劲儿。
　　官家翻身进去了。
　　方五爷也总是恨他，三不管扔掉画浆，向前一把抓他过船。
　　他到画舫上就一直跪着爬行，爬近舱门边磕头如搞蒜。
　　官家内面喊：“进来。”
　　他滚堕舱里。
　　曹云龙骇得脸上一片焦黄，小青乐得吃吃笑。
　　耳听官家在问：“松涛，你的将军混得很好嘛。”
　　松涛碰头有声说：“奴才托万岁爷天恩……”
　　官家说：“营里事你管不管?”
　　松涛再碰头：“奴才那敢不管。”
　　官家说：“标统德明强娶有夫之妇为妾，你知道?”
　　松涛开始害疟疾，抖索索满口牙齿提对儿厮挤，呦呦地叫：“没……没有这回事……”
　　官家拍桌子：“嗯。”
　　将军崩角额前碰坟起一块肉。
　　官家说：“我问你知道不知道，你说没有这回事，有这回事怎么样？德明他要强娶老船夫曹云龙孙女，她还是一个小女孩，而且已经有了婆家，标统就可以这样无法无天吗！曹云龙祖孙现在跟我当差，德明订明天要人家姑娘，我再问你，这事该怎么办?”
　　砰的一声巨响，他的手又拍到桌上。
　　这一下松涛可真是要了命，他五体投地趴倒了。
　　官家说：“明天我要由曹家坐上新娘子的小轿，让德明把我抬走，到时候看他怎么讲，你还是换便服带二十名刀斧手准时赶往照料，走漏了风声你就得打点着杀头。我这一趟是私出京，不准泄露，懂得吗？”
　　松涛赶紧又碰头，官家抬手赶他回去。