第十六章

2026-01-07 16:33:16   作者：郎红浣   来源：郎红浣作品集   评论：0   点击：

　　姑娘慢慢的仰起脸儿，尽管心里有点慌，明亮的眼睛儿还不肯规矩，闪烁着直瞧太后圣容，她觉得她不但仁慈而且还很俏丽，不由她不愿意跟她多亲热。
　　太后也不过看她一两眼，立刻低嚷着：“咦，了不得咧！这一对明眸还不象我的大宝石耳坠儿……好，不要跪啦！坐下，咱们谈谈。”她脚踏一下踏床。
　　姑娘眼见过赐坐要谢恩的嘛，她急忙又磕三个头，扭腰肢侧身儿坐下小踏床边缘。
　　太后先要了她的一只手，笑笑说：“手也长得好，棉花团似的。几岁？在家小名儿叫什么?”
　　姑娘低声说：“十六岁，叫燕儿。”
　　太后笑：“燕，好鸟儿，我看你还不像十六岁，你这小燕儿的小个子也会保驾，累坏了嘛！”
　　姑娘道：“不累。”
　　太后问：“在家也念书，也会写文章?”
　　姑娘不好意思，官家一旁笑道：“好笔墨，还写得一手好字儿。”
　　太后说：“你说好大概总是高明，点点大年纪，文武全才这教我怎么能相信……”她不觉把姑娘揽在膝前。
　　姑娘跟官家马背上疾驰，刚才又让宫人们包围受了窘，这会儿再别扭了半天，热煞人浑身冒汗，她怕要渎太后，悄悄说：“燕儿身上脏，臭……”她微微的挣扎想离开她怀抱。
　　但太后揽她更紧点笑说：“你并不脏你身上有一种兰花儿的香味，这是难得的大贵相，有的人也有香，香像玫瑰花花带甜味儿，那就差了！香要清，这也可见人的品格，你的品格很高，所以可爱，万岁爷的眼光亮呀！”太后瞅着官家笑。
　　官家不禁乐不可支。
　　太后又说：“我要留她住两天，你且不要说破，好玩的你回去休息啦！裕荣随驾。”
　　官家笑笑叩辞，带着裕贝勒自去了。
　　皇太后晚年安居纳福，年老有童心她顶欢喜热闹，不让官家说破燕姑娘是女孩子，却偏要留住宫书，这可不是淘气，她身边不单是有许多宫女阿监，也还有不少女宫以及陪待的福晋格格们，她们都觉得老人家简直老悖，十七八岁的小伙子怎么好留住宫中呢？然而却也有人暗里转着不太干净的念头。
　　太后终于告诉大家，说这小伙子正是宫中常讲的好听故事，天下奇女子神力威侯夫人，义勇侯傅老三的母亲，千手准提胡吹花的长孙儿，他叫傅震，小名燕儿，皇上收他做干儿，指定他保驾南巡，赏了他一名贝子……
　　说着笑，笑得非常开心，接着又说：“你们说，傅家世代通侯，他是长孙原有他的承袭爵位，这都无足为奇，奇的是年轻轻具备一身文武能耐，人偏又长得牡丹芽似的，难怪皇上钟爱他，我也疼他嘛！看样子还不过一个小孩子，我留他玩两天错不了的，你们不许胡闹，马虎了他我可不答应。现在让他去盥洗更衣，晚上大家听他的一路上保驾经过情形，想得到那一定很好听……是不是很好听，你讲。”她摇一下姑娘肩膀儿放松了手。
　　姑娘笑着不懂应该怎么讲，忸怩的笑，笑的十分柔媚。
　　那一位恭亲王的女儿，她在太后跟前顶有头脸，她说：“老祖宗，他分明像个女孩子！”
　　太后笑道：“胡说，要是女孩子岂不更妙，我就更疼她。去，去洗个澡凉快。”
　　她又推姑娘一掌，笑笑点手儿教两个老宫女把人领去。
　　娘姑是万般无奈谢过恩被人带走，太后就也下了她的宝座，分发大家散了，说是她要休息。
　　恭送她老人家进了卧室，大家赶紧退出外面，偌大的一座懿宁宫，顷刻静悄悄鸦雀无声了。
　　太后，她就靠在凉榻上等听笑话，果然两名老宫女气急败坏的赶来报告，报告说传贝子是个女儿身，太后故问她们怎么知道？
　　可笑她们却紫涨了脸讲不出话，太后怒骂她们不要脸，严厉责令不许走漏风声，干脆派定她们俩跟随姑娘。
　　问到拿什么衣服给姑娘更换。她们回说姑娘带有马包，刚刚多总管恰巧给送进来。
　　太后点点头吩咐好好服侍，答应将来教她们陪嫁姑娘。
　　这句话在她们真是无比的福音，多少白头宫女埋恨宫闱，她们年纪还都不过二十八九岁，如果放出去照样还有好的日子过，她们原是太后身边人，爱惜她们不忍她们毁了一生，所以才有这一个恩典，这就难怪她们要感激涕零。
　　太后挥手叫她们退，她们出来还能不把姑娘当做亲主子看待，说是太后告诉了她们秘密，燕姑娘反而心里轻松了许多，乐得让她们上前帮忙料理身上零碎，缠足、束脚，然后梳头换衣服吃点心，快也要忙大半天工夫。这当儿两位宫女可是招呼了姑娘不少过节儿，姑娘没口子称谢不迭，她再出来时宫里已经传掌灯了。
　　晚上皇太后亲点燕姑娘侍膳，这是红差事，经常有皇后躬自当值，这几天皇后有病没来，改派了恭亲王的福晋领班侍膳，并不是陪吃，大家就不过围立案旁，太监用漆盒儿送来每一碗菜，要经过许多人传递，最后传到领班手中进上案头，这是老规矩。
　　今天太后虽则没有明说教燕姑娘干什么，可是要她站在贴进身边，谁敢不认窍讨老祖宗欢喜呢？福晋端菜便传了姑娘，姑娘不像她们那样拘谨，双手接菜排在太后面前，不但是手脚俐落，嘴里也还要轻轻告诉上来了什么好菜，她大概怕老人家老眼昏花瞧不清楚。
　　在别人弄巧成拙也许反而要得罪，然而太后看她满脸承意就更欢喜，干脆叫她拿筷子夹菜布菜，一顿晚膳太后用得特别舒服，用完了还不肯离位，教姑娘就站在案畔吃掉她的剩余体己菜。
　　菜是真多老例一百碗，另处还有皇上、皇后的孝敬，事实上太后她总还是爱吃自己的小厨房的体己菜，皇上皇后孝敬的也不过挑挑拔拔应个景儿，其余的简直向不下箸，一百碗菜等于虚设可怜，作践东西，浪费金钱，这话在皇帝家是讲不通的，皇帝家是瞎猫儿抱定死耗子，一句话规矩第一。
　　好不容易结束了吃的问题，底下又得忙一会梳洗衣更，最后大家拥护老祖宗院子里乘凉，燕姑娘坐个着小登子紧傍老祖宗脚旁，她奉命开始报告保驾南巡经过。
　　那些话有的该增两句凑热闹，有的该减一段为皇上遮瞒，总而言姑娘就能够诌个恰到好处，大家听得有趣，免不了有人盘问姑娘武艺，姑娘一味谦虚，太后笑说不忙，说过一天教她露两手儿让大家开开眼界。
　　看看时候不早，老祖宗竟自带姑娘回去睡觉，背后尽有言论，有的艳羡，有的嫉妒，有的怨叹，娘儿们有的那一套，这不必提。
　　且说姑娘睡在太后隔房复室，尽管两宫女下死劲巴结，姑娘仍是一夜没睡好觉，天刚亮不久，仿佛听到太后咳嗽声音，她便赶至问安，太后牵开床帏，手拍床沿教她坐下，查问她夜来好，姑娘那能说不好呢！
　　可是太后笑笑说：“初次进宫你未必住得顺适，宫中可比天字一号大监狱，这里只有苦闷没有快乐，只有装做没有自然，我皇太后也不能例处。留你宫中住，正不知背后有多少人腹诽非议，我偏不理睬我就是要找她们开心，现在你回去打扮我叫人给你预备鹿车，载送你各地方走走，让那些穷婆子烂丫头去发疯，管保有一场笑话，快去啦，我也就起来了。”
　　姑娘不好多说笑着告辞，辰时光景，她坐上一对牡鹿拖挽的双轮车驰骋园中，经过每一处院苑，总必遇着拦车截劫，姑娘必定要费一番手脚闯关，她身上带的荷包儿、扇匣儿、手帕儿等全部被掉换了新货，她们是一边抢东西，一边赠东西，一边为她满头鬓簪花，统不过一歇儿工夫，车堆满了花，人装满了花，你就分不了出是不是花。
　　燕姑娘被困重围，千百宫娥齐拍手，今朝看熬俏郎君，姑娘弄得十分尴尬，说不得只好纵鹿驰突，这就不免撞跌了两个，拖翻了一双，一霎时嘻笑怒骂鬓乱钗摇，吵得不可开交。
　　这时光原来皇帝恰好带着一批亲贵大臣又来了，他们陪待着皇太后远远地站着看，因为闹得太厉害，姑娘究竟有点心怯，驱车兜圈子，分花拂柳夺路飞跑。
　　猛可里一眼瞥见官家，她也总是得意，一高兴花堆里宁身窜上碧空，看风起处带起满天缤纷花雨，散花天女鹞子翻身，滴溜溜巧巧的人落在官家跟前，请个美妙的早安。
　　官家瞅她满头簪满了花，一身素绸子的大裕金是露湿，笑笑说：“你真会玩，狂到什么样子了。”
　　姑娘说：“老祖宗要燕儿这么玩的嘛！”
　　官家说：“你还敢强，瞧瞧谁？”他伸手指住跟裕贝勒并排站的一个官儿。
　　这人生的六尺以上身材，三十五六岁模样年纪，龙马精神海鹤风姿，虽则是留着掩口髭鬓，却分明像煞心上人傅震，姑娘一看便晓得他是义勇候傅纪宝，急忙跪倒磕头口称三爷。
　　纪宝微笑着说：“你这孩子够劲儿，学过什么本领胆敢保驾！”
　　姑娘起来时一脸绯红，垂着眼帘说：“皇上的意思是，燕儿那里敢……”
　　皇太后不愿意姑娘受委曲，笑着叫：“老三，干嘛唬她，现在你还管不着哩！”
　　纪宝回道：“老佛爷怕不要宠坏了她。”
　　候他跟太后也像母子一般亲热，讲话并不十分拘谨。
　　太后笑道：“宠坏了也还是我的干孙女儿，不见得没人要……燕儿过来。”姑娘俊脸红了，惊鸿似的飞躲到太后的背后。
　　这一下官家、贝裕勒、侯傅都笑了，那些福晋、女宫、娘儿们却弄个糊里糊涂，恭亲王的格格抢着问：“老祖宗，我讲过她是女孩子嘛！”
　　太后笑道：“女孩子怎样，这样女孩子就强男儿……燕儿，咱们改装去，回头跟她们这班自命美人儿比一比，比比看谁行谁不行。”说着笑着老祖宗把姑娘带进去了。
　　这里官家将南游情形公开告诉大家，说姑娘武艺怎样到家，文学怎么优美，品格怎样凝重，为人又是怎样机智聪明，说到北固山龙王庙怎样巧使铁翎箭射杀老道，知府衙门怎样袭击番僧，官家他显得无限佩服，终于又慨叹着说她可惜是个女孩子，不然可不是极好的廊庙器材……
　　官家在讲话，傅侯纪宝神情有点异样，官家看出蹊跷，便问：“奇怪，你似乎不痛快?”
　　纪宝强笑道：“她不应该用铁翎箭取敌，这暗器只有臣傅家子弟门人会使，那卖药老道正是贵州梵净山妖人萧贤，底下必然有一场大祸，因为铁翎箭足够证实杀萧贤的人是傅家人。”
　　官家问：“萧贤死了还可怕吗?”
　　纪宝道：“是的，他还有一个同胞兄弟叫萧圣，他们弟兄不但剑术通神十八般武艺登峰造极，而且善能以妖术死人。”官家听着也不禁骇了一跳。

　　义勇侯傅纪宝黄发垂髫受业于柳复西，十岁姊事马念碧夫人翟小翠，夫人独得福建武夷山法明大和尚衣钵真传，学究天人胸罗万有，纪宝从学九宫太乙遁甲及奇门术数，那年头他是个了不起的神童，因为太过聪明炫露，相格夭薄，崔小翠批断他活不了十六岁，必须舍身空门藉求欀解，以此十三岁出家访道，投止海容老人门下做一个守炉童子。老人久隐阿尔泰山，新疆人称为世外地行山，他的一肚子学问，自不是俗子凡夫所得管窥蠡测，纪宝入山那几年恰好法明和尚也在那儿卓锡，他的祖父玉道人玉翎雕却原是海容老人的老搭挡，于是宝三爷并得三老为师。
　　十年深造，磨出了一身超尘绝俗能耐，终因俗缘末了，应有二十载将相福命，被遣下山，富贵迫人，受知雍正帝，赐婚太和殿，贵为驸马，位跻通侯，荣华显赫压倒同列，说做官得意也可谓登峰造极了。立朝外表不拘小节，骨子里强干精明，雍正大帝龙驭宾天，他也算一位托孤重臣，所以对乾隆皇上甚有忠心。
　　皇上此次贸尔南游，他凑巧建纛迪化出师未返，事未先及谏阻，归来只好固作馈定，事实上暗地里也不是另有安排，密派有五十名心腹侦骑，四出哨探皇上消息，沿途设专站快驿传书，随时随地听取报告。
　　前三天一日夜间连接镇江府方面三次急牒，第一次是北固山龙王庙打斗经过详情，三爷且惊且喜，惊的是妖人萧贤无比恶毒，居然不战伏诛，喜的是行险侥幸，天子果然有福。第二次据报在押的苗子头陀越狱潜逃无踪，那决不是任何人所能明敌，当夜他决计亲自出马疾驰南下护驾，正侍天亮首途。又接第三次牒报，报皇上流连南京花丛，那保驾的林姓少年痛殴了叶抚台的侄少爷和马粮道的公子，皇上被金陵三杰请往王家驻跸。
　　牒报说明圣驾已经惊动了宫府，金陵三杰是当地出色人物，三爷心觉稍安，却也还未打消南下决计，不料南京来的驿递特速，天刚亮得一连串喜讯，皇上业已动身北还，而且一路上兼程赶站，预计一二天可抵京门，至此三爷这才罢了。
　　起先据报保驾的是方姓一老叟，林姓一少年，三爷晓得方姓老叟当是方标，林姓少年可就是猜不出什么人，但能使并发铁翎箭袭敌取胜，不由不狐疑或是傅震化身，怎么想也没想到燕姑娘呀！昨夜裕贝勒过访大环楼告说一切，三爷听着又是好笑又是有气。
　　今天见了姑娘那一副标致模样儿却也不免十分欢喜她，趁她被皇太后带去改装的机会，他对官家道出萧贤萧圣怎么样可怕，官家虽然骇了一大跳，反而笑说姑娘急智过人，她的保驾功劳实不等闲。
　　话传进太后耳朵里，待姑娘不免要加几分爱惜，就因为太后欢喜燕姑娘，姑娘反而弄得甚不自由。她改装第二日恰是七月十五，多少年来老规矩，每逢朔望，义勇侯夫人、福慧龙安公主杨颂花必要入宫朝觐太后问安，太后对这位干女儿始终宠爱，一清早便关照燕姑娘准备接待，这告诉姑娘，说她的干女儿怎样了不起，不单是仪态万分超洋拔俗，而且一肚皮学问压倒过当朝翰苑名流，再一叮咛教姑娘务必留心应对，莫让前人笑后人。
　　从太后一篇话里，听出老人家疼干孙女儿底一颗心并不弱于干女儿，燕姑娘自是万分感激，然而她是个极端好强自尊的女孩子，自在胸中所学未肯甘拜下风，当她静聆太后训话那一霎那，她想：“傅家人除了祖姑干手准提，那没话说，那值得佩服，其次跟傅家有关系的戚属女眷中，大概就只有同胞手足莺姐姐能胜她，还有马念碧夫人崔小翠也许很高明，此外她怕谁来······”想着她自己顶安慰。
　　可不料杨颂花今儿来得特别快，辰初时光姑娘由太后寝室退出，外面便报龙安公主驾到，急忙随众抡步屋门口恭迎，远远看人家公主下舆的姿势，答谢宫人们敬礼的神情，走在回廊上的风度，都说是快四十岁的人，怎么还是这样标致？怎么竟像是二十许美人儿？
　　姑娘心动忘记了自己已经改装，糊里糊涂的拦在珠帘下屈下一条腿打跧，口称燕儿给三婶子请安，这一下呕得前后左右人都笑了。
　　颂花也不禁好笑，不过她笑得比众文雅，一边敛衽还一边问：“姑娘，你好。”
　　回头却去接住那些福晋、格格、女官们答话，该请安的请安，该问好的问好，统应付的非常美妙而周到，姑娘看着发怔，她不晓得三婶子是奉特旨准予汉装入宫的，她觉得她简直鹤立鸡群，好看得不可描绘。
　　她出了神，颂花翻身牵起她一只手，轻轻说：“咱们谒老祖宗去……”浅浅地笑着再向福晋招呼，谦逊着步进太后寝宫。
　　太后刚梳好头，让干女儿行过礼，一边手一个把住她们俩，笑起来说：“噫，咱们这还不是三代人站在一块儿，比一比啦！比一比那一代比那一代强！”
　　太后她老人家虽不见得十分衰老，但怎么好跟晚辈再晚辈比呢？然而太后也是女人，女人就有这一口劲，越尊贵就越骄傲嘛！
　　颂花笑道：“我们怎敢跟老祖宗比嘛，萤火之光比得上皓月之明……”
　　太后道：“得，你这书呆子不要不服气，我年轻时就不见不如你美，我做女儿时也未必不如她艳……”笑的抽回手，猛的一个指头儿狠点到燕姑娘额角上。
　　这是什么心理表现？天晓得······
　　姑娘没计较，她噘了嘴说：“燕儿这小脚穿上长袍儿，多难看嘛！”
　　太后点头：“嗯，谁教你生在汉人家，活受罪缠成这一对劳么子呢？我要是诏告天下禁止缠足，你是不是能赞成呢？”说着她忽然大笑。
　　太后笑得蹊跷，燕姑娘瞧着纳闷，颂花摇摇头说：“想当年先皇帝有心造福妇女，朝议立制禁止缠足，无奈那班老顽固汉臣一味反对，他们的理由是风俗民情，生活习惯不可强迫更改，否则恐将重演重大祸变，重演两个字他们说得很大胆，简直公开讽刺前朝，那是指剃头禁令，然而这个字眼竟是下得有力，先帝不但没计较，而且打消了肯定成见，这值得惊奇，这也只能说是大汉妇女注定的命运！我们想吧，缠足分明残废身体，剃发不剃发却与健康问题无关，两者岂可相提并论，剃发尚可坚决执行，缠足何以不可废止······？”
　　福慧龙安公主说到这儿，不禁喟然长叹。
　　大后笑道：“别说老顽固讽刺前朝，你还不是明在诽谤先帝，先帝刚毅卓绝，为什么独对此节含糊，推情究理他也实在是不忍重起冤狱，你们知道剃发一事死了多少人？废除缠足管保更不容易得到娘儿们谅解，她们全是倚赖男人求生存的寄生虫，如果没有脚下三寸金莲就要觉得无足以取怜固宠，她们会宁死不敢勉从，乃至於情愿自戕轻生，其为祸将比剃发更惨。再说，女人倚赖男人显成无可讳言的事实，没有一双小脚不可以争怜宠，这观念我们错了么？我可以告诉你们一点儿不错，无耻的男人向来把女人看做玩物，小脚恰偏是玩物所必须具备欣赏的法宝，那三寸金莲的混帐风流故事，见诸诗词歌咏简直太多，卑鄙龌龊不可属目，然而娘儿们却会据此互相标榜体面，而男人们就也必以拥三寸金莲妻妾作为家室光荣，因之小脚俨然高贵的幌子，天足反为微贱象征，谁又肯自甘微贱呢？谁又有愿意弄个微贱妻子呢？于是乎痼疾相沿，终于不可救药！我要请教，为什么女人一定要倚赖男人？女人同样的也有天赋的四肢，脑子，她们为什么不可以出来自食其力？为什么偏要说她们无才便是德，这个德是桎梏，是死囚牢，假使不能打破她们就永无自由？娘儿们心须自己觉悟，自己自救自拔，男人绝不会帮她们的忙，因为她们在他们心眼里只是一种欣赏的玩物……”
　　太后咕咕咕咕的讲完这一大堆话，她却也不免感慨万千，颂花知道干娘学识不差，而且心地相当明白，她听着不感觉奇怪，燕姑娘她可真是料不到这一位安荣富贵的老妇人思想竟是这般高超，她的一对明亮的眼睛，不由闪烁着无限钦服。
　　太后看她稚气十足，笑笑又说：“你的祖姑是个非常人，她不缠足，我也还听说你的婆婆也不是三寸金莲，这是很难得的，要救后代汉人妇女，也只有希望所谓望族，所谓大户人家娘儿们肯出头劝告，苦口婆心，潜移默化，或可成功，靠朝廷一纸诏书严加迫逼，那确然会引出重大祸变，你紧记着我这一句话好了。现在你们娘儿俩去谈谈体己啦，我不打扰。”说着她摆手逐客。
　　燕姑娘领颂花到隔壁复室，先把两名老宫女打发出去，然后掩上门娘儿俩并排儿坐下床沿，免不了彼此暗里互相评头品足，姑娘看三婶子华贵像一树高花，颂花瞧侄儿媳妇艳比出墙红杏，彼此相对倾倒，彼此握着手开始聊天，颂花口才顶好，姑娘还不是也不太差，她们谈明月、雪影、黑姐儿婚姻始末情形，谈李小虎怙恶不悛，谈太行山营教春姨娘母子，谈郭燕来和林莺姑娘隆重婚仪，话题儿渐渐牵扯到燕惕、邹静仪伉俪，颂花告诉姑娘，说他们重复，说要不是燕惕凑巧及早赶至济南府，说不一定静仪已作古人，虽然，结果也还是丢一边臂膀，毁了一只眼睛……谈到这儿颂花显得很伤心。
　　她沉痛地说：“静仪姐自是够惨，可是惕哥哥更可怜，好好的一位十全十美夫人，眼见弄得遍体鳞伤毕生残废，你说教他何以为情，他是那样一条烈性汉子，怎么能不愤怒着亟想雪耻歼仇。却怪静仪有她的一篇大道理，反而咬定贼人成全了她，她说她相该夭折，不死可能妨夫，人废相改，运转劫回，事实可喜，何得记恨……不管她的道理是不是道理，但燕惕不能不仰体病人委曲听从，经过他数日夜亲侍汤药，尽心调治，静仪侥幸死里得庆更生。这时候燕惕背地潜往谒见抚台，请求出奏保他扫荡鲁境群寇，抚台倒是很肯帮忙，只是等到人家拜摺进京，皇上却已出巡南下，一般军机大臣认为山东积年不靖，必须大举清剿，恐怕不是一个副将所能胜任，裕贝勒不管京畿外务，而宝二爷恰又不在朝中，终于此摺留中不报，这一来自然是急坏了燕惕，急又有什么用呢？除非王命，静仪决不允他私自入山斗贼，到底他也沉下一口气忍耐，耐守到静仪创痕完全平复，邹知府就又忙着为爱婚择吉完婚，算来也不过刚刚满月。
　　“前些天邹知府来信说惕哥哥待你病废的仪姐姐简直无所不工，起居饮食事事关心，捧护持携俨若保姆，读信使我相信缺陷原是美满，那知道仪姐姐偏会作孽，自揣不堪为人妇，非要迫纳银铃为妾，惕哥哥固是答应在先，他推说燕尔新婚不应便谈此事，因此两口子闹了几次小别扭，闹得银铃儿不得下台，只好躲开不与姑爷小姐见面，屋里琐碎没人料理，到底还归惕哥哥倒楣，现在好了，皇上回来立即批准鲁抚保摺，惕哥哥加授参将衔，着具克日出师特许便宜征调邻省兵马为用。你宝三爷仍怕他有所困难，为向裕贞勒商借五十骑十员偏裨将校前往相助，这批人咋几晚上已经出发。据你三爷说山东盗贼并不容易清除，他也真是不敢保险得哥哥能否胜任。”
　　颂花几句话说得燕姑娘心乱如麻，她是恨不得插翅飞出北京城，倒不是想什么帮忙惕哥哥行军，是急着要赶往安慰断臂伤目的仪姐姐，她苦苦央告颂花代向太后恳恩，允许她立即动身前往济南府。
　　颂花料得到太后必不能答应，但却不过姑娘讲得可怜，无奈硬起头皮代请，结果果然碰壁，太后的意思非要留干孙女儿度过重阳节才肯放她出宫。
　　三婶子无能为力，姑娘找机会亲求干老子皇上说情，皇上干脆拒绝，说是天气热不宜远行，再来也怕她胡闹，跟燕惕跑去泰山斗贼。
　　皇上这一关再打不通，这事自然只好作罢。

　　燕惕大爷奉到九重丹诏，欢喜无量，疾趋督辕参见总督请训，总督卞大人为官省事第一他的好处就是会粉饰太平，顾忌惹不起地方积年剧盗，又怕揭穿底细脱不掉责任问题，然而朝廷旨意煌煌，燕参将来头不小，却也还是无可奈何，不得已给勉强凑付了一千兵马。
　　这数目若论以剿办草寇，那应该不算含糊，苦在全是老弱衰残，滥竽充数，不但没见过阵杖，而且也还没有受过训练，这种士卒就说有蚂蚁一般多，也不过驱之就死，燕爷将兵贵精不贵众。
　　这天一清早下场唱名校阅，憋得他带上一肚皮闷气回家，静仪看他不高兴，自是个中有甚困难，问他他不讲，她就也弄得惊慌无措。
　　本来嘛，谁家做太太的能愿意老爷出兵打仗呢？虽则静仪并不是没有知识的女人，徒以燕大爷秉性太过刚强，何况非常明白他此去存心报复私仇，必然不免暴躁从事，你说教她怎能不发愁？君命无辞，回天乏术，除了规劝丈夫加意慎重忍耐以外，她也只有认定了命运。
　　天不绝人，京都突然赶至一支生力军，五十名骁骑，十员牌将，还带来了义勇候傅纪宝颁赐手札，燕爷捧礼雀跃，抚髀狂笑，当即置酒高会佳宾。
　　这一批将弁原是跟随二爷南天燕子郭燕来，驰援绥德拔围破贼旧伙伴，燕爷深知他们智勇双全一可当百，五十名骁骑等于千五雄师，十员牌将本属干城之选，得此熊虎臂助，他又如何不开心！
　　宴筵初开，长揖谢客，先说总督拨给一千乌合人马，朽木泥沙，眼见无可作为……一声叹息，起立劝觞，酒过三巡，就又兴奋地拱手儿接下去说：“燕惕面临绝望，诚恐败名辱身，幸接诸君虎驾，使人感动心脾……”
　　他喝干一满觞酒，笑笑又说：“既蒙相助，贼亡有日，看来那些一千乌合之豕，正好籍以设策诱故，燕惕管见如此，还请高明多多指教。”他客气的将他的腹稿计划告诉了大家。
　　大家都见过燕爷战场上英雄了得，一杆枪一枝宝剑，马上取敌如风偃草，恍若西楚项王重降人间，他们怎敢怠慢，再来看他谈吐谦卑，态度诚挚，他们就更是心折。
　　一阵奉承，几番痛饮，不觉银烛三拔，夜漏深沉，燕惕把五十名骁骑，十员偏将藏在家中，对外守秘不准家人声张。
　　这位爷生长在蒙古额尔德尼弼什呼图扎萨客图汗多罗郡中，过惯繁华生活养成阔绰习气，他夹袋里也着实有几个钱，有钱人大概都会讲究到住的问题。
　　婚前就在丈人隔院买了第宅，经过一番加意修缮，居然门容五马，楼阁连云，大花园里安顿个五六十人那是一点儿不妨事。
　　第二天他重上校场阅兵，干脆由那一千羸卒里取两百名稍有人样的立为中军，选个形貌酷似他的末弁面授机宜，着其建他的三军司令旗顶替主将，以八百糟粕余众备作前驱。
　　花费了两三天工夫算是队伍编点完竣，然后慢条条的筹措粮秣马匹军械服装。
　　这时间济南府大街小巷都在敞开宣布，都知道了燕参将奉旨剿办山贼。
　　一直拖到八月初旬，才见大兵出发，八百行尸走肉前军，浩浩荡荡逶迤长征，一上狼狈的情形简直不成样子，杀奔寨出侧环山每数里路立营，营凡八，每营百人，营寨的章法却也未见高明。
　　燕参将随后将中军就道，这枝人马稍具模形，他们直趋泰安县屯扎。
　　现在得说泰山贼，泰山贼不多，两三千猛左右。
　　山东盗匪虽然多加牛毛，但不都在泰山，泰山东走有沂山，驹山，琅琊台山；南走有梁父山、尼山、蒙山、峄山。
　　山皆有贼，俗称绿林响马，素为行旅大患。
　　燕参将心里仇人是玉蝴蝶胡必，不错，胡必落草泰山，但戕害静仪的凶手恰不是他。那时他在太行山漏网，避匿净慈寺，延请老武师万春治伤，伤未大愈，忽有所悟因为万春突然离家外出，这使胡大头领不能无疑。
　　万老武师跑到北京找燕大爷通知恶消息，姓胡的他立刻动身潜伏山东，可是他的一条伤腿並未医好，跨牲口走长途尽有困难，他上泰山时静仪已经蒙祸，这岂不是与他无干？
　　然而不然，太行山在逃的贼头领不单是只有一个玉蝴蝶，他匿居净慈寺常有党羽去探病商议向燕大爷夫人邹知府大小姐清算血债，这原是他胡必的坏主张，他路上走得慢，尽有走得快的人足供支使，那就是绰号天王塔狠贼头毕福。
　　毕福那天因为净慈寺香火道人听见了他们的秘密会议，恐怕走潮风声，弄出佩刀杀人灭口，都还亏胡必说情求饶，那香火道人也总是毕生没做过好事，胡必走时他到底还是死在毕福手中，手刃了香火道人，天王塔昼夜兼程赶站，赶上泰山投止金翅大鹏吕超门墙，一连串胡诌拔挑得吕超火发，当即亲自率爪牙下山，数日后济南府府衙便出了事。
　　戕杀大小姐静仪的乃是吕超亲施毒手，静仪不死实有天幸，假使她遭遇的要是毕福那就万无生理。
　　吕超泄愤回去泰山，玉蝴蝶胡必也还没有赶到。

　　那些进驻泰安城那些两百名中军兵马，那里头并没有燕参将，将旗下冒牌顶替横枪跃马进城的，乃是年纪相若形貌酷似燕爷爷的末弁胡得标。
　　燕爷爷本人前三天乘夜先率五十名骁骑十员偏将前来布置陷井，来得秘密，外间就也没走漏风声。
　　那年头泰安县刚刚晋升府治，知府方正倒是个很好脚色，他训练有一千民兵，军需取自地方，使命保卫府城，跟泰山贼维持个两不侵犯。
　　燕爷见方知府商议的结果，连宵暗派民兵北城外挖掘壕沟，沟分雁翅，高可及肩，上搭几分薄板，撒以浮土掩蔽。
　　这几天府城常有贼人奸细出入，他们是白天混进城来放哨，天黑却要溜走回山，因为方知府认真查禁，查夜尤其谨严。迫使他们无法藏身，所以燕爷晚上安排的勾当，他们无从获知。
　　济南府传遍了剿匪消息，贼人早有所闻，晓得了总督仅给燕爷一千羸卒，他们大概都很放心，等到八百先锋傍山下寨，两百中军踯躅临城，那一片萎靡振耳谷，山贼看着就只好笑。
　　再说玉蝴蝶胡必逃上泰山，居然又做了金翅寨的得力大头领，金翅寨亦号丈人寨，寨在丈人峰下，背岩面溪，深沟高垒，天然险峻，配以人工设施，确然是个极容易保守的顶坚固巢穴。
　　当八百名官军抵达山侧那一霎那，吕超极想率众下山冲杀，胡必力谏不可，认为燕爷出征新疆战功彪炳，勇冠三军世之虎将，岂肯带这种狼狈人马上阵打仗？事有蹊跷，莫非有诈呢？他说驱羊斗虎，这假使不是姓燕的诱敌之计，早晚还不过俎上的鱼肉，且看虚实，无须着急。
　　玉蝴蝶这狗男女也真是有胆量，即日亲自改扮入城打听，别人晚上城里留不住，他靠着一身飞檐走壁的能耐，黑夜显得更活跃，潜入府衙侦伺方知府宴客。
　　灯光隐约，看假货胡得标装点排场，大剌剌地独据中筵，睥睨着痛骂卞总督不顾交谊，说他燕惕帝眷方殷，奉的是特旨论音，总督好意思给他一群不中用的乌合之众，说是已经派遣急足进京函说话贝勒裕荣，义勇侯傅纪宝联名代为出奏，恳请调用三千靖边凯旋旧旅，方可进兵与积年山贼一决雌雄······
　　说话的并一定知道贼来偷听，听话的也想不到人家在谈里用谋，胡必听着害怕，他早领教过燕爷部属颇不等闲，胡得标却不过遵照燕爷面授机宜，像这样活一天总要说个十来次。
　　但因此听到的不是一个玉蝴蝶，他们回山报告竟是众口一辞，金翅大雕力主先下手为强，趁官军未至倾巢袭取泰安城，杀燕惕饱掠子女玉帛，南联蒙山、峄山、尼山英雄，东结沂山、朐山、琅琊台山豪杰，举义反清，谁能说谁没有做皇帝的福份呢······
　　吕超的话说得雄壮，大小头领腾跃欢呼，胡必虽则仍有狐疑，到底拿不出理由反对，说不得他只得附和随从。
　　地方越是不靖，官府越要粉饰太平，越是中落人家，越要张喜寿大礼，中干必须外强。总而言之一句话这都是面子问题。
　　泰安府尽管酝酿着战争，尽管剿匪队伍怎样不齐，今年照样要官民同乐庆佳节中秋，好些庙堂寺观都设有鲨山灯塔供奉兔儿爷。
　　但是今年比往年显有不同，表面上虽还是明白告示解宵禁，骨子里可不能不装做样子戒严，十五夜早早四城门关闭，北城外边还出来了五百民兵扎营，然而分明不过是虚张声势，可怜的泰山贼，他们肚子里对此好象非常了解，并不为虚张声势而不敢来。
　　二更天，皓月临空，碧天如洗，城内最热闹的时间，方知府正在衙门里欢宴燕参将，山贼第一把交椅大王爷金翅大鹏吕超，亲率天王塔毕福和大小十二员头领，点起两千五百名马步喽啰，卷旗息鼓疾驰下山，一路上摧枯拉朽，不费吹灰之力夺得燕参将剿匪军八百先锋队的八个连寨，乘胜长驱，直扑北城。
　　札营的民兵号称五百，实际上却还不足百人，贼至仓卒，不战争逃过河，护城河吊桥好好下着，两扇大城门也没有关牢，这一切疏忽情形，大概无非为着民兵出入，大王爷金翅大鹏吕超所以对此竟未稍加心。
　　凡事也必有天数，如果玉蝴蝶胡必不留着看家，他要跟着来他当会觉悟，贼人今夜或不至死得那么惨，燕参将一番筹算也许费心机。
　　吕超一勇之夫，志在洗劫屠城饱掠子女玉帛，利令智昏他就是什么不管，一马当先只管挥众追杀民兵一拥入城，城内恰於这时光好几处鲨山灯塔着火，人声鼎沸火光冲天，这是贼人的信号，一班细作弄的手脚，吕超拥鞍狂喜，以为马到成功。
　　可叹他进了城便可比入了瓮，官兵预备好的沙囊，土包连无数牛车载运的石块，立刻给堵塞了去路，两边民房瓦上至少埋伏有五百张长弓硬弩，箭急如雨点骤落，一下子便射杀了好几百贼众。
　　吕超至此才知上当，拨转马头喊叫夺门冲杀，急切里喊又喊不清名堂，城外贼搞不通城里情况，他们非要进来，城里贼他们当然更急着要出去。
　　这倒妙，不见一个官兵，他们自己两方面一阵剧烈的互相践踏，那就不晓得又作成了多少冤鬼。
　　吕超跟毕福总算夺出了城门，跑不了两步，眼前瞥见闪过一员大将，黑盔黑甲恍似张恒侯临凡，月光下一声猛喝：“贼子休逃，燕惕在此……”
　　贼人措手不及，燕爷枪起金翅大鹏滚下吊桥，翻身回马巧接住天王塔，斗不上两个回合燕爷性发，枪交右手，腾左手掣腰间巨阙剑，剑劈毕福头落河，绕河纵马，往返驰突，远者枪挑，近者剑搠。
　　眨眨眼手刃了百十来人，心中愤火顿消，耳畔忽闻低唤：“惕，记着我的话，别那么狠啊……”是爱妻临别时幽怨声音。
　　燕惕蓦地勒住了马。
　　燕惕志切私仇，恨不得痛把贼人赶尽杀绝，拔剑追奔忽闻爱妻呼唤，且莫说济南府距离泰安城多少远，就算隔院邻居，兵慌马乱他也决不能闻见什么。
　　然而这时间济南府燕公馆后花园里，夫人邹静仪确在焚香祷天，参拜过天地，手扶大丫头银铃儿肩上，缅怀夫婿，搔首望月，仿佛望见月亮中现出燕爷那一副狠样子，触目神伤，满怀哀怨，牙儿缝流出一连串低呼。
　　燕爷那边就是会听得清楚，这也许是灵感交流，只好说心有灵犀一点通。
　　当时他勒马溪旁，怔怔看漏网的贼人蜂涌过河，急切里却也忘记了前面事先挖掘的雁翅夹道壕沟，那两边壕沟里藏一班沉着备战的儿郎。
　　那城外札营的五百民兵，刚才为什么只见一百人露脸？原来人家确然不折不扣的出屯了五百人，贼至留一百诱敌，四百还不是跳跃下壕沟，贼来匿伏，贼退伏发，四百张强弩各配有五十枝雕翎箭，一顿夹射又打发八九百毛贼，走得脱的多不过一百余众，他们好不容易闯过老虎口，一心想逃上泰山。
　　可怜拦路一声梆子响，前后左右围上来八百老弱先锋，别看人家不行，人家照样会打落水狗，这还不打紧，那晓得里头还有京都拨来的五十名骁骑，十员偏将军，这就别讲漂亮话什么叫接斗，干脆排头被屠个精光。
　　重重埋伏，步步截杀，燕参将算无遗策，一个更次之内，二千五百贼人死得不留一个，城内外数里路，尸如草积，血肉载途，好不惨厉骇人。
　　城楼上画角长鸣奏凯收兵，城下方知府统率僚属迎劳燕参将，进了城免不了排宴庆功，可只是尽管人家会奉承巴结，燕参将竟是忐忑不能终席，他也觉得这一仗打得太过狠毒，再来贼众中就是不见玉蝴蝶，这又使他愤恨。