第二十四章

2026-01-07 16:37:51   作者：郎红浣   来源：郎红浣作品集   评论：0   点击：

　　紫姐儿笑笑又睨着又秋说：“侯爷对您很放心，说您早晨廷对官家十分满意，明儿散朝还要宣召您考试，考官派了四库全书馆总裁纪昀，这个人称得起才子，那实在真值得佩服，绝顶聪明滑稽多智。
　　“有一次官家亲至天坛祈雨，指名点他祝史，祝文出于御笔，事先谁也都没看见，到时官家上了香，直挺挺跪在拜祷子上等他的祝文，他打开手中一卷儿纸竟是一个字儿俱无，这是多么惊险的情景，他却还能从容不迫，绝妙好词，信口朗诵：‘帝曰咨，汝龙，命汝作霖雨，汝其往，钦哉。’”
　　她拍掌笑，接着说：“怎么样？爷，要是你成吗？”
　　又秋笑道：“好文章，简洁，典雅，的确有一点本领。”
　　紫姐儿道：“一点，爷，您客气了，文不足奇，奇在敏捷，我敢说换一个人就都没有办法，官家故意捣乱，那时光要让他多跪一会儿，非得犯罪嘛！”
　　又秋道：“你说，官家是不是忌才，存心要置他死地？”
　　紫姐儿道：“忌才难免，要说存心要他死那却未必。官家自命第一流手笔，意在要纪昀投降，这位先生偏偏不服气，因此招惹不尽麻烦，四库全书馆官家常常去，去了必有一场争辩。纪先生博闻强记才大如海，说书他大慨无所不读，您也晓得四库全书？书类以万计，著目录提要，正目之外，并有存目，除非纪先生主持其事，决无希望成功。爷，您明天这一场考，想得到难也，可惜时间太迫，要准备也来不及，夫人说您不至太含糊，愁只愁您临场胆怯……”
　　又秋笑道：“放心，没有什么事能使我恐慌的，官家且不怕何畏纪晓岚。”
　　紫姐儿笑道：“那行，好好的回去睡觉，保养精神，再别说不要紧啦！”她下令逐客。


　　第二天早上约莫辰未时光，又秋果然奉召入朝，但考场却改了偏殿，这多谢和坤暗里扶持。
　　大家都知道太和殿，那太和殿太过高大空虚，显得阴森森地可怕，说光简直真糟，平常朝考多半假这儿举行，受考的人盘膝坐在地下面前横一张短几，除了自备笔袋墨盒，还得多带一枝小小蜡烛，否则你就没有办法誊录清稿，总而言之那地方并不“太和”，又阴，又黑会使你心慌意乱。
　　假使你没有一点胆气，管保吃不消，更不要想呕得出几点墨汁，要是再碰着皇帝偶而高兴，亲自屈尊监考，来一个东张西望此闯彼穿，那完蛋，那你决做不成好文章，和珅深知个中种种情形，默地向弘历帝进说，说是小孩子没见过世面，吓唬了他就拿不出真实工夫，满朝文武全晓得赵又秋简在帝心，如果考得不成话，那恐怕不太好。
　　和珅对官家讲话向来说一不二，何况话说得有理，干脆由他去主张，他主张官家便服临场，假偏殿，改时间，时间原定卯末辰初改为辰末，这无非为太阳光关系。
　　又秋到时，殿上只有和珅，我们赵三爷好心肠，富情感，昨儿人家请他便饭备蒙优待，今天见面不好意思不表示亲热，他给人家请安，和珅捧着他十分欢喜，明白说怎么样为他操心，又秋只好拜谢。
　　人与人之间无非缘法，和珅对又秋不单是白白有缘，事实上他想弄个东床快婿，但是小人居心那能愿意把女儿嫁给一介书生，所以今天这一场考大可说是为他和珅办事，明知经过这一考，他赵又秋就要算是天子门生，能够侥幸考得好，不愁他不平地上青云，等他得到官再求皇上做个媒还不是顶容易。
　　奸贼肚子里尽多如意算盘，怕只怕又秋他考得不称上意，因此先赶来面授机宜，他提示他，第一奏对时千万别捧纪晓岚。
　　第二考场上讲究的所谓台阁体，诗要作得堂皇富贵，切不可无病呻吟，字要写得珠圆玉润，用不着铁画银钩。
　　第三文章尽管放纵，务使波澜意度可观。所把握住这个要点，保管博个赐同进士出身。进士这好听的名词，在又秋心目中并不感觉兴趣，同时他早听说过，弘历帝事事处处仿效康熙大帝行为。
　　圣祖南巡以治河为名，他屡次下江南则以取士自解，凡是经他选拔的文望彰著文人，大半被网罗为编书之用，这种编书工作，我们赵三爷听着也头疼，绝不敢曲意奉承。
　　老实人有时也会不太老实，眼看和珅肯帮忙，将计就计率性请他帮忙到底，将哀情告诉了人家。
　　和珅也认为那玩意没有多少出息希望，干要先干外帘官，外放内召再外放，要赶十年内抢个督抚到手，方足以言吐气扬眉，他答应包办。
　　又秋只求不被遣去坐馆就行，窃喜计酬好生快乐，这当儿恰好主考官来了。
　　纪昀，这乾隆一代出名儿的大文豪，个子不高，相当胖，满面红光照眼，和坤接着他彼此作揖，他那作揖的姿势，差不多整个人蹲了下去，神情很滑稽，和珅说：“先生，好。”
　　他说：“相国别来无恙。”
　　和珅不好意思的说：“先生别作谑，大主考气度要放尊严些。”
　　他说：“大主考，考几个学生。尊严，一斤卖多少钱您知道。”
　　和珅晓得跟他斗口占不到便宜，干脆不理他把眼去看又秋。
　　又秋微笑趋步向前请安，口称“学生赵又秋拜见老先生。”
　　纪先生伸手虚拦了一下，仔细打量眼前这个少年人，从容拜起，安详肃立，点点头：“成，光看样子包君满意，何必考。”
　　和珅说：“老纪，多多栽培啦！”
　　纪先生说：“我欢喜有这样一个漂亮学生，可惜万岁爷自己要，我老纪沾不到光。好，闲话休题，言归正传，请教，哥儿自家想，肚子里装有多少东西，经史大部书够不够考，讲明白，我好在相国跟前卖关节。”
　　又秋道：“学生也许够考，不敢烦扰老先生仁神。”
　　纪先生叫：“哟，不错嘛，我晓得你是学武的，武朋友全有一着高棋，硬得到家。我再请教，你平日文思是不是很捷？”
　　又秋道：“还不太迟钝。”
　　纪先生问：“能不能打稿？”
　　又秋道：“假使准予添注涂改一两处，勉强可以巴结。”
　　纪先生笑道：“我不讨厌大言，大言出于少年，比较老头子总靠得住点……”
　　和珅忽然大笑，笑有因由，原来纪先生带称官家老头子。
　　纪先生赶紧摆手不让笑，眼觑又秋接下说：“虽然，我的关节还是要卖，不卖显见不识好歹。听我的。我教你一个秘诀，要，要的解释要你乱舞花枪，越乱越好，乱到人家摸不清路数头晕眼花，你最好还能够自作典故，教人对不到根，查不出底你更是好作家，官家顶高兴文有奇气，奇至上穷碧落下黄泉、两处茫茫皆不见保管合式。快也就是要中的绝招，快要快到挥笔落纸如云烟，好坏且别管，反正还你倚马才华好批评，这不就成了吗。官家自命第一流手笔我还不过书呆，最近坐了四库全书馆，头衔新赐书簏儿，等会文章题目由官家出，我管搬书口试，你可别对我耍，那不会耍出好处的，我要看你的真才实学。听，履声囊囊，是官家出来了，现在接驾。”他跟和珅并排儿爬倒地下，又秋退两三步爬在他们后面。
　　官家穿着一身便服，蓝袍朱履，科头徐步登殿，神情非常愉快，身边只带两个小内监，坐下去便说：“你们都起。”大家磕头谢恩起来。
　　纪先生和珅起就很随便，他们原都是御前大臣嘛。
　　官家说：“我要收门生，点你们主考。”
　　和珅说：“奴才监场。”
　　纪先生说：“请陛下命题。”
　　官家道：“你主考官干什么的？”
　　纪先生说：“臣纪昀只好帮场。”
　　官家笑道：“帮场用不到书簏。这样，考一篇三千字赋，底下问答。当然我还不是不会出题目，但由我出，你背后又得哓舌有弊。”说着他哈哈大笑。
　　听了官家的话，纪先生心里恍然明白，他也笑笑说：“天子圣明，臣愿遵旨。”
　　官家道：“你忘记了，天子圣明，底下一句该是臣罪当诛。”他又大笑。
　　纪先生伸手摸到脖子上轻轻说；“那何至于……”
　　官家道：“那还亏我不够圣明，是不是呀，快拿出题目啦！”
　　纪先生回头看看又秋霎眼睛说：“赋巍巍乎圣德……”
　　官家叫：“糟透，又是这一套。”
　　纪先生不理继续说：“至多三千字少两千，限半个时辰交卷。”
　　又秋再拜接题，早有太监们为他预备好了短几、坐垫，和坤跟着招呼，一再叮咛放足胆气耍，勿怯勿慌。
　　我们赵三爷大概也总是福至心灵，坐下去打好算盘，他想官家心目中崇敬的最是圣祖，藉圣祖文教武功发挥必能讨好，于是他敛容静气危坐凝思，综计康熙一代对外用兵，事有可观者，一收台湾，二伐俄罗斯，三讨淮喝尔，四定西藏。
　　对内行政值得赞美者亦有二端，一诛鳌拜，二废允礽。
　　这些事实如果敞开铺张，那就不是三千字所能限制，又秋要争个字，捷，就不敢拉长，赋这东西只要辞句修得美，字粒砌得巧便行，又秋懂得这个秘诀，其次他决计字里行间尽力驰骋，务使官家读之感慨而生追先思远余情。
　　他一直盘坐俨然入定，既不摇头摆脑，亦不抓耳挠腮，等到全部腹稿完成，这才向腰带上解下笔袋墨盒舒纸吮毫，奋然着笔，辞疑急水下滩，书惊龙翔凤舞，不稍停留一昧挥扫，赋成略作巡视，纵容起立，整衣呈奉纪先生，费时二刻字满三千，纪先生却也不禁为之咋舌惊咤。
　　从纪先生注目阅读神色中，官家看出文必大佳，他悄悄睇着和珅送笑，和珅更是乐不可支。
　　纪先生法眼观文细若披沙拣金，读罢频频颔首，然后捧卷趋步献上御案，鞠躬奏说：“臣无状，先睹为快，乞陛下宽容。”
　　官家说：“废话不必说，且说赋也何如？”
　　纪先生说：“才雄白凤，辨壮碧鸡，阆苑英物……臣纪昀恭贺陛下得士。”他一本正经的跪下磕了一阵头。
　　官家笑笑拿起考卷便看，忽而改容，忽而站起来开口朗诵，忽而掩上文卷叫一声：“又秋……”
　　又秋急忙俯伏拜倒。
　　官家道：“你这小孩子那难纪得许多，还描绘得这么清楚，你要晓得废太子这个事是不许见诸歌咏的……”
　　又秋奏道：“臣无知，自甘领罪，但念圣祖老佛爷，励精图治光被四表，阅历之多，用人之审，可谓旷古无俦，而学问渊博，无所不通，几暇属物，洞中窍要，提倡文化不遗余力，重用汉臣人交蔚起，然举此皆不足以窥圣得，惟废太子实为杰作，太子素所心爱，终以大宝之重不肯徇情而始后世之患，超人见识，智慧如海，窃以为国祚昌隆绵延万代，实基于此，似未可……”底下他却也不敢再说了。
　　官家笑道：“你说的完全都对，可是……”他笑笑也不往下说。
　　和坤眼觑官家神情有点不自在，慌忙奏说：“既然完全都对那就算啦！”
　　官家忽作沉吟，慢慢说；“他不懂，我想还是让他明白一下也好。”说着便又看住又秋口里微叹一口气，还要慢慢的接着说：“你要知道，废太子是圣祖一生最为拂意之事，当时降谕有‘朕衰老，中心愤瞒众人虚诳’。病因此而终于不起。世宗正位也讲过这样话‘上因二阿哥身心忧悴，不可辞述’。所以我不忍重提此事。”
　　又秋只好拜倒碰头认罪。
　　官家又说：“你无知，我不见怪。问你，圣祖一共有几位皇子？”
　　又秋奏道：“臣所知共有三十五，理密亲王居次，以系孝诚仁皇摘出，故得立为太子。”
　　官家摆手说：“够了，不要再讲了。起来，留心听纪总裁考试你的经学。”又秋拜罢起立，态度依然从容。
　　纪先生瞎着暗暗惊奇，他翻了一阵眼珠子问：“你试说近代研究经学的有几个派别？”
　　又秋稍假思索，立刻拱手道；“有两派。一曰纯粹派之经学，专以汉代经师之说为宗。一曰调和派之经学，其义理以程朱学说为本营。”
　　纪先生笑问；“你喜欢那一派？”
　　又秋道：“不敢说喜欢，纯粹派实为世重。”这一答不但触着纪先生痒处，而且大称高坐上面的皇帝之心，皇帝和纪先生都笑了，纪先生率尔回头说：“陛下，此子端的不可藐视呢！”
　　官家笑道：“问他本朝史学巨著，应推那一部书为首？”
　　又秋不待纪先生再讲，随口就说：“应首推明史。此书编从康熙十七年成于本朝四年，历年六十有一。经前臣张玉书、陈廷敬等数十人之力，奋勉竣事。”
　　官家问：“这部书到底怎么样呢？”
　　又秋拜手稽首奏道：“尽美未尽善也。”
　　官家道：“怎么说呢？”
　　又秋道：“稍嫌太多顾忌，有失掩饰弥缝。”官家听着虽则还是笑，却又有点不大自然了。
　　纪先生赶紧打岔说：“我问你。南北史一共多少卷？什么人撰？”他这时对又秋已有深切好感。嘴里问话，眼里也在讲话。
　　又秋会意，微笑道：“南史一百八十卷，北史一百卷。李延寿撰。延寿承父志为南史北史，书成就正於令狐德棻删繁补阙，允称佳史。”
　　官家道：“五代史出於什么手笔？”
　　又秋道：“五代史有两，旧五代史记宋薛居正撰，五代史记宋欧阳修撰，前者一百五十卷后者七十五卷，薛史实录似较欧史为详，唯文章又当别论。”
　　这一答不觉暗合官家之意，他笑起来说：“你记性真好，居然对答如流。怎么样，老纪你说，我应该给他什么样奖励？”
　　纪先生奏道：“宏达博识，倚马才华，士中之雄，不可多得，臣拟请陛下宠以探花及第派四库全书馆编修。”
　　官家大笑道：“你又拉拢英奇为己张本嘛……”
　　和珅慌不迭急向官家使眼色，官家颔首说：“不给你，另有任用。”
　　纪先生道：“不给那是陛下损失，四库全书功在垂成，奈何吝惜假臣一臂之力。”
　　官家笑道：“明儿早朝再议，现在不谈。”他拿了案试卷起驾宫。
　　官家起驾回宫和珅尾随不舍，想得到他有事干请，官家聪明人率性将身旁小内监全给打发走开，悄悄问：“你有什么说的?”
　　左右没有人和珅就是顶随便，他也悄悄说：“奴才想把长女敏如许给赵又秋，求万岁爷赐婚。”
　　官家忽然止步，倚着廊柱笑笑说：“我看出你暗中帮忙那美少年，原来有这个意思。”
　　和珅抢着说：“他不是很好嘛，文武全才，家里豪富，万岁爷必须为奴才作主，否则恐为捷足所得。”他无耻得做眉使眼撒娇。
　　官家笑道：“你，好货心重于爱才，才于你无有用，金陵三杰确然富有，但富有的是王俊，不是郑幼侠、赵又秋，又秋幼侠寄养王氏成人，他俩是一对子穷光蛋。”
　　和珅他并不害羞，还要嘻皮笑脸说：“万岁爷您不知道，王菊吟积财无算，早将全部家产作为三股阉分，三杰各得一股，每股千万有奇，奴才也还打听得郑家、赵家先人都很有钱，只不过远不如王菊吟罢了。南北各省出名富翁奴才全晓得清楚，谁也都斗不过金陵王。”
　　官家摇摇头说：“为什么独对天下富翁留心，你这人将来可能以贪败。我要请教，就说赵又秋做了你的女婿，未见得他肯拿所有孝敬你这丈人蜂。”
　　和珅笑道：“既为翁婿，他总不至一毛不拔。”
　　官家道：“一千万有奇全给你，能满足你的胃口吗？”
　　和坤道：“奴才家口重，贫乏不能自存，身为大臣岂敢言贪，不得已只好向戚属至亲方面转念头籍资救济。”
　　官家笑道：“你算盘打得精，话也讲得好听，可是我要告诉你，四海之内真要说豪富，不属王家属傅家。义勇侯傅纪宝太夫人胡吹花，作女儿时行侠南海，占夺海盗赃藏数近百亿，后为先皇帝剪除叛逆，深入兴安岭斗杀妖人红僧，又得窖封盈兆，富堪敌国，世之财王，他们家有的是好子弟，招得一个上门女婿，管保任你予取予求，不比赵又秋强得多吗？”
　　和珅脸上微微有点发红，垂下眼睑看到地下，慢慢说：“奴才讨厌傅家人，傅家人简直没有一个不骄傲，他们家不会要奴才女儿，奴才女儿也何必嫁给他们家。”
　　官家大笑道：“你的眼光忽明忽昧，既知傅家人与你无缘，你又何苦属意赵又秋，又秋祖父有恩于胡吹花，胡吹花视赵家后人有如骨肉，又秋他何异傅侯兄弟，他这一趟进京并非求官，为的是赞助傅震袭爵出掌征伐，傅氏祖孙累世忠贞，人才辈作，但是他们都有一贯的遗传性格……”
　　说到这儿，做皇帝也会有所顾忌，翘首四顾，压低声嗫嚅着说：“他们自居侠义免不了嫉恶如仇，你说傅家人没有一个不骄傲，其实你所认识的傅家人只有一个傅侯纪宝，宝三何会真真骄傲，唯独对你不假辞色，你要能看明白这地方，你就应该自知警惕，为官品德是不是很端正？人若不自知，我希望你多多自爱。”
　　官家话说重了，和珅听着当然不受用，他呶着嘴说：“奴才还不觉得自己有甚不端正地方，或许是屡蒙圣恩奖饰，以致引起猜嫌疑嫉妒则不可知。”
　　官家笑道：“有兢争心才有嫉妒心，义勇侯无有也，谦辞一等公，忍辱岳威信，足见衷怀坦荡淡泊……”话说到这儿，远远看端王爷来了，官家急忙挥手，和珅识趣搜巡绕房遁走，官家叫：“老五那儿来？”
　　端王趋步向前请安，笑道：“一早忙了半天和事老……皇上今日倒清闲，和珅又在搞什么鬼？”他一再回头狠顾。
　　官家道：“没有什么，刚跟他闲谈赵又秋……”
　　端王忽然又笑了，笑着问：“赵又秋怎么样？”
　　官家笑道：“我教纪昀考试他文学，亲自监考，可不想这小子居然了不起，书籍儿不禁为之瞠目咋舌。”
　　端王笑问：“那该是第一流手笔呀？”
　　官家满心得意，掀袖拍掌说：“一篇赋才气横溢独往独来，我这第一流手笔却也未必包强过他嘛！”
　　端王大喜，又道安笑说：“恭喜四哥，您又得了一条臂膊，您也知道他的武艺也是第一流吗？”
　　官家问：“怎么说？”
　　端王道：“臣弟一早上和事老也可以说为他忙嘛！”
　　官家叫一声“怪”，睁大了眼睛听。
　　端王笑笑说：“昨儿义勇侠的家将达瓦西娶亲，娶的是窑子里姑娘，岳钟琪身边的卫士六剑手六猛兽强要拦劫新娘……”
　　官家跳下一脚说：“那还有王法吗?”
　　端王笑道：“其实他们无非意在侮辱义勇侯。这边接亲的连新郎本人去了四枝剑，原也都是好手……”
　　官家抢着说：“我知道，他们叫巴勒珠尔、达瓦西、班第、萨拉尔，可是从来没跟六猛兽打过胜仗。”
　　端王笑道：“所以，如果这一次再丢了脸娶不成亲……”
　　官家摇头接一句：“傅宝三何以为情……”
　　端王窃幸官家动了同情心，他沉口气慢慢说：“接亲的被拒窑子门外，免不了派人回府报信，可怜义勇侯空自英雄一世，他的门下就是再也找不出一两个真有能耐的，恰好他不在家，因此傅震、赴又秋密自改扮，顶冒了末弁策立、乐青名儿赶往救援，结果他们两个人只斗六猛兽……”
　　官家蓦地面呈喜色，微笑说：“不简单，我听说六猛兽打遍京都无敌手，彪、虎尤横。”
　　端王乐得打跌，拊髀笑说：“天晓得，几个回合之内，黑虎断臂，赤彪削指，象破背，豹穿肋，蓝麒，青狮各被割下一只耳朵。”
　　官家大笑问：“真的?”
　　端王道：“那也还能说假，臣弟府里靖堂巴拉哈他是大媒，喜筵多至三百台，少讲点一两千人目睹这回事的吧！虎、象、豹身上留下的创伤就都是赵又秋的杰作呗！”
　　官家问：“死了几个人?”
　　端王笑道：“妙在一个没死，活现世，岳老头老羞成怒，他要找义勇侯打官司……”
　　官家道：“你别管，由他去打，宝三让他也让够了，再说让我就不答应，怎么样，只许他的卫士揍人，不许人家还手吗？简直岂有此理。”
　　端王道：“劝过他很多话，他好象还不能服气。”
　　官家道：“不服气他要倒楣，再去告诉他，六猛兽即日驱逐出境，此事不准再提。”