第一回　终南山上的卧龙

2025-03-03 20:06:38   作者：蹄风   来源：蹄风作品集   评论：0   点击：

　　南山居士引春明转过坡后，立刻平地纵起，身子直冲，一瞬已站到悬崖上面，对他招手。
　　春明以往在绵岭炼丹田吐纳，看官也当记得，那时他师傅宗流还没把“明和番僧”剉倒，只着春明暂时往绵岭拜见赤眉，每朝日出时在峰顶青石上打坐，面前吊着一个铁胆，运用丹田呼吸把它吹动，如是两年，后来跟宗流练成八步赶蝉轻功，便有了基础。
　　闲言少叙，这时春明已提气上升，展出“一鹤冲霄”，一纵便到，南山居士见他已上悬崖，便一挥衣袖，沿危崖峭壁前进，但见衣带飘扬，脚下几起几落，带着风声，春明一看，晓得居士施出的是“草上飞”小轻功。
　　于是把平生绝技展起，足下一飘一滑，像蜻蜓点水，一霎间已追过南山居士身旁，这青藏派的八步赶蝉滑行功夫，端的世间少见。
　　居士料不到春明的轻功这样超卓，面上微露惊讶之色，眼睛盯着他的背形，又似是嫉忌春明一般，可是春明在前，看不到他的面色。
　　两人风驰电掣，已奔到蓝桥镇，远望蓝关，在沉沉暮霭之下，两山夹峙，形势险峻。
　　那蓝桥镇是个小站头，道旁不少客商停下来，两边有茶馆客寓，都挤满了人。
　　南山居士缓下步来，领着春明转过一条街道，那里渐近镇的尽头，面前高高挑起酒帘，有几家酒楼，陈设也不俗。
　　他们找了一家雅洁的座头，楼里四面开着窗子，望到镇上来往行人；这时楼里静得没有酒客，两人踞了临街座头，相对把盏。
　　南山居士似乎有点心事，他一杯一杯的落肚，谈兴很浓；对当今武林英雄，都有论及，春明酒量本不强，心里暗喜正可藉此一探居士的口气，看他对武林人大会的当家英雄，是否晓得。
　　于是故意把各派武术名手提了，互比短长，南山吃了几盅，更是滔滔不绝。
　　两人踞座楼头，煮酒论英雄，也是快事。
　　春明问道：“在下平日结交，多是一些父执之辈，前次随同各侠士破黑狱，看到了天池怪侠和史云程的武功，又开一次眼界，相信世间像他两人的身手，恐是无多。”
　　那知南山答道：“公子出身太极家庭，所知的只是接近青龙会的一派人罢了。如今这几十年间，不只世事变幻无常，就是武林当中，也出了不少杰出人物，所谓长江后浪推前浪。公子可知道迩来崛起的少林和崆峒两派么？”
　　春明平日本有所闻，但故作不解，说道：“少林两字，听说是嵩山的一所寺院，僧人习的是达摩祖师传下来的一种拳技，以往黄梅居士就是达摩一派的传人，此外便不晓得另有出色的人物。
　　“至若崆峒派中，舍弟崇明的师傅陆元华，就从过‘追风魔手法洪’学大擒拿掌法，后来才皈依空门，承受了法洪的衣钵，至今崆峒派中，未闻再有别人在江湖上叫得响的。”
　　南山居士把酒杯重重地在桌子上一放，说道：“公子那里话！你说的几个人，和现在真正的少林和崆峒的高手，还差得甚远。
　　“不是我小觑了昔年的黄梅，及你弟师傅凌空长老等人，其实他们的本领，那及得当今天下四豪杰！”
　　说了大笑，又道：“酒多了，公子请恕失言！”
　　王春明平日最敬重他的师傅宗流的，昔年在麦积山，亲眼看到师傅和“明和扎堪布”番僧决斗，连危崖也崩陷了，卒把番僧剉倒。
　　此外他对史云程也十分倾佩，虽然以往是个黑狱头子，但现在已改邪归正了。
　　还有天池怪侠王云龙，青龙会掌印静因等人，论到武功一道，武林里都公认是高人一等的。
　　而今南山居士竟没提及，还说黄梅和凌空两人，和他所说的少林崆峒两派英雄，相差甚远，怎的能够心服。
　　当下提起酒壶，向南山面前斟满一杯，共浮一白，然后道：“先生妙论，恕晚生莫测高深。若论天下奇能侠士，当初先父遣晚生出外求师，就说过当今武林高手，都知道关外有个天池怪侠是满洲地面人民崇拜的偶像。
　　“另一个是咸阳道上的黄面客，是行踪飘忽的奇侠，如今这两个人，都已先后见过面，其中一个还是晚生的师傅，怎的都未见先生提及？难道先父当日眼光也有差吗？”
　　南山居士见春明有点忿忿不服的样子，便柔声答道：“公子，山人怎敢说令先君云中剑老爷说的有错？须知令先君说这话时，已是十年的事了。如今武林里新陈代谢，奇能迭出，我辈称得做湖海英雄，眼光就须放远一点。
　　“山人所说的当今四豪杰，确是有过人之处的，他们不是文武全材，就是义薄云天，干的都是惊天动地的大事，能人所不能，所以天下武林英雄都另眼相看。
　　“公子恕山人大胆的说，他们能得到豪杰的称呼，决不是截劫官军或干着一帮头领那样平凡，就能称得上天下英雄豪杰，他们充其量是一方一地之雄，或是侠盗之流罢了。”
　　春明见他愈说愈不对，竟指天池、宗流等是一方之雄和侠盗，心里更是不快。
　　于是拂袖而起，说道：“晚生酒多了，先生谈的当今海内四豪杰，也能把一些端倪见告吗？好教晚生前往一会，看看他们究竟是否有三头六臂！”
　　南山居士见春明动气，忙起来扯着他的袖子说道：“公子少留，刚才的话，实在是酒后失言，还望饶恕。”
　　春明又复坐下来，作书人写到这里，也感到春明涵养未深。
　　他从小习武，书卷气味，自属无多，又正当血气方刚之年，因此未能做到一个“忍”字，轻轻把南山居士说的海内四豪杰放过了。
　　他不但未探得一些口风，就连这几人的姓名都未深究，不无错过了时机。
　　那时春明已是一肚子气了，南山说的话他自然不放在心里，两人煮酒论英雄也就此告一段落。
　　他们会过账下楼，已是三更天气，南山居士忽有所触地说道：“公子，夜深了，这处蓝桥镇的客寓想都客满，让我带你到一所地方，开开眼界。”
　　春明走江湖的日子多，正是何处不留过足迹。
　　他们出了镇头，便是一带民居，南山居士走到一所楼前轻轻扣门，内里有人应声，出来一个小丫头，提了雀笼灯，年约十四五岁。
　　居士问道：“蝶儿，你家姑娘在家里吗？”
　　那丫头呀的一声，应道：“原来是八爷，姑娘好几天没出外了，正说着八爷为什么多日未见呢！”
　　居士笑道：“姑娘儿，你好会弄牙齿。”
　　说了踏入前堂，直登楼上。春明跟在后面，见楼里走出一个女子，薄施脂粉，长裙扫地，也生得眉目娟好。
　　见了两人，深深道个万福，说：“八爷偕同贵客来，怎不早些通报。”
　　一面让坐，丫头倒上茶来。南山居士引姑娘见过春明，说道：“这位是五台王公子。”
　　又对春明道：“她就是京里唱大鼓的赛玉霜，给主人逼害，几乎没了性命，去年得我的一位师叔把她救出来，但她所爱的人却被流配此地，她也冒着千辛万苦跟到来，端的是个义烈女子。”
　　春明初时以为赛玉霜不过是个风尘女子，有些怪南山居士带他到这里来，当下听说，又打量了赛玉霜几眼，见她举止大方，眉目间带点正气，才敬重几分。
　　春明坐下后，看到屋里陈设简陋，壁间有一幅对联是南山居士写的，桌上放些书本，颇不俗套。
　　赛玉霜摆出酒食来，向南山居士春明两人轮流把盏。
　　南山居士道：“玉霜，你未了的事儿，我不便出头替你干去，因此才等到今儿；现在央得王公子到来，就想把你的事托他。公子是个江湖义士，定能仗义给你解此困难。”
　　春明不知就里，一时没有作声，赛玉霜突然跪在春明面前，流着泪道：“全赖公子相救，小女子没齿难忘。”
　　春明忙拉着她的衣袖扶起，答道：“在下还未知道姑娘所托的事，尚望明言。”
　　玉霜道：“八爷能够把公子邀请到来，定能援手；公子若不一言，小女子就长跪不起了。”
　　春明只得道：“我王春明仗义扶危，是个本份，只要不是害人的事，定尽棉力。”
　　玉霜这才叩了三叩起来。
　　赛玉霜坐下来，正想开言把遭遇说出。窗外突然响了簌簌的落叶声音，南山居士倏的站起来说道：“我的朋友到了。”
　　只见他拍了两下掌，楼外也应了掌声。
　　春明放眼一望，楼外一条黑影，瞬已穿窗进来，快同电光火石，那人身材伟岸，蒙上黑面罩，看不出真面目，一见春明，微微一愕，说道：“老八，原来还有朋友。”
　　南山居士答道：“不妨事的，这位是五台王公子。”
　　说了也没引春明相见，只匆匆地挂回青钢剑，回头对春明说道：“俺有事要赶着干的，恕失陪了，玉霜的事就此奉托。”
　　一拂衣袖，和那人双双纵出，一霎间便消失所在。春明本待追出一看，那知赛玉霜拉住他道：“公子不要管他们的事，跟去无益。”
　　这一阻已是迟了。春明在这短短的一瞥间，觉得黑衣人的举动身形，好似见过的，一时又想不起。
　　看他刚才纵起轻功，比南山居士还来得敏捷，本想盯一下两人的梢子，怎知给赛玉霜一拦，又听她说出“跟去无益”几个字，自念蹑迹下去，给南山先生知道，会说自己不够朋友，便取消了这念头，此后有分晓。
　　王春明自此和南山居士一别，至将来再次见面，会令他梦想不到的波谲云诡竟关系到满清一朝绝大的秘密。
　　这时屋里只剩了春明和赛玉霜两人，玉霜着蝶儿重整杯盘，和春明对酌。
　　春明心想：“南山居士把这个责任付在我身上，定有原因，何不着赛玉霜把她在京里的事详细说由来，看看其中有没有隐藏之处。”
　　于是对玉霜道：“在下和南山先生也是片面之交，对他的来历也未清楚，如今竟以这重任相托，刚才我既经答允相助，自无反悔，但姑娘也须把你的遭遇详细道出，好教在下把握道一点头绪。”
　　赛玉霜果然把出事起因，从头细诉一遍！
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　　原来赛玉霜是京里大户人家的侍女，她的主人名叫丁建，是个世代书香，诗礼传家的道学先生，家里有一妻四妾，生了三个儿子，都是读书不成材的东西。
　　丁老爷平日治家很严，但他那三个儿子，对着老东西面前，做出规行矩步，背地里却嫖赌饮吹，没一件不精。
　　丁老爷府中，蓄了很多侍婢，内里有一个叫翠莲的是四妾房中服侍的丫头，生得容貌出众。
　　家里三个少爷，平日见了她，已是生螆猫入眼，无奈四妾最得丁老爷宠爱，因此只有背地里遇着时，出些言语挑逗，都给翠莲回了白眼，他们只有等待时机。
　　丁老爷为着要儿子考科举，便聘了一个宿儒到府里来，教三位公子学习八股文章。
　　丁家有些亲戚知道了，都想自己儿子有个宿儒替他们点睛，因此便着到丁府来听讲，有时把课卷送给业师批改。
　　丁家书房里，从此便有一班青年人聚在一处切磋学艺。
　　内里有一个秦百先，是三妾的远房亲戚，家穷请不到业师，也每日到丁家来听讲，那秦百先是个好学的青年，家里只得一个老父，家境寒微，百先聪明勤奋，和其他几个富家儿，借读书出来混的不同，很得老儒看重，时常留他在书斋里指点功课。
　　往时富有人家管待西宾，很是敬重，每日茶饭点心，十分在意。
　　丁老爷的三个妾侍各生了一个儿子，丁老爷着她们轮流供奉西宾点心小食，那几位姨太太，也乐得做些人情，希冀西宾特别对自己儿子用心教导。
　　四妾的婢女翠莲，每隔三天，便轮到她捧点心盒出书斋，侍候老师用过之后，才收拾回到上房。
　　翠莲每次来到书房，都见一个穿着蓝布大衣的青年，陪着老儒在书斋里，有时老儒要他一同坐下用茶点，这少年都不敢坐，只是埋头做功课，老儒有时唤得多了，要待老师离座，他才敢取些来吃。
　　翠莲初时也不在意，日子久了，见这青年目不斜视，不同别个生徒，见了她总是目不转睛，有些更入以游词。
　　又见这青年到放午时候，还没回家用午膳，料是家里贫穷，没像人家一日三餐，所以才留在书房里。
　　过了半年，翠莲已晓得少年叫秦百先，是三姨太的远房侄子。
　　秦百先不论寒暑，只穿一袭蓝斜大衣，遇到大雪天时，手足便冷得红涨起来，翠莲也看在眼里。
　　刚巧老儒生病了几天，翠莲照常送午点到书房里，见到秦百先，才知老儒在厢里休息，两人这才作第一次交谈。秦百先见翠莲摆开点心，请他下箸，只得说道：“多谢姑娘了，老师未用，小生不敢先尝。”
　　翠莲不觉走近一步，细声道：“秦少爷，先生想不会用的了，少爷就留下来吃罢，一会儿我再到来把盒子收去。”
　　百先见翠莲粉颊飞红，仪容艳丽，立刻低下头来，说声多谢。
　　过了两天，老儒的病还没好，回到自己家去养病。
　　丁老爷吩咐几个儿子到先生寓里问候，那知几位少爷嫌老儒住的是龙须沟贫民窟，只在外面空逛一趟，回来便说去过了，这天翠莲奉了四姨太之命，携了些戒口茶食问候老儒，见到秦百先在屋里侍候，这是两人第二次交谈。
　　翠莲一问几位少爷有没有到过，秦百先说，他一天到晚都来侍候老师，没见过哪个同窗书友到来，翠莲也不出声。
　　秦百先这时见到翠莲，才看清楚她的轮廓，鹅蛋脸儿，双瞳剪水，举止端庄，两人四目交投，翠莲不觉红上双颊，俯下头来。
　　一会才问道：“秦少爷府上住在那里？”
　　百先应道：“寒舍就在东直门外。”
　　翠莲又道：“府上老太爷太太都好？”
　　百先答道：“家慈早年不幸去世了，家里只得严亲在堂，但不幸又年老多病。”
　　翠莲见他说时，声音低沉，不免生了同情心，当下便道：“秦少爷以后有什么需要的话，可告诉小婢，待禀知三姨太替少爷备办，好得专心功课。”
　　这一句话，分明教秦百先要人帮助时，她愿意设法，百先岂不明白？便答道：“难得姑娘关心，只是向来甚少求人相助。”
　　翠莲恐损了他的自尊心，也不再说。
　　到了老儒病好了，便轮到秦百先的老父病倒，百先禀过老师，回家亲侍汤药。
　　翠莲多日未见百先上课，心里惦念，忍不住偷偷地向老儒询问。
　　那老儒对百先家境是知道的，便对翠莲说道：“真难为这后生人，他的老父病了没钱请大夫，便央隔壁的豆腐老头儿，早上给他一桶豆浆，挑上街卖了，赚几个钱来医老父。”
　　翠莲听了，眉儿一皱，便对老儒说：“三姨太也想差小婢问候秦少爷，只忘记了他住的是东直门外第几条胡同？”
　　老儒把秦宅地址说出，翠莲回到上房，又对四姨太说，老师差她把课卷送给秦百先，四姨太见是三姨太亲戚，心里怪老师怎么不差三姨太的须去，只得吩咐道：“你不能这样便去了，失了我的体面，究竟是一门亲戚，你替我顺带果盒前去问候他家老人吧，记着快点回来。”
　　翠莲自是心喜，她私下里拿了自己一些东西，用手帕裹了，来到秦家。
　　原来丁老爷府上在西单牌楼，往东直门要走一大段路。
　　翠莲找了一会，才见到一间古老的屋子，门前一块竹壁，两边墙垣都剥落了。
　　扣了两下，出来的就是秦百先，他一见翠莲，似乎有点错愕。
　　翠莲忙说是三姨太和四姨太派她前来问候老太爷的，百先让她进屋，翠莲一望，廊下放着了一担豆浆桶，百先似乎有点不好意思。
　　翠莲进到中堂，摆开了果盒，问过了老太爷的病。
　　百先说：“老人家患的是干咳和气喘，服过了几贴药，仍是不见效。大夫开的药方，内里有人参玉桂，没兑得上，只得用西党参来代替。”
　　翠莲便道：“秦少爷怎么不向三姨太说一声，丁府里就正藏有吉林参和安南清花桂呢！”
　　百先答道：“家父一生耿介，没有向富贵亲友求助，这次着我前往丁家搭课，已是领情，怎的还敢去求人家？”
　　翠莲道：“那么，如今少爷兑不起那贵重的药，难道眼看老人家的病延下去吗？”
　　百先听了，眼边红润起来，叹了一声说道：“姑娘，谁叫自己家穷！小生年轻又没本事……”
　　说到这里，已哽咽不成声。翠莲觉得很难过，便出言安慰了一番，见屋里十分零乱，便动手替百先收拾。
　　百先初时不肯教她去做，无奈阻止翠莲不过，便到屋角去煎药，翠莲给他收拾一番，才告别出门，至此两人情感更是接近。
　　且说翠莲走后，百先走回房里，见收拾整齐，他发现桌上放了一小包东西，拿起一看，是块女人手帕，内里裹着一些碎银，又有一枚金钗，料是翠莲暗中放下的，心里便十分感激。
　　自此翠莲两三日便借故到秦家来，还带了些人参玉桂，说是三姨太赠送的，百先本想连先前的金钗也不受，交回翠莲，无奈翠莲百般解慰，说碎银金钗都是她的东西，请大夫把老太爷医好要紧。
　　又说那人参玉桂是三姨太送来，退回便是不敬，秦百先只得收下。
　　秦老太爷果然日渐好了，秦百先也到丁府里听老师授课，翠莲每隔几天，照常送茶送水，暗地里和百先谈话，俗语说：“才子爱佳人，”秦百先见翠莲是个红颜知己，怎的不深深爱上。
　　那个宿儒却也看在眼里，对着百先面前，勉励以学业为重，不要给儿女私情，误了上进之心。
　　秦百先住处隔壁，是一家豆腐店，那豆腐店是一间破屋，卖豆腐的是个上了五十年纪的老头儿。
　　百先每日五更早起便听到豆腐店的磨声咿哑发响，和他读书声音混成一片。
　　日久百先和那豆腐老头儿也熟悉起来了，知道老头单身一人。
　　有暇时百先便到隔壁去，有时替老头干点挑水推磨的活，老头儿也说些江湖里奇闻怪事给他知道。
　　这次百先的父亲病了，没钱请大夫，老头儿借了一点钱给他，又教他挑了一担豆浆，早上到东直门外卖去。
　　后来翠莲来过两三次，有一次给老头儿看到了，便问百先是哪里的姑娘，百先率直的说了，老头儿便道：“这个女孩儿确是人品不错，可惜她是大家的丫头，将来恐怕会多事。”
　　秦百先答道：“小子本来不敢作这非份之想，无奈红颜知己，自己也实在爱她，惟有奋力上进，希望有出头之日。”
　　自此百先和翠莲两心相印，只是大家都以礼自持，也没提过婚嫁之约。
　　瞬又过了一年，那天丁老爷六十大寿，宾客盈门。
　　秦百先寄在丁府搭课，不能不往贺喜。
　　这天丁老爷的同僚亲友，都到来府里道喜，就中有一位和丁老爷同科的举人，是个满口仁义道德，脑子里有的就是封建思想的道学先生，平日和丁老爷见面，谈的都是一些治家怎样严谨，行为怎样端正的陈腐老套。
　　这个人姓康名直，刚巧和丁府里的业师是同窗。到了酒阑之候，康直因为饮得多了，便到老儒的书斋来，想藉势歇一下。
　　谁想在厅上还有些人客未散，老儒要替丁老爷在那里招待。
　　康直在室里等了一会，觉得有点酒意，便摸进卧厢躺下来，合着眼休息。
　　也是合该有事，翠莲这天刚替秦百先缝好了一双布袜子放在衣袖里到书房来找百先，一看书斋里没人，她不知那个康直会躲在卧厢里。
　　当她转身出到院子，便见百先匆匆走来，翠莲一把将他拉住，说道：“少爷这么匆促干什么？”
　　百先应道：“老师在厅里陪着丁世伯说话，着我回来拿几位公子的课艺去给客人看看。”
　　翠莲看看前后没人，便跟他进书斋。
　　百先道：“你怎的出得来？”
　　翠莲道：“四姨太正打着叶子，一时不会唤我的，你可知人家想见你。”
　　说了便从袖里拿出袜子来，百先见了，便向翠莲谢道：“多谢姑娘替我缝起，上次那一条手帕，我天天放在怀里，不想拿出来抹污了呢。”
　　百先已把桌上课卷拿在手里，便说：“我先走一步罢，你出时不要给人看到。”翠莲应了一声，两人便分手。
　　怎知百先和翠莲谈的话，都给康直在卧厢听到了，这时他蹑足从窗隙外望，见灯下站着一个婢女，出落得如仙子下凡，不禁魂飞魄夺，心想刚才的少爷定是丁建的公子，来这里私会。
　　这时翠莲已翩若惊鸿一般出书斋去了。
　　康直满口仁义道德，骨子里实是卑污无耻，当下他便有了主意，细想：“这样一个美人儿，丁老爷决不会教儿子未娶妻先立妾的，不如让我略施小计，弄到上手，也不枉人生一世呢。”看官，你道康直施的什么卑污毒计，且听下回分解；
　　正是：这个癞虾蟥　想吃天鹅肉