第四回　崆峒少林四豪杰

2025-03-03 20:18:13   作者：蹄风   来源：蹄风作品集   评论：0   点击：

　　虎穴乔庄英雄胆智　神驹假鬣驼侠掌风

　　话说太极手王春明和“雪地飘风”周浔，前回来到终南山麓，发现一间门前写着“草庄”两字的空屋。这屋子和白泰官说的情景相同，他们便把一面红旗悬到屋外去，又穿上了白衣，蒙着面罩。过了一会，果然有一辆华丽的马车，开到门外。两人依着白泰官所授的计干去，一声不响上了马车，那车夫挥动马鞭，直向太白山斜谷进发。
　　马车如飞般在道上奔驰，走了半天，已抵达斜谷，将近大牢，沿途都有哨卒守着，马车走过，都站起来行礼。
　　瞬已走到牢门，那面巨木迭成的闸门，骨碌骨碌的打开，马车一直进到牢屋面前才停下。
　　这处是牢里最高大的一幢房子，马车刚停下，那守卫的早已钻出来打开车门，恭敬地俯下身子迎接两人下车。
　　王春明大摇大摆地走下车来，周浔跟在后面，只听一声叱喝，门前不知那时走出一列卫士来，个个抚着腰刀，立正行礼，原来刚才的一声是见礼的口令。
　　王春明微微点一下头，昂然阔步踏进屋里，当进门的一忽儿，他心里还带点彷徨，不知应走向那里才没有弄错。
　　这时面前出现了两个人，似随从卫士打扮，垂手站立。
　　春明人急计生，一挥衣袖，放沉着嗓子说道：“你们先走，到室门等候！”
　　那两人头也不敢抬，口里连应了几声“是”字，又打了一躬，后退几步才回身前行。
　　王春明放缓脚步，见刚才两人走上楼去，春明回头向周浔打个眼色，一齐踏上梯子。
　　楼上是一间大厅子，中间摆着一张公案，春明放眼一望，刚才那两个亲随的人已站在一所房子外面，见他来到，便推开了房门，鞠躬迎入。
　　春明看室里陈设，也摆着了书案，案上堆满了文件，旁边几个嵌着玻璃的柜子，架满文卷，室后像是卧厢。
　　春明入到座上，早有使唤的差役进来，递上茶巾，走近窗前，想把竹帘挂起。
　　春明觉着，便道：“不必了，今天我的眼睛有点儿生痛。”
　　差役应了两声退出。
　　春明见刚才那两个亲随还站在室门那里，便道：“你出外去告诉他们，有事的快点来报告，今天我要赶着回去的。”
　　两人又是连声回说：“大人，小的知道。”便退出门外。
　　一会，那差役入来禀道：“启禀大人，王营目和陈营目参谒。”
　　春明只说一声：“请进！”
　　便见有两个武弁装束的进来行礼，跟着递上两本册子，说道：“报告大人，这是卑职营里的值勤册子，请大人过目。”
　　春明接过放下，问道：“还有别的没有？”
　　两人连忙回道：“大人，没事……事了。”立即打躬退出。
　　跟着进来的都是牢营里的营目、典吏、书记、办差等，都是循例报告的，遇到他们想多说些话时，春明便一挥手，意思教他们离去，那些人便都战战兢兢地走开。
　　那些人走后，春明关上室门，吩咐门外听差有要事才回报。然后和周浔两人，急手急脚地翻阅室里文件，但都属于牢里的报告居多。偶然看到书柜的门紧紧地锁着。
　　春明走前把锁子毁去，发现文件里有几封是黄绫封套盖上大印的，抽出一看，纸上第一行写着：“刑部大臣二品顶戴赏穿紫貂尚书郎杨谕示”等衔。
　　内文说的是关于递解充配人犯的，可是文末却写上了：“右令三品武官兵部侍郎年羹尧……”
　　春明一见，指给周浔看看，另一封书是用印了九龙暗纹宣笺写的，信里写道：“羹尧盟兄左右，近日青海改土归流，民情汹涌，皇上意欲命兄前往镇乱，惟兄对大牢事尚不屑为，弟极愿兄外放，掌握兵权，将来于事有利，望三思之。”下署“拜弟青手书”。
　　王春明对这封书函，极为注意，因为满清自从入主中原，他们原是东北崛兴的一个民族，几十年间从伊兰三姓地方发祥，吞并各部落后，值吴三桂借兵平乱，才垂手夺取了朱明天下。
　　这时也恐怕别个民族会崛兴起来，将来也就成了心腹之患。
　　所以康熙朝代便防备青海和新疆的回民会造反，特地制造出一个改土归流的计划，把青海各部落原住民，移到一个指定的地区去，编了户籍，规定不能越界，又移了二十九旗兵到青海屯驻，把青海的人民监视着。
　　这个改土归流的事件，在清史里是一件大事。现在王春明看了，便悄悄的对周浔道：“周兄你看，这封书用的是九龙笺，是内廷御用的文房四宝，但未知这个自称是拜弟‘青’的是什么人，这点很值得研究。”
　　周浔也道：“现在看来，年羹尧就是大牢的主管官了，这样，南山居士就是年羹尧，年羹尧就是这处的‘牢营总督’，当日王兄在草庐里会见的南山先生便是此人。”
　　春明点点头，答道：“怪不得他们的行踪要这样诡秘，原来他已作了满洲人的三品官儿。”
　　他口里说着，手上仍不停的翻看柜里文件，其他的都是一些刑部来往公文，没有什么值得注意的。
　　他们两人再打开旁的柜子搜检，那里有几本厚册子，编上了号，春明一看，却是几本犯人名册，不禁大喜。
　　打开一阅，犯人名字底下都写上了年籍编号，还注了入狱日期，所犯案由，编入某字营等，对每一个流犯的履历和在牢里的行为都注得非常清楚。
　　春明心急要翻出了秦百先的名字，翻了第一本，还没见到，旁边周浔便道：“王兄，你不要心急，我看出名册里的犯人名字，是依照姓氏笔画多少编次序的，秦字是十画，你要翻第二本去，或者会在内呢。”
　　春明点点头，又检第二本，果然在十画的姓氏里，一检便看到了秦百先的名字；他当堂舒了一口气，只见底下注上了入牢的日期，刚是半年前，号数是“三三九”，编宇字营，可是下面用红笔写上了“某年月日调职”一行小字。
　　春明自言自语的道：“这里注上了调职呢，没晓得调往那里，也没注上。”
　　周浔答道：“这样定要知道他现在那里，如果你说不出时，会露出了破绽的。”
　　春明再翻其他的册子，也没见有关于犯人调职的，一时没了主意，只得把柜子照原来样子关好，坐在椅子上发闷。
　　他的视线在室里四处扫射，忽然触到书案上也放了两本厚厚的册子，样子和柜里的一般，连忙拿起一翻，内里也像是一本犯人名册，可是全没有名字写上，由首至尾都是号数。
　　当他翻到了“三三九”号时，底下果然有一行小字，写的是“某年月日免予劳役，改充牢里书办。”
　　这“书办”两字就是往日“书记”的名称，春明喜的非常，一拍桌子说道：“这番有了，那姓秦的进牢后的第二个月，年羹尧便把他调充书办，算是对赛玉霜的人情了，我且叫他进来一问。”
　　周浔见他那样兴奋，便道：“王兄须得小心应付，不要露出了痕迹。”
　　书案上放着一具响铃子，春明把室门的锁开了，走回座上一敲铃子，外边立刻有人应着，轻叩室门。春明应道：“进来！”
　　那听差进来打躬站立，说道：“大人有何命令？”
　　春明道：“你把那三三九号犯人的书办叫来！”
　　听差连应出了：“是是，小的知道。”返身便出室门。
　　一会，门外又轻轻的叩响，那听差又进来禀道：“报告大人，三三九号带到。”
　　春明用命令的口吻答道：“你把他带进来，如果有别个要见我时，你都一律给我挡着！”
　　听差应了，回身出室引进一人。
　　春明和周浔举目一看，那人穿了大布长衣，头上罩了黑布笠，只露出双目，进来后向春明跪下，口里说道：“犯人三三九号叩见总督大人。”
　　虽然只说了这一句话，也知道他平日谈吐的温文。
　　春明说道：“姓秦的起来！”那人起来一揖，春明看那听差还站着，便对着他一摆衣袖，听差打了一躬便缩了出室。
　　那个三三九号犯人低头站着，不敢仰视。
　　春明向周浔打一眼色，周浔把门上了锁。
　　春明才对那三三九号犯人道：“秦百先，你把头笠脱下来！”
　　那人初时有点惊疑，后来见春明双眼盯着他，是要等他动作的样子，才缓缓的把黑布笠取下，露出本来面目。
　　这时出现在春明眼前的，是个俊俏书生，头发拢起，结了小髻，年纪不过二十以外，眉目端正，双眼含着了忧愁的神色，望着了春明和周浔（他们都是蒙着面罩的），带着惊疑的样子。
　　春明改过了柔和的口气，对他说道：“秦百先，你坐下来，我有点事儿要问你。”
　　百先迟疑着，答道：“大人面前，犯人不敢就坐。”
　　春明道：“你坐下无妨。”
　　百先才一揖，坐在案前的椅子上。
　　春明问道：“秦百先，你看过了本官的面目吗？”
　　百先似乎不知所答，想了一想才道：“犯人以前虽曾进谒，但从不敢对大人正视，恕犯人不知。”
　　春明又问道：“你当了书办以来，干过了什么工作？”
　　百先又是想了想，才答道：“犯人每天除了登记牢里来往公文之外，就是大人吩咐回答的书函。”
　　春明故作记忆起来一般，点头道：“是的，你有时替我回书，你可记得你那时替我回过一封书，是给我的盟弟×青的？”
　　春明说到盟弟两字，把声音放低，故意将那应该是姓氏的字带过了，说到“青”字才把声音提高，听的人就像连姓氏也在一起。
　　秦百先很快便回道：“大人，犯人还记着，是答尹大人的书吗？就在前月里办的。”
　　春明说道：“是了，你真好记忆，那书函的地址是……是……”
　　说到这里，作出了忘记的样子。
　　百先见了便接下去道：“大人，是天寿山万寿山庄，还写上交八极头陀转的，未知对不对。”
　　春明口里连声说道：“对的，我也记起来了。”
　　看看时候已过了不少，王春明倏的把白面罩脱下来，望着百先道：“秦百先，你可知道我是什么人？”
　　百先吓的一跳，他从没见过总督大人把面罩除开，就是所有牢里的人也从没见过，一时骇愕起来，呐呐的道：“大人，恕犯人不知。”
　　春明道：“我且问你，秦百先，你可记着丁翠莲？”
　　这一问，百先立刻注视着春明，见这个牢营总督大人，是个英风凛凛的汉子，紫棠色脸皮，留些短髭，心里不期打了一愣，不知怎样回答才好，只得应道：“大人，犯人不敢回话。”
　　春明又说：“百先，你怎么不说，丁翠莲为了你，千方百计要救你出来，和你重叙，你只要答复我，实在想她不想？”
　　百先给这一问，不禁滴下泪来，说道：“不瞒大人，犯人没有一刻会忘记这位红颜知己的，只是身受无辜，念也念不来，还幸大人没教我干苦工，已是……”
　　春明不愿听下去，截着便说：“秦百先，我是丁翠莲差来救你的。我不是什么牢营总督，你现在就随我一同离开此地！”
　　这句话像一声雷响，他望着春明，惊喜交集，惊的是面前的不知是个什么人，又怕是总督大人故意试他；喜的是这个说话的人言语举动都不像是往日所见的大人，而且肯露出真面目来，那就是如其所说，真的是丁翠莲派来的侠士了，但又不知道怎么会假充了总督大人来到大牢里。
　　一霎间，王春明已把面罩再度蒙上，对百先说道：“你也把黑布笠戴回头上去罢。”
　　他回身打开刚才的柜子，把那封九龙笺的书函取出，放在身上，把柜门关好。
　　这时周浔也走过来问百先道：“秦公子，你晓得往常总督大人离开这里时，是怎样行动的。”
　　百先答道：“好汉这样称叫，在下受不了。往常那个大人临去时，是先传备车子的。”
　　春明听了，又问道：“往常可曾有过犯人提出牢外去的吗？是不是总督亲自押走的？”
　　百先应道：“牢里犯人虽然有时提出外去，但不会由总督亲押，往常都是派王营目押送的多。”
　　王春明打响铃子，那听差敲门进入。见室里大人坐着，三三九号犯人站在前面，像是受过审讯的一般。春明吩咐道：“给我叫王营目来！”
　　过了半晌，王营目进来了，他就是刚才第一个进来谒见的人，外表显得很是精明，一面谄谀之色，见了春明，立刻打躬问道：“大人有何吩咐？”
　　春明一指秦百先道：“本官要带这三三九号犯人到外间审讯，请营目和本官一道儿走。教他们备车！”
　　王营目似乎有点不明白，但口里仍然应出了“是是”，但跟着问道：“大人是教卑职随往吗？”
　　春明厉声道：“是的，请营目押这犯人，随本官一起出去。”王营目见他声色俱厉，才不敢再问。
　　听差进来报告，说车子备好了。
　　王营目穿了全副武装，进来把秦百先带走，临行向春明问道：“大人，那犯人要加锁吗？”
　　春明道：“同本官一起走，不必加锁了，你就押着他坐进车里来罢。”
　　门前一队卫士，又像来时的一般站着行礼。
　　春明踏进车子，看看就是来时乘的一辆，他看到车里是两列座子的，便先坐在前座去，跟着王营目进到后座子，把秦百先夹在当中。
　　王营目把车门关上，放下窗幔，驾车的就坐车前，挥起鞭子，四匹枣骝儿展开马蹄便跑，大门又是骨碌地打开，一路走出斜谷。
　　王营目这时只看到王春明的背影，坐在他身旁的三三九号犯人，面上蒙着黑布的，瑟缩地坐着。
　　他把视线注到周浔身上，刚巧周浔一双眼睛从面具看出来，也是盯着他，四目交接，王营目觉得这个同大人一道的汉子眼光如电，望得他有点不好意思，他立刻把身子微微挺前去，向王春明问道：“大人，车子开到那里？”
　　春明头也不回，应道：“就到草庄罢。”
　　王营目应声是是。他敲了两下车厢，车夫俯身回头过来，王营目吩咐道：“大人教开到草庄去！”
　　车夫口里大声应着，瞬已走出谷口。
　　春明坐在车里，目不转睛，只见座前有两面镜子，留心一看，原来一面反射到后座去，另一面连带着一个筒子，可以看到车外情形，他把圆筒子略一转动，镜里照出的景物也就是跟着移动，知道是一面折光镜子。
　　车子突然缓下来，前面是一度斜坡，再进便是终南山。
　　这处斜坡曲折地在山麓伸展，一边是危崖。
　　春明一算还有三十里便到草庄了，须抓着个机会把王营目和驾车的弄掉。
　　忽听王营目在后说道：“大人，请把对牌儿给与小的。”
　　春明给他一问，心里暗道：“来了，这厮向我讨对牌，有心要来试我，难道有什么破绽给他看出吗？”
　　往时“对牌”是官府用的一种信符，有些用五金打造，有些是玉质，面上刻有花纹，剖开两边，遇到有重要公事时，便拿对牌作凭证，对方把缴来的对牌一验，两边配合便是真的。
　　当下春明只得说道：“王营目，你要对牌作什么？”
　　王营目应道：“大人这番把三三九号犯人解到那里去，都要对牌的。”
　　春明道：“是的，对牌在我身上，一会到草庄时一起交给你便是。”
　　王营目还想再问下去，觉得这个总督大人今天的口音有点不像，心里开始生疑，又见身旁坐着的汉子，不停地盯着他。
　　便又向前问道：“大人，我们现往那里去？”
　　语气已不像先前的恭顺了。
　　春明听出了，作出带点不满的样子，答道：“不是说过到草庄去吗？你为什么老是这样子！”
　　王营目忽然大声的道：“前几天大人才有手令到来，说要返回京里，最快也要后天才回来的……”
　　春明怒道：“王营目，你疯了吗？竟管到本官的身上来了！”
　　那个营目平日是年羹尧最信任的，曾在刑部里当过典狱官，他对总督大人的身份总知道了多少。
　　往时年羹尧每次回到牢营，总有事交给他办，至少也和他说几句话，问一些牢里的情形；前几天由驿站转来一封手谕，便是给他的，手谕说有事赴京，五天后即可返回牢营，着王营目代行牢里的事务，并叮嘱他严防奸细，因为前几天已发生过哨兵被杀的事件。
　　他今天见到牢营总督突然归来，便照常第一个进室去，怎料大人接过了报告之后，便一拂袖子教他退出。
　　他还以为大人同着人客回来，一会便会传他入室去的。
　　后来大人传令他押解犯人，最令他生疑的便是大人竟和犯人一起坐进车里。
　　路上他看到那个客人不停的望着他，看清楚大人的背影，觉得今天身躯特别高大，因此故意盘了一些话儿，发现大人的口音有点异样，而且是特地把嗓子沉下来的。他更是疑惑，最后借故提出要讨对牌，面前的人果然拿不出，而且装作发怒，这愈启他的疑心。
　　王营目给春明说他疯了，心里正在想一个应付的办法，他想硬干时，又见座旁的蒙面汉子目不转睛地盯着他，一动怕会先被人制裁着。
　　那时车子飞快地奔驰在丛山里，王营目晓得他配的是长刀，坐着拉不出。于是转侧身子，向前一敲车厢，向车夫喊道：“老莫，稍停一停！”
　　那叫老莫的身上也配着腰刀，回头正想应诺。
　　王春明很快的把首伸出，喝道：“不要管他！开快点些。”
　　说时迟，王营目蓦地里伸出手来，向着王春明面上的罩子攫夺，这一举动真的是出其不意，春明骤觉脑后生风，他是一个武技精深的人，那会这样便给人算倒。
　　他比王营目的出手更快，头颅也不知怎样地一缩，王营目的手已是攫个空，连春明的动作是怎样的也看不出。
　　这一刹那间，周浔已经扑过来，施出一势“崩倒猢狲”的贴身攻势，反手一抱，臂膀像铁条一般，把王营目拦腰箍紧。
　　王营目见霎眼间便受人制着，双手给周浔的肩膀压着，活动不得。
　　他立刻把全身的气力运到双脚去，倏的展起“蛟龙摆尾”，双脚向上打出，成了一百八十度的弧形，如果周浔不放手，头部便会给打中。
　　那知周浔的武技，正是崆峒派本门功夫，交手时腾纵躲闪，另有一套。
　　只见他挟着王营目顺势一按，那时快，立刻听到砰一声响，王营目双脚已打在车门上，那扇车门碎裂开片片，飞出车外去了。
　　周浔一看车外，下临峭壁，挟起来向窗外一摔，一团黑影直飞车外，一路向下打滚，衣裳飞舞起来，眼看就算不跌成肉酱也活不成了。
　　这一连串动作，都是转眼间的事，那边王春明早已穿窗出外，把车夫按倒，用马鞭捆了手足，一看周浔已把王营目掷落崖下，便把车夫从窗口投进来，周浔撕了衣襟塞了车夫的口，放到车底把垫子盖着。
　　看春明时，已驾着车子前进。
　　周浔便说道：“王兄，你说干得爽快吗？”
　　春明回头应道：“爽快是爽快了，我们现在要快些决断一下，先回到那里去，草庄那处定去不得，想我们昨夜离开不久，那小童便会苏醒过来，这时未知人家怎样应付。”
　　周浔想了一想，答道：“那末，我们就转返江口镇去，待见着了我师傅师叔，大家再商量罢。”
　　王春明突然把车子停下，走进车厢来。
　　那时秦百先在车里，眼看刚才一幕惊心动魄的打斗，他是个读书人，从来没见过这大风浪的，初时惊至失魂，这时又喜的说不出声，眼里滴下泪来，这是一个人喜极时的流泪。
　　春明一手把他头上的黑布攫去，说道：“今后你不要再放上这捞什子了。”说了也和周浔一齐脱开面罩。
　　周浔问道：“王兄，为什么把车停下来？”
　　春明答道：“我们坐着车子到江口镇去，路上会留下了痕迹，前面便是小河，我们要把车子毁掉。”
　　说罢，见车夫在车底蠕动，心里又有些不忍。
　　周浔道：“他已是听到我们说话了，饶他不得。”
　　那车夫听了，口里哑哑的发声求饶。
　　春明叹了一声道：“本不关他的事，大丈夫作事，那怕人知，饶了他罢。”
　　说了便把车夫从车底拉出来，抛在路边。