第三回　斜谷疑云双雄探险

2025-03-03 20:17:20   作者：蹄风   来源：蹄风作品集   评论：0   点击：

　　铸剑炼丸传秘法　荒山人影识玄机

　　话说王春明这次出门的动机，原是要探听先日主持南北武林大会的是个什么人，那知来到了终南山，又遇着了一个隐士，这两人给他的印象，都是神龙见首不见尾的感觉。
　　他平生就是一个爱管闲事和求知欲甚强的青年人，每遇到了一件耐人寻味的事儿，他总要求个水落石出的，因此他才会有后来的种种遭遇。
　　王春明那晚和武当双燕驾车入到斜谷，已是天亮，他们便择一处山僻里的林子歇下来，原来这处太白山斜谷大牢，是清朝专收容充军流配犯人的监狱，往日仍叫作牢营，犯人充军到了这里，都要编入牢营工作，像士兵一样管制，每日分批到外间劳役。
　　管理牢营的，要是个有本领的武官，对待囚徒，甚是严酷，这些牢营和本书以前说过的黑狱又有不同，黑狱是把当时反叛满清的志士们终身监禁，务把他们折磨至死，但牢营里的犯人，都是比黑狱里那些死囚罪名较轻的，换句话说，便是罪不至于死，从北京流配到陕西，已比充军到“乌鲁木齐”或是远远流到云南边境“个旧锡矿场”那里，算是幸运得多了。
　　武当双燕和王春明歇息的地方，离斜谷大牢还有几十里。他们听到大路上车马辚辚之声，尘头大起。
　　春明登高一望，是官军把流犯押到大牢，路经这处，囚车都用铁打造，前后守卫着全身披挂的武士。
　　春明当下想得一计，便对武当双燕说道：“两位前辈，我们这番要往探大牢，可是对内里情形完全不知，如果乱闯进去，似乎有点盲动，侄儿想设法混进囚车去，到大牢里暗探一番，回来把情形对两位说知，再商量劫取的法儿。”
　　穿云燕方刚答道：“王贤侄，你说的虽然有点是，但我想大牢里一定有不少能人掌管，他们断不会毫不关防的任人混进，万一逃不出来时，那就使我们更多一重忧虑了。老汉这次约多几个能人到来，便是不想轻身进入。”
　　春明又问道：“听两位前辈所说，那末，你们这番乘夜赶来，为的又是什么呢？”
　　方刚把带在身边的水囊，喝了一口，才答道：“我们不是对贤侄说过吗？这次是约定了几个同门在昨晚那处渡口相会的，怎知过了期还没见他们到来，怕他们会先赶到此地等候，所以老汉才会强驾去你的车子。”
　　春明听了，接过方刚递给他的水囊，也喝了两口清泉，说道：“我们光守在这里也不是办法，小侄就算不混进囚车，也想赶到前头察看一下，回来把情形告诉两位。”
　　双燕两人想了一想，应道：“这里离大牢约二十余里，如果展起了急行提纵小轻功，一个时辰便可以来往，贤侄切记要小心行事，不要单身闯进，我们就在这里等你回来。”
　　王春明略一结束，转过山坡小路，展起了他的八步赶蝉绝技，在草上飘纵，几起几落，已不见了影子，双燕守在车上，也暗暗赞叹这个太极门的少年人，端的是身手不凡，不愧是名门武林之后。
　　半个时辰后，春明已走了二十多里。面前是一个大峡谷，三面高山屏障，峭壁嶙峋，只得中间一条羊肠山路透进。
　　谷口形状像个葫芦，所以也有人叫作葫芦谷。
　　清军守卒在谷口设了两重哨位，藉两边岩石布成阵地，筑起了一道石城墙，留回一个车马入口，有一面巨木迭成的大门，用辘轳开启着，谷底的石城墙，把大牢围绕着，城上哨兵来往逡巡着。
　　春明一路展开轻纵，直奔岭上，向峡谷一望，底下牢房一排一排地有几十间，外围还布着铁丝网。
　　一些囚徒正在附近山上凿取白石，搬运下山，旁边有守卒监视着，看牢里情形，端的是守卫森严，防备巩固。
　　他飞身落到山腰，看个仔细，眼前使他非常纳罕，原来所有囚犯都给一具黑布面罩裹着，只露出两个眼睛可以看得到东西。
　　突然传来一阵犬吠声音，草丛里几头巨犬，向春明狂奔过来，跟着人影一闪，十丈以外出现了两名守卒，持刀奔前，口里喊着：“拿奸细！”
　　春明吃一惊，料必山岭上也隐蔽着守兵哨位。
　　说时迟，那几头巨犬如飞便到，春明身畔只一柄解腕尖刀，忙的窜身退后，迎着最先扑过来的猛犬，一刀当胸直剐过去，那头巨犬，即时倒毙。
　　第二头刚刚冲到脚下，他便顺势一记“魁星踢斗”，把那头像个野狼大小的畜生，踢到半空里翻着觔斗跌下。
　　他连随又是一闪，避过第三头巨犬的袭击，转身一刀，从狗屁股插进，眼看这咆哮着的东西，走了几步便卧下来不动了。
　　那两个哨兵见春明一刹那间便杀毙了三头猛犬，不敢扑前，只是发喊。
　　春明恐惊动了城墙上的守卒，立刻一个箭步，抢到守卒面前，飞出一脚，倒下了一个。
　　其余的一个提刀便劈过来，春明一蹲身，使一势“海底捞月”，一手夺去那兵卒的刀，顺势从肚戳去，快如闪电。
　　那守卒那里是对手？连面前的人是个什么样子还没有看清楚，便走进鬼门关去了。
　　春明见先前那个被踢翻的小卒，正在地上爬起身来，忙一脚踏着，把夺来的那柄大刀一晃说道：“要命的不要动！”
　　小卒一眼看到他的同伴已是满身鲜血倒在一旁，吓得不敢出声，只喊出了：“好……好汉……饶……”几个字。
　　春明一望城墙上幸还没人察觉，便蹲身下来，拿刀指禁着守卒，说道：“你想要命吗？我问一句，你要答一句，若有半句胡言，我就是一刀！”
　　把刀背向他脖子上一拖，那小卒忙叩头应道：“好汉……我……我说。”
　　春明问道：“这里岭上，还有几个哨位？”
　　小卒定了定神，应道：“岭前岭后，一共是八个哨位，这个岭头后还有人守着。”
　　春明又问：“这大牢里掌管的是什么人？”
　　小卒应道：“好汉，小的不晓得。”
　　春明喝道：“胡说，怎的你会不晓得？”
　　那小卒给他一喝，慌起上来，答道：“小的真不晓得，听说掌管大牢的是个了不起的人，但我们从来未见到他的真面目。”
　　春明问道：“那么，掌管的是不是住在这里呢？”
　　小卒道：“不瞒好汉，这里掌牢的大人一个月里才到一两次，每次都逗留一天半天便走了。”
　　春明怒道：“你这厮胡说！管牢的既然每月都来一两次，你怎么说没见过面？”
　　那小卒答道：“好汉有所不知，我们管牢的每次到来，总是驾着车子直到牢营里面，我们见到的只是一个全身裹了白衣的高个子，面上也戴了白布笠，只露出双眼。……”
　　春明听到这里，觉得内里定有原因，心里非常奇怪，便对那小卒道：“我不杀你，你要好好的说来，但要回答得清楚。”
　　小卒道：“好汉有事只管问，小的都照直说出来便了。”
　　春明问道：“那么，你们牢营里总会有人见过那管牢的罢？”
　　小卒答道：“不呢，我们牢营里虽然有很多地位比我高的，但从来有要事谒见管牢大人，都是在室外回话的，他们也是见不到大人的真面目的。就是那些牢营营目和掌文牍的师爷，见到的管牢大人也是罩了白面巾的人的。”
　　春明愈听愈感兴趣，便问道：“那末，你知道那个管牢大人的姓名吗？”
　　小卒这时已没有先前那样惊慌，答道：“小的委实不知，牢营里的榜文，通常只盖上管牢大人的官印。小的听人说，这个大人是个三品官儿，当今皇帝知道他武技了不起，才聘他到这里来管牢的。”
　　春明见探出一些头绪，便又问道：“这管牢的现在来了吗？”
　　小卒想了想才答道：“好汉请恕小的！那管牢大人行踪诡秘，他虽然离开了牢营，可是他的室里仍然有个裹了白衣的人在，分不出真假，我们每逢见到车马来往，才忖测大人可能回到牢营里了。”
　　春明发现了这些秘密，但心里还未感到满足，看看面前伏着之处是山腰里的岩石突出地，底下围城上的守卒看不到上面来。
　　再望面前那守卒是个年青小伙子，便故意出话来盘诘道：“我看你年纪青青的，怎么会到这里来当一名小卒呢？”
　　那兵士答道：“好汉，你提起这个来，谁愿意到这地方呢！长年里困着不得出，有爹娘也见不到，我们这里多数都是抓来当兵的，幸而这里吃的穿的还好，只是不能够自由。”
　　春明把刀拉回身旁，说道：“你这人也还老实，现在我还有一些话儿要问你的，如果都实说了，我不特不杀你，还给你一点好处。”
　　那兵卒仰起头来，现出了诧异的神气，春明跟着问道：“你们的掌牢大人，寻常也有带着朋友到牢里来的吗？”
　　小卒应道：“也曾几次同过一些人回来，可是不上大半天便一起离去了。”
　　春明忙问道：“来的是什么样的人呢？”
　　小卒道：“前时我守过牢门，见到车里的除了大人之外，还有一个浑身穿上黑衣的汉子，连面部也戴上黑布；另一个是老头儿，看样子还十分精壮。”
　　春明听得出神，心里本待要查探一下犯人里有没有姓秦和姓年的，又怕露出了口风，便改过话儿问道：“好兄弟，比如我想到牢里找一个人，可有什么法儿吗？”
　　那小卒摇了摇头答道：“好汉爷爷，这个真难哩！困在这里的犯人，来时便编了号数，以后都是唤他们的号儿，每天出外干苦工，定要戴上黑面罩的哩，就算是我们士兵们，也没法知道谁的名儿，认得谁的面貌。”
　　春明知道那小卒说的都不是谎话，看看不能再逗留了。便道：“你给长官问到时，要说偷进来的是两个老头儿，武艺子非常了不得，你记得吗？”
　　那小伙子连连点头，春明掏出一大锭银子抛在地上，说道：“这点东西是打赏给你的，但你要记着我的吩咐，如果你说了别的，改天我来到时，定不饶你！”
　　说罢纵身窜起，忽已上到岭头，向山后望时，果然掘了坑道，有两名守卒躲着戒备。
　　他避过了那哨兵的视线，借着岩石丛掩蔽，一路展起轻功下山。
　　他一路奔返斜谷口，心里盘算着刚才从那哨兵口里逼出来的话儿，综合起来，有几点很令人奇怪的问题：丢开了牢里犯人编了号儿和蒙上面罩的事不说，单只那牢的什么三品官儿便大堪寻味了。
　　他想：“第一点，这人的行踪为什么这样诡秘？连部下亲信的人也不给他们看出真面目？
　　“第二点，便是这人为甚么离开了大牢，还留下一个穿着得像他一般的替身在里面，使人扑朔迷离，不辩真伪？
　　“第三点，便是同到大牢来的人是个甚么人物？据守卒说：一个是全身黑衣的高汉子，其他是个老人。
　　“这印像一下子使他记起了在蓝桥镇赛玉霜家里，那晚见到从窗外窜进来，偕同南山居士一起离去的，不是个全身黑衣连面目也遮上了的汉子吗？
　　“至于那个老汉，看起来又和武当双燕说的深夜到他们家里把年羹尧陷在牢里的消息相告的人，似同是一个。
　　“此外还有很多问题，例如那管牢的怎么会是个三品高官？
　　“这个衔头最低应是个将军身份才是；这人既然做了管牢的，怎么会不常驻在大牢里，却要神出鬼没地一月里只来一两次，而且每次停留也没多久？”
　　他想下去愈觉思疑，问题又是那么复杂，还是从刚才自己提出考虑的三点去研究罢。
　　这时他正在荒山丛岭急纵着，已望到了刚才他和双燕歇下的那处山坳了，他脚底下飘得更快，心里急于要把探到的情形报告双燕知道。
　　瞬已走近，春明看到那山僻的树林下又停多了一辆大篷车，双燕方刚方正和几个人在树下谈着，远远望见春明回来，都站起招手。
　　春明很快已落到他们面前，只见那两人都是武士打扮，一色短褂，年纪在三十以下，眉宇间一派正气。
　　双燕立即上前拉着春明的手说道：“王贤侄，你回来了，我们等得焦急呢！待我来引见几位朋友。”
　　春明应着，那两人已上前拱手，春明忙的还礼，双燕给他道出姓名，都是崆峒和武当派里近今名手，名字叫周浔、路民渚。
　　周浔是武当派水波拳的高手。后来再跟崆峒派了因和尚学剑术，最近才回来拜见他的开山师傅双燕兄弟。
　　周浔有一个混号名叫“雪地飘风”，这次他自己要跟双燕兄弟出来找年羹尧。说到周浔这个人，现时才不过是初出茅庐，将来就是江南八大剑侠之一，名头儿来得震天价响，这都是后来的事，看官只须记得这个人的出处好了。
　　至于那个路民渚，也是武当派里年青一代的人物，有胆有智，路民渚有一个哥哥路民澹，在少林派“白云居士”门下习艺，至今还没学成归来，将来路民澹也是书里很出色的人物，这都是后话不表。
　　王春明和他们行过了见面礼，便把刚才往探斜谷大牢的情形和守卒口里的消息详细地说了一遍，方刚方正听到出神，周浔等也感到了奇诧。
　　春明又把他在路上怀疑的几点问题提出来给大家研究。
　　方刚兄弟究竟持重一点，说道：“我们要考虑的，便是那个守卒的说话是否可信，如果是认为入情合理的，那就此中定有蹊跷，我们要从详计议一下，才好动手。”
　　春明一派正气地答道：“两位前辈，凭小侄平日察言辨色，认为那小卒的话还没有诈，我也曾想过，他这样骗我们是起不了甚么作用的。我们现在不妨推敲一下，这内里已摆着很多疑问了。”
　　旁边站着的周浔，这时发言说道：“王仁兄，据在下的愚见，还须根寻到我们这番前来的动机，方师傅和方师叔是由一个不知姓名的人通知，而王兄则是一个萍水相逢的隐士所托，单从这一点去推测，在下认为大有线索，非弄清楚来头不可，免着了人家的道儿，蹈进陷子。”
　　双燕兄弟和王春明听了，都觉得周浔这人头脑着实不差，出言也中窍，方刚方正两人想了想才道：“我们这两个老头儿，近年来已经不问外事了，若说有人要赚我们，究竟是甚么用意呢？
　　“倘如那晚前来通知的人，说的都是假话，那么，年羹尧侄儿怎么会失了踪？他去了那里？这都是老汉想不通的。”
　　雪地飘风周浔听了，似乎骤然想起一件事似的，忙说道：“在下几乎忘记了，这次我们在道上耽了些时，就因为遇见了一个非常人物，他这几年来在武林里名字响得很快，见了我劈头儿便问你两位老人家是否在家里……”
　　周浔说时，面对着他的师傅穿云燕方刚。旁边站着的扑翼燕方正，听了早就不耐烦，立刻打断了他的话儿问道：“老弟，你究竟遇见了甚么人？只说他是非常人物和名头儿响着，你还没有道出他姓名呢！”
　　往时武林中人多数是谦虚的，称晚一辈的人做“弟”，是个普遍的称呼。
　　当下周浔答道：“在下一时心急，连名字也漏去了。他就是常州白泰官，我和他小时候便结交，后来知他到了外蒙，跟一个奇侠练武技。
　　“这次见面，他劈头便问你两位老人家在不在武当草镇，在下因不欲把此行的目的告诉给他，只有回说你两老都在家里，他又问我几时离开草镇的，我答他刚离开不过几天。
　　“他听见了似乎才觉放心，我跟着问他有什么事儿涉及师傅的，他似乎欲言又止，最后便说没有什么事，不过问候你老人家罢了。我看他的神色，实在像有要事告诉我一般。”
　　方刚听了忙问道：“后来他怎样？还有甚么别的话儿？”
　　周浔答道：“后来他拉我在酒楼里吃了几杯，大家说出了别后情形。我又问他江湖上可有什么见闻，他道：‘近来大江南北武林里有几位说得上尖儿顶儿的大侠，联盟干一件大事，若果成功，他们将来都是将相公侯地位，也不负一副好身手。’我便答道：‘那末，白兄也一定是其中的一份儿呢！将来成事之后，不要忘记了这个从小便是总角之交的无名小子啊！’他笑笑地没有正面回答，只是叮嘱我不要把这消息告诉别人。临到分别，他又托我回来向你两位老人家问候。还说，没事儿切不可外出，目今江湖里不比往日，可能有些人心地险诈，偶一瞬息便会着了道儿。说完还留下了一个地址，吩咐我有事时可到那里去找他呢。”
　　周浔一口气说出他路上遇见了白泰官的情形，双燕眉头一皱，口里“唔”了一声，说道：“我看白泰官一定晓得了一些关系到老汉身上的事儿，只可惜你当时没有苦苦的追问下去。
　　“虽然他不是武当同门，但童年时和年羹尧是一对淘气的孩子，那时年羹尧跟着父亲住在江南，和白泰官在一起读书，馆里的大孩子常给他两人打得皮破血流，后来两人都长大了，有一次白泰官来到武当要跟我们学习水波拳，我因为年老推辞。
　　“后来他不知怎样跑到外蒙古地方，跟一个奇侠练剑客本领，在那里学成了今日的一身武技。如果他知道年羹尧失了踪，断不会袖手旁观的。”
　　王春明这时插口进来，说道：“两位前辈说的甚是，倘如周浔兄当时追问，一定会得到一些端倪。小侄如今愈听愈觉得头脑纷乱，眼前既然摆出这许多疑问，还是根寻一下各方面的线索，才好作再一步的进行，未知各位意下认为怎样？”
　　他们六个人进到了斜谷山口，便遇到了这么多的问题，大家商量了一会，趁这天色未晚，赶回到江口镇上，住下来再作打算。
　　两辆篷车风驰电掣般复向北趋，天未入黑，已来到昨夜渡江之处，还有一些大木船渡河，这晚上，他们便择了镇上一家客寓投宿。
　　王春明晓得周浔是武当双燕早年的入室弟子，后来又到过崆峒山，拜在了因门下，是个本领高强的青年侠士。
　　周浔也仰慕王春明的武功，习的是青藏派拳技，师傅黄面客宗流，又是个当代数一数二的奇侠。
　　青年人最易合得来，两人气味相投，说话投契，很快就结成了武林朋友，晚上，周浔走过王春明的房里，同榻共话。
　　春明问起了崆峒派源流，才晓得早年时是一些黄冠羽客，专讲的“飞剑”、“炼丸”功夫，动不动要十年以上苦练，不轻易传授外人，因此这一派的能人，以往不甚为江湖中人所知。
　　王春明听了，喜得跳起来，问道：“周浔兄，世间原来真的有飞剑炼丸那种绝技吗？我以前便听见许多人说，现在还有些剑仙之流，隐迹深山，他们把飞剑炼成弹丸大小，能够吞吐自如，同时把丸从口里吐出，立刻变成飞剑，可随意飞到那里去，杀人在百里之内，又变成一度白光飞回来。
　　“更有些把丸炼成微小到能藏在指甲里，放出时只须轻轻一弹，便飞出空际了。这些绝技，可恨我从来走遍了汉中秦岭，都未遇过。”
　　周浔没等他说毕，便大笑起来，答道：“王兄，亏你是太极和青藏两派传人，怎么也相信那些江湖骗子的说话？
　　“世间一切事都是闻名不如见面的，当初我在武当技满下山，也何曾不像你的想法？那时我还以为武林前辈不想我去习这些旁门别宗的绝技，才说飞剑炼丸是骗人的东西。
　　“后来我到了崆峒山，跟随我的师傅了因之外，七八年间也接触了不少山上黄冠羽衣的修士，但一问到了飞剑炼丸的功夫，没有不失笑的，可见世间上每一件事情，总会是传闻失实的。”
　　春明听了，才恍然大悟，便问周浔道：“崆峒派里既然没这些飞剑炼丸的绝技，那末，武林里谈到了剑术，怎么都推许崆峒派中人呢？”
　　周浔突然走下榻来，把缠在腰上的黄绫带松开，只见他顺手一拉，抽出了一件东西来。
　　这时室里虽然没有灯火，但耀在眼前的是一股寒光，那东西有三尺多长，像一条白练带子，周浔站在室里，迎风一展，这东西飕的一声伸直，竟是一柄明晃晃的宝剑。
　　他把那剑递到春明手里，春明接过一看，觉得那剑轻如无物，只是剑柄略厚一点，连着剑肩挡手，剑身薄如纱纸，不时震动，他运出内劲，手腕一挺，剑身随即伸直，和普通的柳叶剑一般，不觉赞道：“周兄，这口端的是好剑！”
　　周浔应道：“兄长问到了崆峒派剑术，才给你一看呢！小弟不敢拿这来在兄长面前炫耀。须知崆峒炼丸一道，名闻武林，本派中人接受历代名师傅下来的秘法，铸造宝剑，可以收藏身上，他们炼就一种精钢的铁丸子，用作剑胚，但并不如外间传说把宝剑炼到变成丸子大小，和元神合一运用自如，那只是一些欺骗外人的说话罢了。
　　“崆峒派中人不只精于铸剑，还善于使用长剑和匕首两种武器，把长剑练成纸一般薄，像你手里的那个模样儿，放在腰里，外裹绫带，没人晓得里面藏着利器的，遇到要用时，凭内劲透进，藉势运用，和其他利剑一般好使，说到锋利坚强，那就可以吹毛发，断金石，虽遇到了削铁如泥的宝剑，因剑身原是百炼精钢所制成，贴着时刚柔随意，而且轻巧不受剁力，碰上宝剑，它便溜滑过去，因此不易削折。”
　　春明听得津津有味，连眼倦也消失了，他把宝剑迎空挥了几下，果然随意伸展，只要是练过内劲的人便能使用。
　　不禁问道：“这样的好剑，未知初时要怎样炼成，是不是如世上的所传，要合着人身上某些东西，放在炉鼎里一同炼就的？”
　　周浔又笑道：“没有这一回事；我们崆峒派最主要的是‘炼丸’功夫，是一种合金，除了黄金之外，还混合一些耐得高热，不锈蚀，不变形的矿质；炉火要保持着一定的高热，经过了七天，将溶液拿出来放到冰窖里。
　　“你知道在北方各地，设冰窖是很普遍的，只须掘好地窖，趁隆冬时分把冰块移到窖里，这样子便长年都不会溶解，那些合金熔液混合后，经过窖藏两天，再拿到洪炉里炼，这样经过七次同样的手续，那就是已炼足了七七四十九天，熔炉里的合金，经过了多次的加热和冷却作用，已变成了精钢。
　　“这时才把精钢打成丸子，每丸重量八两，都由北京聘来的工匠制造圆滑溜转，远远地放了磁铁石，丸子便会自动地走，才算合规格，这些便是炼丸的程序了。”
　　春明还有些不明白，又问道：“这些钢丸子作甚么用途呢？”
　　周浔答道：“这用途可多呢！一枚精钢丸子可铸一柄软剑。”
　　他说时指着了春明手里拿着的一口剑。又道：“一枚丸子又可造成两柄匕首，这些匕首杀人不见血，任何坚硬的东西，都可以贯穿。
　　“铁丸子还有一个用途，便是拿来作暗器使用，打出时便是一对，第一枚先发出，第二枚衔尾射出，把先前发出的一枚撞击，这叫做中途接力，在力学里起了加强射程的作用。因此，发出的丸子力量比任何暗器都猛烈，这便是铁丸子的另一用途。”
　　春明欣喜得了不少知识，把手里那口软剑递还过周浔，周浔接了，仍系回身上。
　　他忽地又俯下身来，把一对靴子拿出来，从靴套一抽，每只靴都拔出一柄匕首，对春明说道：“这一对便是崆峒派里铸造的匕首，小弟奉赠给兄长作为纪念。这匕首有一种嘶风音响，尖锐得聒耳。
　　“武林中凡是有经验之人，听了便知道是我们崆峒派的‘响刀’，这刀的投掷远程和洞刺力，都比平常匕首好一倍，同时我们崆峒派中人有种种掷投的手法，例如卧倒时和窜起时都一样灵活，务使敌人防不胜防，倘如兄长不见外的话，小弟有空时便投掷给你看看，大家观摩一下也是好的。”
　　王春明接过了这一对匕首，真是爱不忍释，一时欢喜到了不得，忙向周浔道谢。
　　这夜里便是周浔和王春明两个青年侠客初度缔交，将来大家出生入死，干出了许多可歌可泣的事迹。
　　第二天，王春明、周浔、路民渚等，都走过方刚方正的房里来问安，大家食过早点，便商议怎样进行。
　　王春明已晓得周浔是个有骨干的人，便道：“在下认为白泰官遇到周兄时，言中有物，常言道：‘解铃还须系铃人。’
　　“如果周兄前往找着了白泰官，将我们这番来到斜谷遇到了种种疑云，如今正在进退两难的情形相告，他知道了以后，一定会给我们一个光的。
　　“就算他对这事一无所事的话，一听到了两位前辈要探查年羹尧兄的下落，想他也不会漠不关心罢。”
　　他这一番话，各人都听得点头。
　　当下双燕便道：“王贤侄说的有理，但未知周浔老弟是否愿往一行。本来老汉等应该亲身前去，但怕武林里又会胡乱地忖测一通，这样对我这次行动和白泰官方面都有些不利，周老弟到时就将我们这点意思向白泰官道出吧。”
　　双燕的心里，固然是怕招惹外间人的注意，其实两人比白泰官辈数高，往日武林人讲的是面子，王春明和周浔都明白双燕的用意。
　　周浔便道：“师傅吩咐，弟子那敢推辞，但最好多一个同行，有事大家商量，就是见了白泰官时，说话时也多一张嘴啊。”
　　王春明正想效毛遂自荐，那知双燕已望着他说道：“王贤侄，就请你同往一行罢。”
　　春明正是求之不得，连声应诺。原来这次王春明出门要查访武林人大会当家，还没一点儿线索。