第十七章

2026-01-07 16:33:38   作者：郎红浣   来源：郎红浣作品集   评论：0   点击：

　　这一夜又秋就没睡好觉，天亮了反而沉酣入睡，燕惕细看他完全还是个天真烂漫的大孩子，倒是更加几分爱惜他。
　　早起下床时发现他边带的兵器，一支好剑，一只铁画浆，那画浆连浆带叶浑铁打造，全长径九尺六寸，净重四十斤，浆叶宽度逾尺，形同槲叶，叶缘两边分刃，叶尖快似黎头，是个唬人的狠家伙。
　　剑是古剑，特长特阔分量也不轻。
　　又秋这个少年人个子并不大，用的偏是重兵器，无疑的必然本领过人臂力大佳，燕惕越想越快乐，这一快乐连梳洗也忘了，溜下楼吩咐掌柜的留心听候赵又秋公子的呼唤，立教备马赶往会见知府方正，由他出书面凭证指拔掳获部分匪资交托方大人代加赈济。
　　方正明细人，叫燕爷到济南必须先去拜望抚台，备个节略请求代为出奏，一方面还得私函京都义勇侯向几位办军机的大臣们打个招呼，否则须防总督卞玉书从中媒孽，说燕爷不该宰了人家的两个哨长，像是故意跟人家过不去，丢人家的面子，说别瞧不起人家糊涂，人家可是和中堂的心腹，他要倾害人那是真有办法。
　　燕爷爷着好笑，嘴中尽管称谢赐教，心里满不在乎的。
　　他要求方正借他五百名民兵带往各地去讨贼，说是卞总督给的一千羸卒决计全部退还，免得后来又出了纰漏。
　　方正觉得退还不妥，但看了燕爷满脸刚烈神情，也就不肯多讲什么了。
　　燕爷在知府衙门逗留约半个时辰，出来便访十员偏将五十名骁骑，请他们率五百民兵翌晨东发沂山，他回去济南公干随后即到。
　　跟他们商讨一番剿匪方略，算一切都有了交代，这就又赶回客栈。
　　又秋还在好睡，唤醒他起来梳洗进食，随即检点行李动身就道。
　　已经是未末申初天气，两日夜快马加鞭，天亮驰到济南府恰好开城。
　　夫人邹静仪向来早起，由大丫头银铃儿陪待着后院子菊圃里坐着，她也还没得到通报，燕爷竟自带客闯了进来。
　　银铃儿急扶静仪起立，又秋就不等哥哥开口，抢着说：“大嫂，你就坐着吧······”他扑翻虎躯磕头。
　　燕爷急忙说：“他叫赵又秋我的拜盟兄弟，你做嫂子的可以受他半礼。
　　静仪那里肯，到底还是挣扎着平跪相拜见。
　　又秋细看大嫂脸上虽然毁了一只眼睛，可是并不觉得很丑，却另有一种仁爱慈祥的神韵使人欢喜。
　　他侧然摇摇头说：“且喜大嫂大仇已报，惕哥哥一网打尽泰山贼两千五百另十三人……
　　燕爷赶紧使眼色，又秋偏偏收不住话脚，末一句：“不留一个活的。”还是夺口而出。
　　静仪心里一阵剧痛，客人在面前强制支持着皱一下眉，低低的说：“太惨了……”她低垂了头。
　　又秋懂得话讲太快了，急忙解释说：“嫂嫂，山贼倾巢进犯中伏覆没，都不能怪惕哥哥狠毒，他本人还不过斗杀了三个悍酋，吕超、毕福和玉蝴蝶胡必，他们都是杀害你的凶手，自然无可宽恕。”
　　静仪没有答话，她微微的叹了一口气。
　　又秋又道：“卞总督拨给惕哥哥的人马太过不堪，京都下来的骁骑为数嫌少，惕哥哥势不能不出奇制胜，却也怪又秋来晚了一步，现在又秋愿意带五十骁骑打先锋，此去东南两路毛贼不足虑，又秋主张剿抚并施，强者服之，弱者化之，再不赶尽杀绝。”
　　静仪蓦地抬起头，她那一只眼睛里荡着秋水似的波光，轻轻说：“静谢您，爷，剿抚并施，王者之师，人何至甘心为贼，为贼容非得已……”
　　又秋说：“又秋奉傅侯宠命前来效力，傅侯贤伉俩也顾虑到惕哥哥刚猛有失，临行备承谆托，又秋不才敢不勉尽棉薄。”
　　静仪拜手喜道：“顷闻谠论伏觇高明，敢问与傅侯交谊?”
　　燕惕大笑道：“宝三哥，那里认识他，他是受燕妹妹支使跑来卖傻劲的咧！”
　　静仪愕然不知所谓，又秋虽被说得红云绕颊，却还要搭讪着问：“嫂嫂，你最近接到燕妹妹的来信?……”
　　静仪惊奇的摇摇头，凝视着燕惕要求他话讲明白。
　　燕爷笑道：“说来话长，等会儿告诉你不忙，我们俩日夜赶路，人累坏了，要洗澡要吃东西，你歇歇，回见！”他顿把又秋拉走。
　　静仪到底还是跟了进来，家里用人不少，但大体要靠银铃儿主持，姑爷的事向来由她料理，残废的小姐却寸步离不开她，她必须先把静仪送回屋里，然后抽身上厨房张罗。
　　一会儿以后，燕惕、又秋洗完澡请到客厅，那儿就已经排好了酒，静仪扶着小丫头肩上又至招呼，又秋闹别扭非要嫂嫂入座喝两杯，静仪纳罕人家十足孩子气倒是未便坚辞，她本来会喝，病愈就不禁饮，对酒相人，渐渐觉得人家确是一个品学兼优，心地光明的佳子弟，她也不由喜欢他，燕惕从旁又在亟口吹嘘说项，因此嫂叔搅得很亲热。
　　这当儿又秋的话题儿就太多了，胸无宿物，想到什么便问什么，所问的大概跟燕姑娘总有关系，静仪难免好笑他，却也不能不为他一片天真所感动。
　　她告诉他关于林家的许多故事，说燕妹妹还不过聪明淘气，其实她们家连老妈子丫头全不愧说是巾帼须眉。
　　于是谈到豪爽直侠的方妈妈，谈到博学多才艺的长姐儿，谈到恭俭温良的黑姐儿，谈到无所不能的莺妹妹……末了她笑笑说燕妹妹固不平凡，然而与乃姐相提并论显然不及，莺妹妹可比瑶台仙品，燕妹妹大不了人间俊物……
　　这些话又秋听得出了神，脸上表情依然不大相信，燕惕笑他并底蛙没见过世面，他干跪赶哥哥去见抚台，说是别等喝醉了误事。
　　奇怪惕哥哥偏肯听兄弟劝告，居然放下酒杯儿穿上冠袍带履走了。
　　静仪看着真是满意。
　　燕惕在家逗留三天，这三天中要赶办的很多函札禀帖等等全出静仪手笔，又秋就没见过那么好的翰墨，他真是佩服得五体投地。
　　总督卞玉书对燕参将恨个咬牙切齿，抚台李瓘也就不敢公开支持，好在静仪会设法，明里为夫婿修书上裕贝勒裕荣，附陈剿匪经过节略，恳祈代为出奏，暗中给傅侯夫人福慧龙安公主杨颂花私信，另函托转宫中燕姑娘，央求人家娘儿俩得便向皇太后、皇上说情。
　　卞总督不日果然有秘密文启送达和相，那时候的和中堂的确立朝气焰滔天，有所陈条说一不说二，接到卞玉书报告立刻进谗，说燕惕跋扈骄慢无礼不足出任重寄。
　　想不到这一次竟然扑了一鼻子灰，皇上说剿匪无所谓重寄，但燕惕的却是可用之材，说入家为官还不过对他做皇帝的报恩，并不是贫图功各富贵。
　　说猛将持才脱不了桀亢嚣张，只要心存君国那就都不成问题。
　　说别瞧不起人家参将，皇太后老宗这几天恰在讲他的好话，裕王父子，义勇侯爷夫妻就都是他的靠山，这会儿谁想扳倒他谁只有倒楣，无论触犯了总督，就说得罪了你和中堂，恐怕也只可马马虎虎，一定要认真，到底占不了便宜。
　　乾隆大帝虽不糊涂，嬖宠和相却属事实，他们君臣向来不客气随便戏谑，最后他干脆警告他，说凡是跟傅侯家有关系的人都不要去招麻烦，说所谓侠义人们，讲究的是恩仇，绝不计较利害，杀身报恩，毁家复仇，这是侠义们门中的家常便饭。
　　天下奇女子胡吹花的子弟门徒，那一个不是剑客之流，招惹了那些男女，你就得准备着脑袋儿搬家，我做皇帝的也不能替你保险，真的闯出大岔子，事后你还得不到朝野好评，因为傅家人世代忠良，你近来的名气却似乎有点不妙……皇帝寻开心似的讲完话哈哈大笑。
　　和中堂可听得冷汗直淋，老奸巨滑本领在屈能伸，不能排除异已就得委屈奉承，他给卞玉书去一纸申斥文书，责难他不懂朝廷爱才至意，卞大人弄得摸不清路数，一次碰壁百次别扭，到头来博个挂误挂冠。
　　奇却奇在不久燕惕反而做了山东总督，这是后话交代过不题。
　　却说燕参将有贤内助，事事为之安排妥当，他放心偕赵爷又秋同往沂山。
　　人的名树的影，就靠在泰安府打了一次狠辣胜仗，远近山是贼闻风丧胆。
　　又秋做先锋权倾主将，他的武艺显然比燕惕更佳，四十斤铁画桨所向无敌，突围溃阵万夫披靡，本领高强人又带着几分孩子气，不由那十员偏将五十骁骑都喜欢他，合力同心乐于为用。
　　每到一处先竖招降旗号，静侯三天方始进攻，立法顶简单，抵抗者杀戮必惨，来归者既予保全，降无不收，攻无不破，沂山贼群一鼓而平，进取朐山，琅琊台山，然向南袭梁父山、尼山、蒙山。虽然一路势如破竹，却也耗费了不少时间。

　　时光如驶，转瞬重阳，燕姑娘得到皇太后旨意，准予赋归，择定十五吉日动身离京，归行前夕，在皇太后跟前面求皇上，坚请内召苏州府知府明月，济南府知府邹凤。
　　说是恐怕妖道萧贤党羽旁生枝节，两家细弱不堪寻仇。
　　当场虽蒙官家首允，姑娘仍不放心，暗里对三婶子杨颂花另有一篇话谆谆重托。
　　望日清晨拜辞出宫，官家给她一匹铁花青驴儿，所谓千里足，善于登山踏雪，端的神骏无比，鞭丝鬓影即此款段长行。
　　在理说她是个女孩子，一位干公主的身份，她出门不备銮舆仪仗，顶少也该有扈从前驱，何至单骑就道，连一个跟人都没有。
　　行李也只带些被卷儿？原来这都是姑娘的主意，她认为人众招摇反而生事，倒不如只身单个俐落轻松。
　　官家赞成她的见解，皇太后晓得她本领足可当家，除了严嘱她途逢机警小心也就罢了。
　　她改扮做大北方闺女模样，黑帕笼头浑身大青布裤褂，立镫径寸莲钩，据鞍一握杨柳，风神入画，本色女娇娃，实在是真美，真漂亮，讨厌的却还是那鞍后的被卷儿，说大不大但够沉瞒不了明眼人，然而她居然一路平安来到济南府。

　　这是燕惕正在蒙山区域跟蜂屯蚁聚四方集合的群贼大决战，虽则捷报频传，可怡是面临艰巨，症结就在后方卞总督不予帮忙，招降的贼无法安顿。
　　整编要钱粮，钱粮后方不肯供给，遗散贼本无家可归，何况督辕明令不许以邻封为壑。
　　前方将领碰着这种牵刁掣难，自然只有迫使敌人顽强抵抗。
　　这情形燕夫人静仪看得非常明白，她又何尝不担心，忽然燕妹妹翩然莅止，她给求来裕贝勒裕荣致卞玉书手札，说手札奉的还是上谕，着玉书妥善辨理剿匪后事，勿得玩忽失当。
　　这是什么样的喜讯，静仪接着又如何不快乐。
　　此宝贵的手札由知府邹凤赍呈总督，干脆禀告他宫中来了公主贵宾。
　　卞大人骇个惊魂千里立刻知会抚台李瓘，即日下午卞夫人李夫人联袂赶来给干公主请安，燕姑娘乐得排架子，冷讽热嘲着实把卞总督奚落了一顿。
　　她就有那么聪明，还要说谎和中堂也在见怪不好好协助燕参将。
　　最后她简直是向人家下命令，命令两位夫人回去转达督抚两大人，火速筹措粮饷乃至慰劳物品，解送蒙山免误戎机。
　　干公主一张口够泼辣，两位夫人听着直打哆嗦。
　　大臣们大概都有惧内的美德，她们回去就加重一番吓唬，卞玉书、李瓘说不得凛遵赶办。
　　燕姑娘忙了大半天口舌，直到入夜才得空跟静仪快谈体己。
　　眼见仪姐姐一身残废，燕妹妹免不了痛泪横来，静仪还是搬出那一篇大道理，说是贼人作成了她，从此相改消灾，可卜凡百吉利。
　　姑娘将信将疑，怎么说她也还是忍不住悲伤。
　　姐妹聚首，悲喜交集，她们的话就有那么多谈之不了。
　　仪姐姐说起赵又秋，十足孩子气，燕妹妹笑得肚子痛，她说他太麻烦，不愿在这儿再见到他，准备即日告辞离山东。
　　静仪虽是舍不得，却也想凉秋九月胡天已在下雪，顾虑到路上难行，勉强留驾数天，说不得只好挥泪送她上道。
　　其实这已是十月中旬天气，此去新疆由你怎么快也要三四十日路程好走，可不是刚好赶上隆冬。
　　然而燕姑娘深信她的牲口脚力是靠得住，踏雪长征不成问题，预计腊月底回家过年，算日子绰有余裕，因此她决计过山西绕道跑一趟太行山，顺便探望万春老武师一家子。
　　万家作客三朝，备蒙殷勤接待，姑娘得闲捏辞游说老武师挈家同往边陲卜宅。
　　老武师答应俟两个儿子回家商议。
　　姑娘自不能老等，她要先走，老武师不敢挽留，都讲好了第二日一早首途，下午万春登山猎取兽禽晚来佐膳。
　　忽然空手赶回，而且神色显有不对，什么也没讲，力促姑娘即刻动身，姑娘不是糊涂虫料得事有蹊跷，不查问个明那里肯走。
　　万春无奈说出一批漏网山贼潜返老巢，据一个相好小喽啰通知他们似乎蓄意要向他老人家挑衅。
　　祸迫眉头，恐防波及所以不惜逐客。
　　这一说，姑娘越发不能走，万春也只得由她了。
　　万家草房子不足坚守拒贼，入夜万春指挥家人尽出外围埋伏，事情就有那么紧凑。
　　三更天贼人果然明火蜂勇而来，万春总想息事，迎上去请求解释，贼酋常山福子出面答话，说玉蝴蝶胡必、天王塔毕福死在燕惕手中，他们从沂山、朐山、琅琊台山各处被迫重返故园。
　　说当日燕惕、郭燕来纠合党羽捣毁太行山，里头查出有两个外地人通敌，一是地藏寺当家老头陀，一便是你老武师万春，敌人关外来了一群男女，他们都寄住在你姓万的家中。
　　说胡必、毕福死了也罢，现放着我常山蛇一班弟兄还在人间，活的要为死人报仇，这是绿林道老规矩，尽管燕惕并没赶尽杀绝，我们今天要先干个鸡犬不留，讲完话一声长呼啸。
　　紧接着一搭子瓜刀枪剑戟齐上，眼见无望和平，老武师舞动三环五股托天叉挺身应战。
　　贼人为首的有十来个，摇旗呐喊的多至七八十个，亡命之徒只知混斗，老武师顿时身陷重围。
　　蓦地一缕银光冲天而起，孙小姐小宝从一棵大树上倒挂取敌，使一个夜叉探海式，宝剑虚指贼人，剑未至飞叉先临，立刻便有两个悍酋躺倒下去。
　　老武师大喊小宝别残杀。
　　姑娘那里管得这么多，剑如波雪飞瀑，杀贼如若砍瓜切菜，围解群贼奔溃。
　　大少奶、二少奶伏起左右张翼兜击，蟠天金龙魏梅夫使的是一条丈余长的鹿筋神鞭，散花女初秋英使一对软索锤，卷地遮天一顿剪屠，贼人又报销了二三十众人。
　　这还不算厉害，厉害的要属老夫人易氏山海夜叉。
　　万老太太易凤来，她是一位莫奢遮硬功老前辈。
　　幼从异人传授铁布衫奇术，力挽奔牛，手格猛兽，游戏绿林，身经百战，善使一支铁画桨，桨的摸型跟赵又秋的完全相同，说巧不巧重量恰也是四十斤。
　　四十年前老人家年轻貌美，出名的艳欺桃李冷凝冰霜，秉性刚强，杀人不眨眼，所以她的绰号儿叫山海夜叉。
　　这说明无论水里陆上都不好惹，等闲五七百人还近不得她。
　　像今天了了来了几个小毛贼，客气点说还不够她的铁画桨开荤，万春老武师就怕老伴心狠手辣，她要发作时敌人势必无一侥幸，侦空儿想先找她为贼人说情，然后再去劝阻两个儿媳莫为已甚。
　　讲实话，老武师是没料到贼人这般脓胞无济，怪可怜的一大群送上门组上的牺牲品。
　　那知道不找老太太还好，老人家这时候赖定草堂前保护三个小孙儿，正苦不能摘身，万春进来未及开口，她大喊一声看好小宝宝，人便冲出了篱门。
　　她滚入战云杀气里，猛虎扑惊鹿，狮子博兔，贼人扯不上抵抗，干脆一铁桨卖她一条性命，逃得快她追得更快，轻者斩臂削足，重者斩腰分尸。
　　山海夜叉久不开杀戒，搅得不痛快反而光了火，吩咐二儿媳散花女初秋英隐身自家，招呼大儿媳蟠天金龙魏梅夫和孙女儿小宝率性杀上山扫穴犁庭。
　　草堂上急坏了老武师万春，可是为着三五个六至七八岁的小孙儿急煞他也没办法，百忙里独不见作客的燕姑娘露脸临场，却原来她单独一个人守在屋上。
　　姑娘机瞥过人，明知草庐忌火，生怕贼人蹈隙施毒，祖师太、大婶子和小宝姑娘都走了，而二婶子伏路不能兼顾。
　　这当儿如果纰漏出在家里，她想我林燕有何面目见人，想着急忙加紧戒备，有道是有备无患。
　　果不其然由山沟中溜出一对贼酋，偏还不是稀松蹩货，一个正是常山蛇常山福子，一个是贼号夜游鹰莫凌云。
　　他们两个躲过山海夜叉，心有未甘乃图报复，出山沟向屋后蛇游，晓得屋里只留主人老武师，却不知道屋上有客人燕姑娘。
　　姑娘可看见了贼人的影踪，常山福急仇心切，游到合适地点跟莫凌云互作几句话商量，随即探囊检点火折子和引火的燃料。
　　姑娘艺高胆大她也还是不理睬，直等到常山福子耸身腾跃，虽则莫凌云没跟着上跳，到底草屋茅檐开不得玩笑。
　　三福子刚到屋上，姑娘扫剑脚飞，她使了猛劲儿，剑留下了贼人两条腿，脚踢落了大半段的残躯，受了伤等死的蛇儿咬紧牙儿没作声。
　　但是惊飞了把风的夜游鹰莫凌云。
　　姑娘那肯怠慢，脱手三枝铁翎箭全射中了贼人的背后，总因为距离太远，再则莫贼年富力强居然能够带箭奔逃。
　　姑娘下屋急追，夜游鹰的飞行本领着实了得，逃进丛林人上了树，喜鹊登枝悄无踪迹，姑娘不敢远离顾虑到前面还有余寇，说不得只好回头。
　　天亮了，山海夜又倒曳着铁画桨归来，并没有时间深入山中，山中贼早也跑光了，她是让大媳妇蟠天金龙魏梅夫劝驾回头的。
　　老武师万春做事向来稳重，他先去巡视贼人伤亡情形，大门口空场上一直巡视到山麓，横三竖五一共躺倒了八十二具尸体，血肉淋漓，肢体狼籍，说残忍够残忍，一个活口不足。
　　老人家最后查到屋后，发现贼酋常山蛇常三福子惨死坡前，身旁扔着一满袋子引火燃料，眼看着这一条毒蛇，他心里明白他生前一霎那想要做什么事？
　　老武师始而惊，继而喜，终而概叹对着死鬼讲话：“常头领，你是罪魁，你该死，你不死我一家人绝无安宁日，我万春感谢天，感谢绝顶聪明的人……燕……”
　　喊着燕他抬起头，燕姑娘可还不是爬檐牙上，她抢着叫：“祖师爷，别感谢啦！我追跑了一个狼贼，难过死了，你还夸奖。”
　　万春叫：“宝宝下来，我告诉你。”
　　姑娘掠身下地，赶着给老人家请安道惊。
　　万春捏紧她的一只手感动的说：“万家空有一群凶神恶煞似的娘子军，她们只知蛮干，不知擒王，亏了你，宝宝。”
　　姑娘红了脸说：“我晓得本领没有大婶子、二婶子和宝妹妹强，我只可为您看家，我就怕贼放火，也放心不下三个小弟弟，我把屋上的茅草挖个洞，准备好铁翎箭暗助祖师太，谁知道来了两个贼，这死鬼拿出了火折子上屋，我没等他下手，一剑砍下他两条狗腿，不想就这样吓溜了下面那一个，那也不敢远离穷追······”
　　她万分抱怨的说。
　　万春道：“杀一千个小毛贼抵不过一条毒蛇，你还保全了房子和孩子，论战功姑娘属第一，不去追贼才显你绝世聪明，跑掉一个贼不算什么，宝宝，别难过，现在大祸总算躲过了，你是不是想今天走呢？”
　　姑娘道：“我也真是归心似箭，巴不得说走就走，不过我也总觉得你老人家也该走了。”
　　万春道：“我一家子早晚必到新疆，眼前可是走不得，我得马上去见官，闹出这么多人命，好歹免不了一场官司，你率性从速走，不走势必至牵涉，赶不及出关过年，妈妈在家难免挂念。走，我决计赶你走。”
　　他拖着姑娘前面去，吩咐两个儿媳妇收夺行装，赶快登程。
　　讲完话，老人家纵马进县衙门报案。
　　姑娘也怕招引麻烦，说不得只好动身，百忙里还留下一着棋。
　　找笔墨赶写一封信，托寄京中义勇侯傅纪宝，禀告西行消息，说她路过上党探亲，适逢山贼夜劫，不意又惹出一场打斗。
　　说这批山贼竟是山东漏网余孽，所以不加痛惜杀戮云云。
　　信故意不加封，交给孙小姐小宝，暗嘱县官来时如此这般。
　　一切交代妥当，然后出来辞别祖师太和两位婶子，她们给她牲口上系了两袭御寒皮衣服及足用的干粮，大家围送她踏上征途，难舍难分黯然道别。