第二十八章

2026-01-07 16:39:47   作者：郎红浣   来源：郎红浣作品集   评论：0   点击：

　　听了九老姨太银杏一篇话，魏梅夫就是讲不清楚有多么欢喜，虽然姑娘还没过门，她也还是要站起来为夫婿向姥姥陪礼认错。
　　银杏倚老卖老，她大刺刺的笑笑说：“夫人别跟我客气，我与又秋有缘，他得罪我那是全没关系，可不该作难紫丫头，这得惩罚，端王福晋前来下定，到现在我们还是严守秘密，绝不能让又秋大傻瓜知道，今天我们这儿谈过了以后。请大家都不要再提了，将来非要傻孩子亲自去向紫丫头求婚，不教他受一点折磨，我实在替紫丫头不服气。”
　　颂花笑道：“九奶奶您算错啦，紫丫头不会使又兄弟难堪，这事要靠宝妹妹帮大忙才成！”
　　魏梅夫笑道：“姥姥放心，我懂得教宝丫头怎么办。”讲到这儿，刚好姥姥们进来请示开宴，大家这才把话打住。
　　一顿接风酒热闹了个把时辰，酒后各人找各人的对象畅叙，喜萱依依不舍两位老姨太。绿仪、颂花姑嫂说不了家常。
　　阴少夫人雪影、方寿，傅少夫人方喜，燕少夫人邹静仪，郭少夫人林莺和燕姑娘，她们姐妹久别相逢更是分拆不开，无形之中可就不免冷落了魏梅夫母女，倒好，她们趁机会拉住紫姐儿聊天。
　　紫丫头那能不明白人家在她身上注意，她的一言一笑自要加一倍克己工夫，小宝衡量她，她忖度小宝，结果是彼此合式，魏梅夫眼光如矩看透俏丫头为人，她简直喜之不尽。
　　外面爷们，纪宝恭陪万鹏、邹凤、方五爷方标品茗快谈，谈的是江湖上英雄豪侠的勾当，他们也好像非常融洽。
　　院子里树阴下，站着，倚着，蹲着，踱着，大说大笑的是明月，燕惕、燕来和震儿，兄弟叔侄搅得更亲热。
　　他们讲了半天话，燕来猛可里记起了盟兄裕荣裕贝勒，想一想理该立刻往拜，他便约了明爷、燕大爷一同出门，抛下震一个人成了孤雁，他到处飞到处没有人招待，凑巧嘛！恰好燕姑娘出来取行李找一件什么好东西孝敬方妈妈，喜相逢，俏皮鬼张望四下没人，赶紧献殷勤向前效劳，他为她搬箱子，一边做事一边笑嘻嘻说：“燕姑娘，你好吗，路上走了这些天，是不是很辛苦呢？”
　　燕微微笑，打开手中红绸子的钥匙包，轻轻说：“震，我有一桩事要你听话，否则……”
　　震笑道：“用不着否则，请吩咐啦！”
　　燕道：“我临行时，马家大婶子暗地告诉我，说我相该夭折，唯一的禳解办法，只有让你纳妾……”
　　震抢着笑：“所以你一来到就很留神，大概是相中了三婶子身边紫姐姐，是不是呀？不错，她的确够美，够和善，也够能干，你要怎么样呢？”
　　燕道：“是嘛，你能答应，我联合方五爷，莺姐姐，来哥哥，寿姐姐，喜姐姐，安哥哥，月哥哥，雪姐姐，这么多人向三婶子，三爷要求，你要晓得，小宝姐姐也在转念头为大傻瓜抢入，我们人多嘛，她干脆别想。”她说得顶兴奋。
　　震这俏皮鬼看燕太高兴了原想开玩笑，笑笑说：“相人术我们傅家人，男的女的大概没有不会，千手准提老菩萨对此道尤精，假使你生有夭相，她不会要你做她的长孙媳妇，这不算俏皮话吧？再说，医卜星相我知道的也不太少，我相你寿门决无问题，问题在额有凶纹。”说到这儿故意顿住话脚。
　　燕不由伸手摩沙脸上，震笑笑又说：“额为夫星，纹主妨夫，欲解此厄，不可执拗，夫妻和为贵，切戒多事……”
　　燕训：“胡说，我不听你的。”
　　她拿钥匙打解了锁，震点两个指头按定箱盖，嘻嘻地又说：“大家敬服马婶子，我不相信神仙，神仙有时痰迷心窍，自然也就会吃语喃喃……”
　　燕说：“无聊话，你走开啦！”
　　震笑道：“得，言归正传好啦！你讲的我要不答应怎么样?”
　　燕道：“那好办，我明天进宫朝见皇上、皇太后，一直住下去，你就等着吧！”
　　震道：“皇上、皇太后会不会容许你这样做呢?”
　　燕道：“当然我有话说，我说我年纪还小，身上有病，要等个十年八年出嫁，我相信应该不至被绑出法场处斩的。”
　　震笑道：“女子二十而嫁，男子三十而娶，再过十年我还不过二十七岁，你不嫌愆期了吗?”
　　燕道：“笑话，不嫁又如何？未见得便是大逆不道。”
　　震笑道：“扯不到许多牢骚，怕只怕人言可畏，你是否愿意听被册选入宫的造谣呢?”
　　燕跳一卜小脚，骂一声“放屁……”红着脸扭翻身就要溜走。
　　震张臂拦住门儿口挡住她，摇摇头说：“不行，话要讲明白，免得以后缠夹不清不了麻烦。告诉你，又秋大傻瓜，他也许要多一个贤明能干的好内助，我用不着谋及妇人，我有我的自信力足可应付一切。
　　“我希望有个静穆愉快的家庭，古人说相敬如宾，举案齐眉，可见这里并没有第三者插足余地，借一句亮话说，卧榻之侧岂容他人酣睡。
　　“我的定力绝不是任何事物所能摇撼，你一定要自作聪明，那就只有自招烦恼，天地忘情生无不灭，人生寿夭复何足论，你果不幸短命而死，我谢绝尘缘拔发入山，你活一天我守一天。
　　“我不是装模作样故作姿态的人，你何必希贤冀圣沽名钓誉，劝卿无以为卿告，可告只唯一字诚，夫妻之间做假不得，拿出精诚相处自可白头谐老。这些话本来可以不说，紫姐姐她已经给了大傻瓜，人家的干娘端王福晋亲来向三婶子下的定，让你去白忙一场原是无妨，可虑的是你一昧蛮干，不趁这时候及早击破你无谓执迷，将来闺房中可能弄到毫无乐趣。老实讲，我决不是大傻瓜，受不了愚弄，我就是硬，事既然抱定了成见，天地君亲也不能使我屈服，你更不要妄费心机，我对人凭良心，我不怕人说我狠。再见，我的终身好伙伴。”说着他又笑笑拨头走了。
　　燕不由冷了半截，她怔个大半天动弹不得。
　　震溜出西厢，瞥见莺姑娘债影走在前头，俏皮鬼有几分怕她，晓得她刚才必在偷张隔壁戏，心里稍作准备，这便追着喊：“莺姑娘……”
　　莺翻身站住，堆着满脸笑问：“震，有什么事嘛！”
　　震赶上前拱手说：“你听见我跟燕姑娘讲的话。
　　莺点头轻轻说：“我听到。”
　　震笑道：“你是不是可以帮忙劝劝她呢？”
　　莺笑道：“我不能说得比你更好。”
　　震笑道：“我话说错了吗？”
　　莺道：“我不反对你的成见，但是燕妹妹却也未便派她沽名钓誉，第一她自知才干不足匡助你，当然希望闺房里有个伙伴，第二那也确是你马妈妈的建议，她此来假使都没有什么表示，人家会不会笑话她呢？”
　　震笑道：“马妈妈明白告诉她相该夭折吗？”
　　莺笑道：“你既然肯定的不相信何必多问。”
　　震道：“谁也知道我傅震了得，又秋叔他可能需要内助，马妈妈的建议分明针对大傻瓜扯到我无非烘云托月画法……”
　　莺笑道：“你不要太过自命不凡，你马妈妈对你的批评还不过五个字‘震儿也许行’。”
　　震笑道：“那就是了。大傻瓜也总是作茧自缚，他不该跟紫姐姐搅得那么亲热，以致三婶子，九奶奶乃至梅兰竹菊四位姨姨，大家全误会了要为他作成，说作成不如说愚弄，其实大傻瓜还不是好色之徒，他何会有半点儿成心，后来九奶奶当众给他说合，他惊悟了忽然大发傻劲，无端跑去见端王弘晖夫妻胡说八道，越傻越糟，於乎生米煮成熟饭。”
　　莺道：“那么，你对燕妹妹发的牢骚岂不多余。”
　　震笑道：“不然，京都有的是美婢，除了紫姐姐尽可另找别人，从此牵缠不已烦恼无穷，所以我必须单刀直入击碎燕姑娘迷梦，我讲过了不怕人道我狠，逼得我感觉讨厌，我只好不顾一切一走了之，我不是富贵中人，生憎腥膻与龌龊，做官非所愿，此来仅为援救三爷退休，少干十年，二十七岁归隐，到时候我希望有个宁静淡泊的家，我只要一位荆钗布裙的主妇。莺姑娘，噪舌你啦，咱们再见。”说着他笑笑给她来个剪拂，自去了。
　　莺回头上西厢找燕，她们姐妹有一番密谈，莺是赞成震的，竭力解劝妹妹不要多事，说震为人至情至性，至大至刚，譬如宝剑，两刃刚锋，拗之须防伤手。
　　燕本来十分信服姐姐，同时也晓得自己不足与震抗衡，想了想她答应作罢。
　　女人假使不是好名，或且生理上有毛病，大概不会真高兴夫婿纳妾的，震闹别扭，燕暗里也可以说很欢喜，然而表面上却不得不佯装生气。
　　震这俏皮鬼懂的太多，当他悠闲地负手站在回廊上，眼看燕跟莺背后由西厢出来，她那垂着脖子呶着嘴的怪模样，他几乎纵声大笑。
　　转瞬之间他上正屋去撒个谎。
　　告辞回去神力王府，料得到马上两位老姨太和那诸葛亮先生知道了消息，免不了又有一连串口舌是非，乐得赶快躲开。
　　第二天一清早，燕来由裕贝勒裕荣领他朝谒皇上，虽然他跟皇上有深厚的交情，一介布衣没有大员引导，讲起来到底有所未便。
　　燕来走了，燕也在忙着打扮进宫问安，商量好颂花陪她去，刚刚要动身，偏偏端王府来了人，奉乌雅福晋命，立等迎接小宝过府相见。
　　不去不行，宝姑娘着实胆怯，颂花只好临时变计，率性带她们姐妹先拜美王妃，还怕宝姑娘礼貌不通，特派紫姐儿做她伴随。
　　来到端王府，福晋迓客堂前，她认真地抖擞精神打量宝姑娘，相她腆腼可怜生果然如花似玉，而且紧紧的偎傍着俏丫头寸步不离，教她坐她却要拉着紫姐姐排排坐，紫姐姐含笑悄悄的耳语她没有这个规矩，她也就不肯就位，她们简直太要好了，美王妃瞧着显然乐不可支笑笑向颂花使眼色说：“星月交辉，珠联璧合，妹妹，咱们没做错事嘛？”她回眸瞟着姑娘笑。
　　姑娘福至心灵，赶着学旗人礼貌，蹲下去请个安，轻声儿说轻得仅能听到：“宝儿万千份的感激……”
　　乌雅妃笑：“哟，我不敢相信嘛，你怎么说好感激呢？”
　　姑娘脸红得像破蕾开绽的牡丹花，慢慢说：“宝儿小，什么都不懂，紫姐姐会照管宝儿的……”讲着话她偷偷牵住紫姐姐的手，紫姐姐脸也就红了。
　　乌雅妃得意的点点头说：“奇怪，讲好的暂时要守秘密，谁告诉她的呀？”她问颂花。
　　颂花笑道：“大概又是我们的快嘴九奶奶了。”
　　小宝道：“不是。莺姐姐讲的。”
　　王妃问：“谁？”
　　颂花笑道：“郭燕来的夫人。”
　　王妃叫：“了不得的美人儿嘛！皇上，讲过她太多好话啦！”
　　颂花笑道：“美得像一只开屏的孔雀，这也无足为奇。奇在才艺无双，贤慧过人。”
　　王妃道：“我非要见见她，明儿，明儿造府拜访。”
　　颂花道：“她住在王府井大街，那儿乱得很，还是让她来，怎么样？要不要我派人回去请。”
　　王妃笑道：“不忙，今天那来空，就是你们我也不招待，皇太后一定着急看看燕，咱们一道进宫。”
　　王妃笑笑又对宝姑娘说：“不要怕，礼节这东西学来的，不是生而知，错了半分儿人不会见怪你，见到皇太后下拜，其余请安就好，有问有答，别太过拘谨，反而不大方，最要紧的要称皇太后老祖宗，这普遍的称呼，可是含糊不得。好了，咱们这就走。”回头一声吩咐，顷刻车马齐备。
　　要走了，宝姑娘还是不能放胆，万分难为情挨近人家身边，陪尽小心嗫嚅着说：“请示福晋，紫姐姐是不是也可以教去呢？”
　　睇着她满脸稚气，王妃不由笑个花枝招展，笑着说：“好，好，就教她陪着你啦，不过也许于你更麻烦。”
　　姑娘压低声说：“不嘛，宝儿老跟她，她讲什么宝儿讲什么，她怎么做宝儿怎么做，她总不会错的宝儿就错不了……”这一说，燕和颂花也被呕得笑了。结果她跟紫姐姐同坐了一辆车，紫姐姐捉机会给她解释了许多门槛。
　　小宝跟燕同庚，才貌相若，性情近似，看起来难分优劣，其实却也有许多地方迥不相侔。譬如说武艺，小宝跟祖母山海夜叉易凤来练的是纯粹硬功，颇有相当成就，燕则内外兼修，软硬并学，反而弄成两下都不能太讨好，论真实功夫，简言之她不如小宝。
　　小宝谈书远不及燕多，但人情世故还数她比较丰富，这原都是家庭环境的关系。一个十六七民间闺女，一旦身入宫闱，看了那些豪气华象，奢侈排场，以及理不清的冗长繁文缛节，要说都没有一点惊奇疑忌，那是撒谎，然而练武的人唯一讲究沉着，常有一副克服困难的本领，事到临头反而无所畏惧。
　　小宝，她车走在路上时心头小鹿尽管乱跳，进了宫明靠端王府招呼，暗仗紫姐儿指点，跪拜了皇太后、皇后和娘娘们，她便是一个态度安详的没事人儿，智慧告诉她，皇太后问话来了，干脆爬着不起来省却不少麻烦，事后她周旋于那么多姑娘、福晋、格格乃至女官家们宫女们之间，却也有她的应付本领，有时傻笑，有时佯羞，有时睁大眼睛发怔，有时垂下头踌躇，除了尽量发挥娇憨天真搏取对方怜恤之外，却还要藉此作躲避一连串受窘挡箭牌。紫姐姐跟着她就也不能不佩服她聪明。
　　皇太后不但十分爱惜宝姑娘，对紫姐儿也甚有好感，看她们妻妾形影不离俨如姐妹，老人家不禁欢喜赞叹，赏了她们一餐午饭，晓得颂花无暇先行打发她回家，傍晚时光乌雅妃带走了小宝和紫云，燕被留宫中暂住。


　　郭少夫人林莺，美名曾经皇帝称许，朱门久闻贤声，她此来就也不能清闲。
　　燕、小宝进宫这一天她奉裕贝勒的母亲恭王爷福晋召宴。
　　第二日乌雅妃折柬恭迓连舆，陪她的全是阔女人，免不了转相邀约，她请她也请，不出来应酬也罢，既然露了脸，你能说那一家该去，那一家可以不去？这一来自然要闹得不可开交。
　　说到燕来，他光是侍候皇上寻开心已够头昏脑涨，何况王公府第争兢延揽佳宾，爷们中只有他一个人忙，燕惕、明月、邹凤、方标，他们只管结伴出门揽胜寻幽。
　　娘儿们那是不用说，谁也都得为两位出嫁姑娘效劳，出奇的是震这俏皮鬼，自从前几天来王府井大街对燕、莺发过一大堆牢骚以后，一直赖在家里不见踪迹，明说闭户读书，暗里趁大家都有事，捉空儿日夜守定三爷请求晋益。
　　纪宝自无不尽心指教之理，别看时间短，俏皮鬼生来绝顶机灵，就是十来天工夫，说收获可真不浅。
　　这天大清早，燕来百忙里抽身来看宝三哥，震居然亮宝剑坚请二爷赐教，燕来那里瞧得起他，谁知道较量了五十回合，南天燕子竟是占不得俏皮鬼半点便宜，纪宝却也会乐得拍手大笑。
　　燕来决想不到震那么了得，他甚至可疑人家那手大罗剑简直在自己以上，不由惊心动魄倾倒备至。
　　震得意地走了，他咨嗟太息着说：“天上麒麟原有种，没话说，三哥，兄弟甘拜下风。”
　　纪宝大笑道：“你，你的一个字‘稳’，够他再苦练三年，还不敢讲赶得上赶不上。得啦！兄弟，何苦来瞎捧小孩子呢，难得你今天有空，来，咱们谈谈。”他拉他密室里去，掩上门哥儿促膝入坐。
　　燕来重提到震，三爷坚持一切都差得太多，他笑笑抱拳说：“论武艺，‘天下英雄唯使君与操’，小兄即将归隐，你未可偷闲。”
　　燕来笑道：“萤火之明何足以并日月，我怎么能跟三哥比呢?”
　　纪宝道：“老弟不要客气，三哥希望你破除成见顾念大局，请听我说……”
　　他欠身握住他一只手，压低声说：“当时我还俗下山，海老神仙他曾举偈告诫我，说此去好好为官二十年，到头来许我回参道果，但其间却还要开一次杀戒，在一场浩劫中，我们住新疆几家人，该有一两位前辈应劫兵解，兵解升天，在道家说不算坏事，可是我们晚辈后人岂能无慑于衷，我为官十九载，明岁届满限期，我必须及早赶回哈密，窃冀人定胜天或可挽回万一，兄弟，我本出中人，去了不能再来，震、又秋立朝危机四伏，震召见那一天便把工部尚书和珅折辱了，又秋又在和家闯了大祸。和珅为人阴贼险狠，帝眷方殷，即将大拜，恨深怨结，将来后患无穷，如果震、又秋受命出掌征伐，谗臣在内，为害何堪设想，兄弟，你是不是应该帮他们一点忙?”
　　燕来立刻面现愁容，凄恻地说：“三哥，我也听说过明年将有重太灾变，我担忧我的义父，老人家盖世英名，一生谨慎，晚来反常性急如火，我觉得可怕，燕妹妹办过喜事，我和莺两口子就要星夜驰返回哈密，三哥，我不可能逗留京都。”
　　纪宝道：“明年厄在秋间，不单是你我要临场当敌，傅震、又秋、燕、小宝，乃至惕兄弟，安兄弟、明月兄弟他们夫妻都要前往应劫，你知道李小虎越狱了吗?”最后一句话，吓得燕来变色起立。
　　纪宝笑笑又说：“此一场浩劫，远因生于惕兄弟杀死李二虎，你剪屠降龙、伏虎二僧，义救春姨娘三剑手刘鸿高丧命，扫荡泰山贼玉蝴蝶胡必就诛，这都是缘起的祸胎，后果结在燕妹妹伤害萧贤妖道。
　　“兄弟，我们几姓人，事实上等同一家骨肉，一人肇事，累及一家，闯过明年一次劫运，大众可望平安，假使再让震或又秋闹出大乱子，大家岂不是不了，皇上的莫须有诛连九族，也许较江湖上的嫌怨报仇还要可惨，所以我要你帮两个小孩子一点忙，你不答应，我不放心错过了我向道机缘……兄弟，你请三思。”说着他离坐作个长坐，燕来慌忙拜倒。
　　纪宝抢着搀他起来，笑说：“兄弟，咱们从长计议。”
　　凉秋早晨，神情气爽，当窗临栏，鸟语花香，喝起酒来别有一番风趣，纪宝喊人送来一大壶好白干，弟兄重新入座剥果子下酒。
　　眼看燕来郁郁无欢，宝三爷举杯劝饮，笑笑说：“兄弟，二姨姨，二姨丈反清最力，庭训不许你为官，我怎敢勉强你出任……”
　　呷口酒，握着酒杯子说：“然而当今皇上待你不薄，你却也未可不知感激，你总晓得赵振纲姨丈，老人家早岁受知雍正帝，雍正帝继承大宝，他背地帮过多少忙，论功行赏他该有个什么样前程，老人家仍能安于布衣吾行吾素，你能说他不伟大，你又何妨效法他。”
　　燕来道：“明年的一场大祸起自我和惕哥哥，震儿需要我帮忙我好意思推托，三哥，亲老不远游，继父、义父母那么大年纪了，要不我得移家来京。”
　　纪宝道：“移家本无不可，不过我说的是三年以后事。”说着忽然心痛，脸上不由变了颜色，他急忙仰起头喝干手中剩下的大半杯酒，竟在藉此动作遮掩失言，燕来究竟已有所悟他怔怔地凝望着三哥，彼此就是都不忍说破。
　　半晌还是纪宝又强笑说：“六十年前我外祖父胡剑潜公举义复明，举家殉难南昌，母亲感念康熙老佛爷泽及枯骨，发誓要儿孙向清廷皇室三代报恩，震儿为官将是傅家最后一人，我算二十年后他就也可以归休，在此短短的过程中，他到底会不会建纛绾符出掌征伐，这还很难讲，据我的揣测，缅甸、安南不久有事，台湾恐亦不服无虑，一旦乱作，肉食者有几个肯为国家舍命疆场呢？
　　“纵使朝廷不用震或又秋，他们必将请缨自效，这又都是一定的棋局，要说他们叔侄武勇谋略原可独当一面，讲到底还是那一句话，‘谗臣在内，大将鲜能立功于外’，多方阻挠，凡百牵制，甚至隐匿军情，克扣粮饷，从而造谣诽谤，酝酿冤狱，兄弟，你想想看是不是太可怕呢？
　　“我希望你能在京都设立一个大规模的镖局，一如当年镇远镖行办法，明里保镖，暗里留意军机国事。镖头尽量选用哈密老家后靠子弟，假使震、又秋不幸掌兵，镖局必须跟军中取得联络，你还得经常与裕荣、弘晖秘密通传消息，若遇军情紧急，一方面向他们两边王府备案，一方面迅速派局中子弟镖头驰援，非有大故，你勿出动，出则事先务要告知裕荣。
　　“缅甸土司素称蛮悍，为患中国已非一日，此一处果有战役，或将借重及你，你以八宝铜刘、轻红剑出，强酋齑粉矣，这个我绝对相信得过。
　　“至于粮饷问题，我作赔垫打算，镖局尚存大量金珠以备急需，我将告谗诫儿、又秋，将兵莫过万人，多则须防给养不济中间内哄，运道行军，供输第一，你的镖局能于闽鄂滇桂黔遍设分栈，广储物资应变，此万全之策也。”讲完话宝爷又举起酒杯慨然干杯受教。
　　郭燕来生有异秉，幼得郭阿带、胡吹花衣钵真传，饱读奇书，技穷水陆，武勇绝伦超群，才华出尘拔俗。
　　后辈中他心折的就只有傅侯纪宝一人，平日难得有机会相对长谈，今儿且喜快闻高论，日上三竿，壶酒数易，他简直有点恋恋不忍言别，晓得人家颇具神通，他一再盘诘明年去运谁该挫折？
　　纪宝问答间语多闪烁，他跟他解释佛家明心见性，了生死学问，刚说得人港，小丫头前来敲门，报说巴勒珠尔求见，纪宝大喜离座，笑说：“王老人到了，咱们接客去。”
　　他拉燕来走出密室，巴勒珠尔抢步打躬请安，回说王老爷一家上下六十余口安抵天津，末将乘夜兼程赶站回来。
　　说不知搬了家，先到铁狮子胡同见过九老姨太，奉谕上王府井大街新屋通知少夫人，少夫人教请爷即速出城迎接。
　　纪宝拱手道旁，请巴爷外面休息，回头传话备马，立刻带燕来一同出门。
　　王家人口多，而且大半都是老弱妇孺，大爷王俊怕爷爷受累因此路上难免多走几天，他们是八月初八午后到京的，还好，王老人无恙平安。
　　王大少奶梁美瑜，郑二少奶华耀南，她妯娌也没感觉到舟车劳顿，道旁互讯起居，宾主皆大欢喜。