十三

2024-11-04 22:21:01   作者：浅田次郎   译者：周晓晴   来源：浅田次郎作品集   评论：0   点击：

　　收了御仓伊势武钱的几人中，有一个叫楠小十郎的年轻武士。年纪嘛差不多十六七吧。看着就是才削掉总发没多久，一脸的稚嫩。剑术完全上不了台面，加之既没体力又没气力，就算再怎么锻炼也成不了气候。只不过他是少有的土生土长的京都人，熟悉本地地理，人脉也广，在队里是被当作稀罕宝贝供着的。要是用军队来打比方的话，他应该算是驻扎当地的导游兼翻译的二等兵吧。
　　京都的街道就像一个棋盘，虽然熟悉之后也并不难走。但对刚上洛那会儿的我们而言，简直就是一座巨大的迷宫。
　　像近藤、土方、井上一类多摩出身的人还好。跟他们，至少只要一说东南西北就能立刻弄明白。但换作御家人出身的我，或是诸侯的江户屋敷长大的永仓或冲田，别说什么东山西山，我们根本连东西都分不清。
　　你小子哪儿人呀？
　　哟，土方的老乡啊。那东南西北是难不倒你了。
　　江户市中的情况你也知道，到处都是坡道。原本就是台地和谷地连绵，如浪涛的一片土地。在这种地方出生长大的人啊，根本无暇去考虑日出日落的方向就是东西这样的问题。只消有一点遮挡，连阳光的多寡都会有所不同，谁还会教我们去看着太阳找方向呢。
　　既然如此，又以什么为标志来判断位置？当然是一个又一个的坡道、七转八拐的大道啰。我们靠的就是这些充满特征的街道来知道自己的方位的。只在这样的江户生活过的冲田或永仓他们，又怎么可能弄得清东西，走得出道路交织的平坦棋盘啊。还有一点，就是他那一口轻飘飘难以掌握的京都方言。要说听吧也能听懂说的是什么，可措辞间暗含的是与非，肯定还是否定，迎合还是拒绝……完全弄不明白。都说新选组是目中无人的壬生浪，其实这有这方面的原因。比方说吧，我们找人家借二楼用来监视。家主应答得十分婉转但实际上是已经拒绝了，而我们却满心以为人家答应得爽快，径直就往上奔。这最后要再来一场腥风血雨，可不就是壬生浪么。土生土长的京都人楠小十郎，其实就是我们的导游，也是翻译。这样的工作，也的确正合适他那刚削掉总发不久的娃娃脸。
　　和林信太郎一起回驻地的路上，我一直在考虑楠的事儿。要是没了他，我们在行动上恐怕会有诸多不便。况且他还是个孩子。这可不是我有慈悲心肠啊。只是作为刽子手，杀女人和小孩不应该是种耻辱么。
　　要是我没料错的话，那一夜一力茶屋什么都不会发生吧。御仓和荒木田会以为我们就在祇园附近巡查才对。
　　计谋被戳穿就撤逃？应该不会。老老实实地过一晚上，等到第二天在回程途中对永仓下手，亦或是干脆装作什么都不知道跟着永仓一起回驻地，然后再考虑另一手计策。以御仓和荒木田的胆量来说，他们应该会选择后者。
　　再说了，天亮前祇园免不了会有大骚乱。一力斜对面那间茶屋的老板老板娘说不定早就被吓软了脚。即便如此，夜里是闹不起来的。只要好好琢磨我扔出去那大枚六两的意思，他们应该会在第二天日天亮后才畏畏缩缩地去通报番所吧。
　　听到骚乱后间谍们会逃走么？不，还是不会。不仅如此说不定还会借机再想出其他计策来。谁叫那俩家伙就是这样有胆色又敬业的间谍呢。
　　我的直觉果然没错。
　　这之后的事，又是从永仓那儿听来的了。
　　那一晚风平浪静。早上御仓、荒木田、永仓三人悠闲地用完早膳，前脚刚踏出一力，就听说花见小路那边出了乱子。一群凑热闹的人在七嘴八舌议论着，说刚才放在门板上被运过来的一具尸体，穿的还是壬生浪的羽织。
　　永仓一听心里一震。可就当他正急匆匆地想往石阶下番所奔去时，却被御仓制止了。
　　“说不定只是卷入了什么麻烦呢，再不走会耽搁今天的任务啊，交给奉行所去处理吧。”御仓是这么说的，可这并不成为拦住他的理由啊。于是乎永仓的脑子里突然蹦出一个念头。
　　是这些家伙杀了金吾。
　　连怀疑人都是这么一根筋，也算是永仓的风格了。永仓心里既然认定了，回去的路上就更不可能再留给他们任何破绽。或者说他满心想的根本不是会不会被杀，反而是不能让他们跑了。永仓回到了驻地。而既没有动手又没有逃走，还若无其事地一同回到驻地的那俩间谍，不知道他们脑子里到底是怎么想的。
　　只能说值得敬佩吧。看来他们早已将生死抛开了。当时的他们应该是决定置死地而后生，将计划执行到底吧。
　　至于我嘛，和林一起回到壬生村后，就独自跑去南部大宅睡觉去了。醒来的时候已经是雾气缭绕的拂晓时分。那一带周围都是水田，一早一晚没有风的时候就容易起雾。而那一日的雾气尤浓，浓到一尺之外的事物都看不太清。
　　——你杀过人么？
　　我擦着鬼神丸上的血脂问林。
　　“没有”，林只应了这么一声。这还是他亲眼看见金吾身首异处后，第一次开口说话。
　　——那我让你杀一次。
　　林的剑术虽不差，但透着各种不稳定。单看他们在道场里的表现，御仓和荒木田的实力都在林之上，毕竟以两人的胆色来看，手上应该是有过一两条人命了。
　　——准备由我来做，你只要按照我说的行动就好。这件事不许告诉其他任何人。
　　说完我就以那两个胆色过人的敬业者的性命为酒菜，喝了一杯，以酒解酒。
　　那些高手总喜欢教人说气合不够，再拿出点气势一类的话，要我说气势满满的剑那只能叫庸俗没品。
　　堂堂正正决胜负的时候，的确需要气势。可我要再三强调，这世上根本就不存在什么堂堂正正的胜负。谁手段够脏谁就是胜者，反而是不让对方察觉自己的气势才更重要。
　　气只寄于剑，而他人不可见。这才是居合术的奥义所在。
　　我之所以让林不要让旁人知晓，也正是因为这点。要是跟近藤或土方他们一五一十什么都说了会如何？整个驻地估计就会杀气冲天。一个个不摩拳擦掌地等着间谍们回来才怪了。
　　对方若是察觉到气的变化，自然就会逃走。再加上永仓葫芦里到底卖的什么药，那时我还没弄清楚呢。
　　就算是出了什么差池，也不能让他成为敌人。至于那些收了好处的后生，我是懒得管了。我的目标只有御仓伊势武和荒木田左马之介。当务之急，我必须想出一个不折一兵一将也能将两人置于死地的万全之计。
　　我抬手一摸，发现月代一夜之间长出不少。
　　——你的剃头技术虽然不错，偶尔也让理发师傅打理下得了。
　　这时正巧早膳的梆子响了。一日三餐准备好后，当值的人就会站在前川路口上敲梆子。
　　一面念叨着吃饭咯吃饭咯，我起身走进雾气中。一看路口，敲梆的正是楠小十郎。这么一来至少知道包括楠在内的越后三郎、松井龙二郎三人前一晚都在驻地，与事件并无关系。
　　只要他们不乱了阵脚，装作什么都不知道就行。 ——喂，小十郎。你要是吃完了饭，去给我跑一趟，把理发师傅叫来。这一个个都邋里邋遢的可不行。
　　六角的前川店面附近，有一家旗下有十名弟子的理发屋，有家主从中介绍，他们时不时也会出入驻地。只要他们上门，就会在一天内将队士们的脑袋统统打理干净，所以通常都是两位剃头匠结伴而来。
　　——是两人哦。我又叮嘱了楠一遍。说到三餐，倒不会像现在的军队那样一个个正襟危坐着吃饭。梆子响过后，大家就各自去前川家的厨房领饭菜，然后回自己平日起居的房间用膳。而近藤和助勤们的饭菜，则是由前川家的女子们送去各自的房间，不过住在南部大宅的我基本直接在厨房角落里三下五除二就吃完了。
　　我最厌烦让别人做什么。自己的事自己不做，才会让人有机可乘。不过早上林信太郎是和我一起用的膳。也许是因为独自住在金吾不会再回来的房间里，实在提不起食欲吧。开饭时的厨房简直就是战场。正吃着呢，土方冷不丁地出现了，他问我们什么情况，我回应他的时候连筷子都没放下。 ——金吾被杀了，不过永仓君没事儿。过一会儿三人就该回来了，剩下的交给在下便是。芹泽那时候，土方也并不是第一次杀人。这人啊，只要杀过一次胆量就出来了。也可以说完全判若两人吧。那时候的土方，眉毛都没动一下。我从未怀疑过自己的直觉。三人肯定再过不久就会若无其事地回到驻地。
　　“是么，那这事儿就交给你了。有什么我能做的？ ” ——没有。对了，我叫了理发的师傅过来，你和近藤先生两人先去，结了再换永仓君和总司君吧。
　　说这些话的时候，我少有的直视了土方。土方和我之间有某种默契。目前永仓的想法并不明确，所以我希望土方能让冲田跟着他，土方也领会了。
　　或者说不定土方连我没有说出口的部分都看透彻了呢。明白吗？我这般煞费苦心，哪能只是为了除掉间谍那么简单。芹泽倒台以后新选组就坚如磐石了？没有。这不还有永仓新八这块主心石卡在外面么。处理间谍的方法，决定着能否让永仓这块石头重新嵌回新选组内。如此一来，新选组才真的算是成为了一块完整的巨岩。我明明随时随地都能除掉那几个间谍，却非要忍耐至今的理由就在这里。
　　人都是些酒囊饭袋，可那时候我已经开始思索，一群酒囊饭袋聚在一起，到底能干出什么样的名堂来。
　　“成！交给你了。 ”土方叼着根儿牙签，咧嘴一笑。军队，是建立在服从命令之上的，但仅凭这个打不了胜仗。信赖关系才是最重要的。既然说出交给自己这样的话，那就要有能给出所能想到的最佳战果的决心。而相对放手交给他人去做的一方，要做到的就是彻底相信。这是过去的武士和当今军人的区别，也是过去的男人和当今男人的区别。
　　永仓回来了。“永仓先生，归营。”也不知是谁扯着嗓子喊了一声，没过多久，荒木田左马之介带着他那高几度的笑声穿过了内庭。我突然生出这个武士杀了怪可惜的想法。虽然我不知道长州或者桂小五郎到底有多少能耐，可能让手下的人做到这份儿上，至少绝对不是能够掉以轻心的对手。
　　那时候的永仓，指不定已经被间谍们笼络过去了。不管后来怎么解释，至少从三人大摇大摆毫不做作地一起归营这点来看，这样的结论才是最自然的。
　　或者应该说处于摇摆不定之中。永仓一直无条件地尊敬着近藤勇的剑。对土方的头脑也是如供神仙一般景仰在上。可即便如此，自己介绍给他们的芹泽最后落得如此下场，他的立场又在哪里。
　　立场，立足之地啊。这说法还真是形象。天下无双的剑士永仓新八，那时候正伫立在湍流之中，而两边各自拽着他手臂的，就是间谍们和我了吧。
　　我们吃完了饭没多久，楠小十郎就领着理发师傅来了。面向内庭的走廊上铺了一大块白布，近藤和土方坐在上面。两人原本就都是总发，倒省了打理月代的工夫。
　　“哎哟哟，瞧瞧这白布。这不弄得像我们要切腹一样了嘛！ ”
　　近藤也是哪壶不开提哪壶，说完还哈哈大笑。旁人只当他是开玩笑，不过仔细想想那句话，也许并不是俏皮话或是戏言。近藤应该是从土方那里听说了什么。
　　两人完事儿后，土方就指名让冲田和永仓坐到白布上。后面房间里候着那日不当差的队士们，大家或躺着或跟人玩着将棋消磨时间。估计是因为见老轮不到自己，而敞着门的房间着实有些冷，没过多久，人都不知道跑哪儿去了。
　　正让人剃着月代的冲田开口了：“嗯……下面就该轮到阿一和林君了。再去叫你们也挺麻烦的，就在这儿待着呗。御仓君和荒木田君。后面还有不少人等着，谁先在这儿就先给谁打理了吧，成不？ ”
　　听到这个理发师傅乐了，连忙说感激感激，帮了我大忙啦什么的。