四六

2024-11-04 22:36:11   作者：浅田次郎   译者：周晓晴   来源：浅田次郎作品集   评论：0   点击：

　　今晚月色还真不错。说起来阴历闰四月末到五月初那阵，照新历的话应该正值梅雨季节了，可记忆中白河的战场上却从来没下过雨。我们在扬起的尘土中战斗，干裂的喉咙、溃烂的眼内流出来的泪都是黄色的。那是个无雨的梅雨期。夜空上挂着如细钩一样的眉月，四下里除了黑还是黑。
　　白河的守兵人数又增加了。从仙台来了一大队带着大炮的援军，邻近的棚仓也来了增援。毕竟伊达家是六十二万石的大藩，家臣众多，而对棚仓的阿部家而言，白河到底是旧领。如此白河城里的兵力终于也过了三千。
　　而进攻方却依旧是七八百人，完全看不见增员的倾向。每逢军议，我都会提议打出去。新选组到底结怨太深，我是担心谈和后就会被砍头？你这么说也不无道理，不过我并非是为这些权宜之计才主战的。不论战死还是砍头，都是死。再说了，横竖都是死的话，砍头那样的一刀毙命要轻松得多吧。我为什么想战斗？谁也不会拿自己的命开玩笑。自然是有非战不可的理由啊。白河作为奥州的关口，一旦谈和，会津方面的问题也能和平解决吧。
　　如果想要避免流血牺牲，那绝对是最善的选择。可如此一来肥后守大人又会如何呢？要不就独自扛起所有的责任切腹，最坏的情况甚至会被斩首吧。
　　我不算是家臣，这种话是没法拿到军议上说的。但我到底是受雇者，在京都的时候长年领的都是肥后守大人给予的俸禄。哪怕是为了报恩，我也不得不战。
　　肥后守大人接下京都守护职，是遵循了藩祖保科正之公的遗训。我怎么能眼睁睁看着一位如此高尚武士的性命，被拿去做了谈和的筹码呢。这可不是忠义心。我就不是有那种道德观念的人。不讲忠义，为的只是一个理字。我决定亲手挑起会津之战。哪儿有，其实很简单的。我手下可是有一百三十人啊。只要我带着他们冲出去就成。不论输赢，能把萨摩的那点慈悲给统统打破就算达到目的了。要想说这是恶鬼才干得出的事的话，你随意。为了贯彻道理，有时是不得不借助恶鬼之力的。而我很清楚，自己就是那场对弈中的恶鬼。奥州街道进入白河城下的入口处，有一个叫白坂的山岭。那一夜，我带着人偷袭了驻扎在白坂的官军。新选组并不擅长正面交战，但使阴招搞夜袭什么的却难不住我们。
　　打着打着我心里就敞亮了。对方也根本是毫无战意。他们这支队伍被派来是为了谈和，而并非夺下白河。既然双方都有同样的打算，那就更要想法毁掉它。
　　把惊慌失措的敌军大杀特杀一通后，再将投降的人都绑了。我们带着一串儿人回到城下的时候，天已经亮了。我是不会忘的。那些只想着谈和的窝囊武士，慌慌张张地从大手门跑出来。一般居民也聚了一大群。其中不乏官军派来的间谍。
　　“瞧你都干了些什么！为什么要擅自行动！ ”
　　窝囊废们异口同声地质问道。我根本懒得理会他们。夜袭很顺利，几乎毫发无损的新选组队士身上，都被溅血染成了黑色。充当副长的安富才辅代替我回应了他们。“若是觉得此次行动不妥，取下我们的首级送去萨长阵营便是！ ”
　　我忽然就意识到，没有近藤和土方的新选组，根本入不了其他人的眼。谁都没有料到，只剩虚名的新选组能干出这样的事。当初把受伤的土方留在会津，也是担心他会任意行动吧。
　　岛田魁把他那壮硕的身体凑到会津的重臣面前，说：“你们看不起身份低的人，看不起外样对吧。但我们是由家主亲自赐下名的新选组，是肥后守大人麾下真正的御旗本！ ”
　　新选组的名字不是我们自己取的。那原本是个在会津颇有历史渊源的近习组的名号，而肥后守大人把它赐给了我们。我没吱声，鬼不需要好口才。但是我腰间的助广却沉不住气了。
　　“山口先生，你倒是解释一下啊！ ”听到本姓的一瞬间，我已经抽出了刀，一刀砍倒了串在一起的俘虏里最先头的一个。他的头飞到了渠岸的晴空中。这就是我的解释。待到第二颗、第三颗头接连飞起后，我冲着那些被吓得说不出话的窝囊废说： ——我不认识叫山口的武士。本人是新选组斋藤一。现在我要将欺骗官军的萨长贼子斩首。你们就瞧着吧。被绳子捆在一起的俘虏们听罢立马开始慌乱逃窜。一刀自然是杀不了所有的人，但从还捆着死人的那头挨个砍过去也并不费事儿。你别说啊，助广还真是好使。不知道是不是地铁密度特别高的原因，砍再多人刀身上都不会留下脂肪。不管是斩首还是袈裟斩，是拔刀反击还是突刺，我总觉得不是自己在操纵着刀，反倒是助广在引导着我行动了。不消须臾，我形式上做了一个血振，将刀收回了鞘中。刀身连轻微的弯曲都没有。窝囊废们这下是真的废了。我从被血覆盖再也扬不起尘土的渠岸上走下来，下令： ——把首级示众。开战了。恶鬼作祟，等待白河的命运只有一个。夜袭还斩杀俘虏，甚至将首级在大手门前示众，如此还有什么和平解决可言。十三颗头用五寸钉钉在厚木板上，当天就被摆在了大手前的渠岸上。“右列众人，欺君罔上，私举锦旗，妄称官军，罪无可赦，处以极刑，枭首狱门。 ”写着告示的木牌高高立起，每一颗头上又挂了一个牌子，上面分别写着“萨摩人某某某”“长州人某某某”。从这样的处理方法就能看出，白河守军的武士也不全都是反战派。跟我抱有同样心思的人必定不在少数。因此会津之战其实根本不是恶鬼作祟。要挑起战争，需要的不过就是一只鬼。白河口副将中，有一位叫横山主税的优秀武士。他怎么看应该也就二十出头的样子，但却有着与年龄不相称的沉稳。
　　据说他在会津还是家老下面的若年寄。而军议上丝毫不顾武士颜面，极力反战的人也只有他。
　　“不能任由如此分裂东国和西国之事发生！对萨长的顾虑，在下和各位是相同的。然而只要国家统一，就还有各种可以将他们引导回正道的方法吧。若是有了缺口，可就是连最后的机会都错过了啊。此番敌将并非来自长州而是萨摩，也就是说对于我们对方也并无私怨不是吗？ ”然而在知道整个来龙去脉的人眼里，萨摩才是最无法饶恕的。像长州那样彻底反幕府的立场，也算是真魄力。可萨摩呢，明明一直与我们在同一战线上没少攻打过长州，结果却被坂本龙马说服，最后倒与长州联手了。哎，再把这些事儿翻出来说也没啥意思。错就错在没有早一点杀掉龙马。本来有了渠岸上那一出后，就没人再敢靠近我了，可这横山却是个异类。尽管我干了无法挽回的事，但他依旧三番五次地跑来找我。虽然不敢说绝对，但他内心应该还是有些摇摆不定吧。恐怕正因为我斩断了这最后一丝疑惑，才让他有了一种如释重负的感觉吧。有一天，就在城内的箭楼上，只有我和他。在我俩嚼着刚出锅的饭团，用长勺直接在一斗樽里大口喝酒时，横山忽然冒出一句莫名其妙的话。“巴黎是个美丽的城市。 ”那是个我从未听说过的地方。见我瞪他，他扔出一句“就当下酒”，就开始自顾自地描述起那个什么巴黎来。说什么街上那些五层六层高的建筑，简直就跟拿尺子比着画出来的一样整整齐齐。建筑前的石子路两旁，橡木和悬铃木郁郁葱葱，路上是打扮入时挽手漫步的男女。 ——就跟你亲眼见过似的呢。“是见过了。”横山微笑着回答，活脱一个西洋人。
　　在我看来，这位年轻的会津军副将也许压根儿就是个不可貌相的疯子，要不就是面临战争脑子出了问题。先不说话题的内容，一个穿着黑毛呢阵羽织和具足，腰间插着令旗的将帅跑来跟我这个不明底细的人套近乎闲聊，本身就很匪夷所思。
　　“吃不上米饭这点的确是有些让人受不了，但面包和牛肉一旦习惯了还是挺好吃的。怎么说呢，不管是吃到的看到的还是听到的，所有的事情明明都是那么有意思。结果直到不久前，自己竟然还成天嚷嚷着攘夷攘夷 的。简直蠢得无药可救啊。 ”
　　横山主税一边说着，一边有滋有味地吃掉了一大个盐饭团。土黄色的夕阳从面向城渠的箭楼间隙处照进来，吹进箭楼的风夹带着火药味儿。
　　他没有疯，脑子也没问题。前一年他跟着德川昭武公去巴黎参加了万国博览会后，就留在欧洲游学。半年前他接到大政奉还的消息，这才紧急回了国。
　　说实话那一下我真的觉得糟糕了。我完全忘了不管世道怎么变，未来终究还是存在这件事。而亲手把一位对未来而言不可或缺的武士人才拖下地狱的，正是我。
　　——你有什么打算吗？
　　我问了一个蠢问题。横山摸了摸总发，似乎是若有所思，然后依旧像西洋人一样微微一笑道：“你的主张完全没有任何错。我权当自己做了一场奢侈的梦就成。 ”
　　我不知道该如何回应，只是用长勺舀了酒递向他。会津武士喜好自酌自饮，但横山却接受了我递过去的酒。
　　他总发顶上的发髻，看起来像是结上的假发，原本的头发在巴黎时应该就剪短了吧。他就像一叶小舟，在东西文明和新旧文化汇成的洪流中迷失了方向。除了把法兰西的那些日子当作一场黄粱美梦，他也别无选择了。
　　离开箭楼时，横山向我伸出了右手。虽然戴着漆印的手甲，但他的手却白皙娇弱得不像一个武士。
　　我倒是知道握手是西洋人的礼仪，只不过实际做还是头一遭。我像握剑的柄卷，也就是跟对战时的手之内那样，轻轻地握了下横山的手。
　　跟畏畏缩缩的恶魔之手相反，横山的握手十分有力。那份力量到底意味着什么，我至今都没想明白。
　　横山主税死了。为了夺回被敌军占领的稻荷山炮台，他带着会津军攻了上去。身穿阵羽织的将帅冲在最前头，根本不可能撑得了多久。稻荷山的攻防战打得异常激烈，连想为他收尸都做不到，侍从拼了命也只是带回了他的首级。
　　倒下的时候，战场的天空在他眼里是什么样子？是家乡走向破败的天空，还是巴黎遥远的天空呢？
　　明明在兵力上是敌方的数倍，白河城还是没逃过陷落的结局。我方的战死者甚至超过了敌军参与进攻的总人数，可说是惨败。原本应该没有战意的敌军，竟丝毫不见手软。他们跟疯了一样不断地进攻，即使是投降的人也不由分说统统杀掉。
　　这下不仅是长州，连萨摩也被惹怒了。就在这股怒火中，会津之战开始了。