七五

2024-11-04 22:46:03   作者：浅田次郎   译者：周晓晴   来源：浅田次郎作品集   评论：0   点击：

　　如果这世界上真的有神佛存在，应该是个什么样子？
　　总不至于跟神像或佛像一样，长成人模样吧。总觉得他们应该是化作布满苔藓的岩石，或是成了千年大树的精灵，要不然就藏在火水雨风之中，总之就是以人们无法察觉的姿态，在窥视着愚蠢人类的营生吧。
　　什么也会不做，更别谈保佑了。它们只是津津有味地看着自己一手操办出来的戏，乐在其中罢了。
　　所以我不会祈祷。毕竟哪儿有会朝着观众拜拜求他们笑求他们哭的演员啊。每个人的背景都已经被决定。即便是心存不满，身为演员能做的也只有把戏继续。而对于神佛加在自己身上的背景，哪怕是恨得牙痒痒也依旧会本本分分地扮演下去 ——这就是人。
　　炉膛中翻动着的，是用来做恩菲尔德子弹、被烧得通红的锅盆锄锹。可就在铁之助停手的当儿，那些物件又逐渐回复黑色，眼看着就要再次凝固。
　　铁之助连忙拿起风箱的长把手往里灌风。炭火再次旺了起来，炉膛内又重归沸腾。看着炉膛内的火，仿佛就像在看铁之助那无处发泄的愤怒。铁之助一股脑儿地压着风箱，任由汗水从下巴上滑落。
　　求死易，求生难。
　　杀人易，活人难。
　　我从没像那天那样深切地体会到人这种动物的渺小与脆弱。我甚至觉得，比起鸟兽草木，比起杂鱼蝼蚁，人会不会才是真正最下等的生物。
　　我命令他活下去的声音，想必一直在铁之助的脑海里盘旋吧。那虽然是我第一次自己明明白白地发声，但他从记事起应该就没少接受来自各式各样的人那里的鼓励。而千言万语不过这一句话，铁之助从这句话里又回想起了一张张属于那些人的脸吧。
　　此刻占据着他内心的，恐怕是对活下去这件事本身产生的怀疑。就算有人要他活下去，可要是连活着的意义都没有又能如何呢。
　　他的侧脸上清清楚楚地写着疑虑。要是心中尚有亲情，或是有个心仪的姑娘，也就有了活下去的念想。不然有一两个兴趣爱好、对财色功名有欲望也成，哪怕只是有任何想法，也不会对活下去抱有任何怀疑。这家伙就是个叫花子 ——打出娘胎以来，他就一直是个不知幸福为何物的小叫花子。
　　当我生出这种想法时，也同时下了决心 ——我一定要死在这家伙的手上。若是亲手杀掉了一个命令自己活下去的人，他也应该能学会去思考一些东西。至于他会怎么想我也说不上。但只要他取走了我这条命，往后的人生就不会再只是个一无所有的小叫花了吧。
　　我曾相信，只要用我这条命，就一定能换得铁之助活下去。
　　况且一直苦于无处葬身的我也能死得其所。斋藤一这个无可救药的酒囊饭袋也能得到应有的下场。简直就是一石二鸟之计。
　　铁之助没有停下推拉风箱的手。隔着不到二尺宽的炉膛，我正对着他的侧脸，我们已经在居合的间合内了。不似普通的对峙，我们彼此已经进入了能够坐着拔刀而起的居合间合里。
　　我盯着炉膛中的炭，掐灭了自己的气吗。应该没有被察觉到用意才对。铁之助依旧是推着手中的风箱。至于我到底是没有发出任何气还是收住了气，他应该是不清楚的。
　　居合高手之间的较量看的不是技术。读气、收气、压气，无言的博弈 来往后，胜负则会在一瞬间的斩击中分出。那时候我们恐怕彼此都是刻意没有去发出丝毫的气吧。
　　我是这么想的。
　　因为是左利手，我的刀插在右腰上。只要我来个逆袈裟，即便没有别的动作，理应能将对手的身体斜斩开。而铁之助若想攻击我，就只能从左腰拔刀以袈裟斩进攻，胜负其实早就定了。
　　当然，要是连这种程度的利弊都看不出，那就不是铁之助了。因此在我准备拔刀逆袈裟斩前，他就会抽身到凸起的那块架着炉子的石头后面。铁之助应该是觉得，这样一来我的刀就挥不起来了吧。
　　太天真了。喏，你瞧。我手腕的柔韧性那可不比一般人。只要让手腕翻到极限，那不管是多窄的地方我也能随意拔刀。然后我只消同时踏出一步，就能将上半身从胸口到背来个深斩。
　　可我要是这么做了不就功亏一篑了嘛。要想不动手只是被砍，还真不是件容易事儿。我必须让手腕翻得恰到好处地拔出刀，然后再让刀卡入架炉子的石头里就成了。接下来，铁之助只需要来个大袈裟斩，我的天灵盖儿就能开了花。
　　在心里演练一遍后，我静下心来听了听屋外的水声。小屋内实在是闷热，我和铁之助也是汗流浃背，可瀑布落下的声音和溪流声，合着森林深处响彻的雨滴拍打绿叶发出的大大小小的鼓点般有趣的声响，倒是徒增了一丝凉意。
　　都说人死前会看到回忆的走马灯，根本就是胡扯。那时候的我，什么也想不起来。
　　我必须死，铁之助必须活下来 ——满脑子就只有这件事。
　　我看到了那家伙的佩刀。虽然柄卷换了颜色，但那仅二尺三寸却有着强反的刀身，除了我给他的那把鬼神丸国重不做他想。他真的善用了那把刀。杀人如麻到了被称作鬼的程度，却能完好如初，就是刀主人有能耐的 证据。因为只有不与敌人交剑且招招毙命，刀才不会有损伤。
　　我会死在自己教授的技术下，死在自己赠与人的剑下。真是无比幸运啊。而铁之助呢，则会听从我让他活下去的叮嘱，在今后的几十年里过得平稳、谨慎，为了一些微小的幸福，在忍耐中活下去。
　　鬼会死，人会活。是吧？梶原……就该是这样的吧？也不知过了多久。四下里充溢着的水声扑入耳中。那是太古之森中的神灵们在一起翻弄衣袖，推我一把，告诉我是时候了的那个瞬间。我拔出右腰上的助广，完全没有翻起手腕，冲着炉子突出来的石头部分砍去。眼前迸出闪电般的火花。一时间我竟没明白发生了什么。我保持着中腰的姿势，踩在炉膛炭火上的一只脚连烫都感觉不到了。铁之助的身体猛地瘫软下去，我们俩就这样抱着倒在了土间上。我杀了他。那具我命令他活下去的身体，竟然被我像曾经夺走的那上百条性命一般撕裂了。
　　慌了神的我扔下助广，仓皇失措地抱起了铁之助。事到如今再说后悔的话已没有意义，毕竟我的剑从来没有失手过。铁之助的上身从胸口到背中间断开，血和脂肪从那里流了出来。
　　不是我。一定是助广干的。剑没有人的感情，我的计划并没有好好地传达给它。支撑着火炉的大石头一分为二。助广不仅没有被石头卡住，反而将其斩断。我唤着铁之助的名字。我想不出别的任何字眼，只是一遍又一遍地嘶喊着那个我曾命其离去的名字。
　　我不会忘了他临终前最后的话。
　　“谢谢您。请活下去……”那时我才恍然大悟啊。铁之助是故意死在我手上的。在我拔刀的那一刹那，铁之助将原本收住的气展现了出来。而我也被气所带动，愤怒的助广裂石冲出，斩断了铁之助的身体。他最后那句话里到底饱含着什么意义……你小子能明白吗？一句感谢，恐怕是为给我添麻烦表示歉意，也是感谢我夺走了他的性命。那活下去又算是什么意思？
　　其实我很清楚。叫花子应该是我才对。那个认清铁之助天真烂漫的斋藤一，就是个怀疑人生，没亲没故没个心仪的姑娘，也没什么兴趣嗜好，更对财色功名嗤之以鼻，连酒囊饭袋都算不上的叫花子。
　　断气后，铁之助的右手依旧还紧握着那一瞬间拔出来的鬼神丸。我一根一根地掰开他的手指，才把刀给取了出来。直到日头落下，我一直坐在铁之助的身边。不知不觉间那家伙竟然已经比我还强了。我的判断不会错。毕竟杀人容易活人难啊。输了这场较量的是活下来的我，死去的铁之助才是赢家。在我夺走上百条性命后所习得的奥义里就是这么说的。
　　那晚我和平田小队长一起去了一趟警视队的司令部，把将恶鬼处决掉的消息报告上去。
　　谁会稀罕什么功劳啊。不过是因为巡查们一个个都谈鬼色变，一切都是为了稳定军心而已。至于证据，到底已经不是需要提着头颅报告的时代了，我就把一束散发和红色的下绪带了去。
　　就萩原大警部和幕僚们那欢喜的模样，不知道的人还以为我献上的是西乡的人头呢。可我哪儿还有喝酒庆祝的心思。面对他们的询问我一律闭口不答，单单只是提走了作为奖赏的那桶角樽就离开了司令部。那里在御一新之后，与小学和镇公所同一时期建起了一座两层楼的警察署。我刚绕出玄关的假山，久米部就追了出来。他握住我的手，不顾拍打在脸上的雨水说了一句莫名其妙的话：
　　“你放他走了是吧！ ”
　　真是个天真的人。什么事儿他似乎都能朝好的方向想。
　　应付他并不是件难事儿，但我不想撒谎。
　　——他去找土方了。
　　听我这么一说，久米部那家伙立马双眼瞪得跟铜铃一样。
　　“什么！怎么回事！ ” ——我让他走他就是不走，所以我就亲自送他上路了。久米部盯着我的脸似乎是想看出什么，然后他瘫软在了积水中。
　　“你是鬼！披着人皮的鬼！你去死！让萨摩的破子弹射中，赶紧死！ ”
　　随便怎么说都成。我置若罔闻地走出了司令部的庭院。剩下那个空挥着手朝天大哭的久米部。那恸哭的声音穿过雨帘，一直跟在我的身后挥之不去。
　　我怎么能死呢。我要听铁之助的话，在今后的几十年里过得平稳、谨慎，为了一些微小的幸福，在忍耐中活下去。我别无选择。因为我是输家。作为胜负的规则，我将接受惩罚 ——去过一段也许并不适合我且陌生的人生。
　　抬起头吧，梶原中尉。我的夜话也到此为止了。原本只在将剑术修行到极致的人面前展开的奥义之卷，我只传授给了你。无关于技术，也无关于心。只有看清胜负真正意义的人，才是真正天下第一等的剑士。
　　首先，在面对敌人的时候，要想象自己没有戴面和笼手。然后就是要笃信手中的竹刀是真剑。只要做到这些，有朝一日你总能看清胜负的真正意义。
　　像这样闭上眼睛，那一瞬间的景象至今还记忆犹新。那是一个曾夺走众多生命的鬼，仅有的一次清晰的记忆。
　　市村铁之助的血肉迸裂之时，红色的下绪也一起断掉。正是那条活动在京都大街小巷时代年轻时的我，平日里总会缠在落差佩于右腰的鬼神丸国重上的鲜红的下绪。
　　联系着我和铁之助的那条红线……断了。它在我眼前飞起的那一瞬间，我就向新选组的斋藤一告别了。你走吧梶原。就算夜雨细密，男人还是不该撑伞的。