六一

2024-11-04 22:42:00   作者：浅田次郎   译者：周晓晴   来源：浅田次郎作品集   评论：0   点击：

　　在警视厅任职的时候，我主要负责的是显官要人们的护卫工作。
　　至于教授其他巡查剑术那种事，让手上有张破纸的人去做更合适吧。绑人啊铐手铐什么的实在太麻烦，我不乐意做。我也没亲切到能每天守在派出所给人指路。
　　说好听点是任务，倒不如说除了当保镖我根本一无是处才对。
　　不过我能接到要人护卫的任务，也是西乡征伐之后了。知道为什么吗？萨长出身的高官们要是突然被当护卫的巡查砍了还得了。怎么说的来着……戊辰之恨啊。
　　原本逻卒大多是萨州人，但在明治七年和八年的大增员后，却整个成了大杂烩。虽然待遇上尽显公平，但毕竟出身经历都被掌握着，上面多少还是对我们留了个心眼。
　　比如安排市内巡逻时，绝对不可能出现诸如旧幕臣和会津、仙台搭配的组合。巡逻时的搭档，必定是萨州人。
　　虽然表面上是会津人，但我是新选组斋藤一这件事早已人尽皆知。谁还敢让我去当高官们的护卫啊。别说这个，就连巡逻的时候，萨州逻卒当中也没人想做我的搭档，而被选中的倒霉蛋，在巡逻时根本就不会靠近我。通常他们会离开十步的距离，远远地跟在我身后。
　　正因为有这样的内情在，我才得以不用与西乡以及他的手下们再打照面。
　　只有一次，我远远地看到过西乡。那还是我抛弃斗南来到江户，作为浪人生活的那段日子的事。西乡带着幕僚们从日比谷练兵场大门走出护渠时，偶然被我撞见了。
　　江户子们不待见萨州人，奇的是身为御大将的西乡倒挺受欢迎。也许是他接受胜安房的谈判条件，没有让江户陷入火海的传闻深入人心。又或者是那副异于常人的大块头和面相，有那么一点成田屋的影子吧。不管是哪个，总之没人会说西乡的不是。
　　我见路上的行人叫着“西乡殿，西乡殿”一路小跑，也跟着混进了路上看热闹的队伍里面。江户原本是没有“西乡殿”这种叫法的，可那家伙不是“西乡先生”也不是“西乡大人”，偏偏是“西乡殿”。“西乡殿”完完全全成了一个独立的名字。
　　对于平民老百姓而言，江户变成明治的一大好处就是，即便是见到有身份的人也不用再下跪了。虽然我是不记得太政官布告里有没有这么一条，但现实就是哪怕迎面而来的是大人物的队伍，要去看热闹还是装没看见都没人管得着。
　　多时不见，西乡看起来风光多了。他身着陆军大将的军服，跨着一匹黑鹿毛军马，前有步兵开路，后面还跟着一群骑马的将校。
　　只要一想到马上那人不过几年前还跟自己在茶屋对饮，连他洗澡都被自己撞见责难过，就更体会到战争这东西果然还是胜者为王的道理。要是中途有什么差池，坐在那儿的说不定就是近藤大将了。
　　西乡身后跟着的是骑着马的桐野少将。其他人我没见过，可桐野利秋我是认识的。比起西乡的英姿，桐野的出现反倒让我有些始料不及了。
　　看见他的时候我不禁有些纳闷。虽然世道上都说桐野利秋是个西乡参谋长般的人物，但在京都那阵他看起来也不过就是个侧近罢了。
　　要是中间出了岔子，马上的人变成近藤大将的话，那跟在他身后的就应该是土方少将了吧。可桐野在京都时的作用和表现，完全没法跟土方相 提并论。
　　至多就是跟我差不多的程度。就像我是近藤的保镖那样，桐野也是个常伴西乡左右，负责警戒的角色。不对，我好歹还是个三番队长，比他阶级可高了去了。
　　一人升天啊。一个跟我一样除了挥剑啥都不会的家伙，如今却是什么陆军少将。
　　桐野原本的名字是中村半次郎。就是那个御一新前在京都无人不知无人不晓的人斩半次郎。
　　第一次遇见半次郎时的情景我还记得很清楚。
　　那是元治子年的夏天，距离池田屋骚动还没多久。你也在评书里听过吧，池田屋骚动是在祇园祭的宵宫那晚发生的。总之知道是一个闷热的夏夜就成。
　　要问为什么记得这么清楚嘛，是因为我在骚动后还作为京都警察队进行过搜查工作啊。
　　我们接到情报，说有几个好不容易逃出来的不轨浪士，就躲在四条东洞院的萨州屋敷里。事到如今我也说不准那消息有几分真假，不过附近吴服店的学徒说，他的确是在半夜的时候瞧见有几个提着刀的武士在敲门大喊。那一带属于丸太町，原本就有不少吴服大店，加之还是宵宫的晚上，店里的人大多都到很晚也还没歇下吧。
　　京都的萨州屋敷有两处。一处在御所的今出川门前，按江户的说法就是上屋敷。另一处是那个四条东洞院，应该算是下屋敷了。上屋敷毕竟是衙门重地，要在底下搞什么小动作或是惹是非的话，必定就是在中屋敷或下屋敷了，这一点江户和京都倒是差不多。也就是说，那个传闻还是相当可信的。
　　为了调查我们也去过几次四条屋敷。不过对方是大藩在京都的屋敷，说是调查询问，实际上是做不到那种程度的。
　　那时的萨摩要真和不轨浪士有所勾结可就不得了了。毕竟萨摩和长州联手是很久之后的事，当时他们还是与守护职会津一起维护禁里安全的立场。
　　警察在询问的时候唯唯诺诺的，能问出个什么名堂。最后当然是嫌疑洗清，双方和解并办了一场和解宴。我和半次郎就是在那晚的宴会上认识的。
　　宴席地选择在祇园的茶屋，也就是说算萨州的招待了。若是我们做东，应该选在壬生驻地附近的岛原才对。现在回想起来，在那个阶段似乎就隐约有些火药味了。
　　不过在那个年代，凡事不过于执着是非黑白也算是武士的礼仪了。比起真相，彼此的体面才是更重要的东西。要是发现如果再深入会有碍对方颜面，立刻就会搬出多一事不如少一事的态度握手言和。那就是一场所谓的和稀泥宴。
　　茶屋是祇园首屈一指的一力。可见对方在那次接待上下足了功夫。
　　我方去的是近藤、土方，以及守护职的官员。我没进宴会间，不清楚萨摩那边都有谁。太阳还没下山，会津屋敷就遣了驾笼来，一行人乐颠颠地出了门。那是个异常闷热的日子。各家门口洒的水给空气更增了一层湿气，浑身汗津津的闷热，是个地道的京都之夜。刚过四条大道，土方就跑来跟我并肩步行，嘴上虽说的是“不能拉低了近藤先生的身价”，实际上是闷得受不了才对。
　　一力的玄关处，候着一个武士。那就是中村半次郎了。
　　吊灯映照着砖红色的墙壁，他跪坐在式台上，就像这样……双手伏着地。在他手边放着蜡烛，烛光照亮了他的脸。
　　一行人掀开暖帘正准备往前庭里走时，我伸手拦住了近藤。只因为几间之外的玄关处那个武士身上散发着杀气。
　　杀气本身其实没什么好大惊小怪。可那时半次郎身上的杀气，分明是冲着近藤来的。平日里堂堂正正用剑的近藤对杀气并不敏感。可我不一样，我可是清清楚楚地感受到了。按茶屋的规矩，只要上了玄关，无论客人什么来头，都得把刀寄上。
　　然而最外边的式台上却不受这个限制。半次郎的刀就放在他的左侧。那时候我一下就看透了半次郎的计划。只要近藤一进入间合，他只消先扬手掀翻烛台，我们一行人的注意力就会有一瞬间的转移。接着他再以迅雷不及掩耳之势横削近藤的脚，待人倒地后再补上第二刀。如此一来在我和土方拔刀而向的时候，近藤就已经无力回天了。要做刺客的人，哪里又会在乎自身下场。
　　可不是我想多了啊。那时候就算在近藤身边的不是我而是别人，也一定会做出同样的判断。我看穿了他的算计，而半次郎也发觉了自己计划败露，因此才会什么都没发生。就差那么一点儿，当时的世道就会有所不同了。“劳烦特意迎接，辛苦了。 ”近藤若无其事地走上了玄关。而我则是让刀保持着落差状态，随时夹在近藤与半次郎之间，压制住那股杀气。
　　要说这压气之术吧，口头上不太好解释。反正就是不拔刀也不言语，只是让自己散发出一种“有本事你上啊”的气场，将对手的气势压制、碾碎。是一种肉眼不可见的剑术。在居合高手之间，类似这种气与气的较量却是时常有的。
　　近藤其实也发觉了。他是对我的实力有信心，才选择了不动声色。“阿一，你就在这儿等着。不知道还有哪些贵人未到，总不能没个人迎接。切记万万不得失了礼数。 ”近藤说完就把大小两口刀交给了店里的人，走向了宴厅。表面上听起来他那句话也算是合情合理了。然而近藤话中的本意却是“阿一，你就在这儿压制着那个危险的武士，千万别让他弄出岔子来”。
　　是有人命令半次郎暗杀近藤，还是他自己的一意孤行，谁又说得上呢。或者说他本就是个一根筋的莽夫，那时也不过就是冲动上了头。既没人让他那么做，他自己也没有太多的考虑，单单就是想杀了近藤而已。
　　直到宴会收场，我和半次郎都双双坐在一力的玄关角落里，就像两只拌了嘴的男人偶和女人偶[1]。红砖墙壁中的一力前庭没有一丝风，哪怕是坐着不动，羽织的衣领也被汗浸透，真是个闷热的晚上啊。
　　就是只剩我和他二人的时候，半次郎的杀气也没有消失。
　　照理说杀人时那股气通常不会持续多少时间。但要完全散尽却也没那么快。弄得我也没法松懈，身上直冒黏汗。
　　半次郎坐在式台的左边角落，而我坐在右边。乍一看似乎是半次郎处于有利的位置，然而对于左利的我而言并没有任何问题。算是势均力敌吧。
　　其实我坐下没多久后半次郎应该就察觉到了。毕竟我把刀放在了右边。
　　“你就是斋藤君？”半次郎谨慎地问道。我俩依旧还是面朝着前庭，像男女人偶一样各自坐着。那时候新选组里面有个左利居合高手的话题已经不胫而走了吧。
　　——问人之前先报上自己的名字！
　　听我这么说，半次郎用浓重的萨摩口音道出了自己的名字。我先前就听说过萨摩屋敷里有一个人称人斩半次郎的高手。据说他能在与人擦身而过的时候，拔刀将人腰斩但脚步丝毫不乱。至于这个故事的后半段，就是京雀儿们的加油添醋了。说什么上半身已经没了，但下半身却还没发觉，甚至往前走了一段还在路口拐了个弯儿什么的。
　　除了偶尔从二楼宴厅传来的笑声，那算是个安静的夜晚了。
　　提起人斩，众人脑海里估计都会出现一个衣不遮体、蓬头乱发的武士形象吧。其实那完全不可能。要知道剑术在达到一定造诣后只会变得更加注重礼节，外在自然也不会含糊。半次郎也不能免俗。或者应该说他才算是一个典型的人斩。别说蓬头乱发，月代简直就跟字面上的意思一样能映出月光，身上的白胜和服我在京都从未见过，应该是萨摩当地的特产了，外面套着的素纹黑羽织也跟簇新的没两样。互相道上姓名后，我们依旧是一言不发地尽力去压制彼此的气。要知道用气较劲这么累，还不如一开始就直接动手还比较简单。半次郎恐怕也是同样的想法吧。他是个名副其实的真剑客。人生真是不乏一些奇妙的缘分啊。与我有那么一段因缘的中村半次郎，不到十年后竟然摇身一变成了陆军少将桐野利秋，骑着马从我面前威风凛凛地就过去了 ——紧跟着那个西乡。
　　倒不是想说他威信略显不足，也并非败者的偏见。只是我很好奇，处于曾是萨摩御大将的西乡和不过一介人斩的半次郎之间那些人，最终都去哪儿了。
　　谁想当时那种莫名的感慨，竟然真是不祥的预感。
　　我的直觉一向很准。

　　注释：

　　[1]男女人偶：日本女儿节时摆放的雏人偶，全套分七层，有天皇、皇后、宫女、乐师、侍从、卫士等。这里的男女人偶指的是天皇和皇后。