六九

2024-11-04 22:44:07   作者：浅田次郎   译者：周晓晴   来源：浅田次郎作品集   评论：0   点击：

　　终于到了该把我的最后一战一五一十都告诉你的时候了。
　　我跟榊吉太郎提及的只是些英勇事迹。自夸说到底就是闲聊时的废话。那种玩意儿会帮助剑术成长？是榊多心了吧。
　　人的功绩是个无聊玩意儿。不管多大的功，都不是一个人独自能完成的。首先离不开前人的努力，其次还要有部下的支持，再加上运气和机遇，才能最终成就一段功绩。独吞成果留名后世的人，都是些酒囊饭袋中的大败类。何况若只不过杀了这其中的一两个预备役，又有什么可后悔的。
　　最不可饶恕的罪是什么 ——没杀该杀之人却杀了不该杀之人。因为只要踏出这一步，人就不再是人，而成了鬼。
　　杀了坂本龙马的斋藤一不是鬼。除掉长州的间谍也不算。杀掉老同伴谷三十郎和武田观柳斋的都是我，但那不是鬼，依旧还是人为之。就连手刃自幼便亲如家人的弥太郎这件事，都仅仅是为人心所动罢了。退一万步说，哪怕我失手杀了自己的父亲，也只可能是因为人情。
　　那人在什么情况下会变成鬼？在毫无仁义可言的战斗中，连人的感情都失了的那一刻。
　　看来你听得有些云里雾里啊。也罢，接下来就让我把这段难以理解的话清楚明白地讲解给你吧。一个人是怎么活生生地化成鬼的。那是个让人毛骨悚然的故事。
　　我跟榊吉太郎只是闲聊而已。因为我担心他要是听了接下来发生的事，说不定会弃剑。作为警察官的前辈，我不能让他接触如此危险的话题。
　　那我又为什么要说给你听？因为可以从警视流剑术手上夺下天下第一的人，除了你不会有第二个人。
　　然而这也是一场赌局。听了我的故事，也许今晚就是你与剑诀别之夜，却又可能是你成为天下无双剑士的日子。至于结局会是哪一个，我也不知道。
　　要是你放弃了剑术，户山学校那些虾兵蟹将根本不值一提。在我活着的年岁里，警视流的天下就不会完结。但你在听完我的故事后若是发生了剧变。那至少十年……不，很长的一段时间内，都不会有与你匹敌的剑客出现。
　　不过既然榊放弃与你一决雌雄选择了退役，天下第一其实已经是你囊中之物了。
　　如何？是轻轻松松地变成天下第一呢，还是听完我的故事成为真正天下无双的剑客？没事儿，你边喝边琢磨吧。
　　哎哟？下雨了。
　　看来连无形的鬼怪也在帮着你坚定决心啊。
　　剑既是技，也是术。只有将技与术修炼到极致的时候，脚下才会出现道。
　　那剑道又是什么？不是神佛所行之道。也不是人该走的路。那是一条撇开一切感情，夺取他人生命的路，是鬼行之道。自古有不少将剑术修炼到了极致，被世间尊为名人高手的人，但走上鬼之道的却寥寥无几。而我，却是其中的一个。
　　武士的时代终归是结束了，战争也改用了以枪炮远距离杀敌的方法。因此在这之后，是不会再出现我这样的鬼啰。鬼到我这儿就算是灭绝了吧。
　　不仅是榊吉太郎，我还跟好些个年轻有为的后辈提过不少自己的英勇事迹。就像先前讲给你听的那些差不多。然而那不过只是活着杀了上百人的我的自夸罢了。说到底还是人能干的事。
　　说实话我真正想说的，还是我带着鬼的感情干出的鬼才能干的事。然而那种事要是随口说出来，不管是那个榊吉太郎还是其他人，也许都会舍剑而去。
　　我说梶原呐。
　　我总感觉你有些与众不同。并非因为你是军人我觉得废了无所谓。而是我觉得你在听了鬼的故事后，也依旧不会舍弃剑道。相反的，还会相信那是剑之极意。真正渴求天下无双之名的人，除了你没别人。
　　看来你心里已经有答案了啊。
　　人在铸出剑这种武器后的数千年之间，出现又消失了无数次的鬼之声，好好听一听吧。
　　那我就不客气地开讲了。
　　九州的第一战，是在距离佐贺关港不远的鹤崎打响的。
　　从肥后大分往东不过数里，完全没料到败走的萨摩军竟已往北行进了如此之远。
　　虽然听说野村忍介率领的两千余精锐从丰后口突围的消息，但敌方的本营在内陆的竹田，上面决定继续观察他们北上的形势。既然如此，我们能做的也就是由佐贺关南下，选择适当的地点布阵待敌了。就在我们心里想着次日将要在雨中行军一整天的事悠哉地吃着晚饭时，紧急通告的鼓声响了起来。
　　派往鹤崎的警视队遭遇突袭，全军覆没。听半死不活地跑回佐贺关的巡查说，因为是大雨中的厮杀，他们连对手是谁都无从判断。
　　听着可怕吧。连敌人是谁都不知道这种事儿。
　　西乡军的野村队还在竹田。那鹤崎的敌人就应该是另外一支队伍。
　　官军真正畏惧的不是西乡军本身，而是怕他们力战的同时，又煽动起各地的不平士族或是反政府势力。从佐贺战争和神风连之乱就能看出，九州就是这种势力的巢穴。我在本堂为出战做着准备时，小队长平田过来朝我招了招手，看样子是想听听我的意见了。
　　虽然不乐意，但既然是上司的命令我也无可奈何。我不情不愿地走向禅房，就见着当时还没通电灯的房间里亮着行灯，萩原大警部和他下面那些参谋们正团团围坐在那儿。
　　也不知道在搞什么名堂。我只是警视局拔刀队的藤田五郎警部补 ——一旦开战就得冲在最前面的一介半队长。我既不是新选组三番队长斋藤一，也不是会津战争中的将官山口二郎。
　　我倒是想这么说。可他们要只是因为知道我经验丰富，想借我的头脑一用的话，总不能拒绝吧。我刚盘腿坐到大警部的身旁没多久，当班的巡查就给我端上了德利。我行事粗暴但人可不傻。虽同为人斩，可也比那个中村半次郎正常得多。参加军议出谋划策这种事还是做得来的。
　　“鹤崎的敌军，你怎么看？ ”
　　萩原用筷子尖指了指身前的地图问到。
　　——像我这个天保脑袋，哪里看得懂明治的战争。
　　听我这么一说，萩原扫了一眼在座的人，笑了起来。
　　“在这儿的人也都差不多。而且在实战中指挥过作战的更是一个也没有。 ”
　　那还是我第一次如此近距离地看到九州地图。我以为决心赴死之人理当是与评议和棋谱无缘的。然而在一次又一次的戊辰之战中，我做的也不只是闷头挥剑那么单纯的事。每一次我都看过战场的棋谱，也参加了军议。
　　尽管是陌生的土地，在看到标有战况的地图的那一瞬间，思绪自己就动起来了。
　　九州多平原，过去在这里曾出现过大小四十多个藩地。大致上来说，其中西面的一半是福冈、佐贺、久留米和肥后几个大藩的领地，南面则是萨摩的地盘。然而东侧，特别是丰前丰后被诸多小藩割据，而大藩的飞地和御天领等就见缝插针于其中。
　　进入明治时代已有十年，虽然有了废藩置县的政策，严格说来现实中还依旧保留着藩政时代的形式。也就是说那些曾经由小身大名和代官们悉心打理的地方，很难受到新政府权威的影响。
　　我算是明白野村忍介朝丰后突围的原因了。他是想联合潜伏在那一带的不平士族，打造出一股新的大势力再与我们交战。把日本国与鹿儿岛的战争，扩大为政府与反政府之间的战争，才是他真正的目的。
　　若是让野村的计策得逞，不过千人的警视队就不再是他们的对手。我们不再单是面对西乡军的先锋，而是被圈进成千上万的反政府势力之中。 ——在下不明白。知道敌人底细能有什么意义。我没有说出自己的看法，只是草草地应了一句。
　　“我们必须知道敌人是西乡军的一支，还是与其呼应的其他势力，然后才能制订相应的作战计划。 ”萩原绝不是个懦夫。但他终归是个萨州人，还是个连领兵打仗都没经验的愣头青。 ——你小子不说我是死神吗？说着，我就把助广提到了腰间。围坐的众人忽地就往后退了几退。
　　“住手！藤田！ ”坐在我对面的平田小队长怒叱了我一声。其实他多虑了。助广虽然饥于鲜血，却还没无节制到盲目夺取人命的地步。 ——那你就别问死神问题，直接让我去鹤崎不就成了。我早就按捺不住了。时隔十年的战场啊。在漫长的空白后，我等待的不是萩原的命令，而只是一声“行”罢了。
　　也不知萩原心里怎么想的。虽然他没有说“行”，他却下达了一个让我求之不得的命令。“第一中队，歼灭位于鹤崎的寡兵。藤田半小队为斥候。即刻出发！ ”我自由了。在我跑回本堂的时候，我那十个部下已经整装待发在候着我了。虽然萩原让我们做斥候，但斥候在与敌人遭遇的时候自然也难逃一战。他如此安排，恐怕是为了试试我的能力吧。
　　虽然部下用的都是装有实弹的施耐德步枪，我却把助广插在了腰间，背上了替换用的刀。在寺院男仆的带领下走出德应寺时，寺外已经是狂风暴雨中的黄昏了。
　　鹤崎曾经是肥后熊本五十四万石的飞地。据说细川家历代的家主在参觐交代时都会经由陆地到此，然后再乘船前往濑户内。因为是大藩的要冲，虽然是按城下町修建的，但由于中心是飞地，还是建了一座名为“御茶屋”的阵屋。那里失守，就等于前往濑户内的出口被打开。所以警视队才会在佐贺关上陆的同时派遣了半小队去鹤崎。然后，他们遭到了奇袭。敌人属于什么势力，鹤崎的情势又如何，我统统不知道。那些根本都是无所谓的事儿。十年才等到的战场，哪还能随着性子挑三拣四的。
　　萩原说敌军是“寡兵”其实毫无根据。不过是多是少都无关紧要，我腰间的助广和背上的国助，就像饿着肚子的孩童一样，在催促着我快些，再快些！
　　也不知是不是我过于心切，原以为近在眉眼间的鹤崎，一旦上路后却发现竟然是那么的远。从佐贺关过去应该有五里吧。从河对岸渡口亮着的常夜灯来看，夜已经深了。
　　河口一带并没有桥。我们解开渡船横渡大川时，心里头祈祷的只是别被冲入大海。
　　关于鹤崎的首战，其实我记得不是特别清楚，没到能跟你细细讲来的程度。可不是因为太过忘我。那次毕竟是在陌生的土地上，四下里又是伸手不见五指的黑暗。好巧不巧那时又下起了大雨，雨水顺着帽檐甚至形成了小瀑布。
　　真到了交锋的时候，心情反而立刻就能平静下来。这种感觉旁人也许不懂，你应该是深有体会才对。
　　一想到第二天是比赛，晚上就会辗转难眠。快轮到自己出场的时候，心脏几乎都要跳出胸口。可一旦被叫到名字，深深蹲踞下去的那一刹那，一切都会归于沉静。即使用到真剑的生死较量，在这方面上还是差不多的。
　　非要逼着自己想起来的话，总觉得那次其实更像一出戏。
　　城郊的路上，板车留下车轮印就像两道河流。也不知居民是都歇下了还是逃走了，路边的房屋看着就像是黑色的剪影。
　　因为太过安静，我们甚至怀疑是不是走错了地方。警戒着往前再走了一阵后，就见着路上躺了两三具尸体。全都是警察官。
　　不远处似乎能看见一丁点火光，竖起耳朵还能听见雨中夹杂着的醉醺醺的歌声。
　　还真是悠哉呢。他们恐怕是觉得敌人不会在雨中反击，这才想着饮酒造势。但即便如此，至少也该留个步哨站站岗吧。
　　我让部下们在附近找了掩体躲起来。既然连步哨都没设，对方的人数必定多不了。奇袭的主力应该是撤到别处去了，这才剩下几个酒鬼在这里庆功吧。
　　提到当时我的心情，准确来说我根本就懒得去管对方什么状况。那可是时隔十年的盛宴啊。要是成了铁炮的牺牲品岂不可惜？
　　话说回来，那还真是给我们留了一座不错的舞台啊。万籁寂静的宿场番屋还是什么的地方，几只醉醺醺的猎物。靠近光源后对方的气就更明显了些，那应该只有五六个人。
　　部下们大概以为我是去劝降或是交涉的吧。他们没有阻止我，而只是默默地注视着自己勇敢的半队长的背影。慢慢走近以后，我脱下了雨衣，挂上了制服帽的颚纽。然后我拨开了插在右腰上助广的鲤口。当我站到番屋的门口时，那段在京师的过往突然在体内复苏。不错，我又变成了曾经身为德川警察队时那个光彩、年轻的自己。我不是藤田五郎，也不是一濑传八、山口二郎。我是新选组副长助勤，三番队长斋藤一。我不是其他任何人。到嘴边的猎物，怎能让冲田和永仓他们截了去。