二

 

2021-03-20 21:15:22   作者：秦红   来源：秦红作品集   评论：0   点击：

　　次日，月展翼只身渡江，北上江都。
　　江都就在镇江对岸以北四十里处，是有名的繁华之地。
　　镇江是很著名的地方，江都也是很著名的地方，而镇江有个“江南第一家”，江都也有个“江北第一家”，这是巧合？还是有意的对抗？
　　月展翼也无法回答这个问题，他只记得“江南第一家”声誉鹊起十年之后，“江北第一家”才开始为人所知，如今的掌门人还是当初“成家立业”的巩凤翔——剑破九重天巩凤翔！
　　此老年已七十以上，虽然早已告老在家，但直到目前为止，他仍是中原武林剑术造诣最高的人物。
　　他生有五子三女，五子名叫北金、北银、北铜、北铁、北锡，合称“巩家五金”——因为金、银、铜、铁、锡合称“五金”之故。
　　这五兄弟在江湖上的名气，就如月展翼、月玉虎、月玉豹、月玉狮、月玉象一样的响亮。
　　巩家三少爷会是巩北铁吗？
　　他已是四十岁以上的中年人，而且已有妻室，月下香会爱上这样一个人吗？
　　月展翼不大相信，这就是他决定前往“江北第一家”一查的原因。
　　由镇江渡过长江而至瓜州，还要步行三十余里才到江都，这段路上人烟稀少，颇为荒凉。
　　月展翼是月家掌门人，此番以掌门人的身份去拜访巩凤翔，自然不便携带武器，不过他仍然有了准备，身上有一把匕首和一袋梅花针。
　　月家以“眉月刀”闻名于世，月展翼不但尽得乃父真传，而且旁涉其他武技，暗器尤为拿手，一手梅花针已到出神入化之境，所以虽然未携带月家的独门武器“眉月刀”，他并不心慌。
　　他一路健步如飞，这天晌午时分，已然赶到江都，先在一家酒楼填饱肚子，顺便向店小二打听一些巩家的情况，便到巩家投刺拜访。
　　巩家坐落城西长福街上，是一座气派非凡的巨宅，门口立着两只石雕麒麟，门楣上横悬一匾，写着龙凤飞舞的五个大字：江北第一家！
　　门房接得月展翼的名刺，一看竟是“江南第一家”的掌门人，哪敢怠慢，连忙飞也似的入宅通报。
　　剑破九重天巩凤翔正在饭厅与五个儿子进膳，听到报告，不禁面色一变道：“怪事，他来干幺？”
　　他已是个古稀老人，头发几乎都白了，但满面红光，不见一点老态，一对精眸更是炯炯有神，威仪慑人！
　　此老早年凭着手中一柄长剑打遍天下无敌手，曾经在一日之间大破横行北方绿林的“九重天”匪寨，击杀了九个武功高强的匪首，因此赢得“剑破九重天”的称呼；其一身剑术造诣已达炉火纯青的境界，数十年来尚无人能出其右。
　　因此，虽然他的“江北第一家”崛起较“江南第一家”晚了十年，但在他的心目中，并不认为月家的武艺超过他；他认为剑为兵器之王，月家的眉月刀虽然厉害，毕竟刀不及剑，在武学上剑的地位是高在刀之上的；只不过他为人正派，而月家的创始人眉月神刀月暐也是一位侠誉颇着的人物，故几十年来，两大世家尚能英雄相惜，相安无事。
　　但两家一向鲜少往来，故若论友谊交情，可就很淡了。
　　现在，巩凤翔一听月展翼投刺拜访，不免大感意外，想不通他所为何来？
　　他的长子巩北金微微一皱眉道：“爹，月展翼一向傲得很，他今天突然到访，必有重大事故。”
　　巩凤翔轻嗯一声。
　　他坐着不动，似在考虑如何接见月展翼。
　　巩北金起身道：“我去请他进来。”
　　巩凤翔道：“不。”
　　巩北金一怔道：“爹不接见他？”
　　巩凤翔摇头道：“不是，他虽然小为父一辈，但既是‘江南第一家’的掌门人，为父理应亲自出去迎接，否则便是失礼。”
　　他缓缓站起，接着道：“不过，你们也可以跟为父一起去见见他——走吧。”
　　于是，父子六人一起出迎，来到大门口，巩凤翔不亢不卑的向月展翼抱拳一拱道：“老朽不知月掌门驾临江都，有失远迎，失礼得很。”
　　月展翼彬彬有礼的一揖道：“不敢，展翼冒昧造访，幸勿见怪！”
　　巩凤翔哈哈笑道：“好说！好说！月掌门肯到江都，是老朽最大的荣幸，快请进吧！”
　　宾主一起入宅，进入客厅坐下，巩凤翔逐一介绍自己五个儿子和月展翼见面；他的五个儿子年纪都比月展翼大，但因身份不同，他们只得以晚辈之礼拜见，然后一排侍立于其父身后。
　　仆人奉茶过后，巩凤翔立刻开门见山的问道：“月掌门人今日驾临舍下，不悉有何赐教？”
　　月展翼长叹一声道：“月家不幸，昨日一连发生三起命案，死了两个孩子和一个丫头……”
　　当下，便将经过情形说出，然后把月下香的遗书交给他看。
　　巩凤翔看过遗书之后，神色遽变道：“月掌门人莫非认为这‘巩家三少爷’是我们巩家之人？”
　　月展翼道：“不敢，展翼猜想此事恐系歹人移祸江东之计，但遗书中既有此‘巩家三少爷’五个字，展翼只好不揣冒昧前来一询。”
　　巩凤翔脸色变得很难看，冷笑道：“当今天下，姓巩的应该不只我们这一家人吧？”
　　月展翼先将他手上的遗书索回，然后答道：“当然，展翼此来只想査一查，未敢认定‘巩家三少爷’即是府上之人。”
　　巩凤翔听他这么说，倒不便发作，只正色道：“我们巩家人忝为武林一脉，虽不敢说顶天立地，但几十年来在老朽的治理之下，小儿等人尚知洁身自爱，从不敢胡作胡为，这一点武林朋友都知道！”
　　月展翼客气地道：“是的，巩掌门人家教极严，此事在下素所深知，但遗书上所称‘巩家三少爷’指的并非令郞，而是……”
　　巩凤翔面色又变道：“是谁？”
　　月展翼转望巩北金，微微一笑道：“北金兄，在下刚在城中打听过，据说北金兄生有三子，而城中人皆称呼令郎为‘巩家大少爷’、‘巩家二少爷’及‘巩家三少爷’而不名，是不是呢？”
　　巩北金面色变道：“不错，他们是这样称呼小儿三人，月掌门人认为遗书上的‘巩家三少爷’即是指小儿而言？”
　　月展翼道：“目前，在下不愿作此武断，只希望北金兄请出令郞让在下见上一见，问他们几句话，这点要求，北金兄谅能接受吧？”
　　巩北金面上闪过一抹不安之色，答道：“小儿月初出门，至今未返……”
　　月展翼一眼不瞬的凝望着他，似想“看透”他这句话的真实性，微笑道：“他一个人出去的？”
　　巩北金生硬的一点头道：“是的。”
　　“去了何处？”
　　“他说要去杭州玩玩。”
　　“嗯，听说令郞三少爷人生得英俊，而且风流倜傥极得人缘……他有没有说何时回家？”
　　“他说……”
　　“北金兄，此事关系重大，请你据实回答！”
　　“他原说七月十五日之前回家，不知何故至今未返……”
　　月展翼微微一笑，起身道：“既是如此，想必这两天可回，在下便在江都等候几天，一俟令郞返家，再来拜访便了。”
　　语至此，向巩凤翔拱手一揖道：“告辞！”
　　转身便欲离去。
　　巩凤翔冷冷道：“慢着！”
　　月展翼回身笑问道：“巩掌门人有何指教？”
　　巩凤翔紧绷着脸，很严峻地道：“月掌门人请听着，老朽那孙儿绝不会干出那种事！”
　　月展翼笑了笑道：“是么？”
　　巩凤翔光火道：“不错！”
　　月展翼含笑道：“常言道‘母生九子，连母十条心’，巩掌门人怎敢如此肯定？”
　　巩凤翔冷笑道：“他是老朽的孙儿，他的品行如何，老朽最了解！”
　　月展翼道：“刚才展翼说过了，遗书上所指的‘巩家三少爷’是不是他，展翼也不敢武断，是与否还是等他回来再说的好。”
　　巩凤翔道：“月掌门人见到老朽那孙儿时，就能断定他是不是唆使月下香杀人的凶手？”
　　月展翼道：“也许可以。”
　　巩凤翔冷冷一笑道：“好，但是在此之前，月掌门人请听老朽一言，第一：如无真凭实据，老朽不接受这个指控！第二：那封遗书是否为尊府月下香所写，亦是值得怀疑的一件事！”
　　言下之意，是指那封遗书可能是月家人所伪造的证据，目的是在藉此对他们巩家兴兵。
　　月展翼当然明白他的意思，心中不禁有气，但他仍不愿在此时此地发作，只淡淡一笑道：“巩掌门人也请听展翼一言，第一：被杀害的是我们月家的两个孩子，天底下不会有人为制造纠纷而杀害自己的孩子！第二：我们月家在武林中的声誉和地位并不比人差，犯不着如此！”
　　一拂衣袖，转身走了出去。
　　江都是个繁华之地，每天华灯一上，城中即呈现一片热闹的景象，这因为江都颇多富商，一到晚上，各酒楼茶肆或秦楼楚馆酬酢者多之故。
　　月展翼却独自坐在城中一家客栈的一间上房中，正在灯下书写一封信。
　　信刚写好入封，房外正好有人在敲门！
　　“谁？”
　　“贺世杰。”
　　月展翼起身过去开门。
　　一个青年举步入房，立刻向月展翼倒身下拜道：“弟子贺世杰，参见掌门人！”
　　月展翼笑道：“不用多礼，你请坐。”
　　他掩上房门，即拉着贺世杰一起坐下，含笑道：“下午我去府上，令尊说你不在，听说你最近在跑单帮？”
　　贺世杰恭声道：“是的，弟子下驷之材，学艺难精，自知难有出息，只好弃武而从商，不知掌门人莅临江都，迎驾来迟……”
　　月展翼摇手打断他的话，笑道：“世杰，你智慧原本不差，可惜人太拘谨，因此练武进境较慢。不过今天我见过令尊令堂，发现你双亲年纪都大了，你又是独子，弃武从商对你也许更好。”
　　贺世杰难为情的笑笑道：“是的，家父一直反对弟子练武，为此辜负了掌门人的厚爱，弟子觉得很惭愧，好在自去年返回江都之后，弟子从不敢告诉人曾入‘江南第―家’练武……”
　　原来，这个青年曾经一度是“江南第一家”的门徒，后因家人反对，加上进境太慢，乃半途而废，回家从商；他说从不敢告诉人曾入“江南第一家”练武，语意是没有利用“月家弟子”的名头在外招摇撞骗，玷污了“江南第一家”的声誉。
　　月展翼听了哈哈笑道：“世杰，你别误会，我找你来是想托你办一件事。”
　　贺世杰欠身道：“是，掌门人请吩咐。”
　　月展翼把信交给他，说道：“我有事须在江都停留数日，你能否立刻动身赶去镇江，将此信交给我堂弟月玉虎？”
　　贺世杰道：“好的，还有别的么？”
　　月展翼道：“没有了。”
　　贺世杰把信纳入怀中，起身道：“那么，弟子这就动身，赶得巧的话，明天晚上即可回来见掌门人。”
　　月展翼站起来送他出房，一面问道：“你跟祝静峰常见面么？”
　　贺世杰道：“不常见面，他知不知道掌门人来到江都？”
　　月展翼道：“下午我去找过他，他也不在，不过我已留下话，等一会他可能也会来见我”
　　贺世杰道：“他比弟子有出息，现在衙里当捕头，名气很大哩。”
　　月展翼拍拍他的肩膀，笑道：“世杰，包子有肉不在摺儿上，在我看来，你也很有出息！”
　　贺世杰走后不久，祝静峰也到了，他是个三十来岁的青年，穿着一身便服，像贺世杰一样，一见面即倒身下拜，执礼甚恭；月展翼引他入房坐下来，笑问道：“静峰，你出身月家，如今在江都当捕头，巩家人对待你如何？”
　　祝静峰答道：“回掌门人的话，弟子在此当捕头，与巩家人并无冲突。”
　　月展翼道：“你对巩家观感又如何？”
　　祝静峰想了想，才答道：“巩家在江北名气很大，还好他们全家人都能明辨是非，无仗势欺人之事，掌门人问这个干么？”
　　月展翼不答，又问道：“巩北金有三个儿子，人称‘巩家大少爷’、‘巩家二少爷’、‘巩家三少爷’，你认不认识他们？”
　　祝静峰道：“曾在酒楼见过面而已。”
　　“那个三少爷多大年纪，为人如何？”
　　“他名叫慧龙，才二十出头，人长得很俊秀，听说他们三兄弟中他的智慧最高，根骨最佳，所以成就亦最大，不过在弟子的印象中，他是个风流成性的公子哥儿。”
　　“有无劣行？”
　　“除了常常涉足风月场所之外，倒没听说过有什么不良的品行。”
　　“最近有没有见到他？”
　　“没有。”
　　月展翼将家中发生小孩被杀的事情说出，然后又将今天去拜访巩家的经过情形说了一遍。
　　祝静峰大惊失色道：“巩家三少爷他……会干出这种事情？”
　　月展翼道：“现在还不能确定是他干的，不过他既生性风流，未尝没有可能，所以要查一查。”
　　祝静峰惊疑不置道：“如果真是他干的，那么此事必非出自他个人的行为，而是……”
　　说到这里，面色一变，因为他已想到两大武林世家一旦翻脸成仇，那将是一场武林浩劫，其后果是非常可怕的！
　　月展翼叹气道：“当然，此事如是他干的，必然不仅只是他个人的意思，而是他父亲或祖父授意的，目的当然是要使我们月家无后没落，这样他们‘江北第一家’即可称雄于天下！”
　　祝静峰满脸凝重。
　　“静峰，你觉得如何？”
　　“这个……”
　　“不要顾忌，把你心中想的说出来。”
　　“是，弟子觉得巩家人似乎不致于干出这种卑鄙下流之事，退一万步说，他们真有这个野心的话，也只能偷偷摸摸的进行，怎么敢让月下香知道他是巩家的人呢？”
　　“对，基于这一点，所以我认为巩家三少爷的嫌疑不太大；不过他父亲说他于月初去杭州玩，言明七月十五日之前回家，今天已是七月十六日而尚未返回家门，此事不免透着蹊跷；此外他去杭州，镇江是必经之地，说不定他在镇江偶然碰见月下香，为月下香的美色所迷，加上他少年气盛，希望他们巩家称雄于天下，因此就利用月下香干出那件事也未可知。”
　　“此事必得先追查出真实内请，然后才可采取行动，否则后果不堪设想……”
　　“不错，今天我找你来，就是希望你帮我一个忙，不知你有没有空？”
　　“掌门人请吩咐便了，弟子力所能及，绝不敢推辞。”
　　“你去替我办两件事，一是查明巩家三少爷是否真去了杭州；一是派人暗中监视巩家人的行动，若发现巩家三少爷回来，即刻来报。”
　　“好的。”
　　“我就住宿在这家客栈中等候你的消息。”
　　“是。”