第二章 寻根究底府中客
2021-03-11 20:22:38   作者:卧龙生   来源:新民晚报   评论:0   点击:

  十六、似诗似偈,怪客留言

  “什么似诗似偈?”天枫道长朝王少卿看看,道,“王大人是一代状元之才,博览古今,还有什么解不开的诗偈?请东主快点说出来,让大家听听。”
  金百年沉吟了一阵,道:“三宝属祸首,繁华尽成空,劫火连十居,泣血一名城。好像就是这四句了,当时我还暗暗背诵了两遍,应该不会有错。”
  “这算不上诗,也不是偈语。”王知府缓缓站起身子,道,“而是一个讯息,一个血淋淋的警告,只不过,还有两点本府思解不透……”
  “说说看,老朽或能提供一些帮助。”
  “三宝属祸首,那是说你金员外持有的宝剑、石珠、老人参,是引起这次劫难的起因。”
  金百年点点头,显是已接受了王知府的推论,道:“繁华尽成空呢?”
  “这里的繁华将成往事云烟,一去不再。”王知府道,“劫火连十居,这里的居字应该当家讲,扬州城千家万户,为什么只有十家有此劫难呢?”
  “这个,我知道。”金百年道,“扬州城中有十大富豪,他们的财力合起来,应能超越过扬州城所有的财富七成以上,这本是相当机密的一件事,竟被他鬼刀打听的清清楚楚,鬼刀这个人的确可怕极了。”
  “泣血、名城,是指这场劫难之后,这座富冠一国的名城,繁华落尽,变成一处令人伤心泣血的废墟了。”王大人道,“照这么说起来,也不全是你们十大富豪家的事了,扬州府岂能坐视不理?”
  金百年道:“知府大人说得对,扬州城不能在你手中沉沦毁灭,十大家族也应联手拒敌。明天老朽就邀请他们九位过府饮宴,公开出这件事情,十家人如能诚心合作,鬼刀纵有翻云覆雨之能,也难在扬州城中横行。”
  王少卿本已有告辞之意,但望了天枫道长一眼之后,重又坐了下去。
  “不论来人是男是女,是不是鬼刀的化身,但传来的警讯,却十分可怖。”天枫道长道,“诸位和贫道,似都在这场劫火之中。梦幻之刀虽然诡异,但贫道还是不太相信他敢如此地自不量力,这中间只怕是另有曲折。”
  “道长,自那次事件之后,贾某自觉有失算之责,这些天我重新作了些布置、调整,除了加强府中的防卫之外,另设三个机动小组,随时可赶援各处,还抽出了十二个人组成一队,可供东主调遣,以作搜索鬼刀之用。”
  王知府暗暗忖道:这金府之中,究竟有多少江湖高手?作为护守宅院的武师,只听这番调配,人数至少有二三十位之多,这些护院,大都是叫得响字号的人物,虽非个个都是一流高手,但也都得有一手绝技,且才能站稳脚步。

  十七、一剑随身,飘然而去

  王知府又忖:这些护院武师加起来,至少有百位高手以上,是一股不可忽视的力量,保护扬州,对付梦幻之刀,非得借重他们不可。刑部的总捕司,江南分司,只怕也未必有这股强大的力量。
  “不论鬼刀是否是杀人凶手,”金百年道,“也不管他是否已准备对我出刀,但他既入扬州,就应该把他找出来。这件事由天枫道长领导策划,贾总管全力支援……”目光转注王少卿身上,道,“大人可有指教?”
  “金员外调度有方,用人适才得当,本府很是佩服。”王大人道,“回衙之后,我将和铁总捕头商计一番,会合刑部、江南分司人员一起行动。铁总捕头和天枫道长是多年朋友,必能合作得圆满愉快。本府先行告退了。”
  回到府衙,王知府并未转入后宅休息,却迳自进了二堂书房。
  这是王知府处理要案所在,张师爷、铁总捕也跟了进去。何大光未入书房,却站在书房门口,目光转动,四下打量,谨慎中透着机警。
  “金百年不过是一个平民百姓,府中聘养的江湖人物,比起扬州府捕快班役,力量似是还要强大一些。”王少卿道,“扬州城中十大富豪之家,家家有此力量,哪里还会把官府放在眼中。”
  “天枫道长剑术上的成就极高,放眼当今江湖是数得着的名家。”铁翎道,“贾英也是个厉害人物,但却是个名不见经传的人,如非他今天露了一手‘蝴蝶穿花步’,也不会引起属下的注意,这种南荒奇技,中原一向少见。”
  “大人,他们这十大家族,可能也是全国最有钱的人,诱人觊觎,在所难免。他们对抗的不是一方一地的鼠窃狗盗之辈,而是举国的妙偷高手。”张宝善道,“但目下情势诡异,倒是希望他们的实力越强越好,如能把他们串连一起,对抗鬼刀,应该是大有可能。这件事,我看要铁总捕多费些心思了。”
  这时,一阵急快的奔跑之声,传了过来,副总捕头王坚带着一身风尘冲入书房之中。
  王少卿站起身子,微微欠身,道:“辛苦了,先坐下喘口气,休息一会。”
  知府大人如此体惜下属,张宝善、铁翎也不能坐着不动了,齐齐起身,道:“一路辛苦。”
  “属下惭愧,没有见到杜司主。”王坚道,“据司内执事林司案说,杜司主已离开金陵半月之久了。”
  “又发生了什么重大案子?”王少卿道,“行向何处?”
  “好像是来了扬州,”王坚道,“林司案说,他只身一剑,未带从属,是一次很机密的行动,依照刑部总捕司的规定,每隔半月要传回一次讯息,杜司主已经逾越了一次限期,逾限三次,要立刻呈报刑部总捕司,目下金陵分司已集结大部分好手,等候杜望月的讯息、差遣。”

  十八、全城布网,怎的不来?

  这个消息使在座的人都大吃一惊。
  “到了扬州?”铁翎心中忖道:我在扬州设下严密的监视网,进入扬州城中,很难避开,如若杜望月和鬼刀,都进入了扬州城,我怎的得不到一点讯息?难道这些苦心布设的网路,竟然全无作用?那鬼刀本就神秘难测,行踪飘忽,难以测度,杜望月竟也能在扬州城中潜踪隐形,轻易地避开了我重重埋伏和监视,江南名捕之能,果是非同小可了。
  “本府中这件血案,案发不过一日,江南刑捕分司想必还不知道此事吧?”王少卿道,“他们拆阅了呈文之后,说些什么?”
  “林司案看过呈文之后,只说了一句来的好快。”王坚道,“听口气他似已经得到了讯息。”
  “东南西北四大刑捕分司,虽以侦察重大刑案为主,”张宝善道,“但亦暗负查访各地官吏政绩之责。”
  王少卿微微一笑,道:“王坚,林司案对我们呈报的血案,如何批复?”
  “他说,杜司主一有消息,立刻把呈文转交过去。”王坚道,“属下曾经追问过一句,杜望月是否已在扬州?对方无法肯定回答,只说杜司主这样交代过,要去扬州。”
  “大人,请早些休息,杜望月来得如此神秘,也许早已得到了什么消息。”铁翎道,“自从新任刑部总捕头上任之后,成立刑捕总司,补强了人手,也扩大了权责,东、南、西、中四大分司,相继成立,掌控了全国刑案,追缉凶手,破了不少积案。属下准备暗中走访一下,布署的线民网路,就算找不出鬼刀,也要把杜望月的行踪找出来。”
  王知府点了点头,说道:“别忘了和天枫道长接触的事,金百年拥有的力量很强大。”
  “属下知道,希望天枫道长,凭藉在江湖上的声望,能号召十大家族中的武师们和他密切合作。”铁翎一抱拳,道,“我先告退,一有消息,立刻回报。”转身大步而去。
  望着铁翎的背影,王少卿一挥手,道:“王副总捕头,风尘未卸,也请你休息一下,再打起精神,襄助铁头儿一臂之力。”
  “是!属下告退。”
  “宝善,”王少卿目睹王坚的背影远去,叹口气,道,“目下处境,咱们应该如何行动?”
  “等!等机会。”张宝善道,“铁翎这两年来,办了不少大案,但这一次,似是遇到了挫折。鬼刀行踪飘忽,似有若无,杜望月的行踪,铁翎也无法掌握。这两件事,对他信心折伤很大。其实,也并非全无头绪……”
  “说说看?什么头绪?”王知府忍不住问了一句。
  “线索还在金百年的身上,那神秘人物既然开了口,岂能轻易退避?”张宝善道,“金家珍藏的三宝,石珠、宝剑、老人参,很可能引诱鬼刀行动,在那里布上了天罗地网,应该有很大等到他的机会。”
  “高明啊!”王少卿道,“我立刻遣人找回铁翎……”

  十九、铁捕头暗自逛街

  师爷张宝善用手做了个姿势,道:“慢慢慢,大人,这件事不能张扬。就算在金府中设下了十面埋伏,也要安排得声息不闻,纤尘不扬,才能引人入伏。人手如何调配,也要铁翎费番心思,要能误导敌人的判断,但也要引起敌人关心,这方面,恐怕还要劳动大人亲自出马才成。”
  “只要我能出上力,定当全力以赴。”王少卿道。
  “我相信金百年已启动了强烈的好奇之心,但大人不在现场,是否会影响到他切开水火相济石珠的决心,还很难料。”张宝善伸出手指拈着山羊胡子,沉吟了一下,道,“再说以大人学识的渊博,看一看切开的石珠,也许会别有所得呢。”
  王少卿点点,道:“明天我去拜访金百年,希望能增长一些见闻……”
  “大人,借机要求金百年、铁总捕头配合,尽量邀请高手在府中埋伏。这种事不宜人多,却要武功高强,”张宝善道,“别担心金百年花去大把银子,这种豪富盐商,聚集之丰,实非我们所能想象,手段之广,也非我们所了解,大人不用存体恤之心。”
  “好!我会见机行事。”
  事情就这样定了。且说铁翎心中有些郁闷,为什么精心安排的线民暗桩,竟然未发挥一点效用?以鬼刀的神秘,逃避他这些监视,还可以忍受,大名鼎鼎的杜望月竟然也避过了这些苦心布署的监视,铁翎心中就不服气了,他要查明原因何在。
  自出任扬州府的总捕头以来,铁翎从未单独一个人在城中逛过,今夜,不但一个人独自行动,而且也改了装束,青绸长衫,福子履,一部花白连鬓大长髯,不但形像改变,连一张脸也被连发胡子遮起来,就算是长年跟他的人也很难认得出来。
  是华灯初上的时刻,扬州多姿多采的夜生活,也正式展开。
  铁翎逛过了两条街,突然停了下来,到哪去呢?这身富豪翁的打扮,不像是逛街的人。事实上,他已引起了人们的注意,有人在暗中监视他了。
  他发觉了那些都是他布置的暗桩、线民,心生好笑。这些布置的效用不错,为何找不到杜望月和鬼刀的踪迹,我这个布桩人,一出现就被他们盯上了,这毛病究竟出在什么地方?
  铁翎想得头都有点痛了,但仍然想不出原因何在。四下张望,盯上来的暗桩,都已散去,这也正是他和各方线民的约定,发觉了可疑人物,立刻转报上去,除留下一两个最隐秘的桩脚监视之外,其他人尽快散去,以免引人动疑。
  自布下这些暗桩、埋伏之后,铁翎还没有接到过呈报,今夜似是应该有讯息上报,可是铁翎却不在知府衙门,想一想很好笑,第一个被定为可疑的人物,竟是他这个安桩布线的扬州府衙总捕头。

  二十、店小二殷勤待客

  能引起暗桩的怀疑,足证明这番易容改装的手法不错,杜望月如是有备而来,只要用点易容化装,以扬州的繁华,人如潮水、接踵擦肩,找一个杜望月谈何容易?既然出来了,何不走访一些酒楼名店,碰碰运气。
  但到哪里呢?
  他虽是维护扬州治安的首脑人物,但却很少冶游,扬州城中哪里好玩,真的一无所知。
  信步行入了一间酒楼,看座无虚席,生意极好。
  一个店小二迎了上来,带铁翎在一处角落的客位坐下,道:“大爷,要吃点什么?”
  “配四样佳肴,一壶老酒,酒要好酒,菜要可口。”铁翎道,“贵一点也不要紧。”
  “客官放心!酒菜如不可口,怎会座无虚席?再晚片刻,就很难找到一个座位了。”店小二低声说道,“看样子客官似是初来扬州……”
  “对!”铁翎接道,“久闻扬州繁华热闹,似是名不虚传,但不知这美酒佳肴之外,还有什么好玩的所在?”
  店小二道:“扬州城集天下声色之最,好玩的地方很多,不过……”店小二打量了铁翎一阵,看他穿着不错,才低声说道,“好玩、新奇的所在,银子就得花费多些,当然,你如有本领,也可以白吃白玩,一个铜板也不用花。”
  “有这等好地方,岂可错过?就请你指点一下,那是个什么所在?”铁翎也明白如不花点小钱,很难问出真相,掏出一块碎银子,道,“那地方在……”
  店小二熟练又快速地接过银子,收入怀中,道:“不远,不远,转过两个街口就是,那里叫作四凤楼,进门就要十两银子,是一处非常高雅的地方,但如没有点文才武功,最好别去,去了也是白送银子。”
  铁翎道:“我只是去花银子找乐子,可不是去考举人。这等地方,难道也用得着文章武功?”
  “百货卖百客呀!不但有人去玩,而且,生意好的邪气。”店小二道,“究竟有什么动人之处,你老如不肯花十两银子,去开开眼界,只怕很难说得清楚了。”一转身去招呼别的客人了。
  铁翎微微一笑,忖道:这小子拿了银子,却又说不出一个名堂出来,但入门就要十两银子,不是一般人所能负担的,究竟是一个什么样的所在呢?玩乐要用到文才、武功,可是从所未闻过的事,值得一探内情。他暗暗定下了主意。
  衙门中王如府也行动起来。他便服简从,只带了一个保镖何大光,安步当车,在落日余晖中赶到了金百年的府中。
  出来迎客的是总管贾英。贾总管耳聪目敏,一眼就看出了王知府的身份,也不多问,就把王少卿接入金百年的书房中。

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