第二十六章　父女仗义探贼穴

2025-01-15 16:12:39   作者：白羽   来源：白羽作品集   评论：0   点击：

　　这乡团大概首先瞥见了许延华他们那一拨的人影。随后一扭头，似又瞥见连珠箭。这个乡团登时喊了一声。

　　许延华的路线近，已然越过这小村，突闻呼声，立刻率四个同伴，一头钻入路旁矮林中。

　　连珠箭何正平的路线远，刚刚率侣斜绕到小村东边，突然发现村口人影一闪，他急忙发出暗号，挺身一蹿，蹿到旁边一棵大树下。其余四个人也急急藏起来，有的上树，有的藏在土坡后，有的无处可躲，半躺在地上。

　　天色昏黑，这守卡的乡团名叫鲍三旺，连声喊问口号，东西两面全不见回答。

　　鲍三旺立即缩身回去，叫齐了同伴，一共六个人，提刀矛、火筒，吆喊着重寻过来。只这一只火筒，西边照了一照，东边照了一照，竟没有照见人踪。鲍三旺乃是守卡的头儿，忙督促五个同伴，到两边树林细搜，绕林转了两圈，一无所得，抽身回来，又扑到东边。却不知东边的人已然挪了地方，他应该分开人，两面齐搜，鲍三旺却恐敌暗己明，吃了大亏，这么稍一持重，许延华引领同伴，已然蛇行而去。连珠箭何正平所遇的地势不利，仅仅挪开，仍不能离开；他便急引同伴，反倒冒险袭入小村。鲍三旺在前村口寻找，他们从后村口溜入村内。

　　鲍三旺还要过细重搜，他的同伴都以为他眼迷离了，对他说道：“咱们不要虚惊虚诈了，也许是邻村的人，也许是过路的人，就是姚山村的奸细真敢闯来，那简直是送死。”

　　六个守卡的乡团又虚喊了一阵，又重绕了一圈，到底丢开了。几个人仍回板屋，斗起竹牌来。却不知连珠箭何正平五个人，恰恰偷伏在板屋之后，要偷听他们谈话，刺取堡中的消息。

　　何正平一条腿虽跛，飞纵术施展开来，毫不见减色。掠空一跃，蜻蜓三点水，半点声音不闻，便由藏身处，蹿到板屋后面，值班的人竟没有觉察。那铁笛彭青也掠空一蹿，袭入小村，隐藏在人家房舍后。何青鸿和魏豪，也都觅好了障身处，相继往前，深入一步。姚承钧稍稍落后，可也躲过了敌人的灯光，斜绕到小村一个僻角落。于是五个人先后闯过这一关，暂不前进，先偷听动静。

　　板屋中的人漫不加察，照样呼幺喝六，重新热闹起来，却是谁也不谈械斗，一味纵赌。

　　连珠箭何正平在板屋后窗听了一会儿，一无所得。仰头一看，屋后有树，悄悄攀上去，展目四望，只有彭青离开最近，何青鸿反倒隔在那边。何正平急急做了一个手势，往东一指。彭青也正张目四寻，见状也做了一个手势，照样关照别人。一霎时，五个人互相知会，默喻无言。却是板屋外边还有两个岗，五个同伴不约而同，各走各路，一律改为蛇行，贴墙根，走黑影，从村后绕行，袭入禾田。

　　众人仍旧是何正平打头阵，何青鸿紧钉上去，五个人散为三拨。何氏父女当前，姚承钧是向导，反而落后，魏豪与彭青倒成了断后之兵。越过禾田，闯过这道卡子立刻脚下加紧，直抢铁牛堡东围墙，一眨眼，到了壕沟边。堡墙上有更道，更道上有巡逻，堡棚门加大锁，门里边有灯光，何正平到了这时，当仁不让，默揣形势，奋勇抢先。他认为该这样走，他就首先这样走；认为该那么避，就首先那么避，其余四人衔枚相随。彭青这时觉得十分钦佩，何老腿虽跛，眼力很准，武功更精深。

　　连珠箭何正平已到壕边，又往后退，先择隐身处，略避一避；等候伙伴来齐，他又一指墙围，东面偏南，似乎偷袭较易。五个人只略缓了缓精神，立即蛇行急进，到得壕边，齐逞身手，用飞抓绳索，硬往堡墙上蹿。

　　那一边许延华也是这样，许延华、姚承权开路，董俊千、许少华居中，邹桐年断后。但是这五人较比何正平一行，得着好地势，很容易地脱出卡子，风驰电掣，扑向前途。前途便是小林，小林过去，隔着一道土岗，曲折一绕，便是铁牛堡西面长墙。伫望长墙，有两股道摆在夜影中。一股大道，地当冲要，似乎暗影中有人把守；一股窄径，稍微绕远。许延华向四同伴打手势，决定要打窄径通过。

　　姚承权赶上来拦阻，据他说，窄径既远，又不好闯，那地势一夫当道，万夫难渡，乱草丛生，敌人更容易设埋伏，五个人穿行其间，怕遭暗算。

　　许延华微笑低说，大道太宽，白茫茫一片，五个人穿行其间，恐怕被堡墙上敌人望见，与其露行，不如涉险。于是许延华先扑过去了，四个人推他为领袖，当然随下来。这么一走，恰巧走得是纪宏泽、金慧容逃亡的先路。只过了半个更次，纪宏泽便逃到这里来了。

　　有土岗掩映，比较易行，五个人转眼来到坡前。众人还往前进，许延华道：“且慢。”命众人在此歇一歇，他要独自先去蹚道。

　　邹桐年笑道：“我们现在算是到了地头了，这就该进堡墙了。许老英雄你看，我们到底跑在那位跛英雄的前面了。我们赶快前进吧。”许延华笑道：“他们也不见得落后，我们也未必抢先。我们要紧的是，不要露形迹，不在乎快慢。”许少华道：“何老丈的武功也许很好，可是刚才闯卡子，他分明落在咱们后边了。”

　　许延华道：“你不要小觑人，你年轻，不晓得连珠箭当年的盛名。”遂嘱三人在坡后稍待，请姚承权偕同自己，往前蹚了一回，又登高一看。择定路线，叫过同伴来，说道：“我们从土坡南边走。”

　　他们立身处，正当堡西，许延华向众人拱手道：“这一入堡，大家举动务必要一致，要互相策应，千万不可争功。”约定之计，是入堡之后，直趋铁牛堡中心偏南小庙，在小庙那里，作为东西两路会师之所。一出一入，一聚一散，事先商量了一个大概，此番告诫，只是许延华怕邹桐年、许少华逞能罢了。

　　许延华抖擞精神，和姚承权斜趋西南，一路如入无人之境，很快地到达围墙外土壕边。堡围上隐约都有浮光，猜知内部必有灯光。许延华巡墙半转，情知堡上颇有戒备，这只有冒险硬袭了。择而又择，择定一个地段，认为可闯，立即与姚承权当先而上；若有物障身，便疾驰猛进，若逢平坦大路，便不惜蛇行匍匐。这样一步一趋，立即到了堡墙根，又恰好是金慧容、纪宏泽闯出来的那条路，正是那个围墙破缺处，堆着好多砖，要修筑还未动工。结果，这地方便成了金、纪的逃亡口，又同时成了许、邹的袭入口，同时同地，各不相谋，只差半个更次。

　　这时正当三更左右，许延华五个人很容易地袭进铁牛堡墙，许延华先跳入，姚承权继跳入，其余三人也跟踪而入。

　　可惜人数稍多，多则显形，末后两个人竟被堡中巡逻人发现。却没有看真，只瞥见人影一闪，堡中巡逻有三个人正在墙头更道上，人由外面袭入，他们没有留神，直到跳进墙，才听见微微地扑登一响。巡逻的人急急寻声，提灯广照，许延华、姚承权已然深入，董俊千也已掩藏过去，独有许少华一股急劲，慌忙贴地一躺，平躺睡在地面上，假装地皮一声不响。邹桐年也措手不及，赶紧往墙根一贴。两个人一样的心思，打算蒙混过去。

　　巡逻的人不大容易受骗，竟巡过来，居高下瞭，先看墙外，再寻墙内。正值午夜昏黑，对面不见手掌。这三个巡逻人忙在堡墙更道上喝问：“谁呀？口令！”当然没人搭腔，三个人不放心，就寻便道，走下平地，把灯火挑着，且走且照，且寻且问。认不准方向，先往北一照，又往前一照，更往东一照。终于照到许少华、邹桐年潜伏所在了。

　　许少华一见不得了，本来躺在地上，看灯光一晃一晃，渐到身边，再不设法，就要被敌人当面寻出。他顾不得许多，挺身一跃而起，伏腰急蹿，往黑影中一扑，弯腰急走，投入小巷，从远处望，好似惊突骇奔的狗。

　　但巡逻的人不肯放松，就便是真狗，也要追过来看看。越发地逐影随声，直追过来。

　　许少华已然奔入小巷，他算脱过去了。邹桐年贴住墙根装鬼影，再想躲更来不及，他距离敌人更近。邹桐年万分无奈，把手一抬，扑的一声，把巡逻的灯打灭，拔腿就跑，立刻也奔入小巷。

　　这样他们的形迹竟已败露。巡逻的人大惊大喊，火速地传暗号，通知同伴。说是看见一个人影，越堡墙进来。堡中值夜班的人立刻调出十几个人，大搜起来。

　　堡中人由这破墙搜起，探堡人已然合在一起，也急往堡的深处搜起来。自然，堡中人是搜谍寻仇，探堡的人却是搜俘寻伴。

　　许延华驰入小巷，回头一望，直等到许少华、邹桐年先后赶到，顾不得抱怨他们，急急一招手，当先率领着，直扑堡南，寻找小庙。他们专逐黑影狂奔，堡中人却穿大道传呼不已。姚承权地理熟，许延华紧催着，曲折寻绕，一面寻庙，一面躲着堡中人，终于找到了约定地点，那座小庙。

　　许延华飞踪当先，直到小庙前。黑影中，突然发出一道劲风。许延华一闪身，黑影中跳出一人，彼此齐往旁退闪，急打招呼。对面黑影中继续跳出两个人，后面邹桐年、许少华等也先后赶到。双方抵面，邹桐年心中一惊，原来人家何跛子已然悄没声地先进来了；并且登房越脊爬墙登高，十分地活跃，十分地灵巧，并且人家一行五人，悄没声地袭进堡来，而没有惊动敌人。那个女孩子何青鸿，居然也很不弱，人家照样也能登房越脊，和自己不相上下。

　　两路探堡的人刚一对面，立即往一块凑。凑到一处，立即往黑影中藏，然后急急查点人数，十个人一个不短。同时互相招呼：“你们闯得怎么样？惊动堡中人没有？露了形迹没有？”回答说：“还好，我们没有，你们怎么样？”

　　“我们么？”邹桐年说出口来，实在有点惭愧，又不能不说，刚才坷坷地说出半句话，许延华忙代答道：“我们闯得不好，我们的行踪，恐怕叫他们瞥见了。”铁笛彭青道：“呀，他们缀下来了？”立即张目四顾。许少华接声道：“他们只瞥见我们一个人，还是半信半疑，大概此刻把他们甩开了。”

　　其实瞥见一个人影，也是露了迹。连珠箭何正平安慰道：“他们至今没有缀下来，想必不要紧。这是没法子的事，十个人一块往里闯，哪能保得住不露形，我们这边也是差一点。不过我们这路赶巧了，好像他们把守得松一点，现在我们动手吧。”

　　这工夫堡中已听警笛之声，继续发动，堡中人也似乎正在奔驰传信，实在是已深入虎穴刻不容缓，应该赶紧动手。两拨人豁然重新分开，专钻黑影，各走各路，各办各事。

　　许延华一行五人，专搜囚禁俘虏之所。只要发现囚牢，便即动手搭救。连珠箭何正平一行五人，一样也搜囚牢，按预定之计，却先绕一步，搜寻鲍家四虎的住宅，刺探口风，一面寻找纪宏泽的下落，一面还要密寻一个熟人，名叫顾金林的，本在堡中帮拳，何跛子要找他替双方和解。

　　两拨人展开探堡的路线。这一边，姚承权当先开路，从黑影中辨认高低起伏的宅院，指示宽窄不等的巷路，何处可行，何处当避，何处住着何人。许延华和许少华叔侄二人，就一左一右，在旁潜缀，要躲避铁牛堡的守夜人，要立即找出囚牢来。邹桐年和董俊千这师兄弟二人，就一前一后，登高瞭望。五个人分三堆火速地排搜。上面要提防铁牛堡的更楼瞭望台，迎头、背后、侧面，要顾忌着堡中的埋伏卡子。

　　他们人人精神抖擞，要争功，要抢先，不要叫何跛子夺了头功，方才保住自己的体面。邹、董二人更格外较劲，倒是许延华视不胜如胜，只盘算着救人之法，窥察着眼前之险，无心争胜，志在成功。于是眨眼间，穿行数道小巷，越过数道十字路的夜班守岗卒，把全堡勘履了四分之一，却仍未能发现囚牢的所在。许延华仰面一看，改计而行，叫邹、董二人在平地走，他自己伴同姚承权，登高瞭望，要从各院落灯光影里发现囚牢。囚牢没寻见，他们改计，一径向鲍家四虎的本宅搜勘过去。

　　那一边，何正平和何青鸿父女做一拨，魏豪和铁笛彭青做一拨，由姚承钧开路，也深深地踏过铁牛堡的全面积的四分之一。他们误打误撞，竟把囚牢发现了。

　　铁牛堡围墙内外的建筑形势，本来瞒不了姚承权、姚承钧兄弟，他们姚山村和铁牛堡，本是好几百年的老邻旧居，自然谁也瞒不了谁。双方械斗一起，谁都做到知敌知己的地步，他们把敌方内部的布置，加以推测、观察，全给绘出地图来，夜袭潜探，不难按图索骥。他们所不知所欲探者，只有囚牢所在地，和发号施令的大本营。但是大本营一定是在该村该堡首脑人物的本宅，再不然便在该村该堡的公议所，公议所不是借村塾，就是借庙宇。许延华寻不着囚俘之所，就一直扑奔鲍家四虎的老宅去了。

　　连珠箭何正平一行，由姚承钧引导，通过两条小巷，便发觉姚承钧这人，武功也许不错，可是飞檐走壁、涉险趋避之术似乎太差。迎面遇上堡中巡逻人，他竟险些躲避不开。还有何青鸿，飞纵之术很精，却是防敌的机智，仍然还缺乏实地经验，有时似乎太大胆，太大意了。本来是由姚承钧当先开路，由魏豪、彭青登高瞭望，由何氏父女跟随姚承钧，踏平地前闯。由这个墙隅，猛然一蹿，到那个墙隅，听一听，看一看，再往前蹿。再由这条小巷，奔向那条小巷，这一个人闯过去，安然无事，另一个人再跟了过去。如此一步一探，虽然显着慢，却很吃稳。

　　这样走过两三条小巷，斜吊角趋向鲍家四虎的老宅，连转了几个圈，姚承钧立在墙后，要往外钻，被何老飞跃上前，把他拖住。跟着何青鸿也蹿过来，也要往外钻，被何老一把一个，将二人拦住，低喝道：“前面有人！”急急往后退，就近跃上临街的墙头。

　　果然工夫不大，便见隔巷有四五个人，提着灯笼，绕寻过来。却幸人已避开，未被瞥见。姚承钧心中纳闷，前面一点响动没有。何跛怎会晓得隔巷有人？却不知何正平隔着街，望见天空浮着淡淡的灯影微光，故此先行躲开。眼见这四五个人提灯提棒，急急走过去，好像是查街。他们五个人，此时全都上了房，似听见过去的几个人，一面讲究，一面急行。

　　何正平向魏豪一摆手，意思是跟缀过去听听。铁笛彭青早已悄悄地由房脊上一滑而下，先一步跟缀下去。他也见到这一层，要从堡中的人口内，获得敌情。

　　这四五个人只顾讲话，举步疾走，竟不知背后暗被人缀上。铁笛彭青手脚轻灵，贴墙根缀。何青鸿跃跃欲动，也要跟下去了，被何老一把抓住，低告道：“有一个人跟下去，足够了。我们千万不要扎疙瘩，要分散开，分头行事。”仍烦姚承钧指示前进之道，何老带女儿亲自开路，叫摩云鹏魏豪独自瞭高。

　　两个人走平地，两个人走房顶。走平地的一步一停，忽蹿忽伏，走房顶的完全伏腰蛇行而进。正走处，忽然听见前途黑影中，一人断喝道：“快追，是他！”蓦地涌现出十几个人，分持刀枪，好像从一个大门钻出来，立刻由东往西奔去。

　　何正平微微后退，蹲在墙角，侧耳倾听。只听见乱嚷，不知是追谁。心中却想：许延华恐怕要栽跟头！

　　何青鸿也学她父，蹲在另一墙角，她倒是不害怕，紧随她父，深入敌境，只觉得十分紧张，却是觉着眼睛不够用，身藏此处，时时顾虑背后身旁的黑影，怕受了暗箭。因此眼睛不够用，耳朵也不够用。东张西望，没有她父那么闲闲像没事人似的，满不在意，却又十分当心。她这才钦服她父，没有老糊涂，到底比自己强得多。少年人是往往看不起老朽的，何姑娘也照样。躲过这一阵，何正平暗打招呼，催众续往前进。何青鸿、姚承钧忽生戒心，说：“彭青也许叫这十几个人碰上，就坏了，我们找他吧。”

　　何老笑道：“那一来一定有大动静，你们放心，我看彭兄很有两下的。我们走我们的，他自然会寻来。”正在低议，摩云鹏魏豪突然嘘唇微啸。三个人立刻噤声，各觅藏身之处，嗖的一声，这个一蹿，唰的一声，那个一跳，三个人全散开了。

　　何正平仰面寻着，魏豪向他点手。何正平急忙叫何青鸿不要妄动，他自己张目四望，黑影中没有异样，赶紧脚下一点，嗖的上了房，直寻到魏豪隐身处。

　　魏豪忙往隔巷一指，连珠箭随手望去，隔巷有一所三进的四合房，恰当对面，本来院内漆黑，不闻人声。此时，忽然听得哗啦一响，跟着见四合房中层小院的北正房，窗纸骤然通明，这当然是屋中人忽然点起灯火了。

　　连珠箭何正平和摩云鹏魏豪，两人立在这边小巷的短墙上，恰借房山墙遮住身体，只探出头来，从侧面往隔街小院窥视。稍过片刻，小院正房堂屋门扇忽然大开，从屋中走出一个人影。此时正当深夜，星斗无光，只恃这隔窗的灯透露微光，辨出人影。这人影直走到庭院心，打圈一转，好像侧耳听什么，仰面看什么。

　　旋见这人影一蹿，直扑街门，却又不开门，仿佛摸了摸门闩，立即抽身蹿回，重返入正房。在这正房中，鼓鼓捣捣，似有所为，映着纸窗，人影晃来晃去，由一个人影变成两个。跟着听见堂房屋门加闩之声。

　　连珠箭何正平、摩云鹏魏豪一齐看呆了，不知此人和自己探堡之事，有无利害关联。进前欲观究竟，又恐徒劳，害时误事。何正平低声道：“这个……”魏豪道：“三哥既然不放心，索性过去看看。”还未说完，何青鸿、彭青忍耐不住，先后跃上墙来，问道：“你老二位看见什么了？”

　　就在这工夫，突然间那正房灯光骤灭，从后窗飞跃出一条人影，箭似的上了后墙，蹿封房顶，面向南一张，箭似的掠下平地，奔向西南，急驰而去。身法骏快，手足矫捷，是个大行家，是堡中人，也许不是堡中人，是……到底是谁呢？

　　何正平、魏豪并头低声打算，要追过去掩捕这人，由这人口中，探取俘虏所在，和纪宏泽的下落、顾金林的住处。何青鸿心性很急，忙说道：“不管这人是谁，我们应该分一个人缀下他去。”

　　铁笛彭青插言道：“我陪姑娘。”施展身手，往平地一跳。何正平要想拦阻，已来不及。何青鸿不叫彭青抢先，她双臂一振，飞鸟一般唰的掠到平地，如飞地抄了过去。

　　连珠箭何正平勃然动怒，目视彭青，忿指着何青鸿。魏豪忙道：“这也是正办。三哥，他们年轻人莽撞，我们快下去。”

　　何正平心中极其不悦，尤其不满意铁笛彭青，又恨女儿不听话。魏豪催促他快下，他不得已，一侧身，跳下房，和魏豪、姚承钧跟追下去。何青鸿、彭青已然奔出很远，盯定前行人影，相隔半箭地，紧紧迫下去。