毒与柔肌

2024-10-07 11:37:54   作者：柴田炼三郎   译者：兰立亮   来源：柴田炼三郎作品集   评论：0   点击：

　　在某个强光刺眼的午后，青空中飘浮的耀眼白云，预示着夏天的到来……
　　米店老板备前屋，悠闲地走在大奥医师室矢醇堂府邸内的小路上。
　　此前只在月下一瞥就足以令眠狂四郎震惊的庭院，在此刻的阳光照射下，更能展现出它的精妙。
　　池边的乱石层峦叠嶂，假山上的凤尾松有着别样风情，小路边用以待客的茅草屋无比雅致，由石头堆砌而成的荒芜海角更是独具匠心。而且，远处人工岛造型的优雅更是无法形容。
　　在蜿蜒曲折的小路上，备前屋独自缓步行走，犹如画中的茶人。在他头顶的树梢上，杜鹃尖声啼叫着飞向天空。
　　走过拱桥，备前屋就看到“雾人亭”茶室前蹲着的人影站了起来。这个潇洒身影，属于一个与它毫不相称的年轻混混。
　　备前屋面无表情地命道：“带上来！”便向左一转，来到茶亭的正面。
　　舒缓的草坪斜斜向池边延伸。
　　备前屋背负双手，眯缝着眼。
　　身后的屏风打开，几个混混押着个被反剪双臂的武士走了出来，备前屋没有回头。
　　武士走到斜坡中间时，备前屋第一次朝他投去凌厉的目光，那眼神常人不敢对视。
　　“鹰野，你早已做好准备了吧？”
　　武士惨白的脸微微抽动。这个被称为鹰野的武士，毫无疑问就是接到备前屋的命令后，在将监桥头袭击眠狂四郎却失了手的刺客。
　　被眠狂四郎生擒且供认出“雾人亭”秘密的鹰野，没想自己会灰溜溜地回到备前屋面前。备前屋肯定不会让他跑了。这也许就是备前屋这样的町人所拥有可怕潜藏力量的证据。
　　“鹰野，我并没有怀疑你的才能。只是眠狂四郎这厮稍稍厉害点罢了……哎，我这也是不得已啊。希望你有所准备，我的原则就是：绝不姑息犯了错的奴才，不能因为你改变这个原则。你正好也跟我五年了吧，万幸的是，你把我想杀的人全都干掉了。其实你对我来说十分重要。能留下一条命的话，今后肯定会有大用处。真是可惜，但这是我的处事方针。”
　　说完，备前屋从怀中掏出一把手枪。金银镶嵌，非常华丽。
　　“至今一直把你关在地下室，就是等这个东西从长崎送过来。在日本，我算是头一个用这么贵重东西的人。”
　　备前屋的右手悠闲地平伸，枪口十分准确地对准鹰野的胸口。
　　鹰野的瞳孔瞬间放大，虹膜渗满了血。
　　“等，等一下！”
　　“就是这个，我太喜欢你这张害怕的面孔了。”
　　“不，不，请再给我……一次机会！求您了，再，再给我一次斩杀眠狂四郎的机会！”
　　备前屋用无比冷酷的目光注视着他那悲惨的样子，最后只是微微一笑。
　　“在我这里可没有例外呀，鹰野！”
　　备前屋很享受这种如猫捉到老鼠后百般玩弄般的残暴快感。
　　“求您了，老板！靠剑生存的我，若死在火枪下，我死不瞑目，倒不如让我死在眠狂四郎的刀下！”
　　“好！”
　　备前屋老谋深算。他一眼就看出鹰野无论去杀眠狂四郎还是被狂四郎所杀，都已经是赴向修罗道的鬼魂。
　　“鹰野，我把武器借给你。这是我发明的可以折叠的枪。枪头涂有西洋产的毒药。只要擦伤对方，他就必死无疑。”
　　备前屋刚返回书院坐下，正好主人醇堂从大奥回来。
　　“我正想差人去找你呢。”
　　“有急事么？”
　　“想向您求教……”
　　醇堂进到屋里，又很快出来，手上拿着个纸包放到备前屋面前。
　　备前屋看着里边的男人偶头，甚是惊讶。
　　“前几天不是传闻说眠狂四郎在浅草田町杀了一个细作么。眠狂四郎那家伙就是为了取它才去的。可惜他不知道这东西早已到了我的手中。此乃水野越前守从朝廷得到的小直衣人偶头，眼下女人偶头在眠狂四郎手上。人偶头是越前守砍掉的。不过，说起罪状，我也是今天刚听说……从若年寄口中听说的。”
　　“原来如此。您瞒过了林肥后守，说并没有从被杀掉的御庭番处得到它。”
　　备前屋的思维飞速旋转。
　　本丸[1]老中水野忠成千方百计想要使新兴势力西丸老中水野忠邦垮台，知道了忠邦的不法行为，心中暗喜，于是想要得到这两个人偶头，作为弹劾水野忠邦的证据。备前屋一下子明白了他这个阴谋。
　　“死人是说不出话的……在若年寄[2]将我唤去，问我能否拿到人偶头的时候，立刻想起了你。我就想告诉你这个事情。”
　　“好极了。男人偶头在这里了，再得到女人偶头的话，必定能卖个大价钱啊。哈哈哈……”
　　“但是，要从眠狂四郎那个浪人手里夺得此物，绝非轻而易举。”
　　“那是当然。从御广敷[3]选出的两个武功高强的眼线，已都被他杀掉。看来若是正面出击，必难达成目的。所以，我刚送去了一个刺客。”
　　“你知道眠狂四郎的藏身之处吗？”
　　“下人虽已打探出来，但还未做出任何行动。送过去的刺客，恐怕也回不来了……不过，好不容易碰到桩大生意，我绝不会看着煮熟的鸭子飞走的。谁让我是商人呢。”
　　“难道你有什么好办法？”
　　“啊，只有一个，万事都交给我备前屋就行了。”