白色黑暗中的决斗

2024-10-07 17:49:46   作者：柴田炼三郎   译者：兰立亮   来源：柴田炼三郎作品集   评论：0   点击：

　　热闹盛大的神田祭结束后，菊花的幽趣渐萌，床前的风铃入耳，月光下，时断时续的秋虫鸣叫，让人感到秋意渐浓。就在这样的一个秋夜，新井药师梅照院后面的松竹林里，展开了一场殊死决斗。
　　一伙强盗，专门瞄准富商入室抢劫，行动迅速来去无影，且不留痕迹。自开春时，已有多起。入夏则每夜频发。这伙人的真面目至今不清楚，不知何时起，他们被叫做“天诛黑丸帮”。
　　这伙人作案手法有三：
　　第一，乘夜色而入，悄无声息，一切灯火均被熄灭，他们在一片漆黑中实施抢劫。第二，只要号称御用金的千两箱，拷问所在之地使用的手段极其残忍，简直是无所不用其极，杀人时口称天诛。不可思议的是第三点，这伙人在撤退之时，一定会在路上遭到伏击。黑暗中的激战之后，虽血流成河，却不留下一具尸体。而且，似乎混战自始至终都在沉默中进行，速战速决。
　　难道是分赃不均导致的内讧？然而，每次抢劫都必然上演争斗就不合情理了。实在是令人费解。
　　眠狂四郎觉得，这一系列案件应该是修验院御岳坊所为。
　　但是，他是那种只要火不烧到自己脚下，就不会多事的人。本来他只管作壁上观，绝无兴趣插进一脚的。在马球场野外，他设计利用藤木三左卫门的大炮袭击了这伙人，使他们一下损失了十八个人。但是，迄今并未见敌方有什么复仇的举措。
　　也就是说，眠狂四郎和这伙人之间，现在处于一种休战状态。当然，和平是暂时的，休战也绝不会长久。
　　让他终于下定决心决一雌雄的是，他的至交木材批发商田岛家遭到了这伙人的袭击。
　　前面曾经交代，田岛是大家都公认的风雅之士，也是人情练达之人。年轻时，曾使用纯金的发簪，别人说他撑不过三日，他就硬是三年都不取下来。烟花柳巷（吉野）的老鸨那里，大夏天抱着个火盆让艺妓烤火，人家一犹豫，他就把东西给了进来看热闹的敲鼓老头。原来是白砂糖做炭灰，中间放着金币做炭火。实在是玩世不恭，胡作非为。不过，收心回家之后，却为人低调恬淡，喜欢结交狂四郎这样难以接近的人物，甘愿为其两肋插刀，同甘共苦。实在是一个参透人情世故，不受任何世俗制约的雅士大商人。
　　对于狂四郎来说，能够毫不犹豫地收了银两，并立即忘记的朋友，除了武部仙十郎，就是他了。
　　从田岛的财力来看，他遭抢劫还算是比较晚了。
　　田岛睁开眼，并不是因为发现有人潜入，而是他听到丑时的钟声睁开眼，发现为了方便夜晚如厕总是亮着的灯笼灭了。他感到奇怪就起身来看。
　　忽然，黑暗中一个冰冷的声音：“不许出声！”
　　他心头一紧，问道：“敢问何方来客？”
　　“坊间均称为天诛黑丸帮是也！”
　　田岛悄悄伸出右手，想拉一下枕边的绳子。这根绳子是个机关，在床下一直连接到后门以及看护木厂的守卫那里。守卫们可都是些勇猛之士，甚至是亡命之徒。未及拉动，只听鞭子响起，他的手背已被重重抽打了一下。原来敌人有夜视眼。看来此招行不通。
　　田岛坐回床上，眼睛逐渐适应了黑暗，紧紧盯着一切。
　　黑暗中，他看见两道微微的绿光，不禁寒噤，后背一阵发凉。明明是人的眼睛，却发着野兽一般的光芒。
　　黑丸帮之所以能在夜间作案，也就是说，他们有夜视眼，黑夜对于他们来说和白昼没有两样。
　　“各位想要什么只管拿走。千两箱在一个仓库里，……只是，还要劳烦各位自己取来。遗憾的是，要各位背上抢劫之名，却不能由我自己为各位奉送。”
　　田岛告诉了他们仓库所在之处，并把钥匙递过去。
　　蒙面浪人们闯进仓库，明白了田岛所言为何。
　　地下室地面一处有一个玻璃大水缸，足有一间大，里面注满了水，底部可见有一个保险柜，灯笼光照下，如不仔细查看，几乎看不清，可见水很深。
　　玻璃大缸正中间，有一个铜质漏斗，细细的管道连接金柜，这个机关可以使从漏斗投入的金币，自然进入金柜。
　　田岛这机关真是心思缜密，防备周全。
　　“让府上所有人都来抽水！”
　　“这水引自隅田川，抽不完的。”
　　河里的水怎么能抽完？
　　“田岛，你敢说这机关没有设定收回的功能？”
　　“您真是拗哪！从这个漏斗扔下的金币，是不用于做生意的。要是以前，我肯定都扔到烟花巷了。后来不去那里了，这才弄了这个。……那不，我是打算死前再告诉后人这处机关的。我死后，估计收回这些金子的工事，要花一年半载不成问题吧。”
　　然而，贼人并不相信他的话。
　　返回前屋的田岛，不禁变了脸色。因为，看到一位被打晕抬过来的女性。那是眠狂四郎拜托给他，悄悄藏在这里的蜂须贺阿波守夫人。
　　“田岛，限你三日之内，拿一万两金子来交换这女人。否则，她就要被四十九个男人玩弄，一丝不挂地吊于日本桥的高札场前。”贼人头目威胁道。
　　这一夜，也不例外。贼人一出大路往回，就遇到了袭击。
　　但是，据往外窥探的店家说，外面仍然是一片寂静，冰冷的深夜。
　　第二天，一位手先（捕快手下）发现了一截被砍下的右臂，那么遭到袭击是确凿无疑了。